BPatG 15408.05BUNDESPATENTGERICHT10 W (pat) 27/08_______________(Aktenzeichen)Verkündet am15. Juli 2010…B E S C H L U S SIn der Beschwerdesache…- 2 -betreffend das Patent …(wegen Wiedereinsetzung)hat der 10. Senat (Juristischer Beschwerdesenat und Nichtigkeitssenat) des Bun-despatentgerichts auf Grund der mündlichen Verhandlung vom 15. Juli 2010 un-ter Mitwirkung des Vorsitzenden Richters Schülke sowie der Richterin Püschel und des Richters Eisenrauchbeschlossen:Die Beschwerde wird zurückgewiesen.G r ü n d eI .Die Beschwerdeführerin ist die eingetragene Inhaberin des am 9. Februar 2000 angemeldeten Patents … mit der Bezeichnung „…“, das ihr vomDeutschen Patent- und Markenamt (DPMA) mit Beschluss vom 8. November 2006 erteilt worden war.Mit Schriftsatz seiner Verfahrensbevollmächtigten vom 19. Juli 2007 hat der wei-tere Beteiligte Einspruch gegen das Patent erhoben. Das Einspruchsverfahren ist gegenwärtig noch vor der Patentabteilung 55 des DPMA anhängig.Nachdem die Gebühr für das 8. Patentjahr am 28. Februar 2007 fällig geworden und diese Gebühr nicht innerhalb des „zuschlagsfreien“ Zeitraums von zwei Mo-naten entrichtet worden war, hat das DPMA mit Bescheid vom 9. Juli 2007 die deutschen Vertreter der Patentinhaberin darüber benachrichtigt, dass die Auf-- 3 -rechterhaltung des Patents von der Zahlung einer Gebühr in Höhe von 240,00 € zuzüglich eines Zuschlags in Höhe von 50,00 € (insgesamt 290,00 €) bis zum 31. August 2007 abhänge. Eine fristgerechte Zahlung erfolgte nicht.Mit Eingabe vom 6. Januar 2008, eingegangen beim DPMA am 7. Januar 2008, hat die Patentinhaberin zur der von ihr versäumten Zahlungsfrist durch ihre deut-schen Vertreter einen Antrag auf Wiedereinsetzung gestellt und mit beigefügter Einzugsermächtigung die 8. Patentjahresgebühr nebst dem Zuschlag (290,00 €) nachentrichtet. Der Wiedereinsetzungsantrag wird damit begründet, dass die für Auslandskontakte der Patentinhaberin zuständigen koreanischen Vertreter, das Patentanwaltsbüro L… in S… (im Folgenden: L…), ohne Ver-schulden verhindert gewesen seien, einen Kostenvorschuss an die deutschen Vertreter der Patentinhaberin zu übermitteln. Daneben sei auch die Patentinhabe-rin ohne Verschulden außer Stande gewesen, den deutschen Vertretern einen Auftrag zur Zahlung der Jahresgebühr zu erteilen.Im Einzelnen führt die Patentinhaberin aus, dass L… zwar rechtzeitig mitTelefax vom 21. Februar 2007 den deutschen Vertretern den Auftrag zur Zahlung der 8. Patentjahresgebühr erteilt habe. Diese seien aber ohne Zahlung eines Kostenvorschusses nicht zur Ausführung des Auftrags bereit gewesen, da L…Leistungen, die die deutschen Vertreter in der Vergangenheit zugunsten derPatentinhaberin erbracht hätten, stets nur zögerlich oder überhaupt nicht erstattet hätten. Die deutschen Vertreter der Patentinhaberin hätten L… in dem hierin Rede stehenden Fall u. a. mit Schreiben vom 26. Februar 2007, 2. Mai 2007 und 20. Juni 2007 vergeblich um eine Stellungnahme und/oder Zahlung gebeten. Erst später habe man erfahren, dass L… sich zu diesem Zeitpunkt bereitspersonell und wirtschaftlich in Auflösung befunden habe. Die innerhalb von L…bisher für die Auslandskorrespondenz verantwortliche Person, eine Frau C…,sei in Erwartung der bevorstehenden Liquidation von L… zum30. Juni 2007 aus diesem Patentanwaltsbüro ausgeschieden. Im Juni 2007 hätten sich die deutschen Vertreter der Patentinhaberin schließlich dazu durchgerungen, - 4 -auch unmittelbar mit der Patentinhaberin Kontakt aufzunehmen. Hierzu sei die Patentinhaberin mit einem Schreiben vom 14. Juni 2007, das in deutlicher Form seinen Anlass mit „VERY URGENT, IMPENDING LOSS OF RIGHTS“ genannt habe, auf die Schwierigkeiten mit L… und den hierdurch drohenden Verlustdes Patents hingewiesen worden. Dieses Schreiben sei sowohl per Telefax als auch per Post an die Patentinhaberin abgesandt worden. Danach seien im Zeit-raum vom 20. bis 27. Juni 2007 zum Schreiben vom 14. Juni 2007 der Patentin-haberin noch sechs „Reminder“ per Telefax übermittelt worden. Später sei noch ein gleichlautendes Schreiben mit Datum vom 4. Juli 2007 an die Patentinhaberin geschickt worden; letztmalig sei die Patentinhaberin mit Schreiben vom 31. Juli 2007, das als eingeschriebene Sendung mit Rückschein übermittelt wor-den sei, über den zum 31. August 2007 drohenden Rechtsverlust informiert wor-den. Da die deutschen Vertreter bis zum Ende der Zahlungsfrist von keiner Seite irgendeine Mitteilung oder Zahlung erhalten hätten, hätten diese nichts mehr ver-anlasst.Die Versäumung der Zahlungsfrist sei den deutschen Vertretern der Patentinhabe-rin am 6. November 2007 aufgefallen, als sie - wegen des erhobenen Einspruchs -die Patentakte wieder in Bearbeitung genommen hätten.Das DPMA - Patentabteilung 55 - hat mit Beschluss vom 1. April 2008 den Wie-dereinsetzungsantrag zurückgewiesen. Die Abteilung hat ihre Entscheidung damit begründet, dass sowohl ein fahrlässiges Verhalten des koreanischen Patentan-waltsbüros L… als auch ein fahrlässiges Verhalten der Patentinhaberinzum Fristversäumnis geführt habe. L… sei zwischen dem 23. Februar und20. Juni 2007 von den deutschen Vertretern der Patentinhaberin mehrfach über den drohenden Rechtsverlust informiert worden. Obwohl die Dringlichkeit der Zahlung aus den zahlreichen Schreiben deutlich hervorgegangen sei, habe L…nicht reagiert. Auch das Ausscheiden von Frau C… sei kein Grund, von einerSchuldlosigkeit von L… auszugehen. Die in der Kanzlei verbliebenen Pa-tentanwälte seien trotz der bevorstehenden Kanzleiauflösung verpflichtet gewe-- 5 -sen, ein besonderes Augenmerk auf die verwalteten Patente zu legen. Daneben sei auch der Patentinhaberin selbst Fahrlässigkeit bezüglich der Nichtzahlung der Jahresgebühr vorzuwerfen, da sie auf keines der ihr übermittelten Schreiben und Telefaxe reagiert habe.Gegen diesen Beschluss wendet sich die Patentinhaberin mit ihrer Beschwerde. Sie lässt mit ihrer im Juli 2010 beim Bundespatentgericht eingegangenen Be-schwerdebegründung ergänzend vortragen, innerhalb der koreanischen Patent-anwaltskanzlei L… sei die Frist für die Zahlung der hier in Rede stehendenPatentjahresgebühr mit größter Sorgfalt überwacht worden. Die verantwortliche Sachbearbeiterin, Frau C…, habe über viele Jahre hinweg zuverlässig gearbeitetund stets gewissenhaft die ihr obliegenden Aufgaben durchgeführt. Bei der Über-wachung der hier in Rede stehenden Zahlungsfrist sei ihr insofern ein einmaliger Fehler unterlaufen, als sie in das interne Computersystem von L… den Ha-ken „v“ gesetzt habe und diese Zahlung deshalb (auch von den nachfolgend be-stellten, lokalen Vertretern der Patentinhaberin des „R… Office“) irr-tümlich als erledigt angesehen worden sei. Auch die Patentinhaberin treffe an der Versäumung der Zahlungsfrist keine Schuld. Die Arbeitsanweisungen bei der Pa-tentinhaberin besagten, dass bei Erhalt irgendeines Schreibens eines ausländi-schen Korrespondenzbüros zunächst das lokale Büro informiert werde und dieses dann direkt - d. h. ohne dass die Patentinhaberin mit dem ausländischen Büro in Kommunikation trete - etwaige aufgetretene Probleme zu lösen habe. Indem die Patentinhaberin ihr lokales Büro L… zur Zahlung an die deutschen Vertre-ter aufgefordert habe, habe diese wiederum alles Notwendige getan.Die Patentinhaberin hat weder im patentamtlichen Verfahren noch im Beschwer-deverfahren Mittel zur Glaubhaftmachung ihres Vortrags vorgelegt.- 6 -Die Patentinhaberin beantragt (sinngemäß),den Beschluss des Deutschen Patent- und Markenamts vom 1. April 2008 aufzuheben und ihr Wiedereinsetzung in die Frist zur Zahlung der 8. Patentjahresgebühr (mit Zuschlag) zu gewähren.Der weitere Beteiligte beantragt,die Beschwerde zurückzuweisen.Der Umstand, dass sich das für die Auslandskontakte der Patentinhaberin zustän-dige koreanische Patentanwaltsbüro L… offenbar in Zahlungsschwierig-keiten befunden habe, rechtfertige keine Wiedereinsetzung. Die Patentinhaberin hätte zudem selbst reagieren müssen, nachdem sich ihre deutschen Vertreter unmittelbar bei ihr gemeldet hätten.II.Die zulässige Beschwerde der Patentinhaberin ist unbegründet. Die Zurückwei-sung ihres Antrags auf Widereinsetzung in die Frist zur Zahlung der 8. Jahresge-bühr durch das DPMA ist nicht zu beanstanden. Die hiergegen von der Patentin-haberin vorgebrachten Einwände verhelfen ihrer Beschwerde nicht zum Erfolg.1. Die Patentinhaberin hat die Frist zur Zahlung der nach § 17 Abs. 1 PatG zu entrichtenden 8. Jahresgebühr versäumt. Diese war gemäß § 3 Abs. 2 Satz 1 PatKostG am 28. Februar 2007 fällig geworden und konnte gemäß § 7 Abs. 1 Satz 1 PatKostG bis zum 30. April 2007 zuschlagfrei und bis zum 31. August 2007 mit Verspätungszuschlag (§ 7 Abs. 1 Satz 2 PatKostG) gezahlt werden. Da keine fristgerechte Zahlung erfolgt ist, ist das Patent gemäß § 20 Abs. 1 Nr. 3 PatG erlo-schen.- 7 -2. a) Der am 7. Januar 2008 gestellte Wiedereinsetzungsantrag ist zulässig, insbesondere ist durch ihn auch die 2-monatige Antragsfrist des § 123 Abs. 2 Satz 1 PatG gewahrt worden. Gemäß dieser Regelung beginnt die Wiedereinset-zungsfrist mit „Wegfall des Hindernisses“ zu laufen, was jedenfalls dann der Fall ist, wenn der Säumige oder sein Vertreter bei der Aufwendung der ihm zuzumu-tenden Sorgfalt nicht mehr gehindert ist, die versäumte Handlung vorzunehmen (vgl. Schulte, PatG, 8. Aufl. 2008, § 123 Rn. 27). Dies ist hier am 6. November 2007 der Fall gewesen, da die deutschen Vertreter der Patentinha-berin an diesem Tag wegen des rechtshängig geworden Einspruchs die Pa-tentakte wieder in Bearbeitung genommen hatten und ihnen hierbei die versäumte Zahlungsfrist aufgefallen war. Hiervon ausgehend ist der Wiedereinsetzungsan-trag beim DPMA auch noch am 7. Januar 2008 rechtzeitig gestellt worden, da der 6. Januar 2008 ein - das Ende der Antragsfrist auf den nächsten Werktag ver-schiebender - Sonntag war (vgl. §§ 222 Abs. 2 ZPO, 193 BGB). Mit der Einzugs-ermächtigung, die dem Wiedereinsetzungsantrag beigefügt war, ist auch die ver-säumte Zahlung, wie dies von § 123 Abs. 2 Satz 3, 1. Halbsatz, PatG zusätzlichgefordert wird, rechtzeitig innerhalb der 2-monatigen Antragsfrist nachgeholt wor-den. Gemäß § 2 Nr. 4 PatKostZV gilt bei Einzugsermächtigungen, die dem DPMA erteilt werden, nicht der Tag der Gutschrift, sondern bereits der Tag des Eingangs der Einzugsermächtigung beim DPMA als Zahlungstag.b) Die sachlichen Voraussetzungen für eine Wiedereinsetzung sind allerdings nicht gegeben. Nach § 123 Abs. 1 Satz 1 PatG kann Wiedereinsetzung nur ge-währt werden, wenn der Antragsteller glaubhaft darlegt, dass er ohne Verschulden verhindert war, eine Frist einzuhalten, deren Versäumnis nach den gesetzlichen Vorschriften einen Rechtsnachteil zur Folge hat. Bei der Beurteilung des Ver-schuldens ist als Maßstab die Beachtung der üblichen, im Einzelfall zumutbaren Sorgfalt zugrunde zu legen, wobei die Anforderungen an die Sorgfaltspflicht nicht überspannt werden dürfen (vgl. BGH NJW 1985, 1709, 1710; NJW 2000, 3143 [unter II]; BPatGE 24, 140, 142 ff.; Schulte a. a. O., § 123 Rn. 77 ff. m. w. N.). Nach dem geschilderten Sachverhalt muss davon ausgegangen werden, dass die - 8 -Patentinhaberin in schuldhafter Weise eine Hauptursache für die Nichtzahlung der 8. Patentjahresgebühr selbst gesetzt hat.Gemäß dem unstreitigen Sachverhalt war die Patentinhaberin (beginnend) mit dem Schreiben ihrer deutschen Vertreter vom 14. Juni 2007, das den deutlichen Hinweis „VERY URGENT, IMPENDING LOSS OF RIGHTS“ enthielt, unmittelbar von den Schwierigkeiten mit ihrem für Auslandskontakte zuständigen, örtlichen Patentanwaltsbüro L… und von dem drohenden Rechtsverlust in Kenntnisgesetzt worden. Dieses Schreiben war mit der vollständigen Postadresse der Pa-tentinhaberin an deren „Patent Division“ gerichtet und sowohl per Telefax als auch per Post („AIRMAIL“) übermittelt worden. Nachdem die Patentinhaberin hierauf nicht reagiert hatte, wurden dieser von ihren deutschen Vertretern im Zeitraum vom 20. bis 27. Juni 2007 fast im Tagesrhythmus sechs „Reminder“ zum Schrei-ben vom 14. Juni 2007 per Telefax zugesandt. Danach folgte noch ein entspre-chendes Schreiben vom 4. Juli 2007. Letztmalig war die Patentinhaberin von ihren deutschen Vertretern mit Schreiben vom 31. Juli 2007 nochmals ausführlich dar-über informiert worden, dass zum Patent noch eine Jahresgebühr offen sei, diese Gebühr ohne ausdrückliche Weisung oder Kostenvorschuss nicht gezahlt werden könne und andernfalls der Verlust des Patents mit Wirkung zum 31. August 2007 die Folge sei. Dieses letzte Schreiben war als eingeschriebene Sendung mit Rückschein übermittelt worden, wobei die vorgelegte Kopie des Rückscheins ei-nen Poststempel mit Datum „7.8.2007“ und den Schriftzug „Y…“ zeigt, wasauf den erfolgreichen Zugang bei der in der Nähe des „Y…-Parks“ in S…ansässigen Patentinhaberin schießen lässt. Der Umstand, dass die Patentinhabe-rin offenbar nicht in der Lage war, auf eines dieser Schreiben und Telefaxe ihrer deutschen Vertreter zu reagieren, lässt auf einen vorwerfbaren, schweren Mangel in der Organisationsstruktur der Patentinhaberin schließen.Nach deutschem Recht muss ein Mandant, der Kenntnis von einer wichtigen An-trags-, Rechtsmittel- oder Zahlungsfrist hat, stets sicherstellen, dass sein anwaltli-cher Vertreter ihn rechtzeitig vor Ablauf der Frist zumindest telefonisch erreichen - 9 -kann. Wird dagegen - wie hier - eine wichtige Frist auch deshalb versäumt, weil der Mandant untätig geblieben ist und folglich keine Entscheidung über die Vor-nahme einer fristgebundenen Handlung getroffen werden konnte, so trifft ihn ein die Wiedereinsetzung ausschließendes Verschulden (vgl. BGH NJW 2009, 1608). Auf das Verhalten der Patentinhaberin trifft dies in vollem Umfang zu, da diese offensichtlich in organisatorischer Hinsicht nicht die notwendige Sorgfalt aufge-wandt hat, die man verständlicherweise von einem großen Unternehmen, das über eine eigene Patentabteilung verfügt, erwarten konnte. Dies spiegelt sich auch in den geschilderten Arbeitsanweisungen der Patentinhaberin wieder, die zwar die Anweisung enthalten, dass bei Erhalt irgendeines Schreibens eines ausländischen Korrespondenzbüros dieses zunächst zur Bearbeitung an das lokale Büro des patentanwaltlichen Vertreters in S… abgegeben werden muss, die aber offenbarkeine Notzuständigkeit für solche Fälle regeln, in denen ein unmittelbar bevorste-hender Rechtsnachteil droht, der nur durch ein rasches Handeln durch die zustän-digen und verantwortlichen Personen der Patentinhaberin selbst abgewendet wer-den kann. Der Umstand, dass die Patentinhaberin den Inhalt ihrer Arbeitsanwei-sungen oder die tatsächlichen Abläufe möglicherweise nicht vollständig und ge-schlossen geschildert hat, geht hierbei zu ihren Lasten (vgl. BGH NJW 2008, 3501, 3502).Da bereits durch ein schuldhaftes Verhalten der Patentinhaberin selbst eine Wie-dereinsetzung nicht in Frage kommt, kann dahingestellt bleiben, ob ein solches Verhalten auch den Vertretern der Patentinhaberin vor Ort oder den deutschen Vertretern der Patentinhaberin vorzuwerfen sein könnte. Bei den deutschen Ver-tretern dürfte allerdings ein schuldhaftes Verhalten zu verneinen sein, da diese Vertreter gemäß der Regelung des § 9 RVG, die auf deutsche Patentanwälte ent-sprechend anzuwenden ist, berechtigt waren, die Zahlung der 8. Patentjahresge-bühr von der Leistung eines Kostenvorschusses abhängig zu machen (vgl. BGH NJW-RR 2005, 143, 145), und diese sich ansonsten - soweit ersichtlich - mit allen- 10 -ihnen möglichen und zumutbaren Mitteln bemüht hatten, auf die Einhaltung der Zahlungsfrist hinzuwirken.Schülke Püschel Eisenrauchprö
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