Abtei lung I
A-6191/2008
{T 0/2}
U r t e i l v o m 1 0 . J u n i 2 0 1 0
Richter Daniel Riedo (Vorsitz),
Richter Daniel de Vries Reilingh,
Richterin Salome Zimmermann,
Gerichtsschreiber Urban Broger.
A._______ AG in Liquidation,
X._______,
beide vertreten durch Y._______,
Beschwerdeführende,
gegen
Eidgenössische Steuerverwaltung ESTV,
Hauptabteilung Direkte Bundessteuer,
Verrechnungssteuer, Stempelabgaben,
3003 Bern,
Vorinstanz.
Verrechnungssteuer; Mantelhandel.
B u n d e s v e r w a l t u n g s g e r i c h t
T r i b u n a l a d m i n i s t r a t i f f é d é r a l
T r i b u n a l e a m m i n i s t r a t i v o f e d e r a l e
T r i b u n a l a d m i n i s t r a t i v f e d e r a l
Besetzung
Parteien
Gegenstand
A-6191/2008
Sachverhalt:
A.
Die A._______ AG wurde am 2. September 1987 gegründet. Am
21. Juni 1995 erhöhte sie ihr Aktienkapital von Fr. 50'000.-- auf
Fr. 100'000.--. Es ist eingeteilt in 100 Namenaktien zu Fr. 1'000.-- und
hälftig liberiert. Mit Statutendatum vom 30. Januar 2003 verlegte die
A._______ AG den Sitz nach S._______. Sie wurde am 12. Januar
2007 mangels Verwaltung und Domizil von Amtes wegen als aufgelöst
erklärt.
B.
Gemäss indossiertem Aktienzertifikat war bis am 5. Juli 2002
X._______ Alleinaktionär der A._______ AG. Auf ihn folgte Y._______
(5. Juli bis 5. August 2002), danach Z._______. Gemäss Eintrag im
Handelsregister amtete X._______ bis am 4. November 2002 als Ver-
waltungsrat mit Einzelunterschrift. Auf ihn folgte B._______, der auf
Ende des Jahres 2005 aus dem Verwaltungsrat ausschied.
C.
Am 5. Mai 2006 reichte B._______ der Eidgenössischen Steuerverwal-
tung (ESTV) zwei Formulare 112 («Verrechnungssteuer auf geldwer-
ten Leistungen») ein und deklarierte Folgendes: Transaktion 1: Verkauf
durch X._______, steuerbare Leistung Fr. 156'000.--, Fälligkeitsdatum
5. August 2002, und Transaktion 2: Verkauf durch Y._______, steuerba-
re Leistung Fr. 67'000.--, Fälligkeitsdatum 5. September 2002.
B._______ stellte in beiden Fällen ein Gesuch um Meldung statt Steu-
erentrichtung und liess Kopien der Formulare X._______ und
Y._______ zur Kenntnis zukommen.
D.
Mit Schreiben vom 1. Juni 2006 bestritt Y._______ gegenüber der
ESTV in seinem und im Namen von X._______, geldwerte Leistungen
in angegebener Höhe bezogen zu haben. Die ESTV antwortete mit
Schreiben vom 30. Juni 2006 und erklärte, die beiden im Juli und Au-
gust 2002 abgewickelten Aktienverkäufe stellten je einen Mantelhandel
dar, denn die A._______ AG habe sich in der fraglichen Zeit in liquider
Form befunden. Schliesslich bezahlte X._______ die Verrechnungs-
steuerschuld aus der ersten Transaktion.
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A-6191/2008
E.
Nach weiteren Korrespondenzen verfügte die ESTV mit Entscheid vom
28. September 2007 sinngemäss, die A._______ AG in Liquidation
schulde aus der zweiten Transaktion Fr. 40'950.-- Verrechnungssteu-
ern sowie Zins zu 5% ab 5. September 2002. X._______ als Liquidator
hafte hierfür solidarisch aufgrund Art. 15 des Bundesgesetzes vom
13. Oktober 1965 über die Verrechnungssteuer (VStG, SR 642.21).
Den Liquidationsüberschuss errechnete die ESTV aus dem Verkaufs-
erlös (Fr. 167'000.--), von welchem sie das einbezahlte Aktienkapital
(Fr. 50'000.--) abzog. Dies ergab Fr. 117'000.-- (x 35% = Fr. 40'950.--).
Auf Einsprache hin reduzierte die ESTV die Verrechnungssteuerforde-
rung auf Fr. 37'946.65. Bei einem Mantelhandel, so die Begründung im
Einspracheentscheid vom 29. August 2008, werde der Liquidationser-
lös praxisgemäss aus dem Reinvermögen der Gesellschaft und nicht
aus dem Verkaufspreis errechnet, sofern – wie hier – der Verkaufspreis
höher ausfalle als das Reinvermögen. Dies ergab Folgendes:
Einbezahltes Aktienkapital 50'000.00
Gesetzliche Reserven (per 31. Dezember 2001) 26'000.00
Gewinn Vorjahr (per 31. Dezember 2001) 78'615.40
Gewinn 2001 2'358.50
Gewinn 2002 (anteilsmässig bis 5. August 2002 = 215/360) 1'445.55
Reinvermögen per 5. August 2002 (gerundet) 158'419.00
Abzüglich einbezahltes Aktienkapital -50'000.00
Liquidationsüberschuss 108'419.00
davon 35% Verrechnungssteuer 37'946.65
F.
Gegen den Einspracheentscheid der ESTV vom 29. August 2008 erho-
ben die A._______ AG in Liquidation und X._______ mit Eingabe vom
26. September 2008 Beschwerde beim Bundesverwaltungsgericht. Sie
beantragten sinngemäss, den Einspracheentscheid unter Kosten- und
Entschädigungsfolgen zulasten des Bundes aufzuheben.
G.
Die ESTV verlangte mit Vernehmlassung vom 18. Dezember 2008 die
kostenfällige Abweisung der Beschwerde.
H.
Auf die weiteren Eingaben und Vorbringen der Parteien wird, soweit
entscheidwesentlich, in den nachfolgenden Erwägungen eingegangen.
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Das Bundesverwaltungsgericht zieht in Erwägung:
1.
1.1 Angefochten ist ein Einspracheentscheid der ESTV und damit eine
Verfügung nach Art. 5 des Bundesgesetzes vom 20. Dezember 1968
über das Verwaltungsverfahren (VwVG, SR 172.021). Das Bundesver-
waltungsgericht ist zuständige Beschwerdeinstanz (Art. 31, Art. 32 e
contrario und Art. 33 Bst. d des Bundesgesetzes vom 17. Juni 2005
über das Bundesverwaltungsgericht [Verwaltungsgerichtsgesetz, VGG,
SR 173.32]). Auf die form- und fristgerecht eingereichte Beschwerde
ist einzutreten.
1.2 Die Beschwerdeführenden beantragen dem Bundesverwaltungs-
gericht sinngemäss, weitere Beweise zu erheben bzw. eine Expertise
erstellen zu lassen. Nach höchstrichterlicher Rechtsprechung kann
das Beweisverfahren geschlossen werden, wenn die noch im Raum
stehenden Beweisanträge eine nicht erhebliche Tatsache betreffen
oder offensichtlich untauglich sind, etwa weil ihnen die Beweiseignung
abgeht oder umgekehrt die betreffende Tatsache aus den Akten be-
reits genügend ersichtlich ist (BGE 131 I 153 E. 3 mit Hinweisen; AN-
DRÉ MOSER/MICHAEL BEUSCH/LORENZ KNEUBÜHLER, Prozessieren vor dem
Bundesverwaltungsgericht, Basel 2008, Rz. 3.144 mit Hinweisen). Das
Bundesverwaltungsgericht erachtet aufgrund der ihm vorliegenden Be-
weise den Sachverhalt für genügend geklärt. Auf das Erheben weiterer
Beweise wird verzichtet.
1.3 Das Bundesverwaltungsgericht kann eine Verfügung zuungunsten
einer Partei ändern, wenn die Verfügung Bundesrecht verletzt oder auf
einer unrichtigen oder unvollständigen Feststellung des Sachverhaltes
beruht, wobei die angefochtene Verfügung nicht wegen Unangemes-
senheit zuungunsten einer Partei geändert werden darf, es sei denn,
sie werde zugunsten einer Gegenpartei geändert (Art. 62 Abs. 2
VwVG). Das Bundesgericht macht von der reformatio in peius nur Ge-
brauch, wenn der betreffende Entscheid offensichtlich unrichtig und
die Korrektur von erheblicher Bedeutung ist (nicht publiziertes Urteil
des Bundesgerichts 2A.19/2002 vom 3. Dezember 2002 E. 4; BGE
108 Ib 227 E. 1b). Das Bundesverwaltungsgericht übt die gleiche Zu-
rückhaltung aus (Urteile des Bundesverwaltungsgerichts C-909/2008
vom 11. März 2010 E. 12.2, A-2999/2007 vom 12. Februar 2010
E. 4.2.2, A-1708/2006 und A-1709/2006 vom 28. Oktober 2008 E. 1.5;
MADELEINE CAMPRUBI, in: Auer/Müller/Schindler (Hrsg.), Kommentar zum
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Bundesgesetz über das Verwaltungsverfahren (VwVG), Zürich 2008,
N. 6 zu Art. 62 VwVG; MOSER/BEUSCH/KNEUBÜHLER, a.a.O., Rz. 3.200).
2.
Der Bund erhebt eine Verrechnungssteuer auf dem Ertrag beweglichen
Kapitalvermögens (Art. 132 Abs. 2 der Bundesverfassung der Schwei-
zerischen Eidgenossenschaft vom 18. April 1999 [BV, SR 101] und
Art. 1 Abs. 1 VStG). Gegenstand der Verrechnungssteuer sind u.a. Er-
träge der von einem Inländer ausgegebenen Aktien (Art. 4 Abs. 1
Bst. b VStG). Bei der Auslegung von Art. 4 Abs. 1 Bst. b VStG sind die
Steuerbehörden nicht strikte an die zivilrechtliche Gestaltung gebun-
den; vielmehr haben sie den Sachverhalt entsprechend seinem wirt-
schaftlichen Gehalt zu würdigen (Entscheide der SRK 1996-035 vom
19. November 1997, veröffentlicht in Verwaltungspraxis der Bundesbe-
hörden [VPB] 62.81 E. 4b und 2004-207 vom 10. Februar 2006, veröff-
entlicht in VPB 70.61 E. 2a). Zu den steuerbaren Erträgen zählt jede
geldwerte Leistung der Gesellschaft an die Inhaber gesellschaftlicher
Beteiligungsrechte oder an ihnen nahestehende Dritte, die sich nicht
als Rückzahlung der im Zeitpunkt der Leistung bestehenden Anteile
am einbezahlten Grundkapital darstellt (Art. 20 Abs. 1 der Verrech-
nungssteuerverordnung vom 19. Dezember 1966 [VStV, SR 642.211]).
Als geldwerte Leistung gilt kraft ausdrücklicher Anordnung in Art. 20
Abs. 1 VStV auch ein Liquidationsüberschuss. Die Gesetzmässigkeit
der genannten Verordnungsbestimmung hat das Bundesgericht wie-
derholt bestätigt (anstelle zahlreicher: BGE 115 Ib 274 E. 9a).
3.
3.1 Während das Bundesgesetz vom 27. Juni 1973 über die Stempel-
abgaben (StG, SR 641.10) in Art. 5 Abs. 2 Bst. b den Handwechsel
der Mehrheit der Aktien einer inländischen, wirtschaftlich liquidierten
oder in liquide Form gebrachten Gesellschaft ausdrücklich der Steuer
(Emissionsabgabe) unterstellt, enthält das VStG keine entsprechende
Regelung. Nach ständiger Rechtsprechung des Bundesgerichts hat
der Mantelhandel jedoch auch Verrechnungssteuerfolgen, da er in wirt-
schaftlicher Betrachtungsweise als Liquidation mit anschliessender
Neugründung behandelt wird (anstelle zahlreicher: Urteil des Bundes-
gerichts 2C_349/2008 vom 14. November 2008 E. 2.4 [in fine] mit Hin-
weisen; VPB 62.81 E. 4b und VPB 70.61 E. 2b; vgl. auch MARCO DUSS/
JULIA VON AH, in: Martin Zweifel/Peter Athanas/Maja Bauer-Balmelli
[Hrsg.], Kommentar zum Schweizerischen Steuerrecht II/2, Basel
2005, N. 153 zu Art. 4 VStG; ERNST HÖHN/ROBERT WALDBURGER, Steuer-
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recht, Band I [§ 1-38], 9. Aufl., Bern/Stuttgart/Wien 2001 und diesel-
ben, Steuerrecht, Band II [§ 39-55], 9. Aufl., Bern/Stuttgart/Wien 2002,
§ 21 Rz. 20, § 39 Rz. 119, § 40 Rz. 45 und § 48 Rz. 156; W. ROBERT
PFUND, Die Eidgenössische Verrechnungssteuer, I. Teil, Basel 1971,
Rz. 3.48 zu Art. 4 Abs. 1 Bst. b; CONRAD STOCKAR, Übersicht und Fallbei-
spiele zu den Stempelabgaben und zur Verrechnungssteuer, 4. Aufl.,
Basel/ Therwil 2006, Fallbeispiel 3, S. 111 f. und S. 163 ff.).
3.2 Ein Mantelhandel liegt stets dann vor, wenn die Aktionäre die Akti-
ven in eine liquide Form gebracht haben, danach aber nicht zur Auflö-
sung der Gesellschaft schreiten, sondern die Aktien der wirtschaftlich
liquidierten Gesellschaft veräussern (Urteil des Bundesgerichts vom
5. Mai 1993, veröffentlicht in Archiv für Schweizerisches Abgaberecht
[ASA] 62 S. 628 ff. E. 2b [betreffend StG]; VPB 70.61 E. 2b). Beim
Mantelhandel zahlt die Gesellschaft keinen Liquidationsüberschuss im
eigentlichen Sinne aus, sondern ein solcher wird vielmehr durch den
übernehmenden dem veräussernden Aktionär in der Form des Kauf-
preises für die erworbenen Aktien ausbezahlt. Insofern bildet der Kauf-
preis wirtschaftlich und steuerrechtlich den Liquidationserlös (vgl. er-
wähntes Urteil des Bundesgerichts 2C_349/2008 vom 14. November
2008 E. 2.4; MARKUS REICH, in: Martin Zweifel/Peter Athanas [Hrsg.],
Kommentar zum Schweizerischen Steuerrecht I/2a, 2. Aufl. 2008,
N. 82 zu Art. 20 des Bundesgesetzes vom 14. Dezember 1990 über
die direkte Bundessteuer [DBG, SR 642.11]).
3.3 Als steuerbarer Liquidationsüberschuss gilt bei einem Mantelhan-
del demnach jener Betrag, den die Aktionäre beim Verkauf der Aktien
über ihre Anteile am Grundkapital hinaus als Kaufpreis erhalten (Urteil
des Bundesgerichts vom 16. September 1986, veröffentlicht in ASA 55
S. 646 ff. E. 2a). Dieser Betrag stellt aufgrund der wirtschaftlichen Be-
trachtungsweise eine geldwerte Leistung im Sinne von Art. 20 Abs. 1
VStV dar. Unerheblich für die Besteuerung einer geldwerten Leistung
ist, ob die handelnden Organe eine Steuerumgehung beabsichtigt ha-
ben (VPB 62.81 E. 4b [in fine]; VPB 70.61 E. 2b, je mit Hinweisen; an-
ders noch: Entscheid der SRK 1997-067 vom 29. Januar 1999, veröff-
entlicht in VPB 64.114 E. ; vgl. sodann JEAN-BLAISE ECKERT/JÉRÔME
PIGUET, in Xavier Oberson/Pascal Hinny [Hrsg.], Kommentar Stempel-
abgaben, Zürich/Basel/Genf 2006, N. 51 ff. zu Art. 5; MARCEL BOURQUIN,
Steuerrechtliche Probleme beim Handel mit Aktienmänteln, Entlebuch
1985, S. 60 ff., wonach aber das Verschleiern des Liquidationsvorha-
bens durch einen Mantelhandel als Steuerumgehung zu werten sei
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und folglich die Regeln über die Steuerumgehung Anwendung fänden;
MARCO DUSS/JULIA VON AH/ROMAN SIEBER, in: Martin Zweifel/Peter Atha-
nas/Maja Bauer-Balmelli [Hrsg.], Kommentar zum Schweizerischen
Steuerrecht II/3, Basel 2006, N. 79 zu Art. 5 StG, wobei auch diese
Autoren die Verrechnungssteuerfolgen des Mantelhandels als Anwen-
dungsfall der Steuerumgehung betrachten, bei dem jedoch nicht im
Einzelnen geprüft werde, ob die Voraussetzungen der Steuerumge-
hung erfüllt seien).
4.
Nach Art. 15 Abs. 1 Bst. a VStG haften die mit der Liquidation betrau-
ten Personen für die Steuer einer aufgelösten juristischen Person soli-
darisch mit dieser bis zum Betrage des Liquidationsergebnisses. Diese
Personen haften nur für Steuer-, Zins- und Kostenforderungen, die
während ihrer Geschäftsführung entstehen, geltend gemacht oder fäl-
lig werden. Ihre Haftung entfällt, soweit sie nachweisen, dass sie alles
ihnen Zumutbare zur Feststellung und Erfüllung der Steuerforderung
getan haben (Art. 15 Abs. 2 VStG; VPB 70.61 E. 2c mit Hinweisen).
Die Liquidation einer Aktiengesellschaft obliegt von Gesetzes wegen
dem Verwaltungsrat, sofern sie nicht in den Statuten oder durch einen
Beschluss der Generalversammlung anderen Personen übertragen
wird (Art. 740 Abs. 1 des Obligationenrechts vom 30. März 1911 [OR,
SR 220]). Der einzige Verwaltungsrat einer Gesellschaft ist Organ der-
selben und gilt damit ohne Weiteres als solidarisch haftender Liquida-
tor im Sinne von Art. 15 Abs. 1 Bst. a VStG (anstelle zahlreicher: Urteil
des Bundesgerichts 2C_502/2008 vom 18. Dezember 2008 E. 5).
5.
5.1 Vorliegend ist unbestritten, dass der erste Verkauf (erste Transakti-
on) vom 5. Juli 2002, bei welchem die A-_______-Aktien von
X._______ zu Y._______ wechselten, einen Mantelhandel darstellte.
Die ESTV hat diesen Vorgang wie eine Liquidation mit anschliessen-
der Neugründung behandelt und auf dem Liquidationsüberschuss 35%
Verrechnungssteuern erhoben, was dem Betrag von Fr. 37'100.-- ent-
sprach. Diese Forderung ist getilgt und bildet nicht Streitgegenstand
des vorliegenden Verfahrens. Von den Beschwerdeführenden aner-
kannt wird weiter, dass auch der nachfolgende Aktienverkauf vom
5. August 2002 einen Mantelhandel darstellte. Hierbei wechselten die
A._______-Aktien von Y._______ zu Z._______ (gemäss indossiertem
Aktienzertifikat). Auch ist nicht umstritten, dass sich die A._______ AG
im Zeitpunkt der zweiten Transaktion noch immer in liquider Form be-
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fand, was im Übrigen ein Vergleich der Bilanzen 2001 und 2002 bestä-
tigt. Zudem werden in der Erfolgsrechnung für das Jahr 2002, von
wenigen Zinseinnahmen abgesehen, keine Erträge ausgewiesen.
5.2 Strittig ist hingegen die Berechnung des Liquidationsüberschusses
bezüglich der zweiten Transaktion. Y._______ als Verkäufer und
Z._______ als Käufer vereinbarten hierbei für die 100 Namenaktien
der A._______ AG einen «Kaufpreis» von Fr. 12'000.--. Zusätzlich ver-
pflichtete sich der Käufer, das Aktionärsdarlehen zu übernehmen,
dessen Saldo gemäss den Buchhaltungsunterlagen am 1. Juli 2002
Fr. 155'614.85 betrug. Aus dem «Kaufpreis» und dem Saldo des über-
nommenen Aktionärsdarlehens errechnete die ESTV einen effektiven
Kaufpreis von Fr. 167'000.-- (abgerundet). In Beachtung der hiervor
unter E. 3 dargestellten Praxis behandelte sie den Kaufpreis als Liqui-
dationsüberschuss und belastete ihn (nach Abzug des einbezahlten
Grundkapitals von Fr. 50'000.--) mit 35% Verrechnungssteuern. Dies
ergab die Verrechnungssteuerforderung von Fr. 40'950.--.
Die ESTV hat nun im Einspracheentscheid vom 29. August 2008 den
für die Berechnung der Verrechnungssteuerforderung massgebenden
Betrag von Fr. 117'000.-- auf Fr. 108'419.-- korrigiert mit der Begrün-
dung, es sei auf das tiefere Reinvermögen und nicht auf den Kaufpreis
abzustellen. Damit blieben aus der zweiten Transaktion Verrechnungs-
steuern von Fr. 37'946.65 geschuldet (35% von Fr. 108'419.--). Hierge-
gen und gegen die Besteuerung des Liquidationsüberschusses gener-
ell ist grundsätzlich nichts einzuwenden. Denn das Abstellen auf das
Reinvermögen und nicht auf den Kaufpreis für die Berechnung der
Verrechnungssteuerforderung kann insofern nicht als offensichtlich un-
richtig bezeichnet werden, als mit dem Kaufpreis der Käufer nicht nur
den Wert des Mantels selber, sondern unter Umständen auch all fälli-
gen, zusätzlichen Aufwand des Verkäufers bezahlt oder bereit ist,
mehr zu bezahlen, weil er etwa die Gründungskosten spart. Das Kon-
zept der Erhebung der Verrechnungssteuer auf dem Mantelhandel be-
ruht aber darauf, dass ein Mantelhandel behandelt wird wie eine Liqui-
dation und eine Neugründung, wobei der Liquidationserlös «reinves-
tiert» wird und auf diesem die Verrechnungssteuer zu bezahlen ist.
Demnach ist nur auf dem effektiv reinvestierten Betrag, das heisst auf
dem effektiven Wert des Mantels die Verrechnungssteuer zu bezahlen.
Aus diesem Grund ist die Berechnung der Verrechnungssteuer auf
dem Reinvermögen, wie sie die ESTV im vorliegenden Fall vorgenom-
men hat, zulässig. Welche Auffassung (Kaufpreis oder Reinvermögen)
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die richtige ist, kann hier aber ohnehin offen bleiben, weil die betragli-
che Differenz nicht erheblich im Sinn der Rechtsprechung ist (vgl.
E. 1.3 hievor).
5.3 Nach Ansicht der Beschwerdeführenden hätte die anlässlich der
ersten Transaktion vorgenommene «Ausschüttung» in der Höhe von
Total Fr. 106'000.-- im Rahmen der zweiten Transaktion berücksichtigt
werden müssen. Der genannte Betrag habe sich aus einer Dividende
von Fr. 68'900.-- an den Alleinaktionär X._______ und Verrechnungs-
steuern in der Höhe von Fr. 37'100.-- zusammengesetzt. Die «Aus-
schüttung» sei sodann mit dem Aktionärsdarlehen verrechnet worden,
welches sich hierdurch von Fr. 158'114.85 (Betrag gemäss Bilanz per
31. Dezember 2001) auf Fr. 52'114.85 reduziert habe. Dies ergebe ein
Total an Aktiven von Fr. 102'849.40, womit nach Abzug von Schulden
und Aktienkapital ein Liquidationsüberschuss von Fr. 973.90 vorläge
und nicht, wie von der ESTV errechnet, von Fr. 117'000.-- bzw.
Fr. 108'419.--.
Die von den Beschwerdeführenden angestellte Berechnung wäre dann
korrekt, wenn nach der ersten Transaktion eine Ausschüttung des Li-
quidationsüberschusses, nicht aber auch eine Neugründung angenom-
men worden wäre. Beim Mantelhandel wird jedoch zwingend von bei-
dem ausgegangen, denn zivilrechtlich liegt eben gerade keine formelle
Liquidation, sondern ein Aktienkauf vor. Dieser wiederum wird für
Zwecke der Verrechnungssteuern wie eine Liquidation mit anschlies-
sender Neugründung behandelt (wirtschaftliche Betrachtungsweise).
Entgegen der Ansicht der Beschwerdeführenden waren deshalb keine
Ausschüttungen bzw. Buchungen vorzunehmen und die Bilanz per
31. Dezember 2002 ist auch nicht falsch bzw. unwahr. Liegt ein Mantel-
handel vor, was vorliegend sowohl betreffend der ersten wie auch der
zweiten Transaktion unbestritten ist, darf mit anderen Worten nicht all-
ein eine Liquidation, sondern es muss sachlogisch auch die Neugrün-
dung verrechnungssteuerrechtlich angenommen werden. Vorliegend
wurde demnach der aus der ersten Transaktion resultierende Liquidati-
onsüberschuss (in Form des Kaufpreises bzw. des Reinvermögens)
ausgeschüttet und mit Verrechnungssteuern belegt. Damit war der Vor-
gang aber nicht abgeschlossen, sondern der Liquidationsüberschuss
wurde – so wird unterstellt – in eine «neue» Gesellschaft eingebracht
und zwar einerseits in Form von Aktienkapital, andererseits bzw. darü-
ber hinaus als Agio.
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Eine formelle Liquidation mit anschliessender formeller Neugründung
hätte den Beschwerdeführenden im Übrigen ohne Weiteres offenge-
standen, hätte aber – und darum geht es bei der dargestellten Be-
handlung des Mantelhandels – die gleichen Steuerfolgen gezeitigt. Als
Zwischenfazit ist damit festzuhalten, dass die A._______ AG im Rah-
men der ersten Transaktion entleert und wieder aufgefüllt wurde, sich
aber an der Höhe und Zusammensetzung des Eigenkapitals nichts
änderte.
5.4 Bei der zweiten Transaktion geschah dasselbe erneut. Auch dieser
Vorgang wurde wie eine Liquidation mit anschliessender Neugründung
behandelt. Das Aktienkapital von Fr. 50'000.-- konnte demnach ohne
Verrechnungssteuerfolgen aus der A._______ AG entnommen werden,
was darüber hinausging, unterlag der Verrechnungssteuer (Nennwert-
prinzip). Wie ein solcher Vorgang, der wohl teilweise zurecht als stoss-
end empfunden wird, nach Einführung des Kapitaleinlageprinzips zu
behandeln sein wird, muss hier nicht beurteilt werden, da die entspre-
chenden Bestimmungen erst auf den 1. Januar 2011 in Kraft treten
(Ziff. II/4 und III des Bundesgesetzes vom 23. März 2007 über die Ver-
besserung der steuerlichen Rahmenbedingungen für unternehmeri-
sche Tätigkeiten und Investitionen [Unternehmenssteuerreformge-
setz II, AS 2008 2893], welches einen neuen Art. 5 Abs. 1bis VStG
schafft, wonach die Rückzahlung von Einlagen, Aufgeldern und Zu-
schüssen, die von den Inhabern der Beteiligungsrechte nach dem
31. Dezember 1996 geleistet worden sind, gleich behandelt wird wie
die Rückzahlung von Grund- oder Stammkapital, wenn die Einlagen,
Aufgelder und Zuschüsse von der Kapitalgesellschaft oder Genossen-
schaft in der Handelsbilanz auf einem gesonderten Konto ausgewie-
sen werden und die Gesellschaft jede Veränderung auf diesem Konto
der ESTV meldet). Auch bei der zweiten Transaktion konnte nicht nur
von einer Liquidation, sondern musste auch von einer Neugründung
ausgegangen werden, das heisst, auch hier wurde angenommen, dass
der Liquidationsüberschuss wieder eingebracht wurde. Wäre dies nicht
der Fall gewesen, hätte unter Umständen – was die Beschwerdefüh-
renden selber anerkennen – eine unzulässige Eigenkapitalrückgewähr
vorgelegen.
5.5 Zusammenfassend ist festzuhalten, dass die ESTV die Berech-
nung des vermeintlichen Liquidationsüberschusses bezüglich der
zweiten Transaktion korrekt durchführte. Das anlässlich der ersten
Transaktion – vermeintlich – ausgeschüttete und bei der anschliessen-
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den, angenommenen Neugründung wiedereingebrachte Geld floss in
der Höhe von Fr. 50'000.-- ins Aktienkapital, der Rest war Agio. Beim
zweiten Mantelhandel wurde richtigerweise erneut eine Ausschüttung
mit anschliessender Neugründung unterstellt.
5.6 Richtig war auch, dass die ESTV zwecks rechtzeitiger Erfüllung
der Steuerpflicht den im fraglichen Zeitpunkt (5. August 2002) einzel-
zeichnungsberechtigten Verwaltungsrat X._______ ins Recht fasste. Er
haftet als Garant solidarisch mit der A._______ AG in Liquidation bis
zum Betrag des Liquidationsergebnisses. Einen Exkulpationsgrund hat
er weder geltend gemacht, noch ist ein solcher ersichtlich.
6.
6.1 Schliesslich bringen die Beschwerdeführenden vor, ihr Anspruch
auf rechtliches Gehör sei verletzt worden, weil ihnen verschiedene Un-
terlagen nicht vorgelegen hätten, wobei unter anderem das Aktien-
buch, der Aktienkaufvertrag vom 5. August 2002 und Korrespondenzen
zwischen der ESTV und dem damaligen Verwaltungsrat, B._______,
genannt werden.
6.2 Der in Art. 29 Abs. 2 BV garantierte und in den Art. 26 bis 33
VwVG konkretisierte Grundsatz des rechtlichen Gehörs beinhaltet das
Recht der Privaten, in einem vor einer Verwaltungs- oder Justizbehör-
de geführten Verfahren mit ihrem Begehren angehört zu werden, Ein-
blick in die Akten zu erhalten und zu den für die Entscheidung wesent-
lichen Punkten Stellung nehmen zu können. Der Anspruch auf rechtli-
ches Gehör dient einerseits der Sachaufklärung und stellt andererseits
zugleich ein persönlichkeitsbezogenes Mitwirkungsrecht der Parteien
dar (anstelle zahlreicher: BGE 130 II 425 E. 2.1, BGE 129 I 232 E. 3.2;
BVGE 2007/30 E. 5.6, Urteile des Bundesverwaltungsgerichts
A-5738/2007 vom 17. Januar 2008 E. 3.1 und A-1349/2006 vom
22. Mai 2007 E. 2.9; ULRICH HÄFELIN/GEORG MÜLLER/FELIX UHLMANN, Allge-
meines Verwaltungsrecht, 5. Aufl., Zürich/Basel/Genf 2006,
Rz. 1672 f.). Der Gehörsanspruch ist formeller Natur, was zur Folge
hat, dass seine Verletzung ungeachtet der Erfolgsaussichten der Be-
schwerde grundsätzlich zur Aufhebung des mit dem Verfahrensmangel
behafteten Entscheides führt (anstelle zahlreicher: BGE 126 I 19
E. ; BVGE 2008/26 E. 5.2.1, Urteile des Bundesverwaltungsge-
richts A-1543/2006 vom 14. April 2009 E. 2.1, A-1506/2006 vom 3. Ju-
ni 2008 E. 2.1.1). Nach der Rechtsprechung kann eine Verletzung des
Gehörsanspruchs aber als geheilt gelten, wenn die unterbliebene Ge-
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währung des rechtlichen Gehörs in einem Rechtsmittelverfahren, in
dem die Beschwerdeinstanz mit der gleichen Prüfungsbefugnis ent-
scheidet wie die untere Instanz, nachgeholt wird. Die Heilung ist
ausgeschlossen, wenn es sich um eine besonders schwerwiegende
Verletzung der Parteirechte handelt, zudem darf den Beschwerdefüh-
renden kein Nachteil erwachsen und die Heilung soll die Ausnahme
bleiben (BGE 126 V 130 E. 2b, Urteil des Bundesgerichts 1A.234/2006
vom 8. Mai 2007 E. 2.2; Urteile des Bundesverwaltungsgerichts
A-1681/2006 vom 13. März 2008 E. 2.4 und A-1737/2006 vom
22. August 2007 E. 2.2; HÄFELIN/MÜLLER/ UHLMANN, a.a.O., Rz. 986 f.).
6.3 Es ist zwar kaum vorstellbar, dass den Beschwerdeführenden – al-
so der A._______ AG in Liquidation und ihrem einstigen Ver-
waltungsrat – Dokumente wie das Aktienbuch oder der Aktienkaufver-
trag vom 5. August 2002 nicht bekannt waren. Es kann jedoch sein,
dass zumindest X._______ nach dem Verkauf der A._______ AG nicht
mehr im Besitze dieser Unterlagen ist bzw. war. Jedoch stand den Be-
schwerdeführenden im Rahmen des Verfahrens vor dem Bundesver-
waltungsgericht die Möglichkeit offen, in sämtliche Akten, welche die
ESTV mit der Vernehmlassung vom 18. Dezember 2008 eingereicht
hat und somit auch ins Aktienbuch, in den Aktienkaufvertrag und die
Korrespondenz zwischen ESTV und B._______ Einblick zu nehmen.
Sofern, was nicht erstellt ist, die Vorinstanz den Gehörsanspruch der
Beschwerdeführenden tatsächlich verletzt hat, wäre dieser Mangel im
Verfahren vor Bundesverwaltungsrechts als geheilt zu betrachten.
7.
Ausgangsgemäss ist die Beschwerde abzuweisen. Die Verfahrenskos-
ten in der Höhe von CHF 3'000.-- sind bei diesem Ausgang den Be-
schwerdeführenden aufzuerlegen (Art 63 Abs. 1 VwVG) und mit dem
geleisteten Kostenvorschuss in gleicher Höhe zu verrechnen. Eine
Parteientschädigung an die Beschwerdeführerin ist nicht zuzuspre-
chen (Art. 64 Abs. 1 VwVG a contrario).
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Demnach erkennt das Bundesverwaltungsgericht:
1.
Die Beschwerde wird abgewiesen.
2.
Die Verfahrenskosten von Fr. 3'000.-- werden den Beschwerdeführen-
den auferlegt und mit dem geleisteten Kostenvorschuss von
Fr. 3'000.-- verrechnet.
3.
Eine Parteientschädigung wird nicht ausgerichtet.
4.
Dieses Urteil geht an:
- die Beschwerdeführenden (Gerichtsurkunde)
- die Vorinstanz (Ref-Nr. _______; Gerichtsurkunde)
Der vorsitzende Richter: Der Gerichtsschreiber:
Daniel Riedo Urban Broger
Rechtsmittelbelehrung:
Gegen diesen Entscheid kann innert 30 Tagen nach Eröffnung beim
Bundesgericht, 1000 Lausanne 14, Beschwerde in öffentlich-rechtli-
chen Angelegenheiten geführt werden (Art. 82 ff., 90 ff. und 100 des
Bundesgerichtsgesetzes vom 17. Juni 2005 [BGG, SR 173.110]). Die
Rechtsschrift ist in einer Amtssprache abzufassen und hat die Begeh-
ren, deren Begründung mit Angabe der Beweismittel und die Unter-
schrift zu enthalten. Der angefochtene Entscheid und die Beweismittel
sind, soweit sie die beschwerdeführende Partei in Händen hat, beizu-
legen (vgl. Art. 42 BGG).
Versand am 11. Juni 2010
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