Tribunale federale Tribunal federal {T 0/2} 9C_74/2008 Arręt du 17 juillet 2008 IIe Cour de droit social Composition MM. les Juges U. Meyer, Président, Borella et Kernen. Greffier: M. Piguet. Parties Office cantonal AI Genčve, rue de Lyon 97, 1203 Genčve, recourant, contre M.________, intimé, représenté par Me Pierre Gabus, avocat, boulevard des Tranchées 46, 1206 Genčve. Objet Assurance-invalidité, recours contre le jugement du Tribunal cantonal des assurances sociales de la République et Canton de Genčve du 29 novembre 2007. Faits: A. Par décisions des 10 avril, 10 juillet et 2 octobre 2000, l'Office genevois de l'assurance-invalidité (ci-aprčs: l'office AI) a alloué ŕ M.________ une rente entičre d'invalidité ŕ compter du 1er novembre 1994 fondée sur un degré d'invalidité de 67 %. A la suite de l'entrée en vigueur le 1er janvier 2004 des dispositions de la novelle du 21 mars 2003 modifiant la LAI (4čme révision), l'office AI a entrepris une procédure de révision d'office de la rente. Il a recueilli des renseignements médicaux auprčs des médecins traitants de l'assuré, les docteurs K.________ et C.________, et soumis le dossier pour appréciation ŕ son Service médical régional (SMR). Bien qu'il ait constaté que l'état de santé de l'assuré n'avait pas connu de modification notable, l'office AI a néanmoins remplacé la rente entičre d'invalidité par un trois-quarts de rente, avec effet au premier jour du deuxičme mois suivant la notification de la décision (décision du 3 décembre 2004). Saisi d'une opposition, l'office AI a, le 23 février 2005, annulé cette décision et confié au Centre Y.________ la réalisation d'une expertise pluridisciplinaire. Dans leur rapport du 6 octobre 2005, les experts ont retenu les diagnostics de trouble somatoforme douloureux et de lombalgies basses sur discopathie étagée avec hernie discale L5-S1 latéralisée ŕ gauche, et estimé la capacité résiduelle de travail ŕ 50 % dans une activité adaptée. Le SMR, ŕ qui l'expertise a été soumise pour appréciation, a considéré pour sa part que la capacité de travail était entičre depuis novembre 1993. Par décision du 23 novembre 2006, l'office AI a supprimé la rente de l'assuré avec effet au premier jour du deuxičme mois suivant la notification de la décision, motif pris que la décision initiale d'octroi de la rente était manifestement erronée. B. Par jugement du 29 novembre 2007, le Tribunal cantonal des assurances sociales de la République et canton de Genčve a admis le recours formé par M.________, annulé la décision de l'office AI du 23 novembre 2006 et constaté que l'assuré avait droit ŕ un trois-quarts de rente d'invalidité. C. L'office AI interjette un recours en matičre de droit public contre ce jugement dont il demande l'annulation. Il assortit son recours d'une demande d'effet suspensif. M.________ conclut au rejet du recours et assortit sa réponse d'une demande d'assistance judiciaire. L'Office fédéral des assurances sociales a renoncé pour sa part ŕ se déterminer. D. Par ordonnance du 24 avril 2008, le juge instructeur a accordé l'effet suspensif au recours. Considérant en droit: 1. Le recours en matičre de droit public peut ętre formé pour violation du droit, tel qu'il est délimité par les art. 95 et 96 LTF. Le Tribunal fédéral applique le droit d'office (art. 106 al. 1 LTF), sans ętre limité par les arguments de la partie recourante ou par la motivation de l'autorité précédente. Toutefois, eu égard ŕ l'exigence de motivation contenue ŕ l'art. 42 al. 1 et 2 LTF - sanctionnée par l'irrecevabilité des recours dont la motivation est manifestement insuffisante (art. 108 al. 1 let. b LTF) -, le Tribunal fédéral n'examine en principe que les griefs invoqués. Il fonde son raisonnement sur les faits retenus par la juridiction de premičre instance (art. 105 al. 1 LTF) sauf s'ils ont été établis de façon manifestement inexacte ou en violation du droit au sens de l'art. 95 LTF (art. 105 al. 2 LTF). La partie recourante qui entend s'écarter des faits constatés doit expliquer de maničre circonstanciée en quoi les conditions de l'art. 105 al. 2 LTF sont réalisées sinon un état de fait divergent ne peut ętre pris en considération. 2. Selon l'art. 53 al. 2 LPGA, l'assureur peut revenir sur les décisions formellement passées en force lorsqu'elles sont manifestement erronées et que leur rectification revęt une importance notable. Pour juger s'il est admissible de reconsidérer une décision pour le motif qu'elle est sans nul doute erronée, il faut se fonder sur les faits et la situation juridique existant au moment oů cette décision a été rendue, compte tenu de la pratique en vigueur ŕ l'époque (ATF 125 V 383 consid. 3 p. 389 et les références). Par le biais de la reconsidération, on corrigera une application initiale erronée du droit, de męme qu'une constatation erronée résultant de l'appréciation des faits. Un changement de pratique ou de jurisprudence ne saurait en principe justifier une reconsidération (ATF 117 V 8 consid. 2c p. 17, 115 V 308 consid. 4a/cc p. 314). Pour des motifs de sécurité juridique, l'irrégularité doit ętre manifeste, de maničre ŕ éviter que la reconsidération devienne un instrument autorisant sans autre limitation un nouvel examen des conditions ŕ la base des prestations de longue durée. En particulier, les organes d'application ne sauraient procéder en tout temps ŕ une nouvelle appréciation de la situation aprčs un examen plus approfondi des faits. Ainsi, une inexactitude manifeste ne saurait ętre admise lorsque l'octroi de la prestation dépend de conditions matérielles dont l'examen suppose un pouvoir d'appréciation quant ŕ certains de leurs aspects ou de leurs éléments, et que la décision initiale paraît admissible compte tenu de la situation antérieure de fait et de droit. S'il subsiste des doutes raisonnables sur le caractčre erroné de la décision initiale, les conditions de la reconsidération ne sont pas remplies (arręts 9C_575/2007 du 18 octobre 2007 consid. 2.2; I 907/06 du 7 mai 2007, consid. 3.2.1). 3. Le Tribunal cantonal des assurances sociales a constaté que l'office AI s'était rangé ŕ l'opinion défendue ŕ l'époque par les médecins traitants de l'assuré, les docteurs K.________ (rapports des 17 novembre 1998 et 11 janvier 1999) et C.________ (rapport du 26 avril 1999), ainsi que par le docteur S.________, médecin de l'AI (avis médical du 1er février 1999), selon laquelle l'assuré pouvait exercer une activité de serveur de machines ŕ 50 %. S'il est vrai que cette appréciation pouvait paraître généreuse dans la mesure oů les experts du Centre X.________ avaient conclu ŕ une capacité de travail complčte (rapport du 6 mai 1996) et le docteur L.________, médecin-conseil de l'AI, ŕ une baisse de rendement de 25 % (avis médical du 25 juin 1996), cette appréciation ne pouvait néanmoins ętre qualifiée de manifestement erronée. Dans sa décision du 23 novembre 2006, l'office AI a procédé en réalité ŕ une nouvelle appréciation de la situation aprčs un examen plus approfondi des faits, ce qui ne constituait pas un motif valable de reconsidération. Quant au calcul du degré d'invalidité auquel s'était livré l'office AI ŕ l'époque de la décision initiale d'octroi de la rente, il n'était pas critiquable. Bien qu'il n'existât aucun motif de révision ou de reconsidération de la décision initiale d'octroi de la rente, la rente entičre d'invalidité accordée ŕ l'assuré devait néanmoins ętre remplacée par un trois-quarts de rente, compte tenu de la modification de l'échelonnement des rentes résultant de l'entrée en vigueur le 1er janvier 2004 des dispositions de la novelle du 21 mars 2003 modifiant la LAI (4čme révision). 4. 4.1 Dans un premier moyen, l'office AI argue que la décision initiale d'octroi de la rente était manifestement erronée, en ce sens qu'il ne se justifiait nullement ŕ l'époque de s'écarter du rapport d'expertise établi par le Centre X.________, lequel revętait pleine valeur probante, contrairement aux autres documents médicaux versés au dossier. 4.2 Rien ne permet de considérer que l'office AI a fait ŕ l'époque un usage manifestement erroné de son pouvoir d'appréciation, en tenant pour établi une incapacité de travail de 50 %. Conformément au principe de la libre appréciation des preuves, l'office AI a, sur la base d'un examen de l'ensemble de la documentation médicale, privilégié un point de vue médical par rapport ŕ un autre. L'office AI n'allčgue pas que ce choix aurait été effectué ŕ l'issue d'une instruction conduite de façon manifestement lacunaire. Au contraire, et comme l'ont souligné ŕ juste titre les premiers juges, l'office AI s'est limité ŕ proposer, sur la base des męmes pičces médicales, une appréciation nouvelle des faits ŕ la suite d'un examen plus approfondi de la situation médicale, sans tenter d'établir que l'appréciation initiale de la situation était manifestement insoutenable. Sur ce point, le recours se révčle mal fondé. 5. 5.1 Dans un second moyen, l'office AI allčgue que le calcul du taux d'invalidité avait été effectué ŕ l'époque de maničre manifestement erronée. Pour calculer le montant du revenu sans invalidité que touchait l'assuré, il s'était basé sur le salaire horaire en vigueur dans l'entreprise de l'assuré (22 fr. 50), compte tenu du nombre d'heures travaillées en moyenne dans le gros-oeuvre, soit 2'200 heures par année. Au montant ainsi obtenu, il avait ajouté 8,3 % au titre de 13čme salaire et 8,3 % au titre de la compensation due pour les vacances. L'office AI allčgue que les données qu'il avait retenues s'écartaient des indications fournies par l'employeur de l'assuré dans le questionnaire que celui-ci avait rempli ŕ son intention. Il en ressortait que l'assuré travaillait en moyenne 176 heures par mois pour un salaire horaire de 22 fr. 50 et qu'il avait droit ŕ un 13čme salaire. Il n'y avait en revanche pas de place pour une indemnité de vacances supplémentaire. 5.2 Le revenu hypothétique de la personne valide se détermine en rčgle générale en établissant au degré de la vraisemblance prépondérante ce qu'elle aurait effectivement pu réaliser au moment déterminant si elle était en bonne santé. Le revenu sans invalidité doit ętre évalué de la maničre la plus concrčte possible; c'est pourquoi il se déduit en principe du salaire réalisé en dernier lieu par l'assuré avant l'atteinte ŕ la santé, en tenant compte de l'évolution des salaires jusqu'au moment de la naissance du droit ŕ la rente (ATF 129 V 222 consid. 4.3.1 p. 224 et la référence). En s'écartant sans raison des données salariales concrčtes, telles qu'elles ressortaient du questionnaire rempli par l'employeur de l'assuré, l'office AI a violé le droit fédéral. En cela, il convient de donner raison ŕ l'office AI et de fixer ŕ nouveau le revenu sans invalidité. Celui-ci se montait en 1994 ŕ 51'478 fr. ([176 x 12 x 22.50] + 8,33 %). 5.3 S'agissant du revenu d'invalide, il ressort de la décision initiale d'octroi de la rente que l'assuré était en mesure de réaliser un revenu annuel de 19'500 fr. dans une activité ŕ 50 % adaptée ŕ son état de santé. L'office AI propose ŕ l'appui de son recours de retenir un montant différent fondé sur les données statistiques résultant de l'Enquęte suisse sur la structure des salaires de l'année 1994, sans toutefois démontrer que le montant retenu ŕ l'époque était erroné. Faute d'argumentation topique, la Cour de céans ne voit dčs lors aucune raison de s'écarter du montant de 19'500 fr. 5.4 Si l'on compare le revenu d'invalide de 19'500 fr. au revenu sans invalidité de 51'478 fr., on obtient un degré d'invalidité de 62 %, valeur qui donnait droit ŕ une demi-rente d'invalidité pour la période courant du 1er novembre 1994 au 31 décembre 2003 et qui donne désormais droit ŕ un trois quart de rente ŕ compter du 1er janvier 2004 (art. 28 al. 1 LAI). Dans cette mesure, l'office AI était en droit de reconsidérer sa décision initiale d'octroi de rente, puisque celle-ci était sans nul doute erronée. Toutefois, dans la mesure oů le jugement entrepris constate implicitement que l'assuré a désormais droit ŕ un trois-quarts de rente d'invalidité ŕ compter du 1er janvier 2007 (art. 88bis al. 2 let. a RAI), il doit ętre confirmé dans son dispositif, par substitution de motifs. 6. Vu l'issue du litige, les frais et les dépens de la procédure doivent ętre mis ŕ la charge du recourant (art. 66 al. 1 et 68 al. 1 LTF; ATF 123 V 159). La requęte d'assistance judiciaire déposée par l'intimé est dčs lors sans objet. Par ces motifs, le Tribunal fédéral prononce: 1. Le recours est rejeté. 2. Les frais judiciaires, arrętés ŕ 500 fr., sont mis ŕ la charge du recourant. 3. Le recourant versera ŕ l'intimé la somme de 2'500 fr. ŕ titre de dépens pour la derničre instance. 4. Le présent arręt est communiqué aux parties, au Tribunal cantonal des assurances sociales de la République et Canton de Genčve, ŕ la Caisse cantonale genevoise de compensation et ŕ l'Office fédéral des assurances sociales. Lucerne, le 17 juillet 2008 Au nom de la IIe Cour de droit social du Tribunal fédéral suisse Le Président: Le Greffier: Meyer Piguet