Urteilskopf
118 Ib 137
17. Extrait de l'arręt de la Cour de cassation pénale du 13 mars 1992 dans la cause Z. c. Procureur général du canton de Genčve (recours de droit administratif).
Regeste
Übereinkommen über die Überstellung verurteilter Personen. Der in der Schweiz inhaftierte Ausländer kann nach dem Übereinkommen über die Überstellung verurteilter Personen nur den Wunsch äussern, dass er zum Vollzug der gegen ihn verhängten Sanktion in sein Heimatland überstellt werde. Er kann den ablehnenden Bescheid nicht dem Bundesgericht zur Überprüfung unterbreiten. Hingegen kann er mit der Verwaltungsgerichtsbeschwerde die Verletzung von Rechten geltend machen, die ihm nach dem Übereinkommen zustehen (E. 3).
Sachverhalt ab Seite 138
BGE 118 Ib 137 S. 138
A.- Le 18 novembre 1989, la Cour d'assises du canton de Genčve a condamné Z., pour des infractions ŕ la loi fédérale sur les stupéfiants, ŕ la peine de dix ans de réclusion; elle a révoqué deux sursis antérieurs et ordonné un traitement médical pendant l'exécution de la peine.
B.- Purgeant sa peine en Suisse, Z., ressortissant italien au bénéfice d'un permis d'établissement, a sollicité son transfčrement en Italie pour l'exécution du solde de peine.Par lettre du 25 juin 1991, le Procureur général a rejeté cette requęte. A la demande du requérant, il a rendu ŕ ce sujet une décision motivée le 16 juillet 1991. Invoquant de prétendus faits nouveaux, Z. a demandé que cette décision soit reconsidérée.Estimant qu'il n'y avait en réalité pas de faits nouveaux, le Procureur général a, par lettre datée du 23 septembre 1991, refusé de donner suite ŕ la requęte de Z.
C.- Le 24 octobre 1991, Z., agissant par l'entremise de son avocat, a déposé un recours au Tribunal fédéral dirigé contre cette décision et intitulé "recours de droit public". Invoquant une violation de la convention sur le transfčrement des personnes condamnées du 21 mars 1983 (RS 0.343), il conclut, sous suite de dépens, ŕ l'annulation de la décision attaquée.Le Procureur général du canton de Genčve et l'Office fédéral de la police ont conclu ŕ l'irrecevabilité du recours.
Erwägungen
Considérant en droit:
1. A supposer qu'un recours soit ouvert contre le refus du transfčrement, il est évident que le recourant n'a pas agi en temps utile pour attaquer la décision du 25 juin 1991, motivée par lettre du 16 juillet 1991. Le présent recours ne porte donc que sur celle du 23 septembre 1991, refusant la reconsidération de la décision antérieure.Selon la jurisprudence, il y a lieu ŕ reconsidération lorsque les circonstances se sont modifiées d'une maničre essentielle depuis la premičre décision, ou lorsque le requérant fait valoir des faits ou des moyens de preuve pertinents qui ne lui étaient pas connus lors de la procédure précédente ou qu'il n'a pas eu l'occasion ou la possibilité de faire valoir (ATF 113 Ia 152 consid. a et les références citées).En l'espčce, le Procureur général a refusé la reconsidération pour le motif qu'il n'y avait pas de faits nouveaux pertinents. Le recourant, qui avait prétendu que ses pčre et mčre s'étaient installés en Italie, BGE 118 Ib 137 S. 139ne remet pas en cause les constatations de l'autorité cantonale, expliquant simplement que son pčre est décédé en septembre 1991 et que sa mčre est disposée ŕ rester en Suisse (bien qu'elle souhaite vivre en Italie) aussi longtemps que son fils s'y trouvera. On ne voit donc pas en quoi le Procureur général aurait violé les principes applicables en retenant qu'il n'y avait pas matičre ŕ reconsidération.Dans l'hypothčse oů le maintien du détenu en Suisse serait contraire au droit, on peut se demander, s'agissant d'une situation durable, si l'on ne se trouve pas dans un cas oů, sous réserve d'un abus de droit, une nouvelle demande pourrait ętre présentée en tout temps. Il n'est toutefois pas nécessaire de trancher définitivement cette question, le recours étant de toute maničre voué ŕ l'échec pour d'autres raisons.
2. Le Tribunal fédéral examine d'office et librement la recevabilité des recours qui lui sont soumis (ATF 117 Ia 238 consid. 1, ATF 117 Ib 156 et les références citées). Afin de déterminer si le refus du transfčrement peut faire l'objet d'un recours au Tribunal fédéral, il faut tout d'abord examiner le contenu et la portée de la convention.a) La convention sur le transfčrement des personnes condamnées du 21 mars 1983, entrée en vigueur pour la Suisse le 1er mai 1988 (RS 0.343), a pour but d'offrir "le cadre procédural" pour le transfert d'un détenu dans son pays d'origine afin qu'il y purge sa peine (FF 1986 III 741). "L'incarcération de détenus étrangers dans les établissements pénitentiaires d'un Etat pour y purger une peine ou une mesure privative de liberté entraîne pour eux des difficultés que l'univers carcéral ne fait souvent qu'amplifier. Les sanctions qui leur sont infligées sont subies dans un milieu social auquel ils ne sont pas accoutumés, sous la surveillance d'un personnel dont ils ne comprennent pas la langue, ou ne la comprennent pas bien, et selon des systčmes qu'il n'est pas facile de modifier ŕ leur seule intention. A cela s'ajoute le fait que beaucoup sont coupés de leur famille ou de leur entourage et qu'ils se heurtent ŕ des différences de culture, de coutume et de religion. Les détenus étrangers sont ainsi, sans raison valable, défavorisés par rapport aux autres détenus" (FF 1986 III 735). Les considérations qui ont présidé ŕ l'adoption de cette convention sont tout d'abord d'ordre humanitaire; "les conditions d'incarcération ŕ l'étranger peuvent ętre particuličrement pénibles pour un détenu, éloigné de ses proches et soumis ŕ des conditions d'environnement aggravées par des habitudes de vie qui lui sont étrangčres et des différences linguistiques qui accentuent son isolement" (FF 1986 III 740 s.). Le transfčrement tend également ŕ favoriser la BGE 118 Ib 137 S. 140réinsertion sociale, en rapprochant le condamné d'un milieu plus propice ŕ un retour ŕ la liberté (FF 1986 III 741). Enfin, le transfčrement peut résoudre certains problčmes pratiques que rencontrent les établissements pénitentiaires en raison de différences linguistiques, culturelles et sociales (FF 1986 III 741). Il n'est cependant pas question "de faire preuve d'une clémence aveugle qui tendrait ŕ absoudre le condamné de l'infraction qu'il a commise et qui irait ŕ l'encontre d'une décision judiciaire privative de liberté" (FF 1986 III 740).b) Il convient en outre d'examiner plus précisément la situation juridique du condamné dans le cadre de la procédure mise en place par la convention.Il est prévu que le condamné doit donner son accord au transfčrement (art. 3 ch. 1 let. d et 7 ch. 1 de la convention); ainsi, il faut en déduire qu'il a le droit de refuser le transfert (cf. FF 1986 III 741, 746; déclaration Stucky, BO 1987 CN 934; déclaration Affolter, BO 1987 CE 24). Il est évident que ce droit n'a pas été violé en l'espčce.La convention prévoit par ailleurs l'obligation de fournir diverses informations au condamné (art. 4 ch. 1 et 5 de la convention). Cette question ne fait pas l'objet du litige.En revanche, la convention ne confčre pas au condamné un droit au transfert, pas plus qu'elle ne mentionne dans quelles conditions celui-ci devrait ętre ordonné. Il est simplement indiqué, ŕ l'art. 2 ch. 2, que le condamné peut exprimer "un souhait". La demande de transfčrement ne peut cependant émaner que de l'Etat de condamnation ou de l'Etat d'exécution (art. 2 ch. 3). Le transfčrement suppose un accord entre les Etats (art. 3 ch. 1 let. f). Chacun des Etats peut d'emblée refuser le transfčrement (art. 6 ch. 2 et 3).Sur ce point, le message du Conseil fédéral est particuličrement clair. Il précise que le condamné "ne peut qu'émettre le voeu d'ętre transféré" (FF 1986 III 741). "La convention se limite ŕ offrir le cadre procédural ŕ un transfert. Elle n'implique aucune obligation pour les Etats contractants de donner suite ŕ une demande de transfčrement; c'est pourquoi elle ne contient aucun motif de refus et n'oblige pas l'Etat requis ŕ motiver son refus d'autoriser le transfčrement demandé" (FF 1986 III 741). Il s'agit d'un "élément original de coopération internationale en plein développement" (FF 1986 III 741). "Le condamné ne peut pas demander lui-męme le transfčrement, une telle demande incombant uniquement ŕ l'Etat de condamnation ou ŕ l'Etat d'exécution" (FF 1986 III 747). "Il convient de relever que la convention ne confčre aucun droit au condamné ŕ ętre transféré. Partant, ce dernier n'a pas qualité pour recourir contre une décision refusant BGE 118 Ib 137 S. 141son transfčrement" (FF 1986 III 748). Lors des débats devant le Conseil des Etats, il fut répété que le condamné n'avait aucun droit ŕ son transfčrement (BO 1987 CE 24).
3. a) A l'issue de cet examen, on constate qu'il s'agit d'une décision dans le domaine de l'exécution des peines et mesures que le droit fédéral ne réserve pas au juge. Un pourvoi en nullité est donc exclu (ATF 106 IV 186 consid. 2; Corboz, Le pourvoi en nullité, SJ 1991 p. 64).b) Selon l'art. 97 al. 1 OJ, le Tribunal fédéral connaît en derničre instance des recours de droit administratif contre des décisions au sens de l'art. 5 PA. Cette derničre disposition qualifie de décisions les mesures prises par les autorités dans des cas d'espčce, fondées sur le droit public fédéral et ayant pour objet de créer, modifier ou annuler des droits ou des obligations ou d'en constater l'existence ou l'étendue (art. 5 PA; ATF 116 Ib 261 consid. 1).aa) En l'espčce, une autorité a statué dans un cas particulier. Il faut se demander si elle a ainsi rendu une décision au sens de l'art. 5 PA. S'agissant d'un prononcé négatif, qui n'a donc pas eu d'effet sur la situation juridique de l'intéressé, il y a lieu de se placer dans l'hypothčse oů l'autorité cantonale aurait donné une réponse positive ŕ la requęte et d'examiner si l'acte administratif attaqué aurait alors eu pour conséquence d'affecter, d'une maničre prévue par l'art. 5 al. 1 PA, la situation juridique du recourant (voir Gygi, Bundesverwaltungsrechtspflege, 2e éd., Berne 1983, p. 133). En l'espčce, une détermination positive de l'autorité cantonale sur la requęte de Z. aurait permis de déclencher une procédure qui aurait, sauf opposition de la part de l'un des deux Etats concernés, débouché sur le transfčrement du recourant dans son pays d'origine pour y purger le solde de sa peine. On constate donc qu'elle aurait eu une influence sur la situation juridique du recourant. Il faut toutefois relever que cette influence supposait encore l'accord des deux Etats concernés et celui de l'intéressé lui-męme, expressément prévu par l'art. 3 ch. 1 let. d de la convention. Cette derničre caractéristique n'est néanmoins pas exceptionnelle; elle se retrouve en principe dans tous les cas d'autorisations. Dčs lors, malgré son caractčre assez particulier, l'acte attaqué doit ętre considéré comme une décision au sens de l'art. 5 PA.bb) Il faut ensuite examiner si elle est fondée sur le droit public fédéral comme l'exige cette męme disposition. On admet que la notion de droit fédéral inclut les traités internationaux immédiatement applicables relevant du droit administratif (voir ATF 115 V 253 consid. 4b, ATF 99 Ia 83 consid. a; Grisel, Traité de droit administratif BGE 118 Ib 137 S. 142II, p. 855; GYGI, op.cit., p. 288; ALOIS PFISTER, Staatsrechtliche und Verwaltungsgerichtsbeschwerde: Abgrenzungsschwierigkeiten, ZBJV 1985, p. 547; CARL HANS BRUNSCHWILER, Wie die Verwaltungsgerichtsbeschwerde die Funktion der staatsrechtlichen Beschwerde übernimmt, Mélanges Robert Patry, Lausanne 1988, p. 269). Or, en l'espčce, il ne s'agit pas de prendre en considération les dispositions d'un traité international pour rendre une décision relevant du droit interne (cf. ATF 114 V 132 consid. 4a, ATF 111 Ib 164 consid. a, ATF 108 Ib 87 consid. 1, ATF 102 Ia 284 consid. c, 307 consid. 4a, 409 consid. 1a), mais bien d'appliquer directement et exclusivement un traité international. En outre, le domaine de l'exécution des peines et mesures - pour autant que la décision ne soit pas réservée au juge - relčve du droit administratif, de sorte que le recours de droit administratif est en principe ouvert (ATF 106 IV 332 consid. 1, ATF 102 Ib 36 consid. 1; HAUSER, Kurzlehrbuch des schweizerischen Strafprozessrechts, 2e éd., p. 308; PIQUEREZ, Précis de procédure pénale suisse, No 2283 p. 419; CORBOZ, op.cit., p. 62).cc) Il reste ŕ déterminer si on ne se trouve pas dans un des cas oů le recours de droit administratif n'est pas ouvert en vertu des art. 99 ss OJ. Les décisions du type de celle qui est attaquée ne sont exclues du recours de droit administratif ni en raison de leur objet ni de leur nature. Elles ne touchent pas non plus ŕ l'un des domaines juridiques énumérés ŕ l'art. 100 OJ.Néanmoins, il a déjŕ été fait allusion plus haut au mode inédit d'entraide prévu par la convention et ŕ la situation particuličre du candidat au transfčrement. Celui-ci ne peut qu'émettre un souhait. Aucun droit ne lui est reconnu et le Conseil fédéral a précisé, dans son message, qui n'a fait l'objet ŕ ce propos d'aucune critique de la part des Chambres, qu'il n'avait pas qualité pour recourir contre une décision refusant son transfčrement.La question se pose dčs lors de savoir si la liste des exceptions prévues par l'OJ ne recčle pas une lacune qui, conformément ŕ la jurisprudence du Tribunal fédéral, devrait ętre comblée par le juge (ATF 107 Ib 282 consid. b; GYGI, op.cit., p. 104). Tel serait le cas si l'on parvenait ŕ la conclusion que le législateur a omis de faire figurer parmi les exceptions des art. 99 ss OJ le refus de donner suite au souhait exprimé par un candidat au transfčrement. On se trouve lŕ dans un domaine trčs particulier oů tant les auteurs de la convention que le législateur suisse lorsqu'il a décidé de la ratifier ont souhaité exclure, d'emblée et par principe, tout droit. La convention ne fait que créer un cadre procédural pour régler entre Etats le transfčrement BGE 118 Ib 137 S. 143d'un détenu; il a été clairement expliqué que chaque Etat se déterminait librement, qu'il n'avait aucun motif ŕ fournir, que le condamné n'avait aucun droit au transfčrement, qu'il ne pouvait exprimer qu'un souhait et n'avait aucune possibilité de recourir contre un refus. Lorsqu'elle décide d'accepter ou de refuser le transfčrement, l'autorité administrative dispose d'un énorme pouvoir d'appréciation, puisqu'elle n'a męme pas ŕ faire connaître les motifs de sa décision. C'est précisément dans ce genre de domaines que le recours de droit administratif au Tribunal fédéral a en principe été exclu (voir GYGI, op.cit., p. 108). Eu égard au fait que l'absence de toute voie de recours pour l'intéressé a été clairement mentionnée dans le message, il y a lieu de considérer comme une lacune, qui doit ętre comblée par le juge, le fait que le recours de droit administratif n'a pas été exclu dans ce cadre.Ainsi, le condamné ne peut pas attaquer au moyen d'un recours de droit administratif le refus du transfčrement puisqu'il ne peut se prévaloir d'aucun droit ŕ bénéficier de ce mode d'exécution de sa peine, dont la mise en oeuvre est laissée au pouvoir discrétionnaire des Etats concernés. Il n'en demeure pas moins que cette voie de recours lui est ouverte pour se plaindre de la violation des droits que lui confčre la convention, spécialement ŕ participer ŕ la procédure, parmi lesquels on peut citer, ŕ titre d'exemple, celui d'ętre informé de la teneur de la convention (art. 4) ou de s'opposer ŕ un transfčrement qu'il n'a pas sollicité (art. 3 ch. 1 let. d et art. 7).c) Enfin, un recours de droit public n'entre pas davantage en considération. En effet, seul celui qui est atteint par la décision attaquée dans un intéręt personnel juridiquement protégé a qualité pour recourir (art. 88 OJ; ATF 115 Ia 30, 114 Ia 311 consid. 3b et les arręts cités). Or, il vient d'ętre démontré que la convention n'accorde pas au condamné un droit ŕ son transfert. En conséquence, le refus ne le lčse pas dans un intéręt juridiquement protégé, de sorte qu'il n'a pas qualité pour former un recours de droit public.Il faut noter encore que par cette voie le recourant pourrait, alors męme qu'il n'a pas qualité pour agir au fond, se plaindre de la violation de droits procéduraux qui lui sont reconnus par la législation cantonale ou de droits découlant de l'art. 4 Cst. dans l'hypothčse oů une telle violation équivaudrait ŕ un déni de justice formel (ATF 117 Ia 86 consid. b, ATF 115 Ia 79 consid. d et les références citées). En revanche, une violation des droits conférés au condamné par la convention ne saurait ętre invoquée par cette voie. En effet, le recours de droit public pour violation d'un traité international (art. 84 al. 1 BGE 118 Ib 137 S. 144let. c OJ) demeure une voie subsidiaire conformément ŕ l'art. 84 al. 2 OJ et, comme cela a été relevé plus haut, un tel grief peut ętre invoqué dans le cadre d'un recours de droit administratif.
4. En l'espčce, le recourant s'en prend uniquement et directement au refus opposé par l'autorité cantonale ŕ sa demande de transfčrement. Le Tribunal fédéral ne pouvant pas connaître d'un tel grief, le recours doit ętre déclaré irrecevable.