Bundesgericht Tribunal fédéral Tribunale federale Tribunal federal {T 0/2} 4A_368/2009 Arręt du 13 octobre 2009 Ire Cour de droit civil Composition Mme et MM. les Juges Klett, présidente, Corboz et Kolly. Greffier: M. Carruzzo. Parties X.________ Sŕrl, requérante, représentée par Mes Douglas Hornung et Tetiana Bersheda, contre Y.________, intimé, représenté par Me Rocco Taminelli. Objet arbitrage international; révision, demande de révision de la sentence rendue le 15 juin 2009 par le Tribunal Arbitral du Sport (TAS). Faits: A. Par contrat du 15 novembre 2007, soumis au droit suisse, la société X.________ Sŕrl, responsable financičre de l'équipe professionnelle de cyclisme W.________, a engagé le coureur cycliste professionnel Y.________ pour une durée de deux ans ŕ compter du 1er janvier 2008. La rémunération du coureur cycliste a été fixée ŕ 275'000 euros pour 2008 et ŕ 340'000 euros pour 2009. X.________ Sŕrl a résilié ledit contrat avec effet immédiat par lettre recommandée du 23 juillet 2008, au motif qu'un rapport médical, annexé ŕ cette lettre, faisait apparaître des anomalies dans les valeurs de l'urine et du sang prélevés sur le coureur cycliste ŕ l'occasion d'un contrôle interne effectué par l'équipe. Selon elle, il y avait lŕ de sérieux indices d'une stimulation de la moelle osseuse consécutive ŕ l'administration d'EPO exogčne. B. Le 1er septembre 2008, Y.________, se fondant sur la clause compromissoire insérée dans le contrat, a déposé une requęte d'arbitrage auprčs du Tribunal Arbitral du Sport (TAS) afin d'obtenir quelque 5,7 millions d'euros d'indemnités en application des art. 49, 328 et 337c CO. X.________ Sŕrl a conclu au rejet de la demande et, reconventionnellement, ŕ l'octroi d'une indemnité d'un million d'euros ŕ titre de réparation du tort moral. Par sentence du 15 juin 2009, le TAS, admettant partiellement la demande, a condamné X.________ Sŕrl ŕ payer ŕ Y.________ la somme de 654'166,67 euros avec intéręts ŕ 5% dčs le 27 novembre 2008, autorisé la publication de la sentence par ses soins et décidé de transmettre celle-ci ŕ l'Union Cyclise Internationale (UCI). Il a mis 75% des frais d'arbitrage ŕ la charge de X.________ Sŕrl, condamné cette derničre ŕ verser 25'000 fr. de dépens ŕ Y.________ et rejeté toutes autres ou plus amples conclusions des parties. En résumé, le TAS a considéré que l'employeur avait résilié de maničre injustifiée le contrat de travail liant les parties, sur la base d'une simple suspicion de dopage et sans avoir mis en oeuvre la procédure préalable ad hoc prévue dans le contrat. C. Le 15 juillet 2009, X.________ Sŕrl a formé un recours en matičre civile contre la sentence du 15 juin 2009. Ce recours a été rejeté par arręt séparé de ce jour. D. En date du 10 aoűt 2009, X.________ Sŕrl a déposé une demande de révision en vue d'obtenir l'annulation de la męme sentence. L'intimé conclut principalement ŕ l'irrecevabilité de la demande et, subsidiairement, au rejet de celle-ci. Le TAS propose le rejet de la demande. Considérant en droit: 1. La loi sur le droit international privé (LDIP; RS 291) ne contient aucune disposition relative ŕ la révision des sentences arbitrales au sens des art. 176 ss LDIP. Le Tribunal fédéral a comblé cette lacune par voie jurisprudentielle. Les motifs de révision de ces sentences étaient ceux que prévoyait l'art. 137 OJ. Ils sont désormais visés par l'art. 123 LTF. Le Tribunal fédéral est l'autorité judiciaire compétente pour connaître de la demande de révision de toute sentence arbitrale internationale, qu'elle soit finale, partielle ou préjudicielle; sa compétence en ce domaine ne concerne que les sentences liant le tribunal arbitral dont elles émanent, ŕ l'exclusion des simples ordonnances ou directives de procédure susceptibles d'ętre modifiées ou rapportées en cours d'instance. S'il admet une demande de révision, le Tribunal fédéral ne se prononce pas lui-męme sur le fond mais renvoie la cause au tribunal arbitral qui a statué ou ŕ un nouveau tribunal arbitral ŕ constituer (ATF 134 III 286 consid. 2 et les références). 2. L'intimé conteste la recevabilité de la demande de révision en faisant valoir que la requérante a valablement renoncé ŕ attaquer la sentence. On laissera en suspens, ici, le point de savoir si la renonciation ŕ recourir, prétendument incluse dans la clause compromissoire, excluait aussi le dépôt d'une demande de révision (cf. l'arręt 4A_234/2008 du 14 aoűt 2008 consid. 2.1 et les références). En effet, pour les motifs indiqués au considérant 3 de l'arręt rendu ce jour sur le recours en matičre de droit civil connexe, la renonciation en question est, de toute façon, inopérante. 3. 3.1 Dans sa demande de révision, la requérante invoque l'existence d'un fait nouveau et de preuves nouvelles constitués par les pičces qu'elle a fait parvenir au TAS en annexe ŕ son fax daté du 12 juin 2009 (mais envoyé le 15 du męme mois). La circonstance nouvelle alléguée par elle consiste dans l'adoption, le 9 mai 2009, et l'entrée en vigueur, le 31 mai 2009, de nouvelles directives techniques de l'Agence Mondiale Antidopage (AMA) au sujet de l'EPO (TD2009EPO). Selon elle, la stimulation de la moelle osseuse de l'intimé causée par l'administration d'EPO exogčne devrait ętre tenue pour avérée au regard de ces nouvelles directives, ce qui suffirait ŕ justifier aprčs coup le bien-fondé du licenciement immédiat du coureur cycliste. 3.2 3.2.1 En vertu de l'art. 123 al. 2 let. a LTF, la révision peut ętre demandée dans les affaires civiles si le requérant découvre aprčs coup des faits pertinents ou des moyens de preuve concluants qu'il n'avait pas pu invoquer dans la procédure précédente, ŕ l'exclusion des faits ou moyens de preuve postérieurs ŕ l'arręt. Cette disposition reprend en substance l'art. 137 let. b aOJ, de sorte que la jurisprudence antérieure conserve toute sa valeur. Ainsi, seuls peuvent justifier une révision fondée sur l'art. 123 al. 2 let. a LTF les faits qui se sont produits jusqu'au moment oů, dans la procédure principale, des allégations de fait étaient encore recevables, mais qui n'étaient pas connus du requérant malgré toute sa diligence et n'ont été découverts par lui que postérieurement au prononcé de la décision dont la révision est demandée; ces faits doivent, de surcroît, ętre pertinents, ŕ savoir de nature ŕ modifier l'état de fait qui est ŕ la base de la décision attaquée et ŕ aboutir ŕ un jugement différent en fonction d'une appréciation juridique correcte (ATF 134 III 669 consid. 2 et les références). Il en va de męme, mutatis mutandis, en ce qui concerne les preuves nouvelles (cf. arręt 4P.213/1998 du 11 mai 1999 consid. 2b). 3.2.2 Les conditions justifiant une révision de la sentence du TAS sur le fondement de l'art. 123 al. 2 let. a LTF ne sont de toute évidence pas remplies en l'espčce. Dans son recours en matičre civile connexe, la requérante soutenait que la directive TD2009EPO était certes entrée en vigueur le 31 mai 2009, c'est-ŕ-dire postérieurement ŕ l'audience du 29 avril 2009, mais qu'il avait été signalé, lors de cette audience, "qu'il est probable que cette nouvelle norme entrera en vigueur prochainement" (p. 18, dernier §). L'intéressée allčgue derechef, dans sa demande de révision, qu'il a bien été question, au cours de ladite audience, des nouvelles normes de l'AMA, "dont l'entrée en vigueur était possible pour la fin mai 2009"; elle ajoute que le médecin de l'équipe avait précisément appliqué ces nouvelles rčgles (mémoire, p. 8, ch. 23). Par ailleurs, elle fait remonter au 9 mai 2009 le moment de la découverte du motif de révision, qui détermine le point de départ du délai fixé par l'art. 124 al. 1 let. d LTF pour le dépôt de la demande ad hoc (mémoire, p. 12 let. c). Il est ainsi clairement établi que la requérante a eu connaissance du prétendu fait nouveau, resp. des preuves nouvelles, avant la communication de la sentence du 15 juin 2009. Qu'il lui eűt été possible d'introduire le "fait nouveau" pendente lite n'est gučre contestable, quoi qu'elle en dise. Il en avait été question, faut-il le rappeler, au cours de l'audience du 29 avril 2009. Dčs lors, l'élémentaire prudence eűt commandé ŕ cette partie d'inviter le TAS ŕ prendre en considération la nouvelle directive qui était sur le point d'ętre adoptée et dont l'entrée en vigueur était envisagée pour la fin du mois suivant déjŕ, quitte ŕ requérir, au besoin, la suspension de la procédure arbitrale jusqu'ŕ l'entrée en force de la directive ŕ venir. Au lieu de quoi, la requérante a attendu de connaître le sort réservé ŕ la demande de l'intimé pour se prévaloir, alors seulement, de la circonstance prétendument nouvelle. Or, contrairement ŕ ce qu'elle affirme et comme le TAS le fait remarquer avec raison dans sa réponse ŕ la demande de révision, l'art. R.44.3 du Code de l'arbitrage en matičre de sport lui permettait d'intervenir auprčs du TAS afin qu'il prît en compte pareille circonstance. Par conséquent, la requérante doit, de toute façon, se laisser opposer son manque de diligence. 3.3 Au demeurant, męme si le motif de révision était avéré, la demande de révision ne pourrait ętre admise. Il ressort, en effet, des chiffres 87 ŕ 96 de la sentence attaquée que, de l'avis du TAS, la requérante n'a pas mis en oeuvre la procédure préalable prévue dans le contrat de travail qui aurait dű ętre appliquée avant que l'intimé puisse ętre licencié. Cet argument surabondant, que la requérante laisse intact, suffirait ŕ justifier le maintien de ladite sentence męme s'il fallait admettre, sur le vu des nouvelles directives de l'AMA, que l'intimé s'est effectivement dopé et que les soupçons de la requérante étaient donc fondés. 4. Cela étant, la demande de révision ne peut qu'ętre rejetée, ce qui rend sans objet la requęte d'effet suspensif pendante. En conséquence, la requérante, qui succombe, devra payer les frais de la procédure fédérale (art. 66 al. 1 LTF) et verser des dépens ŕ l'intimé (art. 68 al. 2 LTF). Par ces motifs, le Tribunal fédéral prononce: 1. La demande de révision est rejetée. 2. Les frais judiciaires, arrętés ŕ 9'000 fr., sont mis ŕ la charge de la requérante. 3. La requérante versera ŕ l'intimé une indemnité de 10'000 fr. ŕ titre de dépens. 4. Le présent arręt est communiqué aux mandataires des parties et au Tribunal Arbitral du Sport (TAS). Lausanne, le 13 octobre 2009 Au nom de la Ire Cour de droit civil du Tribunal fédéral suisse La Présidente: Le Greffier: Klett Carruzzo