4A_480/2009 11.12.2009 - Schweizerisches Bundesgericht

Bundesgericht Tribunal fédéral Tribunale federale Tribunal federal  {T 0/2} 4A_480/2009  Arręt du 11 décembre 2009 Ire Cour de droit civil  Composition Mmes et M. les Juges Klett, présidente, Rottenberg Liatowitsch et Kolly. Greffičre: Mme Cornaz.  Parties X.________, représenté par Me Claude-Alain Boillat, recourant,  contre  Y.________ SA, représentée par Me Henri Corboz, intimée.  Objet contrat de travail; licenciement immédiat,  recours contre l'arręt de la Cour d'appel de la juridiction des prud'hommes du canton de Genčve du 21 aoűt 2009.  Faits:  A. Dčs le 1er aoűt 2001, Y.________ SA a engagé X.________ en qualité de conseiller en personnel au sein de son agence de Genčve. Le 1er février 2002, l'employé a été promu au rang de responsable d'agence. Le 13 février 2003, il a été inscrit comme directeur de la succursale genevoise, avec signature individuelle, pour les affaires liées ŕ celle-ci; bénéficiant d'une grande confiance de la part de A.________, administrateur et président, il s'est vu confier des responsabilités supplémentaires au fur et ŕ mesure des relations de travail, si bien qu'il a finalement été chargé de la gestion de la succursale de Genčve, mais également des agences de ... et .... En dernier lieu, le salaire mensuel brut de X.________ s'élevait ŕ 12'000 francs.  Le 5 avril 2007, X.________ a demandé ŕ rencontrer A.________ pour faire le point de la situation; ŕ la suite d'un entretien qui s'est déroulé début avril 2007, l'employeuse, soupçonnant des agissements "peu clairs" de la part de son employé, a confié ŕ un expert financier la tâche de procéder ŕ la vérification des comptes de sa succursale de Genčve; l'audit a eu lieu des 17 et 18 avril 2007.  Le 19 avril 2007, X.________ s'est trouvé en incapacité de travail ŕ 100 % pour cause de maladie. Le męme jour, B.________, employée de Y.________ SA ŕ Genčve en qualité de temporaire, s'est adressée par télécopie ŕ A.________ pour lui faire savoir qu'entrée en fonction en décembre 2005, elle s'était rapprochée trčs rapidement de X.________; fragilisée ŕ ce moment-lŕ par une relation amoureuse qui l'avait beaucoup marquée, elle avait apprécié le comportement "trčs amical" de X.________, qui s'intéressait ŕ sa vie personnelle; le soir de la fęte de fin d'année des temporaires, celui-ci lui avait proposé de la ramener ŕ son domicile en voiture et ils avaient entretenu des relations sexuelles, de męme qu'ŕ une autre reprise dans les jours qui avaient suivi; pendant la période des fętes de fin d'année, au cours de laquelle elle avait dű assurer la permanence, C.________, client de Y.________ SA, était passé plusieurs fois ŕ la réception; X.________ lui avait laissé entendre qu'elle intéressait ledit client, ce ŕ quoi elle avait répondu que ce n'était pas son cas; le vendredi précédent Noël, tous trois étaient allés manger au restaurant durant la pause de midi; ŕ leur retour ŕ l'agence, X.________ était allé travailler dans son bureau et elle ŕ la réception; c'était alors que C.________ lui avait demandé de lui céder sa place, afin de pouvoir travailler sur son ordinateur; quand elle s'était levée, C.________ avait procédé ŕ des attouchements auxquels elle avait "rétorqué en disant clairement non"; elle avait alors commencé ŕ paniquer, car il devenait de plus en plus entreprenant, et avait appelé au secours X.________, dont la porte du bureau était entrouverte, mais celui-ci n'était pas venu et avait simplement dit "faites comme si je n'étais pas lŕ"; ŕ ce moment-lŕ, elle s'était vraiment sentie humiliée et seule au monde; C.________ avait continué malgré ses cris, ses appels et ses refus; c'était alors qu'elle lui avait attrapé le poignet en le serrant fort et l'avait regardé droit dans les yeux en lui disant d'arręter tout de suite, sinon cela allait mal se passer; lŕ, l'intéressé avait repris ses esprits et s'était ensuite excusé, lui disant qu'il ne savait pas ce qui lui avait pris et que, de toute façon, elle était "bandante" (sic).  Par lettre du 20 avril 2007 reçue le 23 avril 2007, Y.________ SA a résilié avec effet immédiat le contrat de travail la liant ŕ X.________; ce courrier indiquait notamment que l'audit avait révélé des irrégularités comptables qui lui étaient imputables; en particulier, il avait bénéficié de remboursements de frais sur la base de justificatifs irréguliers; en outre, il avait procédé ŕ des sorties de caisse qui avaient servi ŕ payer des factures qui n'étaient pas justifiées; finalement, l'une des employées qu'il avait sous sa responsabilité avait informé qu'il avait eu un comportement totalement inacceptable ŕ son égard et qu'il avait laissé se créer une situation dangereuse pour elle; tous ces éléments faisaient que les rapports de confiance étaient définitivement rompus et qu'il était impossible pour l'employeuse de continuer ŕ travailler avec lui.  B. Par demande du 24 mai 2007, X.________ a assigné Y.________ SA devant la Juridiction des prud'hommes du canton de Genčve, en paiement de la somme de 65'180 fr. - ultérieurement augmentée de 24'000 fr. - avec intéręt ŕ 5 % l'an dčs le 23 avril 2007, correspondant en particulier ŕ 27'000 fr. de salaire du 23 avril 2007 ŕ la fin du délai de congé et ŕ 24'000 fr. d'indemnité pour licenciement immédiat injustifié; l'employeuse a conclu au rejet et pris diverses conclusions reconventionnelles.  Par jugement du 26 mars 2008, le Tribunal des prud'hommes du canton de Genčve a condamné d'une part Y.________ SA ŕ payer ŕ X.________ la somme de 8'000 fr. bruts avec intéręt ŕ 5 % l'an dčs le 23 avril 2007 ŕ titre d'indemnité pour vacances non prises en nature, d'autre part celui-ci ŕ verser ŕ celle-lŕ la somme de 30'000 fr. nets ŕ titre de peine conventionnelle consécutive ŕ une violation d'une clause de non-concurrence, ainsi qu'ŕ lui restituer le téléphone et l'ordinateur portable lui appartenant.  Statuant sur appel de X.________ et appel incident de Y.________ SA par arręt du 21 aoűt 2009, la Cour d'appel de la juridiction des prud'hommes du canton de Genčve a annulé le jugement de premičre instance (2) et, statuant ŕ nouveau, en particulier condamné Y.________ SA ŕ payer ŕ X.________ la somme de 8'000 fr. bruts avec intéręt ŕ 5 % l'an dčs le 23 avril 2007 (3), condamné Y.________ SA ŕ restituer ŕ X.________ différents objets personnels (5), condamné X.________ ŕ payer ŕ Y.________ SA la somme de 50'000 fr. avec intéręt ŕ 5 % l'an dčs le 23 avril 2007 (6), condamné X.________ ŕ restituer ŕ Y.________ SA le téléphone et l'ordinateur portable appartenant ŕ la société qu'il avait gardés par devers lui (7), statué sur les frais et dépens (8 ŕ 13) et débouté les parties de toutes autres conclusions (14).  C. X.________ (le recourant) interjette un recours en matičre civile au Tribunal fédéral; il conclut, avec suite de dépens, principalement ŕ l'annulation des chiffres 6 ŕ 14 de l'arręt du 21 aoűt 2009, ŕ la condamnation de Y.________ SA ŕ lui payer les sommes de 27'000 fr. bruts ŕ titre de salaire pour la période résultant du délai de congé légal ainsi que de 24'000 fr. nets ŕ titre d'indemnité pour licenciement avec effet immédiat injustifié et ŕ la confirmation de la décision entreprise pour le surplus, subsidiairement au renvoi de la cause ŕ l'autorité précédente pour nouvelle décision dans le sens des considérants. Y.________ SA (l'intimée) propose, sous suite de frais et dépens, le déboutement de son adverse partie de toutes ses conclusions et par conséquent la confirmation de l'arręt du 21 aoűt 2009.  Considérant en droit:  1. Interjeté par le recourant qui a partiellement succombé dans ses conclusions (art. 76 al. 1 LTF) et dirigé contre une décision finale (art. 90 LTF) rendue en matičre civile (art. 72 al. 1 LTF) par une autorité cantonale de derničre instance (art. 75 al. 1 LTF) dans une affaire dont la valeur litigieuse dépasse le seuil de 15'000 fr. applicable en matičre de droit du travail (art. 74 al. 1 let. a LTF), le recours en matičre civile présentement soumis ŕ l'examen du Tribunal fédéral est en principe recevable, puisqu'il a été déposé dans le délai (art. 100 al. 1 LTF) et la forme (art. 42 LTF) prévus par la loi.  2. Le recours en matičre civile peut ętre formé pour violation du droit fédéral (art. 95 let. a LTF), y compris le droit constitutionnel (ATF 134 III 379 consid. 1.2 p. 382). Saisi d'un tel recours, le Tribunal fédéral applique le droit d'office (art. 106 al. 1 LTF) sur la base des faits établis par l'autorité précédente (art. 105 al. 1 LTF), dont il ne peut s'écarter que s'ils l'ont été de façon manifestement inexacte - notion qui correspond ŕ celle d'arbitraire au sens de l'art. 9 Cst. (ATF 135 II 145 consid. 8.1; 135 III 127 consid. 1.5 p. 130) - ou en violation du droit au sens de l'art. 95 LTF (art. 105 al. 2 LTF), et pour autant que la correction du vice soit susceptible d'influer sur le sort de la cause (art. 97 al. 1 LTF). La partie recourante qui entend contester les constatations de l'autorité précédente doit expliquer de maničre circonstanciée en quoi les conditions de l'exception prévue par l'art. 105 al. 2 LTF sont réalisées, faute de quoi il n'est pas possible de tenir compte d'un état de fait qui diverge de celui contenu dans la décision attaquée (ATF 133 III 462 consid. 2.4 p. 466 s.). Aucun fait nouveau ni preuve nouvelle ne peut ętre présenté ŕ moins de résulter de la décision de l'autorité précédente (art. 99 al. 1 LTF).  3. A titre liminaire, il y a lieu de relever que, dans son écriture au Tribunal fédéral, le recourant conclut ŕ l'annulation des chiffres 6 et 7 du dispositif de l'arręt attaqué; ŕ défaut de toute argumentation ŕ ce sujet, il n'y a toutefois pas lieu d'entrer en matičre. Seule demeure donc litigieuse la question de l'existence de justes motifs de licenciement immédiat.  4. En l'occurrence, la cour cantonale a considéré qu'il était résulté du contrôle interne de la comptabilité de l'agence genevoise que le recourant avait fait établir deux "fausses factures" par une société tierce, l'une de complaisance destinée ŕ rémunérer un intermédiaire et l'autre dans le but de payer un dénommé D.________, dont le recourant avait expressément admis la fausseté; dčs lors que l'établissement de ce document ne correspondait pas ŕ la réalité, il importait peu qu'elle ait ou non servi ŕ la rétribution d'un travail accompli pour l'intimée par D.________; au demeurant, les explications fournies par le recourant ŕ cet égard n'étaient pas claires et tout sauf convaincantes.  Par ailleurs, il résultait des déclarations du témoin E.________ - que l'on ne pouvait soupçonner de complaisance ŕ l'égard de l'intimée au vu de sa déposition, plutôt critique vis-ŕ-vis de celle-ci - qu'ŕ la fin de l'année 2005, B.________ lui avait téléphoné ŕ son domicile pour lui faire part des approches ŕ caractčre sexuel que C.________ avaient entreprises ŕ son endroit, l'intéressée n'étant "pas bien du tout" lors de ce téléphone, quand bien męme elle n'était pas en pleurs; le témoin avait précisé qu'il n'avait pas eu l'impression que B.________ avait inventé cette histoire. Dans ces conditions, le témoignage de C.________ - qu'il convenait d'apprécier avec toute la circonspection qui s'imposait, l'intéressé étant concerné au premier chef par la question - n'était pas de nature ŕ remettre en cause la véracité des déclarations de B.________ au sujet de l'épisode de Noël 2005; certes, l'on pouvait s'interroger au sujet de sa conduite ultérieure ŕ l'égard de C.________, voire du recourant, l'intéressée n'ayant pris aucune mesure particuličre pour éviter d'ętre en contact professionnellement avec le premier et ayant continué ŕ entretenir des rapports professionnels "normaux" avec le second; toutefois, ce comportement de B.________ pouvait essentiellement s'expliquer par le fait qu'ŕ l'époque, elle était employée temporairement par l'intimée et ne voulait pas perdre son emploi, notamment en étalant au grand jour les événements mettant en particulier en cause son supérieur hiérarchique; au dire de B.________, ce dernier ne s'était du reste pas fait faute de lui rappeler ultérieurement, lorsqu'elle lui avait reparlé de cet épisode, que leur sort professionnel était lié et que s'il était licencié, elle le serait également; en outre, il ressortait de la procédure que cette jeune femme, âgée de vingt-quatre ans au moment des faits, était assez instable et fragile sentimentalement, voire provocante avec les hommes, de sorte que ces éléments avaient certainement constitué pour elle un obstacle l'empęchant de se plaindre tout de suite auprčs de sa hiérarchie ou de ses collčgues de travail des événements qui s'étaient passés ŕ fin 2005. Le fait que, selon le témoin E.________, la directrice de l'agence genevoise de l'intimée ait cherché, avec ses collaborateurs, des motifs de se séparer rapidement du recourant, n'était pas non plus de nature ŕ remettre en cause la véracité des déclarations de B.________; en effet, il résultait également du témoignage de E.________ que c'était lui qui avait été parler de l'épisode et qu'au début, B.________ n'était pas "trčs d'accord de mettre par écrit cette histoire", comme sa directrice le lui avait demandé, de sorte que c'était lui qui l'avait encouragée ŕ le faire; quelle qu'ait été l'attitude de la directrice, lors des enquętes de premičre instance, en particulier ŕ l'égard du témoin E.________, les déclarations de ce dernier - qui n'était plus employé de l'intimée, ce qui expliquait sans doute sa plus grande liberté de parole qu'en premičre instance - devant la Cour d'appel apparaissaient crédibles, de sorte que l'on pouvait pratiquement exclure se trouver en présence d'une "odieuse mise en scčne préparée par l'intimée", comme l'affirmait péremptoirement le recourant, consistant ŕ pousser B.________ ŕ inventer de toute pičce, dans le but de le faire licencier, les faits qu'elle avait dénoncés; quoi qu'il en était ŕ cet égard, il découlait de l'ensemble de ce qui précédait qu'il devait ętre retenu que C.________ s'était autorisé, ŕ fin 2005, des primautés de nature sexuelle ŕ l'égard de B.________ et que le recourant, alors qu'il n'ignorait pas ce qui se passait, n'avait rien fait pour l'en empęcher, en dépit de l'appel ŕ l'aide que l'intéressée lui avait adressé.  Le comportement du recourant, que ce soit ŕ la fin de l'année 2005 envers une subordonnée ou en établissant de fausses factures - quelles qu'en soient les raisons -, constituait, de la part d'un cadre occupant la position du recourant, des manquements particuličrement graves ŕ ses obligations contractuelles de fidélité et de diligence ŕ l'égard de son employeur. On pouvait ainsi admettre qu'en ayant connaissance des agissements du recourant le 19 avril 2007, l'intimée ait estimé que ceux-ci étaient si graves qu'ils entraînaient la perte immédiate du rapport de confiance avec le recourant et n'autorisaient pas la résiliation de son contrat de travail en respectant le délai de deux mois prévu contractuellement.  5. Invoquant l'art. 9 Cst., le recourant reproche aux juges cantonaux d'avoir fait preuve d'arbitraire dans l'appréciation des preuves et l'établissement des faits "en ne prenant pas en compte divers éléments de faits ou moyens de preuve en ce qui concerne l'épisode de prétendu harcčlement relaté par Madame B.________, et en ne considérant que le témoignage de cette derničre, par ailleurs contesté tant par le recourant que par les autres éléments de la procédure".  5.1 Selon la jurisprudence, une décision est arbitraire, au sens de l'art. 9 Cst., lorsqu'elle est manifestement insoutenable, méconnaît gravement une norme ou un principe juridique clair et indiscuté, ou heurte de maničre choquante le sentiment de la justice et de l'équité; il ne suffit pas qu'une autre solution paraisse concevable, voire préférable; pour que cette décision soit annulée, encore faut-il qu'elle se révčle arbitraire, non seulement dans ses motifs, mais aussi dans son résultat, ce qu'il appartient ŕ la partie recourante de démontrer en vertu de l'art. 106 al. 2 LTF (ATF 134 I 263 consid. 3.1 p. 265 s.).  Dans la mesure oů l'arbitraire est invoqué en relation avec l'établissement des faits, il convient de rappeler que le juge dispose d'un large pouvoir lorsqu'il apprécie les preuves (ATF 120 Ia 31 consid. 4b). La partie recourante doit ainsi expliquer dans quelle mesure le juge a abusé de son pouvoir d'appréciation et, plus particuličrement, montrer qu'il a omis, sans aucune raison sérieuse, de prendre en compte un élément de preuve propre ŕ modifier la décision attaquée, qu'il s'est manifestement trompé sur son sens et sa portée ou encore que, en se fondant sur les éléments recueillis, il en a tiré des constatations insoutenables (ATF 134 V 53 consid. 4.3; 129 I 8 consid. 2.1)  5.2 En l'occurrence, le recourant estime premičrement que ni les déclarations de C.________, ni celles de E.________ n'attesteraient la véracité des propos tenus par B.________, contrairement ŕ ce que la cour cantonale aurait retenu de maničre insoutenable. A ce propos, il se limite cependant ŕ mentionner quelques extraits des auditions des témoins en question, ce qui n'est pas de nature ŕ établir en quoi les juges cantonaux seraient parvenus ŕ une conclusion arbitraire, ŕ l'issue d'un raisonnement circonstancié exposant notamment les raisons pour lesquelles les déclarations de E.________ étaient dignes de foi, au contraire de celles de C.________ qui devaient ętre appréciées avec retenue.  Le recourant soutient ensuite que les juges cantonaux auraient commis arbitraire en considérant que le comportement provocant de B.________ avec les hommes aurait été l'un des facteurs l'ayant empęchée de se plaindre tout de suite aprčs les faits auprčs de sa hiérarchie. La pertinence de cet élément importe en réalité peu, dčs lors qu'il n'est pas ŕ lui seul déterminant; c'est en effet ŕ l'issue d'une appréciation globale de la situation que la cour cantonale a considéré que l'attitude de B.________ aprčs l'épisode litigieux n'était pas de nature ŕ remettre en cause la réalité du récit que celle-ci en avait fait; ŕ cet égard, les juges cantonaux ont également tenu compte de la situation de l'intéressée, dont la qualité d'employée temporaire rendait délicat de dénoncer son supérieur hiérarchique, par crainte d'un licenciement; ŕ supposer fondé, question qui peut ętre laissée ouverte, le grief du recourant serait ainsi de toute façon dénué d'incidence sur le sort du litige. Le recourant est enfin d'avis que la cour cantonale aurait "estimé de maničre surprenante" que le fait que la directrice genevoise de l'intimée ait cherché des motifs de se séparer de lui n'était pas de nature ŕ remettre en cause les déclarations de B.________; ŕ cet égard, il ne fait cependant que mettre en exergue un certain nombre d'éléments, selon lui "raisonnablement admis, par la procédure", qu'il estime utiles ŕ sa thčse, sans ŕ proprement parler critiquer les raisons pour lesquelles les juges cantonaux ont considéré que la circonstance en question n'était pas susceptible de compromettre la véracité des déclarations de B.________; purement appellatoire, ce mode de procéder n'est pas de nature ŕ démontrer l'arbitraire; au demeurant, la maničre dont les éléments litigieux, invoqués au titre de motifs de licenciement immédiat, ont été découverts ne change rien au fait que leur réalité a bel et bien été établie.  5.3 Dans le męme contexte, le recourant, se prévalant de l'art. 29 al. 2 Cst., estime que la cour cantonale aurait violé son droit d'ętre entendu en refusant d'entendre ŕ nouveau B.________ en appel; ŕ ce propos, il mentionne un passage du témoignage de E.________ dont il résulterait que la directrice genevoise de l'intimée aurait félicité B.________ pour son témoignage et que celle-ci aurait rigolé ŕ sa sortie du tribunal.  Sur ce point, la cour cantonale a considéré qu'il n'y avait pas ŕ procéder ŕ une nouvelle audition de B.________, dčs lors que la véracité de son témoignage avait été établie par d'autres éléments du dossier, spécifiquement les déclarations du témoin E.________; elle a relevé qu'au demeurant, il était également significatif qu'ŕ l'issue de l'audition de B.________, le recourant n'ait pas contesté ses déclarations.  Dans la mesure oů les juges cantonaux ont, comme précédemment exposé, forgé leur conviction ŕ l'issue d'une appréciation des faits exempte d'arbitraire, en s'appuyant en particulier sur le témoignage de E.________, ils étaient fondés ŕ se passer d'entendre une nouvelle fois B.________, dont l'intimée souligne d'ailleurs que le recourant ne l'aurait pas citée comme témoin dans son mémoire d'appel et de réponse sur appel incident, question qui peut toutefois ętre laissée indécise. En définitive, le grief, qui se confond dans le cas particulier avec celui d'arbitraire dans l'appréciation des preuves et l'établissement des faits, doit donc ętre rejeté.  6. Le recourant soutient que la cour cantonale aurait violé l'art. 337 CO en retenant ŕ tort l'existence de justes motifs; les juges cantonaux auraient erré en considérant que les faits qui lui étaient reprochés étaient ŕ ce point graves qu'ils ne permettaient pas la résiliation du contrat de travail en respectant le délai de congé de deux mois prévu contractuellement.  6.1 Aux termes de l'art. 337 al. 1 1e phrase CO, l'employeur et le travailleur peuvent résilier immédiatement le contrat en tout temps pour de justes motifs. Doivent notamment ętre considérées comme tels toutes les circonstances qui, selon les rčgles de la bonne foi, ne permettent pas d'exiger de celui qui a donné le congé la continuation des rapports de travail (art. 337 al. 2 CO).  Mesure exceptionnelle, la résiliation immédiate pour justes motifs doit ętre admise de maničre restrictive. D'aprčs la jurisprudence, les faits invoqués ŕ l'appui d'un renvoi immédiat doivent avoir entraîné la perte du rapport de confiance qui constitue le fondement du contrat de travail. Seul un manquement particuličrement grave du travailleur justifie son licenciement immédiat; si le manquement est moins grave, il ne peut entraîner une résiliation immédiate que s'il a été répété malgré un avertissement (ATF 130 III 28 consid. 4.1, 213 consid. 3.1 p. 220 s.). Par manquement du travailleur, on entend en rčgle générale la violation d'une obligation découlant du contrat de travail (ATF 130 III 28 consid. 4.1 p. 31; 127 III 351 consid. 4a p. 354), comme par exemple le devoir de fidélité (ATF 127 III 351 consid. 4a p. 354; 121 III 467 consid. 4d). A raison de ce dernier devoir, le travailleur est tenu de sauvegarder les intéręts légitimes de son employeur (art. 321a al. 1 CO) et, par conséquent, de s'abstenir de tout ce qui peut lui nuire (ATF 124 III 25 consid. 3a p. 27; 117 II 560 consid. 3a p. 561). Le comportement des cadres doit ętre apprécié avec une rigueur accrue en raison du crédit particulier et de la responsabilité que leur confčre leur fonction dans l'entreprise (ATF 130 III 28 consid. 4.1 p. 31; 127 III 86 consid. 2c p. 89).  Le juge apprécie librement s'il existe de justes motifs (art. 337 al. 3 CO). Il applique les rčgles du droit et de l'équité (art. 4 CC). A cet effet, il prendra en considération tous les éléments du cas particulier, notamment la position et la responsabilité du travailleur, le type et la durée des rapports contractuels, ainsi que la nature et l'importance des manquements (ATF 130 III 28 consid. 4.1 p. 32; 127 III 351 consid. 4a p. 354). Le Tribunal fédéral revoit avec réserve la décision d'équité prise en derničre instance cantonale. Il intervient lorsque celle-ci s'écarte sans raison des rčgles établies par la doctrine et la jurisprudence en matičre de libre appréciation, ou lorsqu'elle s'appuie sur des faits qui, dans le cas particulier, ne devaient jouer aucun rôle, ou ŕ l'inverse, lorsqu'elle n'a pas tenu compte d'éléments qui auraient absolument dű ętre pris en considération; il sanctionnera en outre les décisions rendues en vertu d'un pouvoir d'appréciation lorsqu'elles aboutissent ŕ un résultat manifestement injuste ou ŕ une iniquité choquante (ATF 130 III 28 consid. 4.1 p. 32, 213 consid. 3.1 p. 220).  6.2 Concernant le premier motif de licenciement, le recourant expose en bref que la facture établie par la société tierce n'avait jamais eu pour objectif son enrichissement mais la rémunération d'un tiers pour du travail effectué pour l'intimée, qu'il n'avait jamais bénéficié d'une formation dans le domaine de la comptabilité, que l'intimée n'avait jamais établi la moindre directive interne en rapport avec les pičces comptables ou les dépenses qui étaient occasionnées par son personnel, enfin que le montant de la facture restait des plus modestes; son manquement, mineur et non répété, ne serait ainsi pas assez grave pour justifier le licenciement immédiat.  Quant au second motif de résiliation, le recourant, qui souligne que l'intimée ne l'a pas entendu préalablement ŕ son licenciement sur les faits décrits par B.________, plaide que l'acte de harcčlement était le fait d'un tiers, que l'épisode n'avait duré que quelques secondes et que l'intéressée avait réussi ŕ y mettre un terme toute seule; il estime que dans ces circonstances, sa passivité n'était pas assez grave pour justifier un licenciement abrupt.  Il est constant que l'employeur doit protéger la personnalité de ses employés, en particulier veiller ŕ ce que ceux-ci ne soient pas harcelés sexuellement (art. 328 al. 1 CO); cette obligation vaut pour les cadres de l'entreprise, auxiliaires de l'employeur. Or, il apparaît que le recourant y a en l'espčce gravement contrevenu; il a en effet été constaté - sans arbitraire - qu'il n'avait pas réagi ŕ l'appel ŕ l'aide de sa collaboratrice B.________ qui était victime d'attouchements de la part du client C.________, mais s'était au contraire fendu d'une remarque selon laquelle ils devaient "faire comme s'il n'était pas lŕ", abandonnant ainsi totalement l'intéressée; un tel comportement est inadmissible et constituait ŕ lui seul un motif suffisant pour permettre ŕ l'intimée de procéder ŕ un licenciement immédiat sitôt aprčs avoir pris connaissance - certes plusieurs mois plus tard - de l'événement; la cour cantonale n'a ainsi pas violé le droit fédéral et le grief doit ętre écarté sans qu'il soit nécessaire d'examiner l'argumentation du recourant relative au premier motif de résiliation.  7. Il résulte des considérants qui précčdent que le recours doit ętre rejeté dans la mesure de sa recevabilité.  8. Comme la valeur litigieuse, calculée selon les prétentions ŕ l'ouverture de l'action (ATF 115 II 30 consid. 5b p. 41), dépasse le seuil de 30'000 fr., le montant de l'émolument judiciaire est fixé selon le tarif ordinaire (art. 65 al. 3 let. b LTF) et non réduit (art. 65 al. 4 let. c LTF). Compte tenu de l'issue du litige, les frais judiciaires et dépens de l'intimée doivent ętre mis ŕ la charge du recourant, qui succombe (art. 66 al. 1 ainsi qu'art. 68 al. 1 et 2 LTF).  Par ces motifs, le Tribunal fédéral prononce:  1. Le recours est rejeté dans la mesure oů il est recevable.  2. Les frais judiciaires, arrętés ŕ 3'000 fr., sont mis ŕ la charge du recourant.  3. Une indemnité de 3'500 fr., ŕ payer ŕ l'intimée ŕ titre de dépens, est mise ŕ la charge du recourant.  4. Le présent arręt est communiqué aux mandataires des parties et ŕ la Cour d'appel de la juridiction des prud'hommes du canton de Genčve.  Lausanne, le 11 décembre 2009  Au nom de la Ire Cour de droit civil du Tribunal fédéral suisse La Présidente: La Greffičre:  Klett Cornaz