Urteilskopf
126 I 219
28. Extrait de l'arręt de la Ie Cour de droit public du 28 juin 2000 dans la cause Epoux A. contre Tribunal administratif du canton de Genčve (recours de droit public)
Regeste
Art. 26 Abs. 1 und Art. 36 Abs. 1 - 3 BV; Denkmalschutz; Klassifizierung eines Kinosaales als schutzwürdiges Baudenkmal. Denkmalschutz eines Kinosaales: Anforderungen hinsichtlich des öffentlichen Interesses und der Verhältnismässigkeit (E. 2e-g). Umstände, unter denen die Massnahme verhältnismässig erscheint, wenn sie einerseits die Beibehaltung der bisherigen Nutzung des betreffenden Gebäudes ermöglicht, dessen Eigentümer anderseits dazu verpflichtet, eine bestimmte wirtschaftliche Tätigkeit weiterzuführen (E. 2h).
Sachverhalt ab Seite 220
BGE 126 I 219 S. 220 Les époux A., nés en 1928 et en 1932, sont copropriétaires de la parcelle no 219 du Registre foncier de Carouge. Ce bien-fonds de 371 m2, sis ŕ l'angle de la Place du Marché et de la rue St-Joseph, est classé dans la zone protégée du Vieux-Carouge, régie par les art. 94 ŕ 104 de la loi genevoise sur les constructions et installations diverses, du 14 avril 1988 (LCI/GE), mis en relation avec l'art. 29 let. e de la loi genevoise d'application de la LAT, du 4 juin 1987 (LALAT/GE). La parcelle no 219 est aussi comprise dans le périmčtre du plan de site du Vieux-Carouge, au sens de l'art. 95 LCI/GE, mis en relation avec les art. 38 ss de la loi genevoise sur la protection des monuments, de la nature et des sites, du 4 juin 1976 (LPMNS/GE), adopté le 21 juillet 1982 par le Conseil d'Etat du canton de Genčve.En 1928, a été construit sur la parcelle no 219 un bâtiment (désigné sous la rubrique A1035) abritant une salle de cinéma de 313 places, ŕ l'enseigne du Capitol jusqu'en 1952, puis du Vox jusqu'en 1972 et du Bio 72 depuis cette époque. Le fronton du cinéma donne sur la rue St-Joseph. La salle, d'un seul niveau en pente, forme un rectangle dont le petit côté se trouve du côté de la rue St-Joseph. Elle est surmontée d'un toit en forme de demi-cylindre. A l'origine, la salle était équipée d'une scčne, d'une fosse d'orchestre et d'une buvette. Ultérieurement, la scčne a été adaptée aux exigences de l'écran moderne; la fosse a été remplacée par un local abritant des installations électriques; la buvette a été supprimée pour accueillir l'appareillage de climatisation. La salle de projection et le dépôt de films sont installés au-dessus des loges se trouvant au fond de la salle. L'entrée, située ŕ l'angle de la Place du Marché et de la rue St-Joseph, se fait par un tambour vitré donnant accčs au guichet de la billetterie.Le 3 mai 1996, l'Association de sauvegarde du Vieux-Carouge - "Le Boulet" (ci-aprčs: l'Association) a demandé au Conseil d'Etat de classer le bâtiment A1035, en application des art. 10 ss LPMNS/GE.Les époux A. se sont opposés au classement, auquel la Ville de Carouge et la Commission cantonale des monuments, de la nature et des sites (ci-aprčs: la Commission cantonale) se sont déclarés favorables.Le 23 juin 1999, le Conseil d'Etat a ordonné le classement du bâtiment A1035.Par arręt du 8 février 2000, le Tribunal administratif du canton de Genčve, aprčs avoir procédé ŕ une inspection locale, a rejeté le BGE 126 I 219 S. 221recours formé par les époux A. contre l'arręté de classement du 23 juin 1999.Le Tribunal fédéral a admis le recours de droit public formé par les époux A. contre l'arręt du 8 février 2000, qu'il a annulé.
Erwägungen
Extrait des considérants:
2. Les recourants se plaignent essentiellement de la violation de leur droit de propriété, garanti autrefois par l'art. 22ter aCst. et désormais par l'art. 26 al. 1 Cst.a) Les restrictions ŕ la propriété ne sont compatibles avec la Constitution que si elles reposent sur une base légale, sont justifiées par un intéręt public suffisant et respectent le principe de la proportionnalité (art. 36 al. 1 ŕ 3 Cst.; pour la jurisprudence relative ŕ l'art. 22ter aCst., cf. ATF 121 I 117 consid. 3b p. 120; ATF 120 Ia 126 consid. 5a p. 142, 270 consid. 3 p. 273; ATF 119 Ia 348 consid. 2a p. 353, et les arręts cités).b) La LPMNS/GE a notamment pour but de conserver les monuments de l'histoire, de l'art ou de l'architecture (art. 1 let. a LPMNS/GE). L'arręté de classement, dont la durée est illimitée (art. 11 al. 2 LPMNS/GE), a pour effet que le bâtiment visé ne peut, sans l'autorisation du Conseil d'Etat, ętre démoli, transformé, réparé, faire l'objet de simples travaux ordinaires d'entretien ou d'un changement dans sa destination (art. 15 al. 1 LPMNS/GE). Le propriétaire est tenu d'entretenir le bâtiment classé (art. 19 LPMNS/GE). L'Etat peut participer aux frais de conservation, d'entretien et de restauration des immeubles classés (art. 22 LPMNS/GE).c) Les restrictions au droit de propriété ordonnées en vue de la protection des monuments répondent en principe ŕ l'intéręt public (ATF 120 Ia 270 consid. 4a p. 275; ATF 118 Ia 384 consid. 5a p. 388/389; ATF 115 Ia 370 consid. 3a p. 373; 109 Ia 257 consid. 5a p. 259). Celui-ci prévaut, en principe, sur l'intéręt privé lié ŕ une utilisation financičre optimale du bâtiment (ATF 120 Ia 270 consid. 6c p. 285; ATF 109 Ia 257 consid. 5d p. 263). Le classement ne peut ętre ordonné pour la protection des intéręts d'un cercle privilégié de spécialistes; cette mesure doit satisfaire ŕ des critčres larges, objectifs et fondamentaux, répondant aux besoins d'une grande part de la population (ATF 118 Ia 384 consid. 5a p. 389; ATF 89 I 464 consid. 4b p. 474; arręt non publié B. du 23 juin 1995, reproduit in: ZBl 97/1996 p. 366 et résumé in: RDAF 1997 1 p. 503, consid. 4b). Le classement d'un bâtiment constituant une restriction grave au droit de propriété BGE 126 I 219 S. 222(ATF 118 Ia 384 consid. 4a p. 387), le Tribunal fédéral examine librement la légalité de cette mesure (ATF 124 I 6 consid. 4b/aa p. 8; ATF 121 I 117 consid. 3b/bb p. 120/121; ATF 119 Ia 88 consid. 5c/bb p. 96, 362 consid. 3a p. 366, et les arręts cités), ainsi que l'application du droit cantonal, la pesée des intéręts en présence et le respect du principe de la proportionnalité (ATF 121 I 117 consid. 3b/bb et c p. 120/121; ATF 119 Ia 362 consid. 3a p. 366). Le Tribunal fédéral s'impose toutefois de la retenue particuličre dans l'examen de questions d'appréciation ou de circonstances locales, dont les autorités cantonales ont une meilleure connaissance, notamment pour ce qui concerne la protection des monuments (ATF 120 Ia 270 consid. 3b p. 275; ATF 119 Ia 88 consid. 5c/bb p. 96; ATF 118 Ia 384 consid. 4b p. 388). Le principe de la proportionnalité exige qu'une mesure restrictive soit apte ŕ produire les résultats escomptés et que ceux-ci ne puissent ętre atteints par une mesure moins incisive; en outre, il interdit toute limitation allant au-delŕ du but visé et il exige un rapport raisonnable entre celui-ci et les intéręts publics ou privés compromis (ATF 124 I 40 consid. 3e p. 44/45; ATF 119 Ia 348 consid. 2a p. 353; ATF 118 Ia 394 consid. 2b p. 397). Sous ce dernier aspect (principe de proportionnalité au sens étroit), une mesure de protection des monuments est incompatible avec la Constitution si, dans la pesée des intéręts en présence, elle produit des effets insupportables pour le propriétaire. Savoir ce qu'il en est ne dépend pas seulement de l'appréciation des conséquences financičres de la mesure critiquée, mais aussi de son caractčre nécessaire: plus un bâtiment est digne d'ętre conservé, moins les exigences de la rentabilité doivent ętre prises en compte (ATF 118 Ia 384 consid. 5e p. 393).d) Les recourants ne contestent pas que la mesure critiquée repose sur une base légale.e) Selon le Tribunal administratif, le classement du bâtiment A1035 serait justifié par le fait que la salle de cinéma aurait conservé, ŕ l'intérieur comme ŕ l'extérieur, ses caractéristiques d'origine. Hormis la modification de la scčne, de la fosse et de la buvette, l'aménagement intérieur serait resté inchangé, tant pour ce qui concerne ses éléments décoratifs que sa structure. La salle serait le dernier témoin des cinémas de quartier et un exemple d'une architecture fonctionnaliste moderne au coeur d'un site bâti ancien.Dans le cadre de la présente procédure, les recourants ont renoncé ŕ remettre en cause cette appréciation, męme s'ils persistent ŕ penser que le bâtiment ne mérite pas, en tant que tel, d'ętre protégé. L'existence d'un intéręt public au classement n'étant plus contesté, BGE 126 I 219 S. 223ce point peut ętre considéré comme acquis. Il n'en demeure pas moins que personne ne prétend sérieusement que le bâtiment A1035 constituerait, comme tel, un édifice d'une grande valeur architecturale ou artistique qui devrait ętre sauvegardé ŕ tout prix. Preuve en est qu'il n'a pas été désigné comme bâtiment classé ou maintenu selon le plan de site du Vieux-Carouge. Sans doute, les conceptions en matičre de protection des monuments ont-elles évolué au cours des deux derničres décennies, comme le souligne l'arręt attaqué, dans le sens de protéger non seulement des oeuvres d'art, mais aussi des bâtiments qui sont les témoins caractéristiques d'une époque ou d'un style. Le préavis de la Commission cantonale, l'arręté de classement et l'arręt attaqué se fondent sur ces préoccupations nouvelles. Ils restent cependant marqués d'une certaine ambiguďté, dans la mesure oů il est difficile de discerner, dans les motifs des autorités cantonales, si le bâtiment A1035 devrait ętre classé en raison de ses caractéristiques architecturales ou en raison de son affectation comme salle de cinéma de quartier. Il semble que ce dernier élément ait joué un rôle prépondérant, comme le montrent la demande de l'Association, ŕ l'origine de la mesure attaquée, le préavis de la Commission cantonale et les prises de position de la commune. Quoi qu'il en soit, si le bâtiment A1035 peut ętre digne d'ętre conservé, ce n'est certainement pas au point d'écarter d'emblée les intéręts économiques des recourants. Sur ce point, la présente cause se distingue des états de fait ayant conduit au prononcé des ATF 118 Ia 384 et 109 Ia 257.f) Les recourants reprochent au Tribunal administratif d'avoir minimisé les intéręts s'opposant au classement et, partant, procédé ŕ une pesée arbitraire des intéręts en présence. Cette argumentation revient ŕ dire que la restriction contestée serait disproportionnée.g) L'arręté de classement du 23 juin 1999 vise l'intégralité du bâtiment A1035, son enveloppe extérieure comme ses aménagements intérieurs. De l'avis des recourants, l'ensemble des contraintes résultant de la mesure critiquée aurait pour effet de les obliger ŕ maintenir l'affectation du bâtiment comme salle de cinéma, alors męme que cette activité serait déficitaire.aa) Le rapport de l'expertise ordonnée dans le cadre de la procédure cantonale indique que le bâtiment A1035 se trouve dans un trčs mauvais état. Il y a des fuites d'eau, en raison de défauts de l'étanchéité du toit; le systčme de climatisation ne fonctionne pas; les arcs-boutants du toit sont corrodés; les murs de façade sont dégradés; la cabine de projection est minuscule; l'escalier d'accčs n'est pas conforme aux normes applicables; la chaufferie et les installations BGE 126 I 219 S. 224sanitaires sont obsolčtes. Si la stabilité des structures du bâtiment est assurée, des travaux de rénovation sont indispensables, dont l'expert a estimé le coűt total ŕ 420'000 fr. Il est constant que ces travaux devront ętre réalisés de toute maničre si le bâtiment est maintenu, quelle que soit son affectation future. L'Etat pourrait participer ŕ ces frais, selon l'art. 22 LPMNS/GE, sans ętre toutefois obligé de le faire.Le rendement actuel de la salle est médiocre. L'expert tient le loyer annuel, d'un montant de 52'660 fr., pour "ridiculement bas", tout en soulignant qu'il ne peut ętre augmenté, les recettes étant trčs faibles: en mars/avril 1998, le taux d'occupation de la salle n'a pas dépassé 7,6%; le film ayant drainé la plus forte affluence a été vu par 2071 spectateurs en 84 séances, soit 25 spectateurs en moyenne par séance. Selon l'expert, une amélioration significative de la rentabilité de la salle ne serait gučre envisageable, car les charges d'exploitation resteront lourdes en raison de l'obligation de disposer d'une personne ŕ la caisse et d'un projectionniste. Quant aux perspectives de développement des petites salles de quartier, elles ne sont pas brillantes. Une petite salle, męme rénovée, souffrira toujours plus de la concurrence des complexes réunissant plusieurs salles, situés ŕ la périphérie de l'agglomération urbaine; ces établissements offrent en effet de grandes facilités de stationnement, des installations confortables, une programmation diversifiée et bénéficient de coűts réduits en raison du regroupement des salles. En l'espčce, l'existence męme du Bio 72 est incertaine, puisque l'actuel locataire de la salle a indiqué aux recourants qu'il ne souhaitait pas renouveler le bail au-delŕ du terme fixé, soit le 30 avril 2003. Dčs cette époque, l'exploitation de la salle ne sera męme plus assurée. Les recourants, âgés de soixante-douze et de soixante-huit ans, n'étant pas disposés ŕ reprendre eux-męmes la gestion de la salle, il n'est pas exclu que celle-ci doive ętre fermée ŕ moyen terme.bb) Si les recourants entendaient aliéner en l'état le bâtiment classé - sous réserve du droit de préemption de l'Etat et de la commune (art. 24 ss LPMNS/GE) -, ils pourraient escompter un prix de 640'000 fr., correspondant, selon l'expert, ŕ la valeur vénale du bâtiment dont la démolition serait interdite. Encore faudrait-il trouver un acquéreur pręt ŕ payer non seulement ce prix, mais encore celui de la rénovation indispensable d'un bâtiment dont l'affectation ne pourrait ętre modifiée. Une telle perspective paraît d'autant moins envisageable sérieusement qu'en l'espčce, la collectivité publique semble exclure tout engagement en ce sens. Classer le bâtiment dans son état actuel oblige ainsi, de fait, les recourants ŕ maintenir une BGE 126 I 219 S. 225salle déficitaire qu'ils n'ont pas les moyens de rénover et qu'ils ne peuvent raisonnablement espérer ni vendre, ni louer ŕ l'expiration du bail en cours.cc) La précarité de la survie du Bio 72 n'a pas échappé aux autorités cantonales. Le Conseil d'Etat, tout en admettant que la rentabilité de la salle était faible au point de rendre difficile, voire impossible, sa rénovation, a considéré que le propriétaire pouvait néanmoins en faire "un usage conforme ŕ sa destination et économiquement rationnel, męme si l'avenir de ce type de salle de cinéma présente quelques incertitudes". Quant au Tribunal administratif, il a estimé que la salle du Bio 72 se pręterait "ŕ toutes sortes d'animations culturelles, musicales et artistiques". Ces affirmations ne reposent sur rien et les autorités cantonales ne donnent aucune indication précise quant aux possibilités et aux modalités de l'affectation polyvalente du bâtiment litigieux qu'elles préconisent. Il est d'ailleurs contradictoire d'ordonner un classement intégral - avec la conséquence que tout aménagement, transformation et travail męme d'entretien est soumis ŕ l'autorisation du Conseil d'Etat (art. 15 LPMNS/GE) - tout en prétendant que les recourants resteraient libres d'utiliser la salle ŕ leur guise, pour les besoins d'activités complémentaires. Quant ŕ un changement de destination, il paraît exclu d'emblée, l'affectation de la salle au cinéma constituant en l'espčce un élément déterminant du classement. Le bâtiment ne dispose ni de loges, ni de coursives, ni de buvette. La scčne et la fosse d'orchestre n'existent plus. On voit mal comment, dans une salle nullement conçue ŕ cet effet, les recourants pourraient organiser les spectacles, les concerts et les conférences qu'évoquent les autorités cantonales - sans parler de l'aménagement du café suggéré par l'Association dans sa réponse du 8 mai 2000. Outre qu'il n'est pas prouvé que ces activités pourraient ętre conduites parallčlement ŕ la projection de films, rien ne permet de dire qu'elles seraient de nature ŕ procurer aux recourants un revenu conforme ŕ un "usage économique rationnel", selon les termes du Conseil d'Etat. Sur ce point crucial de l'affaire, l'arręt attaqué repose sur de simples conjectures: lŕ oů il aurait fallu s'appuyer sur des faits solidement établis (sur la base, par exemple, d'une expertise complémentaire), le Tribunal administratif s'est contenté d'affirmations catégoriques. En agissant de la sorte, il n'a pas pesé correctement les intéręts en présence, au détriment de ceux des recourants.h) L'autorité qui ordonne le classement d'un bâtiment doit s'entourer de précautions particuličres lorsque cette mesure produit BGE 126 I 219 S. 226concrčtement l'effet de maintenir l'affectation du bâtiment et oblige, comme en l'espčce, le propriétaire ŕ poursuivre, męme contre son gré, une activité économique déterminée. S'agissant d'une restriction grave au droit de propriété (consid. 2c ci-dessus), l'autorité doit, en premier lieu, établir les faits de telle maničre qu'apparaissent clairement toutes les conséquences du classement, tant pour ce qui concerne le bâtiment lui-męme et son utilisation future, que le rendement que le propriétaire pourra désormais en escompter. A cette fin, l'autorité et le propriétaire doivent se concerter pour examiner tous les effets du classement, étudier d'éventuelles variantes et solutions alternatives, fixer les modalités, les charges et les conditions de l'utilisation future. Cette obligation de collaboration ne change pas la nature de l'acte de classement, qui n'en devient pas négociable pour autant, et demeure une prérogative exclusive et unilatérale de l'Etat. De męme, l'éventuel défaut de coopération du propriétaire dans la phase de l'instruction de la cause n'empęchera pas l'Etat d'ordonner le classement, si l'état de fait est établi clairement et complčtement. Cela fait, et aprčs la pesée des intéręts en présence, une mesure de classement est proportionnée, partant compatible avec l'art. 26 al. 1 Cst., si elle garantit au propriétaire un rendement acceptable. Celui-ci peut soit résulter de la continuation de l'activité économique antérieure, soit d'une reconversion totale ou partielle, pourvu que les frais de celle-ci puissent ętre raisonnablement mis ŕ la charge du propriétaire. A défaut, l'Etat doit ou renoncer ŕ la mesure de classement envisagée, ou en réduire la portée, ou encore la maintenir, mais ŕ la condition, dans ce dernier cas, de pręter son concours, y compris financier, au changement d'affectation nécessaire, voire ŕ l'exploitation future du bâtiment.