Cour I
A-2165/2009/PAC/frv
{T 1/2}
A r r ê t d u 1 9 o c t o b r e 2 0 0 9
Claudia Pasqualetto Péquignot (présidente du collège),
Christoph Bandli, Marianne Ryter Sauvant, juges,
Virginie Fragnière, greffière.
Erik Reumann, p.a. La Liberté, Pérolles 42,
1701 Fribourg,
Magalie Goumaz, p.a. La Liberté, Pérolles 42,
1701 Fribourg,
tous les 2 représentés par Maître Pierre Perritaz,
Etude Gillon, Perritaz, Esseiva, Overney,
21, Boulevard de Pérolles, case postale 656,
1701 Fribourg,
recourants,
contre
Département fédéral de justice et police DFJP,
Palais fédéral ouest, 3003 Berne,
autorité inférieure,
Walter Eberle, Friedweg 6a, 5600 Lenzburg,
Yves Bichsel, Postgässli 5, 3661 Uetendorf,
appelés en cause,
accès aux documents officiels (LTrans).
B u n d e s v e r w a l t u n g s g e r i c h t
T r i b u n a l a d m i n i s t r a t i f f é d é r a l
T r i b u n a l e a m m i n i s t r a t i v o f e d e r a l e
T r i b u n a l a d m i n i s t r a t i v f e d e r a l
Composit ion
Parties
Objet
A-2165/2009
Faits :
A.
Par courrier daté du 5 février 2008, Erik Reumann a sollicité du
Département fédéral de justice et police (DFJP) qu'il lui accorde
l'accès à divers documents officiels en vertu de la réglementation sur
la transparence. La requête du demandeur portait sur « le contrat de
travail de M. Walter Eberle, ancien secrétaire général du DFJP, en
particulier les conditions spéciales qui lui ont été faites par l'ancien
chef de département, ainsi que la décision sur son indemnisation suite
à son renvoi par la nouvelle cheffe du département », ainsi que sur le
« contrat de travail de M. Yves Bichsel, ancien secrétaire général
suppléant du DFJP, en particulier les conditions spéciales qui lui ont
été faites par l'ancien chef de département, ainsi que la décision sur
son indemnisation suite à son renvoi par la nouvelle cheffe du
département ».
B.
Par courrier du 17 mars 2008, le DFJP lui a refusé le droit d'accès à
l'ensemble de ces documents en se fondant sur la réglementation sur
la transparence.
C.
Erik Reumann a déposé une demande de médiation le 31 mars 2008
auprès du Préposé fédéral à la protection des données et à la
transparence (ci-après le PFPDT). Il a renoncé à cette occasion à
demander la consultation des contrats de travail des personnes
précitées, mais a réitéré sa demande s'agissant des conventions de
départ signées avec ces dernières.
D.
Le 9 février 2009, les parties n'ayant trouvé aucun accord, le PFPDT a
rendu sa recommandation et a conclu à ce que le DFJP accorde à Erik
Reumann l'accès aux documents intitulés « Vereinbarung betreffend
die Auflösung des Arbeitsverhältnisses im gegenseitigen
Einvernehmen » signés par Walter Eberle et Yves Bichsel. Il a allégué
en substance que l'intérêt public à la consultation des conventions de
départ d'Yves Bichsel et Walter Eberle était prépondérant par rapport
au droit de ces derniers à la protection de leur sphère privée.
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E.
Par décision du 2 mars 2009, le DFJP a rejeté la requête d'Erik
Reumann visant à obtenir l'accès aux documents susmentionnés. Il a
retenu en résumé que l'intérêt privé de Walter Eberle et d'Yves Bichsel
à ce que leur convention de départ ne soit pas rendue accessible au
public devait l'emporter sur un éventuel intérêt public à consulter celle-
ci.
F.
Le 2 avril 2009, Erik Reumann et Magalie Goumaz ont interjeté
recours contre cette décision auprès du Tribunal administratif fédéral
(TAF). Ils ont conclu à ce que le DFJP soit condamné à leur remettre
les documents et accords relatifs aux départs de Walter Eberle et Yves
Bichsel du DFJP. Ils ont fait valoir en substance que l'intérêt public à
consulter ces conventions était prépondérant par rapport au droit des
intéressés à la protection de leur sphère privée.
G.
Appelés à se déterminer sur le recours, Yves Bichsel et Walter Eberle
ont conclu à son rejet en date respectivement du 13 mai 2009 et 4 juin
2009. Yves Bichsel a invoqué que le droit à la protection de sa sphère
privée devait l'emporter sur un éventuel intérêt public à accéder à la
convention de départ qu'il avait signée. Walter Eberle a quant à lui fait
valoir qu'il ne voyait pas en quoi le contenu de sa convention de départ
était d'intérêt public; il s'agissait de données personnelles qui devaient
être couvertes par les droits de la personnalité.
H.
L'autorité inférieure a répondu au recours en date du 8 juin 2009 en
émettant des doutes quant à sa recevabilité et en concluant à son
rejet. Elle a relevé en particulier qu'un communiqué de presse portant
sur les modalités de départ dont la consultation était litigieuse avait
été diffusé et repris par une partie des médias suisses; ce
communiqué renfermait un nombre non négligeable d'informations
pertinentes mises à disposition du public. Elle en a déduit que les
recourants ne pouvaient se prévaloir d'un intérêt particulier du public à
pouvoir accéder aux documents litigieux.
I.
Les autres faits et arguments des parties seront repris en tant que
besoin dans les considérants en droit du présent arrêt.
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Droit :
1.
Aux termes des articles 31 et 33 let. d de la loi sur le Tribunal
administratif fédéral du 17 juin 2005 (LTAF, RS 173.32), le recours
auprès du Tribunal administratif fédéral (TAF) est recevable contre les
décisions au sens de l'article 5 de la loi fédérale sur la procédure
administrative du 20 décembre 1968 (PA, RS 172.021) rendues en
particulier par les départements et les unités de l'administration
fédérale qui leur sont subordonnées ou administrativement rattachées.
Le Département fédéral de justice et police (DFJP) est une autorité au
sens de l'art. 33 let. d LTAF. En outre, la décision attaquée satisfait aux
conditions prévalant à la reconnaissance d'une décision au sens de
l'art. 5 PA. Elle n'entre pas par ailleurs dans le champ d'exclusion de
l'art. 32 LTAF.
2.
S'agissant de la recevabilité du présent recours, l'autorité de première
instance considère que la légitimation des deux recourants est
douteuse. Elle invoque en premier lieu qu'Erik Reumann a quitté son
poste de rédacteur en chef-adjoint à La Liberté pour un poste au sein
de l'administration fédérale et laisse dès lors entendre que, compte
tenu de ce changement de profession, il n'aurait plus d'intérêt au
recours. Elle ajoute encore, et cela vaut pour les deux recourants, que
les faits (sous-entendu la résiliation des rapports de travail du
Secrétaire général et de son Suppléant) s'étant déroulés depuis plus
d'une année, il n'y aurait – de ce fait également – plus d'intérêt actuel
au recours.
Par ailleurs, évoquant le communiqué de presse de la Délégation
fédérale des finances et l'article y relatif du 8 mai 2009 paru dans la
Neue Zürcher Zeitung (ci-après NZZ), le DFJP expose que ces
informations au public contenaient une part non négligeable
d'informations sur les faits au sujet desquels les documents sont
demandés et que le public n'aurait donc plus aucun intérêt pour cette
affaire.
Enfin, l'autorité de première instance expose encore que la
recevabilité du recours – en tant qu'il est interjeté par Magalie Goumaz
est également douteuse puisque celle-ci n'a pas participé à la
procédure de première instance et qu'une substitution de partie ne
sera pas admissible dans la présente cause.
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2.1 Selon l'art. 48 al. 1 PA: « A qualité pour recourir quiconque: a. a
pris part à la procédure devant l'autorité inférieure ou a été privé de la
possibilité de le faire; b. est spécialement atteint par la décision
attaquée, et c. a un intérêt digne de protection à son annulation ou à
sa modification». Cette disposition suppose un intérêt actuel au
recours; il faut que la décision de l'autorité de recours puisse encore
remédier aux désagréments que la décision attaquée occasionne au
recourant (cf. ISABELLE HÄNER, in VwVG, Kommentar zum Bundesgesetz
über das Verwaltungsverfahren, Zurich, St-Gall 2008,
Auer/Müller/Schindler. Hrsg, ad art. 48 PA, n.m. 21 ss).
Dans le cas d'espèce, cette question ne peut pas être résolue de
manière abstraite au seul regard de l'article 48 PA; en effet, pour être
admise, l'argumentation de l'autorité de première instance supposerait
que la LTrans n'accorde des droits qu'en fonction de la profession
exercée par le demandeur ou d'autres qualités attachées à sa
personne ou encore que le public soit encore intéressé par les faits
concernés par les documents demandés. Il convient dès lors
d'examiner quelles sont les conditions posées par la LTrans pour
disposer d'un droit d'accès aux documents officiels.
2.1.1 Aux termes de l'art. 6 al. 1 de la loi fédérale du 17 décembre
2004 sur le principe de la transparence dans l'administration (Loi sur
la Transparence, LTrans, RS 152.3), « toute personne a le droit de
consulter des documents officiels et d'obtenir des renseignements sur
leur contenu de la part des autorités ». Cette disposition implique que
l'accès aux documents officiels et aux renseignements de la part de
l'administration doit être accordé à tout le monde (voir à ce sujet
message relatif à la LTrans, du 12 février 2003, FF 2003 1819, 1847).
En garantissant l'accès à « toute personne », c'est-à-dire « au
public », le principe de transparence garantit une information collective
(...). Une restriction de l'accès à certaines personnes ou à certains
groupes de personnes est, par principe, exclu. En d'autres termes, ce
droit subjectif à la consultation des documents officiels revient à
« toute personne », qu'elle soit suisse ou étrangère, domiciliée en
Suisse ou à l'étranger, physique ou morale. Les mineurs ne sont pas
expressément exclus. La loi ne fixe pas d'âge limite pour la
présentation d'une demande à une autorité. Une telle restriction serait
difficile à appliquer puisque le demandeur n'est en principe pas tenu
de dévoiler son identité (cf. sur cette question FF 2003 1843).
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Le demandeur ne doit donc pas justifier d'un intérêt particulier.
Autrement dit, la loi ne subordonne l'accès aux documents à aucune
condition particulière en matière de qualité pour agir. L'administration
ne pourrait ainsi pas refuser l'accès à quelqu'un au motif qu'un litige
l'oppose au demandeur. Elle ne peut pas non plus lui demander
d'indiquer les motifs des démarches ou s'enquérir du genre
d'utilisation – commerciale ou non – que le demandeur prévoit de faire
de l'information reçue (FF 2003 1844).
2.1.2 Au vu du considérant qui précède, la profession exercée par le
demandeur n'entre pas en ligne de compte ici, dès lors que la LTrans
ne privilégie en aucun cas les journalistes par rapport à d'autres
demandeurs qui n'exerceraient pas cette profession. Il s'ensuit
également que le changement de profession du recourant Erik
Reumann n'entache en rien sa légitimation au recours. Par ailleurs et
dans la mesure où la décision du TAF serait susceptible de remédier
au préjudice qu'il invoque en ordonnant la consultation des documents
visés par la demande, l'intérêt actuel au recours doit lui être reconnu.
2.2 Comme mentionné ci-dessus, l'autorité de première instance
invoque encore que la résiliation des rapports de travail des deux
collaborateurs du DFJP a eu lieu depuis plus d'une année et que de
ce fait également il n'y aurait plus d'intérêt actuel au recours, d'autant
moins qu'une bonne part des informations contenues dans les
conventions de départ ont été publiées dans la NZZ du 8 mai 2009 et
que le public n'aurait donc plus d'intérêt à en savoir davantage.
Au vu des considérants qui précèdent (consid. 2.1.1), cette
argumentation n'est pas pertinente et encore moins au regard de
l'art. 48 PA. En effet, la légitimation au recours est examinée en
fonction de la personne du recourant et de sa situation, non pas en
fonction de l'intérêt que des tiers pourraient avoir à l'issue du présent
litige. La question de l'intérêt du public pour les circonstances ayant
entouré le départ des deux collaborateurs du DFJP ne concerne donc
en rien la légitimation au recours d'Erik Reumann: en effet, dans la
mesure où la LTrans ne présuppose pas que le demandeur doive
indiquer ce qu'il entend faire des documents demandés, il faut
admettre – comme déjà dit – que toute personne peut accéder aux
documents officiels, même s'il est le seul que ces documents
intéressent encore.
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L'argumentation relative au communiqué de presse de la Délégation
des finances paru dans la NZZ du 8 mai 2009 n'est pas davantage
pertinente, puisque la LTrans confère le droit de consulter les pièces et
non pas simplement d'être informé d'une partie de leur contenu. En
d'autres termes, le droit conféré par la LTrans suppose, en tant que
toutes les conditions prévues par cette loi sont bien réalisées et que
l'on ne tombe pas dans un des cas d'exceptions prévus par cette
même loi, que le demandeur puisse personnellement consulter les
documents officiels. Ce droit persiste même si d'autres canaux
d'information ont fait état – partiellement ou non – de leur contenu.
Dans le cas d'espèce, l'intérêt d'Erik Reumann réside dans le fait qu'il
a présenté une demande et qu'il n'a pas obtenu la consultation de ces
documents ou les renseignements y relatifs; puisque ces documents
existent toujours, son intérêt à les consulter est actuel au sens de
l'art. 48 PA. L'argumentation de l'autorité de première instance doit dès
lors être rejetée sur ce point.
2.3 S'agissant de la qualité pour recourir de Magalie Goumaz, il y a
lieu de relever que la procédure devant le PFPDT et devant le Tribunal
administratif fédéral est par contre réservée aux personnes ayant
préalablement déposé une demande d'accès devant l'autorité
inférieure (cf. à ce sujet FF 2003 1844, également FF 2003 1808,
1827, 1864). Cette condition est reprise de l'art. 48 al. 1 let. a PA
(cf. consid. 2.1 ci-dessus). Sur cette base, et puisqu'elle n'a pas
participé à la procédure de première instance, elle ne saurait en
principe être légitimée au recours. Quant à la question de savoir si une
éventuelle substitution de parties pourrait être admise dans la
présente cause, elle peut rester ouverte puisque la légitimation d'Erik
Reumann, quant à elle, doit être confirmée.
3.
Déposé en temps utile (art. 22 ss et 50 PA), le présent recours répond
aux exigences de forme et de contenu prévues à l'art. 52 PA. Il est
donc recevable.
4.
L'objet du présent litige revient à examiner s'il convient d'accorder à
Erik Reumann (ci-après le recourant) le droit d'accéder aux
conventions de départ d'Yves Bichsel et de Walter Eberle.
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4.1
4.1.1 La LTrans vise à promouvoir la transparence quant à la mission,
l'organisation et l'activité de l'administration. A cette fin, elle contribue
à l'information du public en garantissant l'accès aux documents
officiels (art. 1 LTrans). Cette loi ne s'applique toutefois pas à n'importe
quelle entité (art. 2 LTrans). Ainsi, le Conseil fédéral en tant qu'autorité
collégiale est exclu du champ d'application, qui se limite à son
administration (cf. FF 2003 1828). En outre, la LTrans ne vise à
permettre la consultation que de certains documents officiels
(cf. art. 3 LTrans). Sont réservées les dispositions spéciales d'autres
lois fédérales qui déclarent certaines informations secrètes
(cf. art. 4 let. a LTrans) ou certaines informations accessibles, à des
conditions dérogeant à la présente loi (cf. art. 4 let. b LTrans).
4.1.2 Une série d'exceptions au droit d'accès aux documents officiels
est en outre prévue à l'art. 7 LTrans. L'accès à un document officiel
peut être limité, différé ou refusé, si un intérêt public ou privé
prépondérant s'y oppose (cf. art. 7 al. 1 LTrans; FF 2003 1846). Quant
à l'art. 7 al. 2 LTrans, il permet à l'autorité de limiter, différer ou de
refuser l'accès à des documents officiels dont la révélation porterait
atteinte à la sphère privée de tiers (voir FF 2003 1848 et 1854). Afin
que l'accès puisse être accordé dans de telles hypothèses, alors
même que l'anonymisation des données n'est pas possible
(art. 9 al. 1 LTrans; cf. FF 2003 1857), le législateur a introduit
l'art. 19 al. 1bis de la loi fédérale du 19 juin 1992 sur la protection des
données (LPD, RS 235.1). Selon cette disposition, les organes
fédéraux peuvent communiquer des données personnelles en vertu de
la LTrans à certaines conditions.
L'intérêt privé ou public susceptible de justifier le secret doit toujours
être prépondérant par rapport à l'intérêt public à l'accès ou à la
transparence. Les intérêts en présence doivent donc être évalués de
manière très minutieuse. La LTrans effectue elle-même cette pesée
des intérêts puisqu'elle énumère de façon exhaustive les différents cas
d'intérêts publics et privés prépondérants (cf. FF 2003 1848).
4.1.3 L'art. 8 LTrans contient quant à lui une liste de catégories de
documents qui ont été directement soustraits ou soumis par le
législateur au droit d'accéder aux documents officiels sans que
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l'autorité ne doive examiner si une exception entre en ligne de compte
(PASCAL MAHON/OLIVIER GONIN, Öffentlichkeitsgesetz, Bundesgesetz über
das Öffentlichkeitsprinzip der Verwaltung vom 17. Dezember 2004
[BGÖ], in: Handkommentar, Stephan C. Brunner, Luzius Mader [Hrsg],
Berne 2008, ad art. 8 LTrans, p. 167 n. 2). La question de la
prépondérance des intérêts publics ou privés en présence n'est pas
pertinente dans ce contexte (FF 2003 1854). En d'autres termes,
l'art. 8 LTrans prévoit - ce qui n'est pas le cas de l'art. 7 - des
exceptions sous la forme d'une liste de cas particuliers - plus
exactement de catégories de documents officiels -, pour lesquels la loi
impose elle-même le secret (exceptions « négatives », accès refusé)
ou au contraire la transparence (exceptions « positives », accès
accordé), sans que l'autorité ne doive examiner s'il y a lieu de retenir
une éventuelle atteinte à des intérêts dignes de protection; le
législateur a donc déjà décidé lui-même définitivement (MAHON/GONIN,
op. cit., p. 168 n. 4 et aussi p. 172 n. 21, voir également LUZIUS MADER,
Das Öffentlichkeitsgesetz des Bundes, Einführung in die Grundlagen,
in: Bernhard Ehrenzeller [Hrsg], Das Öffentlichkeitsgesetz des Bundes,
St-Gall 2006, p. 27; voir aussi FF 2003 1854 s.).
En résumé, on peut dire que l'autorité doit, pour chaque demande,
(1) déterminer si le document demandé est un document officiel,
(2) examiner si une disposition légale spéciale précisant, autorisant,
restreignant ou refusant l'accès s'applique, (3) déterminer si le
document demandé tombe sous le coup de l'art. 8, (4) rechercher s'il
existe un intérêt public ou privé prépondérant au maintien du secret,
(5) apprécier, le cas échéant, si l'accès doit être restreint, différé,
refusé ou, exceptionnellement, assorti de charges ou de conditions
(FF 2003 1848).
4.1.4 Indépendamment de la question de savoir si les autres
conditions sont réalisées au sens du considérant qui précède
(consid. 4.1.3, dernier paragraphe), l'art. 8 al. 1 LTrans, ne reconnaît
pas le droit d'accès s'agissant des documents afférents à la procédure
de co-rapport du Conseil fédéral (voir aussi art. 15 de la loi du 21 mars
1997 sur l'organisation du gouvernement et de l'administration [LOGA,
RS 172.010]). En effet, le Conseil fédéral, qui prend ses décisions en
tant qu'autorité collégiale (cf. art. 12 LOGA), n'entre pas dans le
champ d'application de la LTrans (voir FF 2003 1855; cf. LUZIUS MADER,
La nouvelle loi fédérale sur le principe de transparence dans
l'administration, in: La mise en oeuvre du principe de transparence
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dans l'administration, édité par Alexandre Flückiger, Genève, Zürich,
Bâle 2006, p. 23). Au demeurant, le Conseil fédéral n'appartient pas à
proprement parler à l'administration fédérale au sens de
l'art. 2 al. 1 let. a LTrans (voir MAHON/GONIN, op. cit., ad art. 8 LTrans,
p. 170 n. 13). Aux fins de préserver le principe de la collégialité qui
régit le gouvernement (art. 12 LOGA), on a jugé nécessaire de prévoir
le secret des documents officiels ayant trait à la procédure de co-
rapport (cf. FF 2003 1855; voir MADER, Das Öffentlichkeitsgesetz des
Bundes, op. cit., p. 28). Dans la doctrine, il est évoqué que l'al. 1 de
l'art. 8 LTrans prévoit une limitation générale et absolue du droit de
consulter des documents officiels afférents à la procédure de co-
rapport (voir MAHON/GONIN, op. cit., ad art. 8 LTrans, n. 7).
L'art. 8 al. 2 LTrans prévoit de son côté que l'accès aux documents
officiels est autorisé après la décision politique ou administrative dont
ils constituent la base. Toutefois, même si les documents afférents à
une procédure de co-rapport doivent être considérés comme des
documents constituant la base d'une décision politique ou
administrative, l'al. 2 de l'art. 8 LTrans ne doit pas être compris comme
une exception ou une atténuation de la règle contenue à l'al. 1.
L'alinéa 1 doit bien plutôt être envisagé comme une norme spéciale
par rapport à l'alinéa 2 (voir MAHON/GONIN, op. cit., ad art. 8 LTrans,
p. 169 n. 9). Le message du Conseil fédéral sur la LTrans prévoit du
reste que le secret qui protège les documents de l'art. 8 al. 1 LTrans
est maintenu même après la décision du Conseil fédéral
(art. 21 LOGA, combiné avec l'art. 15 LOGA; FF 2003 1855; cf. aussi
LAURENZ ROTACH, Zugang zu den Materialien des
Gesetzgebungsverfahrens, in: LeGes 2008, p. 266 n. 2.4.3).
L'art. 8 al. 1 LTrans ne fait que reprendre et concrétiser les principes
ressortant de l'art. 21 LOGA, qui maintenait déjà avant l'entrée en
vigueur de la LTrans le secret des séances et délibérations du Conseil
fédéral et de la procédure de co-rapport. Les dispositions de la LOGA
prévoyant que la procédure de co-rapport n'est pas publique
constituent des règles spéciales, qui restent réservées conformément
à l'art. 4 al. 1 LTrans, ce qui signifie qu'elles prévalent sur les règles
générales de la LTrans (voir MAHON/GONIN, op. cit., ad art. 8 LTrans,
p. 170 n. 15 et 16). En d'autres termes et même si une décision a déjà
été rendue au sens de l'art. 8 al. 2 LTrans, les documents relatifs à une
procédure de co-rapport restent soustraits à la LTrans.
4.1.5 Dans sa recommandation, le PFPDT a tout d'abord relevé que le
droit d'accès n'était pas reconnu pour les documents officiels afférents
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à la procédure de co-rapport, à savoir les propositions et décisions du
Conseil fédéral. Il a toutefois précisé en s'appuyant sur une
recommandation datée du 30 juillet 2007 que les pièces jointes à une
affaire du Conseil fédéral étaient en principe soumises à la LTrans. Il a
retenu en particulier que la liste des critères déterminant les pays sûrs
annexée à la proposition au Conseil fédéral (« Bundesratsantrag »)
concernant la modification de la liste des critères des pays sûrs et la
qualification des nouveaux pays sûrs ne tombait pas sous le coup de
l'art. 8 LTrans. Il a aussi relevé à cette occasion que la notion de
« Bundesratsantrag » devait être interprétée de façon restrictive et que
seule la proposition au Conseil fédéral en tant que telle et non ses
annexes était visée par l'art. 8 LTrans (Recommandation du PFPDT du
30 juillet 2007 p. 4).
L'art. 15 LOGA traite de la procédure de co-rapport. A teneur de l'al. 1
de cette disposition, « les affaires que le Conseil fédéral doit trancher
sont soumises aux membres du Conseil fédéral pour co-rapport ».
Selon l'al. 2 de l'art. 15 LOGA, « la Chancellerie fédérale règle la
procédure ». Aux termes de l'art. 5 al. 1 de l'ordonnance du
25 novembre 1998 sur l'organisation du gouvernement et de
l'administration (OLOGA, RS 172.010.1), « la procédure de co-rapport
sert à préparer la décision du Conseil fédéral. Elle doit lui permettre
de concentrer ses délibérations sur les aspects essentiels de
l'affaire ». La procédure de co-rapport a pour but de permettre que
tous les intérêts et points de vue soient exprimés dans le cadre d'une
procédure formelle entre les départements et la Chancellerie et ce
avant les délibérations et décision du Conseil fédéral (voir
MAHON/GONIN, op. cit., p. 171 n. 17; voir aussi message concernant la loi
sur l'organisation du gouvernement et de l'administration du
20 octobre 1993, FF 1993 III 949, 1022). Elle commence le jour où le
département compétent signe sa proposition (art. 5 al. 2 OLOGA). Le
département responsable remet en temps utile à la Chancellerie
fédérale la proposition définitive en vue de l'ouverture d'une procédure
de co-rapport (art. 5 al. 2 OLOGA). Suite à l'ouverture de la procédure
de co-rapport, le devoir de confidentialité s'applique à tous les
documents officiels en faisant partie, soit la proposition signée du chef
du département, les co-rapports des autres départements et de la
Chancellerie fédérale, les éventuelles réponses (répliques et
dupliques) et les projets correspondants ou la feuille
d'accompagnement, élaborés par les offices fédéraux ou services des
départements (cf. MAHON/GONIN, op. cit., ad art. 8 LTrans, p. 172 n. 20,
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MADER, Das Öffentlichkeitsgesetz des Bundes, op. cit., p. 27, ROTACH,
op. cit., p. 266 n. 2.4.3). Autrement dit, les documents officiels servant
à préparer la décision du Conseil fédéral sont soustraits au droit
d'accès de la LTrans. Les notes des conseillers fédéraux, de leurs
conseillers personnels ou d'autres collaborateurs doivent être
également soustraites du droit d'accès (FF 2003 1855). La procédure
de co-rapport se termine par la décision rendue par le Conseil fédéral
(Office fédéral de la justice, Ordonnance relative à la loi fédérale sur le
principe de la transparence, Commentaire du 24 mai 2006, p. 23).
L'art. 8 LTrans ne signifie toutefois pas qu'un document officiel n'étant
pas l'objet d'un droit d'accès est forcément inaccessible. Les règles
actuellement en vigueur sur l'information donnée spontanément par
les autorités continuent en effet de s'appliquer. Une information peut
être fournie si telle est la volonté de l'administration et pour autant
qu'aucun intérêt prépondérant et qu'aucune règle spéciale ne s'y
opposent (voir art. 180 Cst.). Les particuliers ne disposent en revanche
pas d'un droit subjectif d'accès à ces documents sur le fondement de
la loi sur la transparence (FF 2003 1855; voir aussi MAHON/GONIN, op.
cit., ad art. 8 LTrans, p. 169 n. 11 et p. 173 n. 24 et les réf. citées).
4.2 En l'occurrence, le recourant a requis de pouvoir consulter les
conventions de départ de Walter Eberle et Yves Bichsel. La convention
conclue entre Walter Eberle et la Confédération suisse représentée
par Eveline Widmer-Schlumpf est datée du 4 janvier 2008 et a été
signée par ceux-ci le même jour. Sa validité était subordonnée à
l'approbation du Conseil fédéral. Ce dernier est en effet compétent
pour résilier les rapports de travail des secrétaires généraux des
départements et de leurs suppléants (cf. art. 2 al. 1 let. d OPers). Par
décision du 16 janvier 2008, le Conseil fédéral a donc décidé de
résilier les rapports de travail de Walter Eberle
(« Bundesratsbeschluss »). Il ressort de cette décision que le Conseil
fédéral donnait suite à une demande (Antrag) formée par le DFJP, qui
s'inscrivait dans une procédure de co-rapport. En l'espèce, la
convention de départ du 4 janvier 2008 a été élaborée et signée avant
la décision du Conseil fédéral. En outre, les contenus de la convention
et de la décision du Conseil fédéral, telle que résumée dans l'extrait du
procès-verbal, sont en substance identiques. Il convient dès lors de
retenir que cette convention de départ n'aurait acquis aucune validité
sans l'approbation du Conseil fédéral (cf. art. 2 al. 1 let. d OPers) et
qu'elle doit être considérée comme un « document afférent à une
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procédure de co-rapport ». Il faut même retenir que cette convention
est le document de la procédure de co-rapport. Or, en application de
l'art. 8 al. 1 LTrans, le droit d'accès à un tel document est exclu
(cf. consid. 4.1.4. ci-dessus). Ce document n'est donc pas une annexe
à la proposition au Conseil fédéral, pouvant en principe, suivant la
recommandation du PFPDT du 30 juillet 2007, être soumis au droit
d'accès et l'exemple cité dans le cas d'espèce par le PFPDT n'a rien
de comparable au cas d'espèce.
La convention de départ d'Yves Bichsel a quant à elle été signée par
la cheffe du DFJP le 20 février 2008 et par Yves Bichsel le 22 février
2008. Le Conseil fédéral l'a approuvée le 20 février 2008 suite à une
demande du DFJP, là encore, dans le cadre d'une procédure de co-
rapport. A l'instar de ce qui a été dit s'agissant de la convention de
départ de Walter Eberle, il faut considérer ce document comme un
« document afférent à une procédure de co-rapport » et même comme
le document de cette procédure. Le fait que cette convention a été
signée par Yves Bichsel postérieurement à la décision du Conseil
fédéral n'est pas déterminant. Les contenus de la décision et de la
convention sont en effet en substance identiques. Il convient dès lors
de retenir que cette convention de départ n'aurait acquis aucune
validité sans l'approbation du Conseil fédéral
(cf. art. 2 al. 1 let. d OPers). La convention de départ d'Yves Bichsel
est ainsi également exclue du droit d'accès en vertu de
l'art. 8 al. 1 LTrans. Il n'est dès lors pas nécessaire d'examiner si les
autres exceptions au droit d'accès à des documents officiels sont
applicables au cas d'espèce (art. 7 et 9 LTrans).
Le recours doit donc être rejeté.
5.
Conformément à l'art. 63 al. 1 PA et à l'art. 1 al. 1 du règlement du
21 février 2008 concernant les frais, dépens et indemnités fixés par le
Tribunal administratif fédéral (FITAF, RS 173.320.2), les frais de
procédure sont mis à la charge de la partie qui succombe. Dans le cas
présent, les frais fixés à 1'500.- francs, doivent être mis à la charge
des recourants. Ils sont compensés par l'avance de frais déjà versée.
Les recourants étant déboutés, il n'y a pas lieu de leur accorder une
indemnité de dépens (art. 64 al. 1 a contrario).
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Quant à Walter Eberle et Yves Bichsel, dans la mesure où ils n'ont pas
eu recours à un mandataire, ils n'ont pas droit à des dépens
(art. 7 ss FITAF).
Par ces motifs, le Tribunal administratif fédéral prononce :
1.
Le recours est rejeté.
2.
Les frais de procédure, d'un montant de 1'500.- francs, sont mis à la
charge des recourants. Ce montant est compensé par l'avance de frais
déjà versée de 1'500.- francs.
3.
Il n'y a pas lieu à dépens.
4.
Le présent arrêt est adressé :
- aux recourants (Acte judiciaire)
- à l'autorité inférieure (n° de réf. RD13-080111/Duf // RD13-090052/
Duf ; Acte judiciaire)
- aux appelés en cause (Acte judiciaire)
L'indication des voies de droit se trouve à la page suivante.
La présidente du collège : La greffière :
Claudia Pasqualetto Péquignot Virginie Fragnière
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Indication des voies de droit :
La présente décision peut être attaquée devant le Tribunal fédéral,
1000 Lausanne 14, par la voie du recours en matière de droit public,
dans les trente jours qui suivent la notification (art. 82 ss, 90 ss et 100
de la loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral [LTF, RS 173.110]). Le
mémoire doit être rédigé dans une langue officielle, indiquer les
conclusions, les motifs et les moyens de preuve, et être signé. La
décision attaquée et les moyens de preuve doivent être joints au
mémoire, pour autant qu'ils soient en mains de la partie recourante
(voir art. 42 LTF).
Expédition :
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