B u n d e s v e rw a l t u ng s g e r i ch t
T r i b u n a l ad m i n i s t r a t i f f éd é r a l
T r i b u n a l e am m in i s t r a t i vo f e d e r a l e
T r i b u n a l ad m i n i s t r a t i v fe d e r a l
Das BGer ist mit Entscheid vom
16.12.2019 auf die Beschwerde nicht
eingetreten (2C_1013/2019)
Abteilung I
A-2292/2019
Ur t e i l vom 6 . No vembe r 2 0 1 9
Besetzung
Richterin Sonja Bossart Meier (Vorsitz),
Richter Raphaël Gani, Richter Michael Beusch,
Gerichtsschreiberin Dominique da Silva.
Parteien
A._______,
(…),
vertreten durch
Dr. iur. Ilias S. Bissias, Rechtsanwalt,
Wehinger Kaelin Ferrari AG,
(…),
Beschwerdeführer,
gegen
Eidgenössische Steuerverwaltung ESTV,
Dienst für Informationsaustausch in Steuersachen SEI,
(…),
Vorinstanz.
Gegenstand
Amtshilfe (DBA CH-GR).
A-2292/2019
Seite 2
Sachverhalt:
A.
A.a Mit Datum vom (Datum) stellte die griechische Independent Authority
for Public Revenue, International Economic Relations Directorate Depart-
ment of International Administrative Cooperation, (nachfolgend: IAPR oder
ersuchende Behörde) ein Amtshilfeersuchen an die Eidgenössische Steu-
erverwaltung (nachfolgend: ESTV, ersuchte Behörde oder auch Vo-
rinstanz), gestützt auf Art. 25 des Abkommens vom 16. Juni 1983 zwischen
der Schweizerischen Eidgenossenschaft und der Hellenischen Republik
zur Vermeidung der Doppelbesteuerung auf dem Gebiet der Steuern vom
Einkommen (SR. 0.672.937.21, DBA CH-GR).
A.b Das Amtshilfeersuchen vom (Datum) richtet sich gegen A._______
(nachfolgend: betroffene Person) und betrifft den Zeitraum vom 1. Januar
2012 bis 31. Dezember 2014. Begründet wird das Ersuchen damit, dass
die griechische Steuerbehörde eine Steuerprüfung der Einkommenssteu-
ern der betroffenen Person durchführe und dass habe ermittelt werden
können, dass diese ein Portfolio bei der Bank B._______ habe. Mit den
von der betroffenen Person auf Nachfrage eingereichten Unterlagen habe
nicht festgestellt werden können, ob das Portfoliovermögen aus nicht de-
klariertem Einkommen entstanden sei oder ob Kapitalerträge aus der Ver-
waltung des Portfolios vorlägen. Im Einzelnen handle es sich um das fol-
gende Portfolio:
(…) (Wiedergabe Portfolio)
Hierzu hat die griechische Steuerbehörde um folgende Informationen er-
sucht:
(…) (Wiedergabe ersuchte Informationen)
B.
Da die IAPR in ihrem Ersuchen eine «statute of limitation» am 31. Dezem-
ber 2018 erwähnte, erkundigte sich die ESTV mit E-Mail vom (Datum) bei
der griechischen Behörde, ob die Informationen auch nach dem 31. De-
zember 2018 noch nützlich seien, was mit Antwortschreiben vom (Datum)
bejaht wurde.
C.
Am 3. Dezember 2018 erliess die ESTV gegenüber der Bank B._______
A-2292/2019
Seite 3
eine Editionsverfügung, welcher die Bank fristgerecht nachkam. Darüber
hinaus wurde die betroffene Person von der Bank B._______ am 17. De-
zember 2018 über das Amtshilfeverfahren informiert.
D.
Mit Schreiben vom 9. Januar 2019 – und somit innert verlängerter Frist –
zeigte der Vertreter der betroffenen Person der ESTV an, dass er als Zu-
stellungsbevollmächtigter in der Schweiz bestimmt und mit der Wahrung
der Interessen beauftragt worden sei.
E.
Am 15. Januar 2019 forderte die ESTV weitere Informationen von der Bank
B._______ an, welche die Bank fristgerecht lieferte.
F.
Die betroffene Person wurde mit Schreiben vom 26. Februar 2019 über die
beabsichtigte Übermittlung der Informationen an die ersuchende Behörde
orientiert und es wurde dem Vertreter Akteneinsicht gewährt.
G.
Mit innert der gewährten Fristerstreckung eingereichten Stellungnahme
vom 20. März 2019 teilte die betroffene Person mit, dass sie der Übermitt-
lung nicht zustimme, da sowohl die formellen als auch die materiellen Er-
fordernisse der Amtshilfe nicht erfüllt seien.
H.
Die ESTV sieht demgegenüber die formellen und materiellen Erfordernisse
gemäss Art. 25 DBA CH-GR inkl. Protokoll (ebenfalls unter
SR 0.672.937.21, nachfolgend: Protokoll zum DBA CH-GR) und Art. 6 des
Bundegesetzes vom 28. September 2012 über die internationale Amtshilfe
in Steuersachen (StAhiG; SR 651.1) im vorliegenden Fall als erfüllt an und
erliess am 11. April 2019 eine Schlussverfügung, nach welcher der ersu-
chenden Behörde folgende Informationen für den Zeitraum vom 1. Januar
2012 bis 31. Dezember 2014 übermittelt werden sollen:
(…) (Wiedergabe Fragen und Antworten)
I.
Gegen diese Schlussverfügung erhob die betroffene Person (nachfolgend
auch Beschwerdeführer) am 10. Mai 2019 innert Frist Beschwerde an das
Bundesverwaltungsgericht. Es wird beantragt, es sei die Schlussverfügung
A-2292/2019
Seite 4
der Vorinstanz vom 11. April 2019 im Zusammenhang mit dem Amtshilfeer-
suchen der griechischen «Independent Authority for Public Revenue» da-
tiert (Datum), vollumfänglich aufzuheben. Es sei die Amtshilfe den griechi-
schen Behörden zu verweigern. Eventualiter sei die Schlussverfügung auf-
zuheben und das Verfahren an die Vorinstanz zur Neubeurteilung zurück-
zuweisen. Unter Kosten- und Entschädigungsfolgen zu Lasten der ESTV.
Laut Beschwerdeführer beruhe das Amtshilfeersuchen der IAPR bewusst
auf Informationen, die durch nach schweizerischem Recht strafbare Hand-
lungen erlangt worden seien (Bankdatendiebstahl Bank B._______, Ange-
legenheit Hervé Falciani). Diese Tatsache sei verschwiegen worden und
bei der Sachverhaltsdarstellung durch die ersuchende Behörde eine fal-
sche Erklärung über die wahre Informationsquelle ihrer Bankdaten abge-
geben worden. Die Vorinstanz sei daher durch das Bundesverwaltungsge-
richt anzuweisen bei der ersuchenden Behörde in Bezug auf ebendiese
Informationsquelle nachzufragen. Weiter sei für die Unterlagen betreffend
das Steuerjahr 2012 infolge Verjährung die voraussichtliche Erheblichkeit
nicht mehr gegeben.
J.
Die ESTV beantragt in ihrer Vernehmlassung vom 5. Juli 2019 die kosten-
pflichtige Abweisung der Beschwerde.
K.
Mit Eingabe vom 22. Juli 2019 stellt der Beschwerdeführer erneut einen
Antrag auf Auskunftserteilung im Sinne einer Rückfrage bei der ersuchen-
den Behörde über die genaue Informationsquelle der Bankdaten des Be-
schwerdeführers bei der Bank B._______ sowie über die Frage der voraus-
sichtlichen Erheblichkeit der geforderten Informationen betreffend den Zeit-
raum vom 1. Januar 2012 bis 31. Dezember 2012 infolge Verjährung.
L.
Auf die detaillierten Vorbringen der Verfahrensbeteiligten sowie die einge-
reichten Unterlagen wird, soweit entscheidwesentlich, im Rahmen der fol-
genden Erwägungen eingegangen.
Das Bundesverwaltungsgericht zieht in Erwägung:
1.
1.1 Dem vorliegenden Verfahren liegt ein Amtshilfeersuchen der
griechischen IAPR vom 16. November 2018 gestützt auf Art. 25 DBA
CH-GR zugrunde. Der Vollzug der Amtshilfe wird durch das StAhiG
A-2292/2019
Seite 5
geregelt (Art. 1 Abs. 1 Bst. a StAhiG). Demnach gelten im
Beschwerdeverfahren die Bestimmungen über die Bundesrechtspflege,
soweit das StAhiG nichts anderes bestimmt (Art. 19 Abs. 5 StAhiG).
Vorbehalten bleiben allfällige abweichende Bestimmungen des DBA
CH-GR (vgl. Art. 1 Abs. 2 StAhiG).
1.2 Gemäss Art. 31 VGG beurteilt das Bundesverwaltungsgericht
Beschwerden gegen Verfügungen nach Art. 5 VwVG. Zu den beim
Bundesverwaltungsgericht anfechtbaren Verfügungen gehört damit auch
die Schlussverfügung der ESTV im Bereich der internationalen Amtshilfe
in Steuersachen (Art. 32 VGG e contrario und Art. 19 Abs. 1 und 5 StAhiG).
Die Zuständigkeit des Bundesverwaltungsgerichts zur Behandlung der
vorliegenden Beschwerde ist somit gegeben.
1.3 Beschwerdeberechtigte Personen sind gemäss Art. 19 Abs. 2 StAhiG
die betroffene(n) Person(en) sowie weitere Personen unter den
Voraussetzungen von Art. 48 VwVG. Im vorliegenden Fall erfüllt der
Beschwerdeführer die Voraussetzungen der Beschwerdebefugnis. Auf die
form- und fristgerecht eingereichte Beschwerde (vgl. Art. 50 Abs. 1 und
Art. 52 Abs. 1 VwVG, je in Verbindung mit Art. 19 Abs. 5 StAhiG) ist somit
einzutreten.
1.4 Das Bundesverwaltungsgericht kann den angefochtenen Entscheid in
vollem Umfang überprüfen. Der Beschwerdeführer kann neben der
Verletzung von Bundesrecht (Art. 49 Bst. a VwVG) und der unrichtigen oder
unvollständigen Feststellung des rechtserheblichen Sachverhalts (Art. 49
Bst. b VwVG) auch die Unangemessenheit rügen (Art. 49 Bst. c VwVG).
1.5 Gemäss Art. 33 Abs. 1 VwVG nimmt die Behörde die ihr angebotenen
Beweise ab, wenn diese für den Entscheid erheblich und zur Abklärung
des Sachverhalts tauglich erscheinen. Die urteilende Behörde kann ohne
Verletzung des verfassungsrechtlichen Anspruchs auf rechtliches Gehör
(Art. 29 Abs. 2 BV; Art. 29 VwVG) von einem beantragten Beweismittel
dann absehen, wenn der Sachverhalt, den eine Partei beweisen will, nicht
rechtserheblich ist, wenn bereits Feststehendes bewiesen werden soll,
wenn zum Voraus gewiss ist, dass der angebotene Beweis keine
wesentlichen Erkenntnisse zu vermitteln vermag, oder wenn die
verfügende Behörde den Sachverhalt auf Grund eigener Sachkunde
ausreichend würdigen kann (sog. antizipierte Beweiswürdigung; vgl.
BGE 131 I 153 E. 3, BGE 122 V 157 E. 1d; ALFRED KÖLZ/ISABELLE
A-2292/2019
Seite 6
HÄNER/MARTIN BERTSCHI, Verwaltungsverfahren und Verwaltungsrechts-
pflege des Bundes, 3. Aufl., 2013, Rz. 537).
2.
2.1 Der zeitliche Geltungsbereich der Amtshilfeklausel von Art. 25 DBA
CH-GR in der hier anwendbaren Fassung ist in Art. VIII Abs. 1 Bst. c des
Protokolls vom 4. November 2010 zur Änderung zum DBA CH-GR
(AS 2012 637 635, nachfolgend: Änderungsprotokoll) geregelt. Demzu-
folge findet die vorgenannte Bestimmung auf Auskunftsersuchen Anwen-
dung, die am oder nach dem 27. Dezember 2011 gestellt werden und In-
formationen ab dem 1. Januar 2012 betreffen. Das Zusatzprotokoll zum
DBA CH-GR vom 2. August 2012 (AS 2013 537, nachfolgend: Zusatzpro-
tokoll zum DBA CH-GR) ist gemäss Art. III rückwirkend ebenfalls ab dem
1. Januar 2012 anzuwenden.
2.1.1 Nach Art. 25 DBA CH-GR tauschen die zuständigen Behörden der
Vertragsstaaten die Informationen aus, «die zur Durchführung dieses
Abkommens oder zur Anwendung oder Durchsetzung des innerstaatlichen
Rechts betreffend die unter das Abkommen fallenden Steuern
voraussichtlich erheblich sind, soweit die diesem Recht entsprechende
Besteuerung nicht dem Abkommen widerspricht» (Art. 25 Abs. 1 Satz 1
DBA CH-GR). Der Informationsaustausch ist dabei nicht durch Art. 1 DBA
CH-GR (persönlicher Geltungsbereich) eingeschränkt (Art. 25 Abs. 1
Satz 2 DBA CH-GR). Die vorliegende staatsvertragliche Grundlage
entspricht damit in weiten Teilen dem Wortlaut von Art. 26 des
Musterabkommens der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit
und Entwicklung (OECD) zur Vermeidung der Doppelbesteuerung auf dem
Gebiet der Steuern vom Einkommen und vom Vermögen (nachfolgend:
OECD-MA) und damit auch dem OECD-Standard (vgl. Botschaft zur
Genehmigung eines Protokolls zur Änderung des Doppelbesteuerungs-
abkommens zwischen der Schweiz und Griechenland vom 3. Dezember
2010 BBl 2011 627, 631 f., insbesondere auch zu den bestehenden
Abweichungen zum OECD-MA).
2.1.2 Im Zusatzprotokoll zum DBA CH-GR vom 2. August 2012 wird in Art. I
überdies festgehalten, dass Einvernehmen darüber besteht, «dass der
Zweck der Verweisung auf Informationen, die voraussichtlich erheblich
sind, darin besteht, einen möglichst weit gehenden Informationsaustausch
in Steuerbelangen zu gewährleisten, ohne den Vertragsstaaten zu erlau-
ben, ʹfishing expeditionsʹ zu betreiben oder um Informationen zu ersuchen,
A-2292/2019
Seite 7
deren Erheblichkeit hinsichtlich der Steuerbelange einer bestimmten steu-
erpflichtigen Person unwahrscheinlich ist». Weiter ist in Art. I des erwähn-
ten Zusatzprotokolls ausgeführt, dass die im Amtshilfeersuchen zu liefern-
den Angaben zwar wichtige verfahrenstechnische Voraussetzungen für die
Vermeidung von «fishing expeditions» sind, sie jedoch nicht so auszulegen
sind, «dass sie einen wirksamen Informationsaustausch behindern».
2.1.3 Soweit die Behörden des ersuchenden Staates verpflichtet sind, den
massgeblichen Sachverhalt darzulegen, kann von ihnen nicht erwartet
werden, dass sie dies bereits lückenlos und völlig widerspruchsfrei tun.
Dies wäre mit Sinn und Zweck der Amtshilfe (wie mit jenem der Rechtshilfe)
nicht vereinbar, sollen doch aufgrund von Informationen und Unterlagen,
die sich im ersuchten Staat befinden, bisher im Dunkeln gebliebene Punkte
erst noch geklärt werden (vgl. BGE 142 II 161 E. 2.1.1, 139 II 404 E. 7.2.2;
Urteil des BVGer A-2830/2018 vom 17. September 2018 E. 2.2.3). Daher
ist gemäss Rechtsprechung von der ersuchenden Behörde nicht der strikte
Beweis des Sachverhalts zu verlangen, doch muss diese hinreichende Ver-
dachtsmomente für dessen Vorliegen dartun (BGE 139 II 451 E. 2.2.1;
139 II 404 E. 9.5; vgl. Urteile des BVGer A-3095/2018 vom 29. Mai 2019
E. 2.5, A-6394/2016 vom 16. Februar 2017 E. 2.3).
2.1.4 Ein wichtiges Element der internationalen Behördenzusammenarbeit
bildet der Grundsatz, wonach – ausser bei offenbarem Rechtsmissbrauch
oder bei berechtigten Fragen im Zusammenhang mit den in Art. 7 StAhiG
genannten Konstellationen – prinzipiell kein Anlass besteht, an Sachver-
haltsdarstellungen und Erklärungen anderer Staaten zu zweifeln (sog. völ-
kerrechtliches Vertrauensprinzip; BGE 144 II 206 E. 4.4, 143 II 224 E. 6.3,
142 II 218 E. 3.3, 142 II 161 E. 2.1.3 f.; Urteil des BGer 2C_646/2017 vom
9. April 2018 E. 2.5, m.w.H.; Urteil des BVGer A-3095/2018 vom 29. Mai
2019 E. 2.5). Auf diesem Vertrauen gründet letztlich das ganze Amtshilfe-
verfahren. Dementsprechend ist die ESTV an die Darstellung des Sach-
verhalts im Ersuchen insoweit gebunden, als diese nicht wegen offensicht-
licher Fehler, Lücken oder Widersprüche sofort entkräftet werden kann
(BGE 142 II 218 E. 3.1, 139 II 451 E. 2.2.1; Urteile des BVGer A-3773/2018
vom 8. Februar 2019 E. 2.6 und A-381/2018 vom 21. November 2018
E. 4.2). Gleiches gilt für die vom ersuchenden Staat abgegebenen Erklä-
rungen. Werden diese sofort entkräftet, kann der ersuchte Staat ihnen nicht
mehr vertrauen (vgl. Urteile des BVGer A-4228/2018 vom 26. August 2019
E. 2.2, A-769/2017 vom 23. April 2019 E. 2.4.1 sowie A-3716/2015 vom
16. Februar 2016 E. 3.5). Es liegt dabei an der betroffenen Person, den
Sachverhalt mittels Urkunden klarerweise und entscheidend zu widerlegen
A-2292/2019
Seite 8
(vgl. BGE 139 II 451 E. 2.3.3; Urteile des BVGer A-769/2017 vom 23. April
2019 E. 2.4.2 und A-381/2018 vom 21. November 2018 E. 4.2).
2.2
2.2.1 Gemäss Art. 7 Bst. c StAhiG ist auf ein Ersuchen nicht einzutreten,
wenn es den Grundsatz von Treu und Glauben verletzt, «insbesondere
wenn es auf Informationen beruht, die durch nach schweizerischem Recht
strafbare Handlungen erlangt worden sind».
Sofern eine Partei behauptet, ein Amtshilfeersuchen beruhe auf strafbaren
Handlungen, ist jeweils zu prüfen, ob das Ersuchen dem im internationalen
öffentlichen Recht geltenden Grundsatz von Treu und Glauben entspricht.
Nur wenn gemäss internationalem öffentlichen Recht ein Verstoss gegen
Treu und Glauben vorliegt, findet Art. 7 Bst. c StAhiG Anwendung. Ob Letz-
teres gegeben ist, bestimmt sich dabei nach dem Wiener Übereinkommen
vom 23. Mai 1969 über das Recht der Verträge (SR 0.111, VRK). Sieht das
Völkerrecht die (blosse) Möglichkeit vor, die Amtshilfe aufgrund eines
Verstosses gegen Treu und Glauben zu verweigern, schreibt Art. 7 Bst. c
StAhiG der Schweiz vor, unter den dort genannten Voraussetzungen auf
das Amtshilfegesuch nicht einzutreten, womit der Bestimmung nur insofern
eine eigenständige Bedeutung zukommt (vgl. zum Ganzen BGE 143 II 224
E. 6.2; Urteile des BVGer A-1275/2018 vom 23. Mai 2019 E. 5.2.1,
A-6290/2017 vom 12. Oktober 2018 E. 3.2.1).
2.2.2 Ein in Kraft stehender völkerrechtlicher Vertrag bindet gemäss Art. 26
VRK die Vertragsparteien und ist von ihnen nach Treu und Glauben zu er-
füllen. Dieser Grundsatz gebietet die redliche, von Spitzfindigkeiten und
Winkelzügen freie Auslegung von vertraglichen Bestimmungen. Eine Aus-
legung nach Treu und Glauben beachtet auch das Rechtsmissbrauchsver-
bot einschliesslich des Verbots des venire contra factum proprium (Urteil
des BGer 2C_1044/2016 vom 6. August 2018 E. 2.3.1, 2C_498/2013 vom
29. April 2014 E. 5.1, m.w.H.; Urteil des BVGer A-8400/2015 vom 21. März
2016 E. 2.1.2). Als prominenteste Ausprägung von Treu und Glauben gilt
der Schutz legitimer Erwartungen (Vertrauensschutz). Die Vertragspartei
ist zu schützen, wenn sie einer Bestimmung oder einem Ausdruck dieje-
nige Bedeutung beimisst, die aufgrund eingenommener Haltung, Aussa-
gen oder Versprechen der anderen Partei legitimerweise erwartet werden
darf. Aus Treu und Glauben fliesst auch die Pflicht, fair, aufrichtig und ver-
nünftig zu agieren. Die Verschaffung ungerechtfertigter Vorteile ist verpönt.
Letztlich verbietet dieser Grundsatz rechtsmissbräuchliche Handlungen ei-
ner Vertragspartei. Vertragliche Verpflichtungen sollen nicht umgangen und
A-2292/2019
Seite 9
Rechte nicht in schädigender Weise ausgeübt werden (vgl. RENÉ MATTE-
OTTI/NICOLE ELISCHA KRENGER in: Zweifel/Beusch/Matteotti [Hrsg.], Kom-
mentar zum schweizerischen Steuerrecht, Internationales Steuerrecht,
2015, Einleitung N 130; zum Ganzen Urteil des BVGer A-6290/2017 vom
12. Oktober 2018 E. 3.2.2).
2.2.3 In der Doktrin wird zwar teilweise die Auffassung vertreten, dass die
Verwendung entwendeter Bankdaten durch einen ersuchenden Staat
schon für sich allein gegen den Grundsatz von Treu und Glauben des in-
ternationalen öffentlichen Rechts verstosse (vgl. dazu ANDREA OPEL, Wider
die Amtshilfe bei Datenklau: Gestohlene Daten sind gestohlene Daten,
Jusletter vom 23. November 2015, N. 44; vgl. auch ROBERT WEYENETH,
Der nationale und internationale ordre public im Rahmen der grenzüber-
schreitenden Amtshilfe in Steuersachen, 2017, S. 204 ff., insb. S. 208 f.).
Dieser Auffassung kann aber im Lichte der bundesgerichtlichen Rechtspre-
chung nicht gefolgt werden.
Nach der bundesgerichtlichen Rechtsprechung verhält sich ein Staat dann
treuwidrig, wenn er schweizerische Bankdaten kauft, um sie danach für ein
Amtshilfegesuch zu verwenden. Gleiches gilt, wenn ein Staat der Schweiz
eine ausdrückliche Zusicherung gegeben hat, für Amtshilfeersuchen keine
gestohlenen Daten zu verwenden, sich ein hierauf folgendes Amtshilfeer-
suchen jedoch trotzdem auf entsprechende Daten abstützt. Ansonsten ist
die Frage, ob ein Staat den Grundsatz von Treu und Glauben bei von Art. 7
Bst. c StAhiG erfassten Konstellationen verletzt hat, nach den Umständen
des Einzelfalls zu beurteilen. Mit anderen Worten kann somit aus der Ver-
wendung illegal erworbener Daten nicht per se geschlossen werden, dass
der Grundsatz von Treu und Glauben verletzt wurde. Ebenso wenig kann
bei einer «blossen» Verwendung von illegal erworbenen Daten – ohne das
Vorliegen der erwähnten qualifizierenden Elemente eines Kaufs der Daten
durch den ersuchenden Staat selbst oder einer Zusicherung, diese nicht
zu verwenden – per se von der Wahrung des Grundsatzes von Treu und
Glauben ausgegangen werden. Vielmehr kann sich das Verhalten des er-
suchenden Staates auch aus anderen Gründen als treuwidrig erweisen,
weswegen jeweils der Beizug sämtlicher konkreter Umstände des Einzel-
falls geboten ist, um einen allfälligen Verstoss gegen Treu und Glauben
beurteilen zu können (vgl. zum Ganzen BGE 143 II 224 E. 6.3; Urteile des
BGer 2C_619/2018 vom 21. Dezember 2018 E. 2.3, 2C_88/2018 vom
7. Dezember 2018 E. 5.3 f., 2C_819/2017 vom 2. August 2018 E. 2.2.2 f.,
2C_648/2017 vom 17. Juli 2018 E. 2.3; Urteile des BVGer A-1275/2018
vom 23. Mai 2019 E. 5.2.2, A-6290/2017 vom 12. Oktober 2018 E. 3.2.3).
A-2292/2019
Seite 10
Damit können selbstredend auch andere Gründe als die vorgenannten ein
Verhalten des ersuchenden Staates als treuwidrig erscheinen lassen (vgl.
dazu etwa Urteil des BVGer 2C_648/2017 vom 17. Juli 2018 E. 3 ff.).
2.3
2.3.1 Nach der Rechtsprechung gelten Informationen als voraussichtlich
erheblich zur Anwendung oder Durchsetzung des innerstaatlichen Rechts,
soweit diese Informationen für den ersuchenden Staat notwendig sind, um
eine in diesem Staat steuerpflichtige Person dort korrekt zu besteuern
(BGE 143 II 185 E. 3.3.1, 141 II 436 E. 4.4.3; Urteile des BVGer
A-4228/2018 vom 26. August 2019 E. 2.4, A-4592/2018 vom 21. März 2019
E. 3.1.2).
2.3.2 Die «voraussichtliche Erheblichkeit» von geforderten Informationen
muss sich bereits aus dem Amtshilfeersuchen ergeben (vgl. BGE 143 II
185 E. 3.3.2, 141 II 436 E. 4.4.3; Urteil des BVGer A-3773/2018 vom
8. Februar 2019 E. 2.5, je m.w.H.). Würde dies nicht verlangt, könnten Er-
suchen aufs Geratewohl gestellt werden («fishing expedition») und die er-
suchte Behörde müsste die Unterlagen auch dann zur Verfügung stellen,
wenn sie erst nach deren Erhebung deren voraussichtliche Erheblichkeit
feststellen würde. Dem «voraussichtlich» kommt somit eine doppelte Be-
deutung zu: Zum einen bezieht es sich darauf, dass der ersuchende Staat
die Erheblichkeit voraussehen und diese dem Amtshilfegesuch zu entneh-
men sein muss (wobei im Einklang mit dem völkerrechtlichen Vertrauens-
prinzip vermutet wird, dass der ersuchende Staat nach Treu und Glauben
handelt). Zum anderen sind nur solche Informationen zu übermitteln, die
voraussichtlich erheblich sind (vgl. zum Ganzen statt vieler: Urteile des
BVGer A-4228/2018 vom 26. August 2019 E. 2.4.1, A-4331/2017 vom
16. November 2017 E. 4.1, je m.w.H.).
2.3.3 Die Voraussetzung der voraussichtlichen Erheblichkeit ist erfüllt,
wenn im Zeitpunkt der Einreichung des Amtshilfeersuchens eine vernünf-
tige Möglichkeit besteht, dass sich die verlangten Informationen als erheb-
lich erweisen werden (BGE 144 II 206 E. 4.3, 143 II 185 E. 3.3.2; Urteil des
BVGer A-2676/2017 vom 3. April 2019 E. 3.3.1). Keine Rolle spielt, ob sich
diese Informationen nach deren Übermittlung für die ersuchende Behörde
als nicht erheblich herausstellen (vgl. BGE 144 II 206 E. 4.3, 142 II 161
E. 2.1.1).
A-2292/2019
Seite 11
Es ist im Übrigen nicht ausgeschlossen, dass die Entwicklung der Um-
stände ausnahmsweise dazu führt, dass die Bedingung der voraussichtli-
chen Erheblichkeit im Laufe des Verfahrens untergeht. Dann ist es an der
Partei, die sich darauf beruft, dies nachzuweisen (BGE 144 II 206 E. 4.3
dritter Absatz, Urteil des BVGer A-2454/2017 vom 7. Juni 2018, E. 2.1.1.2).
2.3.4 Bei der Beurteilung, ob die verlangten Informationen voraussichtlich
erheblich sind, hat der ersuchte Staat nicht die Anwendung des innerstaat-
lichen Verfahrensrechts des ersuchenden Staates zu prüfen. Es genügt,
dass die Informationen möglicherweise geeignet sind, im ausländischen
Verfahren verwendet zu werden. Der ersuchte Staat kann die Frage, ob
das Steuerverfahren im Ausland begründet ist, nur einer Plausibilitätskon-
trolle unterziehen. Auch hat er nicht zu prüfen, ob prozedurale Hindernisse
– in Anwendung des internen Rechts des ersuchenden Staates – der Ver-
wendung der erhaltenen Informationen entgegenstehen könnten. Eine sol-
che Herangehensweise wäre im Kontext der internationalen Zusammenar-
beit und mit Blick auf die Besonderheiten jedes nationalen Verfahrens-
rechts nicht haltbar. Der ersuchte Staat verfügt im Übrigen nicht über die
notwendigen Grundlagen, um die Korrektheit der Vorbringen der betroffe-
nen steuerpflichtigen Person in Bezug auf die Prozessregeln des ersu-
chenden Staates zu prüfen (zum Ganzen BGE 144 II 206 E. 4.3 zweiter
Absatz m.w.H., Urteil des BVGer A-2454/2017 vom 7. Juni 2018,
E. 2.1.1.1).
3.
3.1
3.1.1 Der Beschwerdeführer bringt zum einen vor, dass die Untersuchun-
gen der griechischen Steuerbehörden gegen ihn nur aufgrund der in Grie-
chenland im Jahr 2012 veröffentlichten sog. «Lagarde-Liste», welche auch
den Namen des Beschwerdeführers umfasse, erfolgt sei. Das vorliegende
Ersuchen beruhe auf nach schweizerischem Recht strafbaren Handlun-
gen, weswegen darauf nicht einzutreten sei (Beschwerde Rz. 22). Des
Weiteren bringt der Beschwerdeführer vor, dass, weil die ersuchende Be-
hörde die vorgenannten Informationen verschwiegen und bei der Sachver-
haltsdarstellung der Vorinstanz eine falsche Erklärung über die wahre In-
formationsquelle ihrer Bankdaten gemacht habe, nämlich, dass das Port-
folio des Beschwerdeführers im Rahmen einer Steuerprüfung ermittelt wor-
den sei, der schlechte Glaube der IAPR nachgewiesen sei. Dieser
schlechte Glaube müsse aufgrund des völkerrechtlichen Vertrauensprin-
zips zur Verweigerung der Amtshilfe führen. Die wissentliche Abgabe einer
falschen Erklärung unterscheide den vorliegenden Fall vom Sachverhalt
A-2292/2019
Seite 12
des Urteils des BGer 2C_648/2017 vom 17. Juli 2018 (vgl. Beschwerde
Rz. 23 ff.). Es sei daher zur Abklärung der Sach- und Rechtslage ange-
bracht, dass bei der ersuchenden Behörde nachgefragt werde, ob diese
die Informationen über die gegenständliche Bankbeziehung des Be-
schwerdeführers über die «Lagarde-Liste» beschafft habe (Beschwerde
Rz. 24).
3.1.2 Das blosse Verwenden illegal erworbener Daten durch den ersu-
chenden Staat stellt für sich alleine betrachtet noch kein per se treuwidriges
Verhalten dar (vgl. E. 2.2.3 hiervor). Sodann wird nicht vorgebracht (und ist
auch nicht ersichtlich), dass der ersuchende Staat die den fraglichen Infor-
mationen zugrundeliegende Daten entgeltlich erworben hätte. Darüber hin-
aus hat Griechenland auch keine vertragliche Zusicherung abgegeben,
nach welcher es keine durch andere Staaten entsprechend erworbene Da-
ten verwenden wolle (im Gegensatz etwa zu Frankreich, welches eine aus-
drückliche Zusicherung abgegeben hatte, die Daten, welche von Falciani
entwendet wurden, nicht zu verwenden; siehe dazu BGE 143 II 224). Aus
dem massgeblichen Abkommen erwächst Griechenland keine derartige
Verpflichtung. Zusammenfassend ist damit festzuhalten, dass selbst wenn
die Informationen der griechischen Behörden tatsächlich auf passiv erlang-
ten gestohlenen Daten beruhen, grundsätzlich auf ein solches Ersuchen
eingetreten werden darf (vgl. zum Ganzen E. 2.2.3 hiervor).
Gemäss der Rechtsprechung ist im Einzelfall zu prüfen, ob der ersuchen-
den Behörde allenfalls ein anderweitiges treuwidriges Verhalten vorzuwer-
fen ist (vgl. E. 2.2.3 hiervor). Ein dahingehendes Verhalten ist allerdings im
vorliegenden Fall nicht ersichtlich. Anders als vom Beschwerdeführer gel-
tend gemacht, kann auch nicht angenommen werden, dass die ersu-
chende Behörde «falsche» Angaben bzw. Erklärungen gemacht habe. Viel-
mehr äussert sich die ersuchende Behörde gar nicht weitergehend zur
Frage der Herkunft der Informationen.
Es ist der Vorinstanz weiter zuzustimmen, dass die griechischen Behörden
grundsätzlich gestützt auf das DBA CH-GR nicht verpflichtet sind, die Her-
kunft ihrer Informationen im Rahmen des Amtshilfeersuchens offenzule-
gen. Darüber hinaus hat sich das Bundesgericht jüngst dahingehend ge-
äussert, dass sich ein ersuchender Staat selbst dann nicht treuwidrig ver-
hält, wenn er entgegen der Aufforderung der ESTV keine ausdrückliche
Zusicherung über die legale Herkunft der in einem Amtshilfeersuchen ent-
haltenen Informationen abgibt (vgl. Urteil des Bundesgerichts
2C_648/2017 vom 17. Juli 2018 vom E. 3.4.2, siehe dazu auch die in der
A-2292/2019
Seite 13
Lehre geäusserte Kritik: RENÉ MATTEOTTI/TATJANA WINGEIER, Analyse der
bundesgerichtlichen Rechtsprechung zur internationalen Amtshilfe in Steu-
erangelegenheiten aus dem zweiten Halbjahr 2018, in ASA 87 [2018/2019],
S. 771 ff., S. 776 ). Dies gilt natürlich lediglich vor dem Hintergrund, dass
– wie im hier zu beurteilenden Fall ebenfalls – keine entsprechende Ver-
pflichtung durch den Vertragsstaat eingegangen wurde. Unter Berücksich-
tigung des im Rahmen von internationalen Beziehungen grundsätzlich vo-
rausgesetzten guten Glaubens des ersuchenden Staates, genügen die
vom Beschwerdeführer gemachten Vorbringen damit nicht, um den grie-
chischen Behörden ein treuwidriges Verhalten zu attestieren. Aufgrund des
Gesagten ist es nicht schädlich, wenn die ersuchende Behörde die Daten
über die «Lagarde-Liste» erhalten hat und diese Frage braucht nicht weiter
(bei der ersuchenden Behörde) abgeklärt zu werden. Folglich ist der dies-
bezügliche Antrag des Beschwerdeführers in antizipierter Beweiswürdi-
gung (vgl. dazu E. 1.5 hiervor) abzuweisen.
3.2
3.2.1 Zum anderen bestreitet der Beschwerdeführer die voraussichtliche
Erheblichkeit der zu übermittelnden Informationen wegen Eintritts der Ver-
jährung. Er führt hierzu ins Feld, dass die Steuerforderung des griechi-
schen Staates für das Steuerjahr 2012 bereits am 31. Dezember 2018 ver-
jährt sei und stützt sich dabei auf ein Rechtsgutachten (Beschwerde Rz. 28
sowie Beilage Nr. 9). Die Verjährung sei auch der Grund, weshalb die IAPR
in ihrem Ersuchen «eine Frist zur Übermittlung der verlangten Informatio-
nen bis zum 31. Dezember 2018 angesetzt» habe (Beschwerde Rz. 29).
Damit habe die IAPR selbst auf die drohende Verjährung indirekt hingewie-
sen und es könne auf diese Erklärung aufgrund des Vertrauensprinzips ab-
gestellt werden, ohne dass das innerstaatliche griechische Recht unbe-
dingt geprüft werden müsse (Beschwerde Rz. 30). Dabei sei der Umstand
unwesentlich, dass die ersuchende Behörde am (Datum) auf die Übermitt-
lung der Unterlagen ohne weitere Begründung nicht verzichtet habe. Die
ersuchende Behörde habe (anders als im Sachverhalt, dem das Urteil des
BGer 2C_28/2017 vom 16. April 2017 zugrunde liege) nicht genügend dar-
gelegt, weshalb sie die verlangten Informationen auch noch nach Ende
2018 noch benötigen würden (Beschwerde Rz. 32 f.). In casu sei die Be-
dingung der voraussichtlichen Erheblichkeit der Informationen für das
Steuerjahr 2012 am 31. Dezember 2018, d.h. im Laufe des Amtshilfever-
fahrens, untergegangen (Beschwerde Rz. 31). Abschliessend fordert der
Beschwerdeführer im Falle der Nichtaufhebung der Schlussverfügung auf-
grund des Ausgeführten auch betreffend den Zeitpunkt des streitigen Ver-
jährungseintritts eine Rückfrage an die IAPR (Beschwerde Rz. 34).
A-2292/2019
Seite 14
3.2.2 Wie bereits im Sachverhalt Bst. B ausgeführt, erwähnte die ersu-
chende Behörde in ihrem Ersuchen eine «statute of limitation» am 31. De-
zember 2018. Darauf Bezug nehmend erkundigte sich die ESTV am (Da-
tum) bei der IAPR, ob die Informationen auch nach dem 31. Dezember
2018 noch nützlich seien. Diese Frage bejahte die IAPR mit Schreiben vom
(Datum). Grundsätzlich besteht gestützt auf das völkerrechtliche Vertrau-
ensprinzip (vgl. dazu E. 2.1.4 hiervor) – in Übereinstimmung mit den Aus-
führungen der Vorinstanz (vgl. Vernehmlassung Rz. 2.1 ff.) – kein Anlass,
an der Richtigkeit der Ausführungen und Erklärungen der IAPR zur gege-
benen und mit dem Schreiben vom (Datum) bekräftigten Erheblichkeit der
Informationen bezüglich des Steuerjahres 2012 zu zweifeln.
Die Erwähnung einer «statute of limitation» durch die griechischen Behör-
den in ihrem Amtshilfeersuchen lässt für sich alleine betrachtet noch nicht
den direkten Schluss zu, dass die Informationen bezogen auf das Steuer-
jahr 2012 nach Ablauf dieser Frist nicht mehr erheblich wären. Eine solche
Ausführung bzw. Schlussfolgerung ist denn auch nirgends von den griechi-
schen Behörden gemacht worden. Vielmehr bestätigte diese die Notwen-
digkeit der Informationen auch nach dem 31. Dezember 2018 auf Nach-
frage der Vorinstanz explizit. Auch unter diesem Gesichtspunkt rechtfertigt
sich damit keine Abweichung vom völkerrechtlichen Vertrauensprinzip.
Das vom Beschwerdeführer eingereichte und auf Deutsch übersetzte Gut-
achten einer griechischen Anwaltsgesellschaft betreffend die Frage der
Verjährung vermag die Erklärungen der IAPR zur voraussichtlichen Erheb-
lichkeit nicht eindeutig zu widerlegen bzw. «sofort zu entkräften» (vgl.
E. 2.1.4). Die Erläuterungen im Gutachten zum griechischen Recht und zur
griechischen innerstaatlichen Rechtsprechung bleiben denn auch interpre-
tationsbedürftig und erscheinen nicht abschliessend. Unter anderem wird
im Gutachten darauf abgestellt, dass die griechische Finanzbehörde inner-
halb der beschriebenen fünfjährigen Verjährungsfrist über sämtliche Daten
der ausländischen Bankkonten Kenntnis erlangt habe (Beschwerdebeilage
Nr. 9, Ziff. 3.2.1 des Gutachtens). Ob und gegebenenfalls inwiefern dies
der Fall ist bedürfte jedoch weiterer Abklärungen. Auch in Bezug auf die im
Gutachten genannten «allgemeinen Regeln der fünfjährigen Verjährungs-
frist» (Beschwerdebeilage Nr. 9, Ziff. 3.2.1) nach innerstaatlichem griechi-
schen Recht bleibt offen, ob und welche Ausnahmen dieser «allgemeinen
Verjährungsregel» allenfalls vorzugehen vermögen. Abgesehen davon,
dass es nicht die Aufgabe des Bundesverwaltungsgerichts ist im Amtshil-
feverfahren Fragen der Auslegung und Anwendung des Steuer- und Steu-
erverfahrensrechts des ersuchenden Staates zu klären (vgl. dazu E. 2.3.4
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Seite 15
hiervor sowie Urteil des BVGer A-7496/2016 vom 27. April 2018 E. 4.6.6),
stellt ein Gutachten von Experten von vornherein kein per se Zweifel aus-
schliessendes Beweismittel dar (vgl. Urteil des BVGer A-907/2017 vom
14. November 2017 E. 3.1.4.1). Das vom Beschwerdeführer ins Feld ge-
führte Argument der Verjährung kann wohl im Rahmen eines Verfahrens in
Griechenland vorgebracht werden, vermag jedoch in der anlässlich des
Amtshilfeverfahrens erforderlichen Klarheit des Beweises nicht durchzu-
dringen. Aufgrund der bereits von der Vorinstanz vorgenommenen Rück-
frage rechtfertigt sich im vorliegenden Fall auch eine weitere Nachfrage bei
der IAPR in dieser Sache nicht. Demzufolge ist dieser Antrag des Be-
schwerdeführenden in antizipierter Beweiswürdigung (vgl. E. 1.5 hiervor)
ebenfalls abzuweisen.
4.
Zusammenfassend ist die Beschwerde abzuweisen. Ausgangsgemäss hat
der unterliegende Beschwerdeführer die Verfahrenskosten zu tragen
(Art. 63 Abs. 1 VwVG). Die Verfahrenskosten sind auf Fr. 5'000.-- festzu-
setzen (vgl. Art. 2 Abs. 1 in Verbindung mit Art. 4 des Reglements vom
21. Februar 2008 über die Kosten und Entschädigungen vor dem Bundes-
verwaltungsgericht [VGKE, SR 173.320.2]). Der einbezahlte Kostenvor-
schuss in gleicher Höhe ist zur Bezahlung der Verfahrenskosten zu ver-
wenden.
Eine Parteientschädigung ist nicht zuzusprechen (vgl. Art. 64 Abs. 1 VwVG
e contrario und Art. 7 Abs. 1 VGKE e contrario sowie Art. 7 Abs. 3 VGKE).
5.
Dieser Entscheid auf dem Gebiet der internationalen Amtshilfe in Steuer-
sachen kann gemäss Art. 83 Bst. h BGG innerhalb von 10 Tagen nur dann
mit Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Angelegenheiten an das Bundes-
gericht weitergezogen werden, wenn sich eine Rechtsfrage von grundsätz-
licher Bedeutung stellt oder wenn es sich aus anderen Gründen um einen
besonders bedeutenden Fall im Sinn von Art. 84 Abs. 2 BGG handelt
(Art. 84a und Art. 100 Abs. 2 Bst. b BGG). Ob dies der Fall ist, entscheidet
das Bundesgericht.
A-2292/2019
Seite 16
Demnach erkennt das Bundesverwaltungsgericht:
1.
Die Beschwerde wird abgewiesen.
2.
Die Verfahrenskosten von Fr. 5'000.-- werden dem Beschwerdeführer
auferlegt. Der einbezahlte Kostenvorschuss in gleicher Höhe wird zur Be-
zahlung der Verfahrenskosten verwendet.
3.
Es wird keine Parteientschädigung zugesprochen.
4.
Dieses Urteil geht an:
– den Beschwerdeführer (Gerichtsurkunde)
– die Vorinstanz (Ref-Nr. […]; Gerichtsurkunde)
Für die Rechtsmittelbelehrung wird auf die nächste Seite verwiesen.
Die vorsitzende Richterin: Die Gerichtsschreiberin:
Sonja Bossart Meier Dominique da Silva
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Seite 17
Rechtsmittelbelehrung:
Gegen einen Entscheid auf dem Gebiet der internationalen Amtshilfe in
Steuersachen kann innert 10 Tagen nach Eröffnung nur dann beim Bun-
desgericht, 1000 Lausanne 14, Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Ange-
legenheiten geführt werden, wenn sich eine Rechtsfrage von grundsätzli-
cher Bedeutung stellt oder wenn es sich aus anderen Gründen um einen
besonders bedeutenden Fall im Sinne von Art. 84 Abs. 2 BGG handelt
(Art. 82, Art. 83 Bst. h, Art. 84a, Art. 90 ff. und Art. 100 Abs. 2 Bst. b BGG).
Die Frist ist gewahrt, wenn die Beschwerde spätestens am letzten Tag der
Frist beim Bundesgericht eingereicht oder zu dessen Handen der Schwei-
zerischen Post oder einer schweizerischen diplomatischen oder konsulari-
schen Vertretung übergeben worden ist (Art. 48 Abs. 1 BGG). In der
Rechtsschrift ist auszuführen, warum die jeweilige Voraussetzung erfüllt
ist. Im Übrigen ist die Rechtsschrift in einer Amtssprache abzufassen und
hat die Begehren, deren Begründung mit Angabe der Beweismittel und die
Unterschrift zu enthalten. Der angefochtene Entscheid und die Beweismit-
tel sind, soweit sie die beschwerdeführende Partei in Händen hat, beizule-
gen (Art. 42 BGG).
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