Bundesgericht Tribunal fédéral Tribunale federale Tribunal federal 5A_658/2023 Arręt du 17 janvier 2024 IIe Cour de droit civil Composition MM. les Juges fédéraux Herrmann, Président, Bovey et Hartmann. Greffier : M. Piccinin. Participants ŕ la procédure A.________ Sŕrl, recourante, contre 1. B.________, 2. C.________, tous les deux représentés par Me Léonard Bruchez, avocat, intimés. Objet mesures provisionnelles (hypothčque légale des artisans et entrepreneurs), recours contre l'arręt du Juge unique de la Cour d'appel civile du Tribunal cantonal du canton de Vaud du 27 juillet 2023 (JH22.044886-230593 300). Faits : A. B.________ et C.________ (ci-aprčs: les intimés) sont copropriétaires de trois appartements et d'un garage, constitués en propriété par étages, sur le bien-fonds uuu, situé au chemin de T.________, ŕ U.________. B. B.a. Le 10 novembre 2019, les intimés ont conclu un " contrat relatif aux prestations de l'architecte " avec D.________ SA, portant sur la construction d'une habitation de trois appartements, avec un garage et une piscine, sur la parcelle n° vvv de la Commune de U.________. B.b. Au début de l'année 2021, les intimés ont conclu trois contrats d'entreprise avec E.________ SA - désormais en liquidation suite au prononcé de sa faillite le 22 septembre 2022 - portant sur des travaux de peinture, de plâtrerie et de crépissages de façade isolants. B.c. Le 21 décembre 2020, dans le cadre d'une pré-adjudication, E.________ SA a avisé les intimés d'une sous-traitance, mais uniquement auprčs d'un plâtrier. B.d. A.________ Sŕrl (ci-aprčs: la recourante) a allégué que E.________ SA lui avait sous-traité les travaux d'isolation périphérique dans le cadre de la construction susmentionnée et que ces travaux avaient débuté au mois d'avril 2022 et s'étaient achevés le 19 juillet 2022. A l'appui de ces allégués, elle a produit des relevés de localisation des véhicules VD 1.________, VD 2.________ et VD 3.________, qui révčlent notamment des passages au chemin de T.________, ŕ U.________, en date des 4, 7, 11, 14, 15, 18 et 19 juillet 2022. Elle a également produit deux factures nos 22-097 et 22-114 adressées ŕ E.________ SA et datées des 7 juillet et 6 octobre 2022 pour des montants de respectivement 8'502 fr. 92 et 28'226 fr. 10. Ces factures mentionnent le chemin de T.________, ŕ U.________, et se réfčrent ŕ des devis nos 2022-5/2 et 2022-5. B.e. Les intimés ont allégué qu'ils n'avaient jamais eu connaissance d'un contrat conclu entre E.________ SA et la recourante et qu'ils n'avaient jamais eu de contact avec cette derničre. Ils ont en outre allégué qu'ils n'avaient jamais donné leur accord pour sous-traiter des travaux ŕ celle-ci. C. C.a. Par requęte de mesures superprovisionnelles et provisionnelles du 7 novembre 2022, la recourante a conclu ŕ l'inscription provisoire, en sa faveur, des hypothčques légales des artisans et entrepreneurs suivantes: - ŕ hauteur de 6'996 fr. 49, plus accessoires légaux et intéręts ŕ 5% l'an dčs le 17 octobre 2022, sur la parcelle n° www; - ŕ hauteur de 8'090 fr. 90, plus accessoires légaux et intéręts ŕ 5% l'an dčs le 17 octobre 2022, sur la parcelle n° xxx; - ŕ hauteur de 21'067 fr. 63, plus accessoires légaux et intéręts ŕ 5% l'an dčs le 17 octobre 2022, sur la parcelle n° yyy; - ŕ hauteur de 574 fr., plus accessoires légaux et intéręts ŕ 5% l'an dčs le 17 octobre 2022, sur la parcelle n° zzz. C.b. Par ordonnance de mesures superprovisionnelles du 10 novembre 2022, le Président du Tribunal civil de l'arrondissement de l'Est vaudois (ci-aprčs: le président) a admis cette requęte. C.c. Par ordonnance du 6 février 2023, motivée le 27 avril 2023, le président a notamment rejeté la requęte de mesures provisionnelles déposée le 7 novembre 2022, révoqué l'ordonnance de mesures superprovisionnelles du 10 novembre 2022, ordonné la radiation des inscriptions provisoires au Registre foncier, Office de l'Est vaudois, des hypothčques légales des artisans et entrepreneurs pour les montants de 6'996 fr. 49, de 8'090 fr. 90, de 21'067 fr. 63 et de 574 fr., avec intéręts ŕ 5% l'an dčs le 17 octobre 2022, plus accessoires légaux, en faveur de la requérante, sur la parcelle dont les intimés sont copropriétaires sur le territoire de la Commune de U.________. C.d. Par arręt du 27 juillet 2023, expédié le 31 suivant, le juge unique de la Cour d'appel civile du Tribunal cantonal vaudois a notamment rejeté l'appel formé par la recourante le 8 mai 2023 et confirmé l'ordonnance du 6 février 2023. D. Par acte posté le 6 septembre 2023, A.________ Sŕrl exerce un recours en matičre civile et un recours constitutionnel subsidiaire au Tribunal fédéral contre l'arręt du 27 juillet 2023. Elle conclut ŕ sa réforme en ce sens que l'ordonnance de mesures superprovisionnelles du 10 novembre 2022 soit confirmée pour valoir ordonnance de mesures provisionnelles, un délai de trois mois lui étant imparti pour ouvrir action au fond, l'inscription provisoire restant valable jusqu'ŕ l'expiration de ce délai ou, en cas de dépôt d'action au fond, jusqu'ŕ l'échéance d'un délai de 60 jours dčs l'entrée en force du jugement au fond, l'intéressée étant au surplus dispensée de fournir des sűretés. Subsidiairement, elle conclut ŕ l'annulation de l'arręt attaqué et au renvoi de la cause ŕ l'autorité cantonale pour nouvelle instruction et décision dans le sens des considérants. Elle a en outre requis l'effet suspensif. Des déterminations sur le fond n'ont pas été requises. E. Par ordonnance présidentielle du 28 septembre 2023, l'effet suspensif a été attribué au recours. Considérant en droit : 1. Introduit en temps utile (art. 100 al. 1 et 46 al. 2 LTF) et dans la forme légale (art. 42 al. 1 LTF), le recours est dirigé contre une décision finale (art. 90 LTF), l'inscription provisoire de l'hypothčque légale des artisans et entrepreneurs étant refusée (ATF 137 III 589 consid. 1.2.2), rendue sur recours par une autorité supérieure statuant en derničre instance cantonale (art. 75 al. 1 LTF), dans une affaire civile (art. 72 al. 1 LTF) de nature pécuniaire, dont la valeur litigieuse atteint le seuil légal (art. 74 al. 1 let. b LTF). La recourante a participé ŕ la procédure devant l'autorité précédente et a un intéręt digne de protection ŕ la modification ou l'annulation de la décision entreprise (art. 76 al. 1 let. a et b LTF). Le recours en matičre civile est donc, en principe, recevable au regard des dispositions qui précčdent. Il s'ensuit qu'il n'y a pas lieu de traiter le recours constitutionnel subsidiaire, cette voie n'étant pas ouverte en l'espčce (art. 113 LTF). Quoi qu'il en soit, en tant que le recours porte sur des mesures provisionnelles au sens de l'art. 98 LTF et que seule la violation de droits constitutionnels peut en conséquence ętre invoquée (cf. infra consid. 2.1), le pouvoir de cognition du Tribunal fédéral dans le cadre du recours en matičre civile est identique ŕ celui qui serait le sien dans le cadre d'un recours constitutionnel subsidiaire. 2. 2.1. La procédure porte sur l'inscription provisoire d'une hypothčque légale des artisans et entrepreneurs, ŕ savoir une mesure provisionnelle au sens de l'art. 98 LTF (arręt 5A_822/2022 du 14 mars 2023 consid. 2.1 et les références; cf. ég., en lien avec les art. 6 al. 5 et 261 ss CPC, ATF 137 III 563 consid. 3.3). Seule peut en conséquence ętre invoquée la violation de droits constitutionnels. Le Tribunal fédéral ne connaît de la violation de ces droits que si un tel moyen est invoqué et motivé par le recourant (" principe d'allégation "; art. 106 al. 2 LTF), c'est-ŕ-dire s'il a été expressément soulevé et exposé de maničre claire et détaillée (ATF 149 III 81 consid. 1.3; 146 IV 114 consid. 2.1; 144 II 313 consid. 5.1 et les références). En particulier, une décision ne peut ętre qualifiée d'arbitraire (art. 9 Cst.) que si elle est manifestement insoutenable, méconnaît gravement une norme ou un principe juridique clair et indiscuté, ou heurte de maničre choquante le sentiment de la justice et de l'équité; il ne suffit pas qu'une autre solution paraisse concevable, voire préférable; pour que cette décision soit annulée, encore faut-il qu'elle se révčle arbitraire non seulement dans ses motifs, mais aussi dans son résultat (ATF 148 III 95 consid. 4.1; 144 I 113 consid. 7.1, 170 consid. 7.3). Une décision cantonale est également arbitraire lorsque le juge s'écarte sans explication compréhensible de la jurisprudence du Tribunal fédéral (ATF 148 III 95 consid. 4.1). Le recourant qui se plaint d'arbitraire ne saurait, dčs lors, se borner ŕ critiquer la décision attaquée comme il le ferait en procédure d'appel, oů l'autorité de recours jouit d'une libre cognition; il ne peut, en particulier, se contenter d'opposer sa thčse ŕ celle de l'autorité précédente, mais doit démontrer, par une argumentation précise, que cette décision est manifestement insoutenable (ATF 134 II 349 consid. 3). Les critiques de nature appellatoire sont irrecevables (ATF 149 III 81 consid. 1.3; 142 III 364 consid. 2.4 et les références). 2.2. Le Tribunal fédéral statue sur la base des faits établis par l'autorité précédente (art. 105 al. 1 LTF). Dans l'hypothčse d'un recours soumis ŕ l'art. 98 LTF, le recourant qui entend invoquer que les faits ont été établis de maničre manifestement inexacte ne peut obtenir la rectification ou le complčtement des constatations de fait de l'arręt cantonal que s'il démontre la violation de droits constitutionnels, conformément au principe d'allégation susmentionné (cf. supra consid. 2.1). Il ne peut se borner ŕ contredire les constatations litigieuses par ses propres allégations ou par l'exposé de sa propre appréciation des preuves; il doit indiquer de façon précise en quoi ces constatations sont arbitraires au sens de l'art. 9 Cst. (ATF 133 II 249 consid. 1.4.3). Une critique des faits qui ne satisfait pas ŕ cette exigence est irrecevable (ATF 147 IV 73 consid. 4.1.2; 145 IV 154 consid. 1.1; 140 III 264 consid. 2.3 et les références), étant rappelé qu'en matičre d'appréciation des preuves et d'établissement des faits, il y a arbitraire lorsque l'autorité ne prend pas en compte, sans aucune raison sérieuse, un élément de preuve propre ŕ modifier la décision, lorsqu'elle se trompe manifestement sur son sens et sa portée, ou encore lorsque, en se fondant sur les éléments recueillis, elle en tire des constatations insoutenables (ATF 148 I 127 consid. 4.3; 147 V 35 consid. 4.2; 143 IV 500 consid. 1.1; 140 III 264 consid. 2.3). 2.3. Quoi qu'en dise la recourante, la pičce nouvelle n° 4 qu'elle produit ŕ l'appui de son recours, soit un courrier du 15 aoűt 2023 adressé par l'Office des faillites de l'arrondissement de l'Est Vaudois ŕ Me F.________ dans le cadre de la faillite de E.________ SA, ne remplit pas les conditions de l'art. 99 al. 1 LTF et est, partant, irrecevable. En effet, la recourante n'expose nullement en quoi lesdites conditions seraient réunies. En particulier, elle ne démontre pas que les faits et preuves dont elle entend se prévaloir sont devenus indispensables ŕ la suite de l'arręt entrepris. 3. D'emblée, il convient de constater que la recevabilité du présent recours est hautement douteuse, dčs lors que la recourante n'invoque aucun grief de nature constitutionnelle, notamment l'arbitraire (art. 9 Cst.) dans l'application des art. 839 al. 2 et 961 al. 3 CC. Pour que la motivation du grief réponde aux exigences du principe d'allégation, il ne suffit pas, comme le fait la recourante, de simplement mentionner le terme " arbitraire " (parmi plusieurs: arręt 2D_35/2021 du 2 juin 2022 consid. 6.4.2) ou de prétendre que la cour cantonale " s'est livrée ŕ un examen incompréhensible de la portée de la jurisprudence fédérale ", soit en l'occurrence de l'ATF 102 Ia 81 consid. 2b/bb et de l'arręt 5A_475/2010 du 15 septembre 2010. A supposer que le recours respecte les exigences découlant des art. 98 et 106 al. 2 LTF, force est de constater que la motivation présentée est impropre ŕ démontrer l'arbitraire de la décision attaquée comme il sera démontré ci-aprčs. 4. 4.1. Conformément ŕ l'art. 961 al. 3 CC, le juge statue - en procédure sommaire (art. 249 let. d ch. 5 CPC) - sur la requęte et autorise l'inscription provisoire si le droit allégué lui paraît exister. Il statue sur la base de la simple vraisemblance, sans qu'il faille se montrer trop exigeant quant ŕ l'existence du droit allégué. Selon la jurisprudence, vu la bričveté et l'effet péremptoire du délai de l'art. 839 al. 2 CC, l'inscription provisoire d'une hypothčque légale des artisans et entrepreneurs ne peut ętre refusée que si l'existence du droit ŕ l'inscription définitive du gage immobilier paraît exclue ou hautement invraisemblable. En présence d'une situation de fait ou de droit mal élucidée méritant un examen plus ample que celui auquel il peut ętre procédé dans le cadre d'une instruction sommaire, il convient bien plutôt de laisser au juge de l'action au fond le soin de décider si le droit ŕ l'hypothčque doit en définitive ętre admis (ATF 102 Ia 81 consid. 2b/bb; 86 I 265 consid. 3; parmi plusieurs: arręt 5A_203/2023 du 30 aoűt 2023 consid. 4.1.2 et les autres arręts cités). Il en résulte qu'ŕ moins que le droit ŕ la constitution de l'hypothčque n'existe clairement pas, le juge qui en est requis doit ordonner l'inscription provisoire (ATF 102 Ia 81 consid. 2b/bb; arręt 5A_203/2023 précité loc. cit. et les autres arręts cités). 4.2. Un fait est rendu vraisemblable si le juge, en se basant sur des éléments objectifs, a l'impression que le fait invoqué s'est produit, sans pour autant devoir exclure la possibilité qu'il ait pu se dérouler autrement (ATF 140 III 610 consid. 4.1; 132 III 715 consid. 3.1). La question de savoir si l'autorité est partie d'une juste conception du degré de la preuve exigé par le droit fédéral, soit en l'occurrence la simple vraisemblance, relčve du droit. En revanche, celle de savoir si le recourant a, ou non, rendu vraisemblable le fait litigieux, soit si le degré de preuve exigé par le droit fédéral est atteint dans le cas particulier, relčve du fait et ressortit ŕ l'appréciation des preuves, appréciation que le Tribunal fédéral ne corrige que si elle se révčle arbitraire au sens de l'art. 9 Cst. (ATF 130 III 321 consid. 5; cf. ég. ATF 140 III 466 consid. 4.2.2; arręt 5A_203/2023 consid. 4.1.3 et les autres arręts cités). 4.3. En l'espčce, le juge cantonal a, ŕ juste titre, retenu que la jurisprudence susrappelée ne signifie pas qu'une inscription doit ętre ordonnée alors męme que le requérant n'apporte aucune preuve, ni męme aucun indice selon lequel il a effectué des travaux, lorsque l'existence męme de ces travaux est contestée. Les développements du recours relatifs ŕ l'interprétation prétendument incompréhensible de la jurisprudence que consacrerait l'arręt attaqué ne remettent pas en cause ce point. La recourante s'en prend en effet ŕ l'appréciation des preuves ŕ laquelle a procédé le juge cantonal sans prétendre, ni a fortiori démontrer, qu'il serait parti d'une fausse conception du degré de preuve requis. Elle considčre ainsi avoir " produit des pičces probantes démontrant ŕ tout le moins la vraisemblance de ce qu'elle allčgue ". Contestant devoir fournir un devis ou un contrat avec l'entrepreneur général, au motif notamment que le contrat d'entreprise n'est soumis ŕ aucune forme et qu'il serait " notoire que nombre d'interventions de sous-traitants se font sans devis écrit ou contrat écrit ", elle relčve que " les factures produites font référence ŕ l'ouvrage en question et n'ont pas été établies par fantaisie ou pur intéręt de faire de la procédure, sauf ŕ [l']accuser d'avoir établi des faux ". Elle ajoute, par référence ŕ sa pičce n° 4, que sa production dans la faillite de la société E.________ SA a été admise ŕ titre conditionnel, " soit par confirmation que le montant dű n'a pas été payé par les copropriétaires concernés, ŕ savoir les [intimés], ce qui n'est effectivement pas le cas ". Ce faisant, la recourante se borne ŕ opposer sa propre appréciation des preuves ŕ celle du juge cantonal, qui plus est sur la base d'une pičce nouvelle irrecevable, ce qui n'est pas admissible. Or il lui incombait, ŕ tout le moins, de démontrer en quoi il était insoutenable de considérer, comme l'a fait le juge précédent, qu'elle n'avait pas produit de correspondances ou de courriels avec la société E.________ SA, dont on aurait pu déduire ou qui rendraient vraisemblables, męme ŕ un faible degré, que des travaux lui auraient été confiés par la société précitée sur les parcelles des intimés. La recourante ne dit par ailleurs mot du constat dudit magistrat qu'en ce qui concerne les travaux eux-męmes, elle n'avait produit de maničre recevable aucun procčs-verbal de chantier, aucun relevé d'heures, ni aucune photographie des travaux et qu'elle n'avait pas non plus proposé le témoignage d'un de ses employés. Dans ces conditions, se contenter d'affirmer péremptoirement que les pičces qu'elle a produites, soit, ŕ teneur de l'arręt attaqué, des relevés de localisation de véhicules faisant état de passages au chemin de T.________, ŕ U.________, en date des 4, 7, 11, 14, 15, 18 et 19 juillet 2022, ainsi que deux factures adressées ŕ E.________ SA, datées des 7 juillet et 6 octobre 2022, suffisaient ŕ prouver que ses créances étaient couvertes par l'hypothčque légale est impropre ŕ démontrer l'arbitraire du constat selon lequel la vraisemblance de travaux accomplis sur les immeubles des intimés pour les montants allégués étaient insuffisamment rapportée. 5. En définitive, le recours constitutionnel subsidiaire est irrecevable. Il en va de męme du recours en matičre civile, faute de motivation suffisante. La recourante, qui succombe, supportera les frais judiciaires (art. 66 al. 1 LTF). Il n'y a pas lieu d'allouer de dépens aux intimés, qui n'ont pas été invités ŕ répondre sur le fond et qui n'ont pas été suivis sur la question de l'effet suspensif (art. 68 al. 1 LTF). Par ces motifs, le Tribunal fédéral prononce : 1. Le recours constitutionnel subsidiaire est irrecevable. 2. Le recours en matičre civile est irrecevable. 3. Les frais judiciaires, arrętés ŕ 2'500 fr., sont mis ŕ la charge de la recourante. 4. Le présent arręt est communiqué aux parties, au Juge unique de la Cour d'appel civile du Tribunal cantonal du canton de Vaud et au Conservateur du registre foncier, Office de l'Est vaudois. Lausanne, le 17 janvier 2024 Au nom de la IIe Cour de droit civil du Tribunal fédéral suisse Le Président : Herrmann Le Greffier : Piccinin
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