Arrest van het Gerecht (Vijfde kamer) van 10 september 2009 – Banco Comercial dos Açores / Commissie
(Zaak T‑75/03)
„Staatssteun – Belastingmaatregelen van regionaal of plaatselijk lichaam – Verlagingen van inkomstenbelastingtarief voor natuurlijke en rechtspersonen met fiscale woonplaats op de Azoren – Beschikking waarbij steunregeling ten dele onverenigbaar met gemeenschappelijke markt wordt verklaard en terugvordering van uitbetaalde steun wordt gelast – Beroep tot nietigverklaring – Individuele geraaktheid – Ontvankelijkheid – Begrip staatssteun – Selectiviteit – Aantasting van mededinging – Ongunstige beïnvloeding van handelsverkeer tussen lidstaten – Gelijke behandeling – Gewettigd vertrouwen – Rechtszekerheid”
1. Beroep tot nietigverklaring – Natuurlijke of rechtspersonen – Handelingen die hen rechtstreeks en individueel raken – Beschikking van Commissie houdende verbod van sectoriële steunregeling – Beroep ingesteld door onderneming die begunstigde is van uit hoofde van deze regeling toegekende individuele steun die moet worden teruggevorderd – Ontvankelijkheid (Art. 230, vierde alinea, EG) (cf. punten 38‑47)
2. Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Selectiviteit van maatregel – Door lager openbaar lichaam vastgestelde belastingmaatregel – Lager belastingtarief dan nationaal tarief – Beoordelingscriteria (Art. 87, lid 1, EG) (cf. punten 74‑75)
3. Steunmaatregelen van de staten – Ongunstige beïnvloeding van handelsverkeer tussen lidstaten – Aantasting van mededinging – Beoordelingscriteria (Art. 87, lid 1, EG) (cf. punten 86‑87)
4. Steunmaatregelen van de staten – Verbod – Afwijkingen – Beoordelingsvrijheid van Commissie – Rechterlijke toetsing – Grenzen (Art. 87, lid 3, EG) (cf. punt 100)
5. Steunmaatregelen van de staten – Beschikking van Commissie – Onderscheid tussen twee sectoren op basis van door betrokken lidstaat overgelegde gegevens – Schending van het gelijkheidsbeginsel – Geen (Art. 87, lid 3, sub a, EG) (cf. punten 111‑116)
6. Steunmaatregelen van de staten – Terugvordering van onrechtmatige steun – Steun verleend in strijd met procedureregels van artikel 88, lid 3, EG – Eventueel gewettigd vertrouwen van steunontvangers – Rechtszekerheid – Bescherming – Voorwaarden en grenzen (Art. 88, lid 3, EG) (cf. punten 124‑126)
Voorwerp
Beroep tot nietigverklaring van het laatste deel van artikel 1, alsmede van de artikelen 2, 3 en 4, van beschikking 2003/442/EG van de Commissie van 11 december 2002 betreffende het gedeelte van de regeling houdende aanpassing van het nationale belastingstelsel aan de specifieke kenmerken van de autonome regio der Azoren dat betrekking heeft op verlagingen van de inkomstenbelastingtarieven (PB 2003, L 150, blz. 52)
Dictum
1)
Het beroep wordt verworpen.
2)
Banco Comercial dos Açores, SA zal haar eigen kosten alsmede die van de Commissie van de Europese Gemeenschappen dragen.
3)
Banco Espírito Santo dos Açores, SA zal haar eigen kosten dragen.
Top