B u n d e s v e rw a l t u ng s g e r i ch t
T r i b u n a l ad m i n i s t r a t i f f éd é r a l
T r i b u n a l e am m in i s t r a t i vo f e d e r a l e
T r i b u n a l ad m i n i s t r a t i v fe d e r a l
Cour II
B-5309/2014
Ar r ê t d u 1 9 ma i 2 0 1 5
Composition
Pietro Angeli-Busi (président du collège),
Jean-Luc Baechler et Ronald Flury, juges,
Pierre-Emmanuel Ruedin, greffier.
Parties
1. Fondation A._______,
[…],
2. B._______,
3. C._______,
4. D._______,
5. E._______,
6. F._______,
7. G._______,
8. H._______,
9. I._______,
10. J._______,
11. K._______,
12. L._______,
13. M._______,
14. N._______,
[recourants 2-14] p.a. Fondation A._______,
[…],
tous représentés par Maître Christian Lüscher,
recourants,
contre
Département fédéral de l'intérieur DFI,
Secrétariat général, Surveillance fédérale des fondations,
Inselgasse 1, 3003 Berne,
autorité inférieure.
Objet
Nomination d'un commissaire,
suspension provisoire des membres du Conseil de fondation
et du Comité.
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Faits :
A.
Le 1er septembre 2014, le Département fédéral de l'intérieur DFI,
Secrétariat général, Surveillance fédérale des fondations (ci-après :
autorité inférieure), a rendu une décision dont le dispositif est le suivant :
"1. O._______, […] est nommé commissaire de la Fondation A._______ avec
droit de signature individuel.
L'adresse actuelle de la fondation est maintenue au lieu de son siège.
Cependant, la fondation a comme autre adresse le domicile du
commissaire : c/o O._______, […].
Le préposé au Registre du commerce du canton P._______ est requis de
procéder aux inscriptions nécessaires à cet égard.
2. Les membres actuels du Conseil de fondation et du Comité de la
Fondation A._______, à Q._______, à savoir B._______ et I._______ et
F._______, D._______, G._______, E._______, H._______, J._______,
K._______, L._______, C._______, M._______ et N._______, sont
provisoirement suspendus de leurs fonctions jusqu'à la fin du mandat du
commissaire et jusqu'à décision de l'autorité de surveillance. Leurs droits
de signature sont provisoirement retirés.
Le préposé au Registre du commerce du canton P._______ est requis de
radier de son registre avec effet immédiat les droits de signature de
B._______ et I._______, de F._______, D._______, G._______,
E._______, H._______, J._______, K._______, L._______, C._______,
M._______ et N._______.
3. Les membres suspendus du Conseil de fondation et du Comité de la
Fondation A._______, l'organe de révision de la fondation ainsi que la
direction de la Fondation, sont tenus de garantir l'accès aux locaux de la
fondation au commissaire et de lui fournir tout document et renseignement
nécessaires à l'accomplissement de la mission de celui-ci.
4. L'effet suspensif est retiré à un éventuel recours contre la présente
décision.
5. Un émolument de 1'500 francs est mis à la charge de la fondation. Il doit
être acquitté dans un délai de 30 jours dès réception de la présente
décision, au moyen du bulletin de versement annexé.
6. [Notification]
7. [Communication]".
Se référant à la doctrine relative à l'art. 84a al. 3 du Code civil suisse du
10 décembre 1907 (CC, RS 210), l'autorité inférieure justifie la nomination
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d'un commissaire par le fait que l'assainissement de la Fondation
A._______ (ci-après : recourante 1) est mis en péril par l'inactivité du
Conseil de fondation et du Comité et leur incapacité à mettre en œuvre le
plan d'assainissement établi. Elle indique que le commissaire sera chargé
de l'assainissement en lieu et place du Conseil de fondation et du Comité
de la recourante 1 et qu'il a pour mandat, outre le fait d'assurer la gestion
courante de la recourante 1, de prendre, d'entente avec l'Office R._______
[…], toutes les mesures nécessaires pour mettre en œuvre les mesures
[…]. L'autorité inférieure ajoute que les droits et les obligations de l'autorité
inférieure et du commissaire ont été réglés par contrat du 29 août 2014,
conformément aux Conditions générales de la Confédération relatives à
l'achat de services, et que, en vertu de l'art. 83d al. 3 CC, la recourante 1
supporte les frais de la nomination d'un commissaire.
L'autorité inférieure indique par ailleurs que, en vertu de l'art. 84 al. 2 CC,
elle suspend provisoirement de leurs fonctions, avec effet immédiat, les
membres du Conseil de fondation et du Comité actuellement inscrits au
Registre du commerce, à savoir B._______ (ci-après : recourante 2) et
I._______ (ci-après : recourante 9), F._______ (ci-après : recourant 6),
D._______ (ci-après : recourant 4), G._______ (ci-après : recourant 7),
E._______ (ci-après : recourant 5), H._______ (ci-après : recourant 8),
J._______ (ci-après : recourant 10), K._______ (ci-après : recourant 11),
L._______ (ci-après : recourant 12), C._______ (ci-après : recourant 3),
M._______ (ci-après : recourant 13) et N._______ (ci-après : recourant 14)
afin que le commissaire puisse accomplir sa mission et dans la mesure où
le Conseil de fondation et le Comité mettent en péril l'assainissement de la
recourante 1 par leur inactivité et leur incapacité à mettre en œuvre le plan
d'assainissement établi. L'autorité inférieure ajoute que cette suspension
provisoire des membres du Conseil de fondation et du Comité
s'accompagne du retrait de leurs droits de signature, qui doivent être radiés
du Registre du commerce.
L'autorité inférieure indique enfin qu'il convient de retirer d'emblée l'effet
suspensif à un éventuel recours contre la présente décision afin que le
commissaire puisse agir dans les plus brefs délais. Elle précise que, en
l'espèce, la mise en œuvre du plan d'assainissement de la recourante 1
prime les intérêts privés des membres du Conseil de fondation et du
Comité.
B.
Par mémoire du 17 septembre 2014, les recourants 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9,
10, 11, 12, 13 et 14 ont recouru devant le Tribunal administratif fédéral
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contre la décision de l'autorité inférieure du 1er septembre 2014 et ont pris
les conclusions suivantes :
"Sur restitution de l'effet suspensif
1. Restituer l'effet suspensif au présent recours.
2. Cela fait, suspendre l'exécution des chiffres 2 et 4 de la décision de la
Surveillance fédérale des fondations du 1er septembre 2014.
3. En tant que besoin, dire que les membres actuels du Conseil de fondation
et du Comité de la Fondation A._______, à Q._______, à savoir
B._______ et I._______ et F._______, D._______, G._______,
E._______, H._______, J._______, K._______, L._______, C._______,
M._______ et N._______ ne sont pas suspendus de leur fonction pendant
la durée de la procédure.
4. Dire que leurs droits de signature ne sont pas retirés pendant la durée de
la procédure.
5. Interdire au registre du commerce du canton P._______ de procéder aux
modifications y relatives pendant la durée de la procédure.
Au fond
6. Admettre le recours de la Fondation A._______.
7. Annuler les chiffres 2 à 5 de la décision […] de la Surveillance fédérale
des fondations du 1er septembre 2014.
8. Laisser les frais de la présente procédure à charge de la Confédération.
9. Condamner la Confédération à verser des dépens au conseil soussigné".
Dans leur recours, les recourants commencent par présenter la
recourante 1 et, en particulier, les compétences des membres de son
Conseil de fondation (parmi lesquels figurent les recourants 2-14). Ils
exposent les relations qu'entretient la recourante 1 avec l'Office R._______
et l'autorité inférieure depuis la fin de l'année 2013. Estimant que leur
recours est recevable, ils demandent au Tribunal administratif fédéral la
restitution de l'effet suspensif à leur recours en ce qui concerne le ch. 2 et
le ch. 4 du dispositif de la décision attaquée. Au fond, les recourants
invoquent une violation du droit d'être entendu, la disproportion des
mesures ordonnées et la violation du principe de la confiance.
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Page 6
C.
C.a Par décision incidente du 22 septembre 2014, le Tribunal administratif
fédéral a accusé réception du recours et a suspendu, à titre
superprovisionnel, l'exécution des ch. 2 et 4 du dispositif de la décision
attaquée jusqu'à ce qu'il soit statué de manière définitive sur la restitution
de l'effet suspensif.
C.b Par décision incidente du 26 septembre 2014, le Tribunal administratif
fédéral a transmis un double de l'acte de recours du 17 septembre 2014
(accompagné de ses annexes) à l'autorité inférieure en l'invitant à déposer,
jusqu'au 13 octobre 2014, ses observations au sujet de la demande de
restitution de l'effet suspensif et à produire le dossier complet de la cause.
Il a en outre invité le mandataire des recourants à justifier de ses pouvoirs
par procuration écrite jusqu'au 27 octobre 2014. Il a enfin invité les
recourants à payer solidairement une avance sur les frais de procédure
présumés de Fr. 1'400.– et à la verser jusqu’au 27 octobre 2014 sur le
compte du Tribunal, en les avertissant que, à défaut, le recours serait
déclaré irrecevable, avec suite de frais.
C.c Par mémoire du 13 octobre 2014, l'autorité inférieure a remis ses
observations sur la demande de restitution de l'effet suspensif présentée
par les recourants ainsi que le dossier complet de la cause. Elle a conclu
au rejet de la demande de restitution de l'effet suspensif, avec suite de
frais.
C.d L'avance sur les frais de procédure présumés de Fr. 1'400.– a été
versée le 15 octobre 2014.
C.e Par courriers du 23 octobre 2014 et du 27 octobre 2014, le mandataire
des recourants a fait parvenir au Tribunal administratif fédéral une
procuration écrite pour chacun des recourants 1-14.
C.f Le 7 novembre 2014, le Tribunal administratif fédéral a rendu une
décision incidente dont le dispositif est le suivant :
"1.
La demande de restitution de l'effet suspensif au recours formée par les
recourants est admise en ce sens que – pour autant qu'ils collaborent avec le
commissaire et s'abstiennent de toute action susceptible d'entraver son
activité – les recourants 2-14 sont maintenus dans leurs fonctions et que leurs
droits de signature sont maintenus et ne sont pas radiés du Registre du
commerce.
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2.
L'autorité inférieure est invitée à déposer sa réponse en 2 exemplaires
jusqu'au 8 décembre 2014 et à fournir d'éventuelles pièces qu'elle n'aurait pas
déjà produites en annexe à ses observations du 13 octobre 2014, réunies en
un bordereau et numérotées.
3.
Les frais de procédure et les dépens relatifs à la présente décision incidente
seront traités dans l'arrêt final.
4.
Un double des observations de l'autorité inférieure du 13 octobre 2014,
accompagné d'une copie du bordereau, est transmis aux recourants.
5.
[Notification]".
D.
D.a Par courrier du 5 décembre 2014, l'autorité inférieure a sollicité une
prolongation de délai au 12 janvier 2015 pour déposer sa réponse, en
indiquant que certains éléments portés à sa connaissance pourraient
l'amener à reconsidérer partiellement sa décision du 1er septembre 2014.
D.b Par ordonnance du 8 décembre 2014, le Tribunal administratif fédéral
a admis la demande de prolongation de délai de l'autorité inférieure du
5 décembre 2014 et prolongé le délai pour déposer sa réponse jusqu'au
12 janvier 2015.
D.c L'autorité inférieure n'a pas déposé de réponse dans le délai imparti,
prolongé au 12 janvier 2015.
D.d Le 30 janvier 2015, l'autorité inférieure a rendu une décision dont le
dispositif est le suivant :
"1. Le chiffre 2 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014 de l'Autorité
fédérale des fondations dans la cause Fondation A._______ est annulé
avec effet rétroactif au 1er septembre 2014.
2. Le chiffre 3 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014 de l'Autorité
fédérale des fondations dans la cause Fondation A._______ est modifié
«ex nunc» de la façon suivante :
Les membres du Conseil de fondation et du Comité de la Fondation
A._______ et de son organe de révision ainsi que de la direction de cette
fondation ont l'obligation de collaborer avec le commissaire de la fondation
et de s'abstenir de toute action susceptible d'entraver sa mission.
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En particulier, ils sont tenus de respecter ses décisions, de solliciter son
accord préalable avant d'engager la fondation, de lui garantir l'accès aux
locaux de la fondation et de lui fournir tout document ou renseignement
nécessaire ou utile à l'accomplissement de sa mission.
3. L'effet suspensif est retiré à un éventuel recours contre la présente
décision.
4. Un émolument de 500 francs est mis à la charge de la fondation. Il doit
être acquitté dans un délai de 30 jours dès réception de la présente
décision, au moyen du bulletin de versement annexé.
5. [Notification]
6. [Communication]".
Fondant cette nouvelle décision sur l'art. 58 al. 1 de la loi fédérale du
20 décembre 1968 sur la procédure administrative (PA, RS 172.021),
l'autorité inférieure indique que, "en l'état actuel de la situation et pour
autant que certaines règles de comportement et d'organisation soient
adoptées, les intérêts de la fondation et l'intérêt public lié aux prestations
fournies par cette dernière peuvent être sauvegardés en renonçant à une
partie des mesures de surveillance prononcées par décision du
1er septembre 2014".
E.
E.a Le 3 février 2015, le Tribunal administratif fédéral a rendu une
ordonnance dont le dispositif a la teneur suivante :
"le Tribunal administratif fédéral
1.
Transmet aux recourants une copie de la décision rendue par l'autorité
inférieure le 30 janvier 2015.
2.
Invite l'autorité inférieure à se prononcer jusqu'au 6 mars 2015 au sujet du
ch. 4 du dispositif de la nouvelle décision du 30 janvier 2015 et du ch. 5 du
dispositif de la décision du 1er septembre 2014, faute de quoi le Tribunal
administratif fédéral partira du principe que le ch. 4 du dispositif de la nouvelle
décision du 30 janvier 2015 annule et remplace le ch. 5 du dispositif de la
décision du 1er septembre 2014.
3.
Invite les recourants à se prononcer jusqu'au 6 mars 2015 au sujet des
conséquences de la nouvelle décision du 30 janvier 2015 sur leur recours, en
particulier à dire sur quels points ils considèrent que la nouvelle décision du
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30 janvier 2015 rend leur recours sans objet, à indiquer précisément lesquelles
des conclusions de leur recours ils estiment être toujours d'actualité et, le cas
échéant, à communiquer au Tribunal administratif fédéral quelles conclusions
de leur recours ils souhaitent retirer, faute de quoi le Tribunal administratif
fédéral statuera sur la base du dossier.
4.
[Notification]".
E.b Dans leurs observations complémentaires du 3 mars 2015, les
recourants ont pris les conclusions suivantes :
"Sur effet suspensif
1. En tant que de besoin, suspendre l'exécution du chiffre 2 de la décision du
30 janvier 2015.
Au fond
2. Admettre le recours de la Fondation A._______.
3. Constater que le chiffre 2 de la décision […] de la Surveillance fédérale
des fondations du 1er septembre 2014 n'a plus d'objet.
4. Donner acte aux recourants de ce qu'ils ne contestent plus le chiffre 3 de
la décision […] de la Surveillance fédérale des fondations du 1er septembre
2014.
5. Constater que le chiffre 4 de la décision […] de la Surveillance fédérale
des fondations du 1er septembre 2014 n'a plus d'objet.
6. Annuler le chiffre 5 de la décision […] de la Surveillance fédérale des
fondations du 1er septembre 2014.
7. Prendre acte du chiffre 1 de la décision […] de la Surveillance fédérale
des fondations du 30 janvier 2015.
8. Annuler le chiffre 2 de la décision […] de la Surveillance fédérale des
fondations du 30 janvier 2015.
9. Constater que le chiffre 3 de la décision […] de la Surveillance fédérale
des fondations du 30 janvier 2015 [sic].
10. Annuler le chiffre 4 de la décision […] de la Surveillance fédérale des
fondations du 30 janvier 2015.
11. Laisser les frais de la présente procédure à charge de la Confédération.
12. Condamner la Confédération à verser des dépens au conseil soussigné".
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E.c Dans le délai fixé au 6 mars 2015, l'autorité inférieure ne s'est pas
prononcée au sujet du ch. 4 du dispositif de la nouvelle décision du
30 janvier 2015 et du ch. 5 du dispositif de la décision du 1er septembre
2014.
F.
Le […], O._______ a été inscrit au Registre du commerce du canton
P._______ en tant que commissaire de la recourante 1, avec signature
individuelle (Feuille officielle suisse du commerce [FOSC] no […] du […],
p. […]).
G.
Les autres éléments du dossier et les arguments avancés par les parties
au cours de la procédure seront repris plus loin dans la mesure nécessaire.
Droit :
1.
1.1. Le Tribunal administratif fédéral examine d'office et librement la
recevabilité des recours qui lui sont soumis (ATAF 2007/6 consid. 1).
1.2. Le Tribunal administratif fédéral est compétent pour statuer sur le
présent recours (cf. art. 31, 32 et 33 let. d de la loi du 17 juin 2005 sur le
Tribunal administratif fédéral [LTAF, RS 173.32] ; art. 3 al. 2 let. a de
l'ordonnance du 28 juin 2000 sur l’organisation du Département fédéral de
l’intérieur [Org DFI, RS 172.212.1] ; art. 5 al. 1 PA ; cf. arrêt du Tribunal
administratif fédéral B-6161/2011 et B-6165/2011 du 4 octobre 2013
consid. 1.2 et 3.1).
1.3. La qualité pour recourir doit être reconnue aux recourants (art. 48 al. 1
PA).
1.4. Les dispositions relatives à la représentation, au délai de recours, à la
forme et au contenu du mémoire de recours, ainsi qu'à l'avance de frais
(cf. art. 11, 50 al. 1, 52 al. 1 et 63 al. 4 PA) sont par ailleurs respectées.
1.5. Le recours est ainsi recevable.
2.
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Page 11
2.1.
2.1.1. Selon l’art. 58 al. 1 PA, l’autorité inférieure peut, jusqu'à l'envoi de sa
réponse, procéder à un nouvel examen de la décision attaquée.
En dépit du fait que l'art. 58 al. 1 PA prévoie que l'autorité inférieure peut
procéder à un nouvel examen de la décision attaquée "jusqu'à l'envoi de
sa réponse", la jurisprudence et la doctrine considèrent que l'autorité
inférieure garde cette possibilité en tout cas jusqu'à l'expiration du délai fixé
par l'autorité de recours pour une nouvelle prise de position
(cf. KÖLZ/HÄNER/BERTSCHI, Verwaltungsverfahren und Verwaltungsrechts-
pflege des Bundes, 3e éd. 2013, N 706 ; ANDREA PFLEIDERER, in :
Waldmann/Weissenberger [éd.], VwVG, Praxiskommentar zum
Bundesgesetz über das Verwaltungsverfahren, 2009, art. 58 no 36 ;
MOSER/BEUSCH/KNEUBÜHLER, Prozessieren vor dem Bundesverwaltungs-
gericht, 2e éd. 2013, n. 3.44).
La pratique admet même que l'autorité inférieure peut procéder à un nouvel
examen de la décision attaquée jusqu'au moment où l'autorité de recours
statue sur le recours (cf. MOSER/BEUSCH/KNEUBÜHLER, op. cit., n. 3.44 ;
KÖLZ/HÄNER/BERTSCHI, op. cit., N 706 ; FRITZ GYGI, Bundesverwaltungs-
rechtspflege, 2e éd. 1983, p. 189 in fine).
2.1.2. En l'espèce, par ordonnance du 8 décembre 2014, le Tribunal
administratif fédéral a prolongé jusqu'au 12 janvier 2015 le délai fixé à
l'autorité inférieure pour déposer sa réponse. L'autorité inférieure n'a pas
déposé de réponse dans ce délai, mais elle a rendu une nouvelle décision
le 30 janvier 2015.
Seuls 18 jours se sont écoulés entre le 12 janvier 2015, date de l'expiration
du délai fixé à l'autorité inférieure pour déposer sa réponse, et le 30 janvier
2015, date de la nouvelle décision de l'autorité inférieure. Rien n'excluait
par ailleurs que le Tribunal administratif fédéral invite l'autorité inférieure à
prendre une nouvelle fois position dans le cadre de la présente procédure
de recours. Dans ces conditions, et vu le principe de l'économie de
procédure, qui sous-tend la réglementation prévue par l'art. 58 PA
(PFLEIDERER, op. cit., art. 58 no 5 ; MOSER/BEUSCH/KNEUBÜHLER, op. cit.,
n. 3.44), la décision rendue par l'autorité inférieure le 30 janvier 2015 doit
être considérée comme une nouvelle décision au sens de l'art. 58 PA.
2.2.
B-5309/2014
Page 12
2.2.1. Selon l'art. 58 al. 3 PA, l’autorité de recours continue à traiter le
recours, dans la mesure où la nouvelle décision de l’autorité inférieure ne
l’a pas rendu sans objet.
En outre, le recours formé contre la décision attaquée vaut également à
l'encontre de la nouvelle décision (cf. PFLEIDERER, op. cit., art. 58 no 46 ;
MOSER/BEUSCH/KNEUBÜHLER, op. cit., n. 3.46).
2.2.2. Il se pose donc en l'espèce la question de savoir si et dans quelle
mesure la nouvelle décision rendue le 30 janvier 2015 par l'autorité
inférieure rend le recours sans objet (cf. PFLEIDERER, op. cit., art. 58 no 45).
2.2.2.1 Il convient tout d'abord de rappeler que les recourants ne
contestent pas du tout le ch. 1 du dispositif de la décision du 1er septembre
2014 prévoyant la nomination d'un commissaire (recours, p. 32 et 35 ;
observations complémentaires du 3 mars 2015, p. 4), qui est par
conséquent entré en force et qui peut ainsi être exécuté en vertu de l'art. 39
PA (cf. PFLEIDERER, op. cit., art. 58 no 22).
Dans leur recours (conclusion no 7), les recourants demandent en
revanche l'annulation des ch. 2 à 5 du dispositif de la décision du
1er septembre 2014.
2.2.2.2 Selon le ch. 1 du dispositif de la nouvelle décision du 30 janvier
2015, "[l]e chiffre 2 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014 […]
est annulé avec effet rétroactif au 1er septembre 2014".
Le recours est par conséquent sans objet (cf. consid. E.b, ch. 3 et 7) dans
la mesure où les recourants demandent, à la conclusion no 7 du recours,
l'annulation du ch. 2 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014 (qui
prévoit la suspension provisoire des recourants 2-14 de leurs fonctions,
avec retrait provisoire – et radiation au Registre du commerce – de leurs
droits de signature).
2.2.2.3 Le ch. 2 du dispositif de la nouvelle décision du 30 janvier 2015
prévoit quant à lui que "[l]e chiffre 3 du dispositif de la décision du
1er septembre 2014 […] est modifié «ex nunc»" et qu'il prend la teneur
suivante :
"Les membres du Conseil de fondation et du Comité de la Fondation
A._______ et de son organe de révision ainsi que de la direction de cette
fondation ont l'obligation de collaborer avec le commissaire de la fondation
et de s'abstenir de toute action susceptible d'entraver sa mission.
B-5309/2014
Page 13
En particulier, ils sont tenus de respecter ses décisions, de solliciter son
accord préalable avant d'engager la fondation, de lui garantir l'accès aux
locaux de la fondation et de lui fournir tout document ou renseignement
nécessaire ou utile à l'accomplissement de sa mission".
Alors que, dans leur recours (conclusion no 7), ils demandaient l'annulation
du ch. 3 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014, les recourants
demandent désormais au Tribunal administratif fédéral de leur "[d]onner
acte […] de ce qu'ils ne contestent plus le chiffre 3 de la décision […] de la
Surveillance fédérale des fondations du 1er septembre 2014"
(cf. consid. E.b, ch. 4). Ils demandent par ailleurs au Tribunal administratif
fédéral d'"[a]nnuler le chiffre 2 de la décision […] de la Surveillance fédérale
des fondations du 30 janvier 2015" (cf. consid. E.b, ch. 8). Ils estiment en
effet disproportionné de devoir solliciter l'accord préalable du commissaire
avant d'engager la fondation.
2.2.2.4 Il convient par ailleurs de constater que le ch. 4 du dispositif de la
décision du 1er septembre 2014 – qui prévoit que "[l]'effet suspensif est
retiré à un éventuel recours contre la présente décision" et dont les
recourants demandaient, dans leur recours (conclusion no 7), l'annulation
– n'est pas annulé par la nouvelle décision du 30 janvier 2015.
Dans leurs observations complémentaires du 3 mars 2015, les recourants
demandent au Tribunal administratif fédéral de constater que le ch. 4 du
dispositif de la décision du 1er septembre 2014 n'a plus d'objet
(cf. consid. E.b, ch. 5). Bien que la conclusion correspondante soit
tronquée, ils le prient par ailleurs manifestement de constater que le ch. 3
du dispositif de la décision du 30 janvier 2015 – qui prévoit que "[l]'effet
suspensif est retiré à un éventuel recours contre la présente décision" –
n'a plus d'objet lui non plus (cf. consid. E.b, ch. 9).
2.2.2.5 Enfin, le ch. 5 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014 –
qui prévoit qu'"[u]n émolument de 1'500 francs est mis à la charge de la
fondation […]" et dont les recourants demandaient, dans leur recours
(conclusion no 7), l'annulation – n'est pas annulé par la nouvelle décision
du 30 janvier 2015. Pour sa part, le ch. 4 du dispositif de la nouvelle
décision du 30 janvier 2015 prévoit qu'"[u]n émolument de 500 francs est
mis à la charge de la fondation […]".
2.2.3. En résumé, la nouvelle décision du 30 janvier 2015 ne rend pas le
recours totalement sans objet.
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Page 14
Il ressort de leurs observations complémentaires du 3 mars 2015 que les
recourants demandent au Tribunal administratif fédéral d'"[a]nnuler le
chiffre 2 de la décision […] de la Surveillance fédérale des fondations du
30 janvier 2015" (cf. consid. E.b, ch. 8 ; cf. consid. 2.2.2.3). Il s'agit donc
encore de statuer à ce sujet (cf. consid. 4).
Des questions restent par ailleurs ouvertes en ce qui concerne l'effet
suspensif du recours (cf. consid. 2.2.2.4). Elles seront traitées plus loin
(cf. consid. 5).
Il convient enfin de se prononcer au sujet des frais relatifs à la procédure
devant l'autorité inférieure (cf. consid. 7.2), ainsi qu'au sujet des frais et des
dépens relatifs à la présente procédure de recours (cf. consid. 7.1 et 8).
3.
Dans leur recours, les recourants font valoir une violation de leur droit d'être
entendus en lien avec la décision du 1er septembre 2014 (recours, p. 26-
27).
3.1.
3.1.1. Tel qu'il est garanti à l'art. 29 al. 2 de la Constitution fédérale de la
Confédération suisse du 18 avril 1999 (Cst., RS 101), le droit d'être
entendu comprend notamment le droit pour l'intéressé de s'exprimer sur
les éléments pertinents avant qu'une décision touchant sa situation
juridique ne soit prise, le droit de consulter le dossier (ATF 126 I 7
consid. 2b), de produire des preuves pertinentes, d'obtenir qu'il soit donné
suite à ses offres de preuves pertinentes, de participer à l'administration
des preuves essentielles ou, à tout le moins, de s'exprimer sur son résultat,
lorsque cela est de nature à influer sur la décision à rendre (ATF 136 I 265
consid. 3.2, ATF 135 II 286 consid. 5.1, ATF 129 II 497 consid. 2.2 [et les
arrêts cités], ATF 127 III 576 consid. 2c, ATF 124 II 132 consid. 2b [et les
arrêts cités]).
3.1.2.
3.1.2.1 Dans leur recours, les recourants se plaignent du fait précis que
l'autorité inférieure n'a pas donné à la recourante 1 l'occasion de s'exprimer
avant de nommer un commissaire et de suspendre les membres du
Conseil de fondation et du Comité (recours, p. 27).
3.1.2.2 Il convient tout d'abord de relever que, par courrier du 8 août 2014,
l'autorité inférieure s'adressait à la recourante 1 de la manière suivante :
B-5309/2014
Page 15
"Dès lors, nous accordons un ultime délai au Conseil de fondation, échéant le
28 août 2014, pour nous fournir […]. Sans la remise de ce document dans le
délai imparti, nous devrons considérer que l'assainissement de la [Fondation
A._______] est mis en péril par l'incapacité des organes de la fondation à
mettre en œuvre le plan d'assainissement établi et un commissaire, qui sera
chargé de l'assainissement en lieu et place des organes de la fondation, sera
nommé (art. 84a al. 3, 2e phrase, en liaison avec art. 83d al. 1 CC)" (pièce
no 25 jointe au recours, p. 1).
Les recourants connaissaient dès lors parfaitement les intentions de
l'autorité inférieure avant qu'elle ne rende sa décision du 1er septembre
2014. Ils ont en outre eu tout loisir de se prononcer à ce sujet. Aucune
violation du droit de s'exprimer sur les éléments pertinents avant qu'une
décision ne soit prise ne saurait par conséquent être retenue dans ce
contexte.
Au surplus, dans la mesure où la nomination d'un commissaire n'a jamais
été contestée par les recourants (cf. consid. 2.2.2.1) et où la suspension
des membres du Conseil de fondation et du Comité a été annulée par le
ch. 1 du dispositif de la nouvelle décision du 30 janvier 2015
(cf. consid. 2.2.2.2), force est de constater que le grief tiré de la prétendue
violation du droit de s'exprimer sur les éléments pertinents avant qu'une
décision ne soit prise est sans objet.
3.1.2.3 Il conviendrait enfin de considérer que le recours du 17 septembre
2014 a été pour les recourants l'occasion de se prononcer au sujet des
mesures de surveillance prises à l'encontre de la recourante 1 avant que
l'autorité inférieure ne rende sa nouvelle décision du 30 janvier 2015. Or,
dans leurs observations complémentaires du 3 mars 2015 relatives à la
nouvelle décision du 30 janvier 2015, les recourants ne réitèrent pas ce
grief ni ne renvoient aux développements de leur recours à ce sujet, de
sorte que le Tribunal administratif fédéral peut partir du principe qu'ils l'ont
abandonné.
B-5309/2014
Page 16
3.2.
3.2.1. La jurisprudence déduit du droit d'être entendu consacré à l'art. 29
al. 2 Cst. le devoir pour l'autorité de motiver sa décision, afin que le
destinataire puisse apprécier la portée du prononcé et le contester
efficacement, s'il y a lieu, devant une instance supérieure. Ce devoir de
motiver tend aussi à éviter que l'autorité ne se laisse guider par des
considérations subjectives ou dépourvues de pertinence et contribue à
prévenir une décision arbitraire. L'objet et la précision des indications à
fournir dépendent de la nature de l'affaire et des circonstances particulières
du cas. Néanmoins, il suffit, en règle générale, que l'autorité mentionne au
moins brièvement les motifs qui l'ont guidée (ATF 126 I 97 consid. 2b, ATF
125 II 369 consid. 2c, ATF 124 II 146 consid. 2a, ATF 112 Ia 107 consid. 2b).
L'autorité n'a pas l'obligation de discuter tous les faits, moyens de preuve
et griefs invoqués par les parties, mais peut au contraire se limiter à ceux
qui, sans arbitraire, apparaissent pertinents (ATF 136 I 229 consid. 5.2).
3.2.2.
3.2.2.1 En l'espèce, les recourants font par ailleurs valoir le fait que
l'autorité inférieure a violé son devoir de motiver la décision attaquée.
3.2.2.2 Il convient tout d'abord de relever à ce sujet que les recourants se
limitent à affirmer qu'"il ressortira des considérations ci-dessous [relatives
à la disproportion des mesures ordonnées et à la violation du principe de
la confiance] que la décision n'est pas motivée, s'agissant des reproches
concrets effectués à la Fondation" (recours, p. 27). Ils ne développent
toutefois pas véritablement en quoi la décision attaquée ne serait pas
suffisamment motivée.
Par ailleurs, dans la décision attaquée, l'autorité inférieure commence, sur
une page, par retracer les événements marquants de la procédure. Se
référant à l'art. 84a al. 3 CC et à la doctrine, elle explique ensuite que la
nomination d'un commissaire est justifiée par le fait que l'assainissement
de la recourante 1 est mis en péril par l'inactivité du Conseil de fondation
et du Comité et leur incapacité à mettre en œuvre le plan d'assainissement
établi. Se rapportant à la doctrine, elle énumère en outre les mesures
prises à l'encontre des membres du Conseil de fondation et du Comité en
indiquant notamment qu'elles doivent permettre au commissaire
d'accomplir sa mission.
B-5309/2014
Page 17
Même de manière brève, l'autorité inférieure développe ainsi les points
nécessaires à la compréhension du bien-fondé de sa décision, de sorte
que les recourants peuvent comprendre pour quels motifs elle a été prise
et sont dès lors en mesure de déterminer valablement par quels moyens
ils entendent la contester.
Dans ces conditions, aucune violation du devoir de motivation ne saurait
être retenue à l'encontre de l'autorité inférieure.
Au surplus, dans la mesure où la nomination d'un commissaire n'a jamais
été contestée par les recourants (cf. consid. 2.2.2.1), où la suspension des
membres du Conseil de fondation et du Comité a été annulée par le ch. 1
du dispositif de la nouvelle décision du 30 janvier 2015 (cf. consid. 2.2.2.2)
et où les recourants ne contestent plus le ch. 3 du dispositif de la décision
du 1er septembre 2014 (cf. consid. 2.2.2.3), le grief tiré de la prétendue
violation du devoir de motivation est sans objet.
3.2.2.3 Il convient enfin de relever que, dans leurs observations
complémentaires du 3 mars 2015 relatives à la nouvelle décision du
30 janvier 2015, les recourants ne réitèrent pas ce grief ni ne renvoient aux
développements de leur recours à ce sujet, de sorte que le Tribunal
administratif fédéral peut partir du principe qu'ils l'ont abandonné.
4.
4.1. Dans leurs observations, les recourants affirment que le ch. 2 du
dispositif de la décision du 30 janvier 2015 modifie de manière substantielle
le ch. 3 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014. Ils considèrent
que le fait d'exiger des membres du Conseil de fondation et du Comité
qu'ils sollicitent l'accord préalable du commissaire avant d'engager la
fondation est une mesure disproportionnée et particulièrement incisive. Ils
indiquent que, pour l'instant, le Conseil de fondation et le Comité
s'appliquent seulement à gérer ce qui est nécessaire dans l'attente des
considérations du commissaire sur la mise en application des mesures […].
Relevant que l'autorité inférieure reconnaît elle-même dans sa nouvelle
décision du 30 janvier 2015 qu'ils ont fait preuve de leur volonté de
collaborer avec le commissaire, les recourants estiment qu'il est paradoxal
et illogique de restreindre matériellement les pouvoirs des membres du
Comité et du Conseil de fondation en leur demandant d'obtenir l'accord
préalable du commissaire avant d'engager la fondation. Les recourants
ajoutent que cette exigence est aussi disproportionnée (et d'ailleurs
particulièrement vexatoire) que l'était la suspension des membres du
B-5309/2014
Page 18
Comité et du Conseil de fondation. Elle viserait à leur retirer –
matériellement cette fois-ci – leurs pouvoirs, dans le sens où toute décision
est soumise à l'accord préalable du commissaire. Les recourants indiquent
encore que, dans un état d'esprit constructif et de bonne foi, ils n'auraient
pas été opposés à ce que certaines compétences (exclusives ou
concurrentes) du commissaire soient fixées. Ils soutiennent en effet que le
commissaire ne peut pas exercer toutes les compétences à la place des
organes qui ont été réintégrés dans leurs fonctions et que le fait d'exiger
l'accord préalable du commissaire paralyse à nouveau la fondation. Ils
renvoient en outre le Tribunal administratif fédéral aux développements de
leur recours relatifs aux principes généraux en matière de proportionnalité.
Enfin, après avoir considéré qu'il représente une reformatio in pejus –
interdite – de la décision initiale du 1er septembre 2014, ils concluent à
l'annulation du ch. 2 du dispositif de la décision du 30 janvier 2015, tout en
retirant leur conclusion tendant à l'annulation du ch. 3 du dispositif de la
décision du 1er septembre 2014, comme confirmation de leur volonté de
collaborer.
4.2. Pour accomplir la mission que lui confie l'art. 84 CC, l'autorité de
surveillance dispose d'une large palette de mesures, dont le choix est
laissé à sa libre appréciation, pour autant que les principes généraux
régissant l'activité administrative, en particulier le principe de la
proportionnalité, soient respectés (PARISIMA VEZ, Surveillance étatique et
autorégulation des fondations classiques, ZSR/RDS 2013 II 341, 385 ;
PARISIMA VEZ, in : Pichonnaz/Foëx, Code civil I, Art. 1-359 CC,
Commentaire romand, 2010, art. 84 CC N 22).
Ancré à l'art. 5 al. 2 Cst., le principe de la proportionnalité exige qu'une
mesure restrictive soit apte à atteindre le but visé (règle de l'aptitude), que
le but visé ne puisse pas être atteint par une mesure moins incisive (règle
de la nécessité) et qu'il existe un rapport raisonnable entre les effets de la
mesure sur la situation de la personne visée et le résultat escompté du
point de vue de l'intérêt public (principe de la proportionnalité au sens étroit,
impliquant une pesée des intérêts) (cf. ATF 134 I 214 consid. 5.7, ATF 133
I 110 consid. 7.1).
4.3.
4.3.1. Le ch. 3 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014 est
formulé ainsi :
"3. Les membres suspendus du Conseil de fondation et du Comité de la
Fondation A._______, l'organe de révision de la fondation ainsi que la
B-5309/2014
Page 19
direction de la Fondation, sont tenus de garantir l'accès aux locaux de la
fondation au commissaire et de lui fournir tout document et renseignement
nécessaires à l'accomplissement de la mission de celui-ci".
Le ch. 2 du dispositif de la nouvelle décision du 30 janvier 2015 a la teneur
suivante :
"2. Le chiffre 3 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014 de l'Autorité
fédérale des fondations dans la cause Fondation A._______ est modifié
«ex nunc» de la façon suivante :
Les membres du Conseil de fondation et du Comité de la Fondation
A._______ et de son organe de révision ainsi que de la direction de cette
fondation ont l'obligation de collaborer avec le commissaire de la fondation
et de s'abstenir de toute action susceptible d'entraver sa mission.
En particulier, ils sont tenus de respecter ses décisions, de solliciter son
accord préalable avant d'engager la fondation, de lui garantir l'accès aux
locaux de la fondation et de lui fournir tout document ou renseignement
nécessaire ou utile à l'accomplissement de sa mission".
4.3.2. Force est tout d'abord de constater que les recourants ne formulent
aucune critique à l'encontre du premier paragraphe de la version modifiée
– par le ch. 2 du dispositif de la décision du 30 janvier 2015 – du ch. 3 du
dispositif de la décision du 1er septembre 2014, selon lequel "[l]es membres
du Conseil de fondation et du Comité de la Fondation A._______ et de son
organe de révision ainsi que de la direction de cette fondation ont
l'obligation de collaborer avec le commissaire de la fondation et de
s'abstenir de toute action susceptible d'entraver sa mission". Prévues par
le second paragraphe de la version modifiée du ch. 3 du dispositif de la
décision du 1er septembre 2014, l'obligation de respecter les décisions du
commissaire ainsi que l'obligation de lui garantir l'accès aux locaux de la
fondation et de lui fournir tout document ou renseignement nécessaire ou
utile à l'accomplissement de sa mission ne sont pas non plus contestées
par les recourants. En lien avec cette dernière obligation de garantir l'accès
aux locaux et à l'information, les recourants déclarent même retirer leur
conclusion tendant à l'annulation du ch. 3 du dispositif de la décision du
1er septembre 2014, qui l'imposait déjà.
C'est dès lors exclusivement sur l'obligation de solliciter l'accord préalable
du commissaire avant d'engager la fondation que se concentrent les
critiques des recourants, qui concluent malgré tout à l'annulation du ch. 2
du dispositif de la décision du 30 janvier 2015 dans son ensemble.
4.3.3. D'une manière générale, la nomination d'un commissaire, qui
entraîne nécessairement des restrictions en ce qui concerne les pouvoirs
B-5309/2014
Page 20
des organes de la fondation, est susceptible de conduire à des conflits de
compétence.
En l'espèce, en ne contestant pas du tout le ch. 1 du dispositif de la décision
attaquée, les recourants ont accepté sans discussion la nomination d'un
commissaire. Leur intention de coopérer avec lui (cf. recours, p. 32) s'est
manifestement confirmée dans les faits étant donné que l'autorité inférieure
relève, dans sa nouvelle décision du 30 janvier 2015 (p. 2), qu'ils ont fait
preuve de leur volonté de collaborer avec le commissaire. Depuis le début
de la présente procédure de recours, aucun indice de manque de
coopération n'est par ailleurs parvenu au Tribunal administratif fédéral, que
ce soit de la part de l'autorité inférieure ou de la part du commissaire lui-
même. De plus, les recourants continuent de montrer leur intention de
travailler de concert avec le commissaire puisque, dans leurs observations
complémentaires, ils retirent leur conclusion tendant à l'annulation du ch. 3
du dispositif de la décision du 1er septembre 2014, qui prévoit l'obligation
de garantir au commissaire l'accès aux locaux et à l'information.
Vu la volonté de collaboration des recourants, les risques de conflits de
compétence entre le commissaire et les organes de la recourante 1
doivent, en l'état actuel en tout cas, être qualifiés de faibles.
4.3.4. Il n'en demeure pas moins qu'il est tout à fait justifié d'accompagner
la nomination d'un commissaire de mesures destinées à régler les conflits
de compétence avec les organes de la fondation. De tels conflits sont en
effet malgré tout appelés à survenir.
4.3.4.1
4.3.4.1.1. "[L]'obligation de collaborer avec le commissaire de la fondation
et de s'abstenir de toute action susceptible d'entraver sa mission", de
même que l'obligation "de respecter ses décisions" et "de lui garantir
l'accès aux locaux de la fondation et de lui fournir tout document ou
renseignement nécessaire ou utile à l'accomplissement de sa mission"
(version modifiée – par le ch. 2 du dispositif de la décision du 30 janvier
2015 – du ch. 3 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014) sont
clairement propres à atteindre le but visé, c'est-à-dire permettre au
commissaire de remplir sa mission – l'assainissement de la recourante 1 –
de la manière la plus efficace possible (règle de l'aptitude).
Elles n'excèdent par ailleurs pas ce qui est nécessaire pour atteindre ce
but (règle de la nécessité). Il s'avère en effet indispensable que le
B-5309/2014
Page 21
commissaire puisse compter sur la collaboration des recourants 2-14, ce
qui implique en particulier de leur part l'absence d'action susceptible
d'entraver sa mission, le respect de ses décisions ainsi que l'accès aux
locaux et aux informations. Restreindre d'une manière ou d'une autre ces
obligations reviendrait à placer des obstacles sur la route du commissaire.
Les mesures en question sont enfin propres à concilier les divers intérêts
en jeu (proportionnalité au sens étroit). Elles sont en accord avec la volonté
des recourants 2-14 puisque, en ne s'opposant pas à la nomination d'un
commissaire, ils reconnaissent, du moins implicitement, qu'ils doivent
collaborer avec lui et ne rien entreprendre qui empêcherait son action. En
outre, en retirant leur conclusion tendant à l'annulation du ch. 3 du dispositif
de la décision du 1er septembre 2014 (cf. consid. E.b, ch. 4), ils admettent
expressément devoir garantir au commissaire l'accès aux locaux et à
l'information. Quant à l'intérêt de la recourante 1 (à son assainissement
rapide) et à l'intérêt public (à ce que […]), ils sont également préservés du
fait que ces obligations permettent au commissaire de remplir au mieux sa
mission.
4.3.4.1.2. En conclusion, vu l'intention claire de collaborer avec le
commissaire manifestée par les recourants – qui résulte notamment de
l'acceptation de sa nomination – et vu par ailleurs l'absence de critique des
recourants à leur égard (cf. consid. 4.3.2), ces mesures doivent être
considérées comme conformes au principe de la proportionnalité.
4.3.4.2 Reste à examiner s'il peut être reproché à l'autorité inférieure
d'imposer aux recourants 2-14 l'obligation "de solliciter [l']accord préalable
[du commissaire] avant d'engager la fondation" (version modifiée – par le
ch. 2 du dispositif de la décision du 30 janvier 2015 [cf. consid. D.d] – du
ch. 3 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014 [cf. consid. A]).
4.3.4.2.1. Il s'agit tout d'abord de préciser que seuls les recourants 2, 3, 4
et 5 ont un droit de signature (collective à 2), de sorte que l'obligation en
question ne touche en réalité que ces recourants-là.
Il convient par ailleurs de constater que cette obligation est conçue par
l'autorité inférieure comme l'une des obligations qui découlent de
l'obligation générale "de collaborer avec le commissaire de la fondation et
de s'abstenir de toute action susceptible d'entraver sa mission" prévue par
le premier paragraphe de la version modifiée – par le ch. 2 du dispositif de
la décision du 30 janvier 2015 – du ch. 3 du dispositif de la décision du
1er septembre 2014. Introduit par les mots "En particulier", le second
B-5309/2014
Page 22
paragraphe de la version modifiée du ch. 3 du dispositif de la décision du
1er septembre 2014 est en effet destiné à donner des exemples
d'obligations qui entrent dans le cadre du premier paragraphe.
4.3.4.2.2. L'obligation "de solliciter [l']accord préalable [du commissaire]
avant d'engager la fondation" est certes propre à atteindre le but visé, c'est-
à-dire permettre au commissaire de remplir sa mission de la manière la
plus efficace possible (règle de l'aptitude).
Il s'avère toutefois qu'elle excède ce qui est nécessaire pour atteindre ce
but (règle de la nécessité). Il a en effet déjà été relevé tout au long de la
présente procédure de recours que les recourants font preuve d'une
volonté, qui n'a jamais été démentie, de coopérer avec le commissaire
(cf. consid. 4.3.3). Dans ces conditions, les autres obligations prévues par
la version modifiée du ch. 3 du dispositif de la décision du 1er septembre
2014 – notamment les obligations "de collaborer avec le commissaire de
la fondation et de s'abstenir de toute action susceptible d'entraver sa
mission", ainsi que "de respecter ses décisions" – doivent être considérées
comme suffisantes pour permettre au commissaire de remplir sa mission.
Exiger des recourants 2-5 qu'ils sollicitent de manière systématique
l'accord préalable du commissaire avant d'engager la fondation est
disproportionné. Il ressort en effet de manière implicite des autres
obligations prévues par la version modifiée du ch. 3 du dispositif de la
décision du 1er septembre 2014 – en particulier de l'obligation de s'abstenir
de toute action susceptible d'entraver la mission du commissaire – que, de
leur seule initiative, les recourants 2-5 ne sauraient engager la fondation
dans une mesure importante. Pour les engagements mineurs de la
fondation, rien n'indique en revanche qu'il se justifie d'exiger l'accord
préalable du commissaire. Une telle mesure contribuerait en effet
notamment à alourdir de manière inutile la charge de travail du
commissaire qui, s'il le juge nécessaire, garde en tout état de cause par
exemple la possibilité de demander aux recourants 2-5 – qui sont tenus de
respecter ses décisions – de discuter préalablement avec lui certains
engagements de la fondation.
4.3.4.2.3. En conclusion, vu notamment l'intention claire de collaborer avec
le commissaire manifestée par les recourants, l'obligation "de solliciter
[l']accord préalable [du commissaire] avant d'engager la fondation" prévue
par la version modifiée du ch. 3 du dispositif de la décision du 1er septembre
2014 ne saurait être considérée comme conforme au principe de la
proportionnalité et doit dès lors être annulée.
B-5309/2014
Page 23
4.3.5. Il résulte de ce qui précède que la conclusion par laquelle les
recourants demandent l'annulation du ch. 2 du dispositif de la décision du
30 janvier 2015 (cf. consid. 4.3.2 in fine) doit être partiellement admise en
ce sens que ce ch. 2 du dispositif de la décision du 30 janvier 2015 est
modifié de la manière suivante :
"2. Le chiffre 3 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014 de l'Autorité
fédérale des fondations dans la cause Fondation A._______ est modifié
«ex nunc» de la façon suivante :
Les membres du Conseil de fondation et du Comité de la Fondation
A._______ et de son organe de révision ainsi que de la direction de cette
fondation ont l'obligation de collaborer avec le commissaire de la fondation
et de s'abstenir de toute action susceptible d'entraver sa mission.
En particulier, ils sont tenus de respecter ses décisions, de lui garantir
l'accès aux locaux de la fondation et de lui fournir tout document ou
renseignement nécessaire ou utile à l'accomplissement de sa mission".
Il convient d'ajouter ici que, si les recourants 2-14 devaient à l'avenir ne
pas respecter l'activité du commissaire et en particulier engager la
fondation contre sa volonté, l'autorité inférieure serait appelée à prendre
des mesures plus incisives à leur encontre, qui pourraient aller, vu la
rupture de la relation de confiance instaurée avec le commissaire, jusqu'à
leur révocation.
5.
Le présent arrêt permettant de statuer définitivement au sujet du recours,
les questions liées à son effet suspensif (cf. consid. 2.2.3) deviennent sans
objet.
6.
Il résulte de ce qui précède que la conclusion tendant à l'annulation du ch. 2
du dispositif de la décision du 30 janvier 2015 est partiellement admise. En
lien avec les autres conclusions des recourants, le présent recours est
sans objet.
B-5309/2014
Page 24
7.
7.1.
7.1.1. Les frais de procédure – comprenant l'émolument judiciaire et les
débours – sont mis à la charge de la partie qui succombe ; si cette partie
n'est déboutée que partiellement, les frais de procédure sont réduits
(art. 63 al. 1 PA et art. 1 al. 1 du règlement du 21 février 2008 concernant
les frais, dépens et indemnités fixés par le Tribunal administratif fédéral
[FITAF, RS 173.320.2]).
L'émolument judiciaire est calculé en fonction de la valeur litigieuse, de
l'ampleur et de la difficulté de la cause, de la façon de procéder des parties
et de leur situation financière (art. 2 al. 1 et art. 4 FITAF).
Lorsqu'une procédure devient sans objet, les frais sont en règle générale
mis à la charge de la partie dont le comportement a occasionné cette issue.
Si la procédure est devenue sans objet, sans que cela soit imputable aux
parties, les frais de procédure sont fixés au vu de l'état des faits avant la
survenance du motif de liquidation (art. 5 FITAF).
7.1.2.
7.1.2.1 Les frais de la présente procédure de recours doivent être fixés à
Fr. 1'400.–.
7.1.2.2 Dans leur recours (conclusion no 7), les recourants demandent
l'annulation des ch. 2 à 5 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014
(cf. consid. 2.2.2.1). Il s'agit dès lors de déterminer – compte tenu de tout
ce qui précède – dans quelle mesure ils succombent en lien avec leurs
conclusions au fond (cf. MOSER/BEUSCH/KNEUBÜHLER, op. cit., n. 4.43).
7.1.2.2.1.
7.1.2.2.1.1. Le ch. 1 du dispositif de la décision du 30 janvier 2015 annule
le ch. 2 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014 et rend par
conséquent le recours sans objet sur ce point (cf. consid. 2.2.2.2). Cette
issue est pour l'essentiel imputable à l'autorité inférieure, qui a procédé à
un nouvel examen de la décision attaquée (art. 58 al. 1 PA). Les recourants
obtiennent donc gain de cause dans la mesure où ils demandent
l'annulation du ch. 2 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014.
B-5309/2014
Page 25
7.1.2.2.1.2. Par le présent arrêt, le ch. 2 du dispositif de la décision du
30 janvier 2015 – qui modifie le ch. 3 du dispositif de la décision du
1er septembre 2014 – est lui-même modifié, le Tribunal administratif fédéral
admettant ainsi partiellement la conclusion des recourants tendant à son
annulation (cf. consid. 2.2.2.3, 4 et 6).
Il sied tout d'abord de remarquer à cet égard que, dans leur recours
(conclusion no 7), les recourants demandaient l'annulation du ch. 3 du
dispositif de la décision du 1er septembre 2014 et que, suite à la
modification de ce ch. 3 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014
(par le ch. 2 du dispositif de la décision du 30 janvier 2015), ils demandent
notamment au Tribunal administratif fédéral de leur "[d]onner acte […] de
ce qu'ils ne contestent plus le chiffre 3 de la décision […] de la Surveillance
fédérale des fondations du 1er septembre 2014" (cf. consid. E.b, ch. 4). Or,
cette dernière conclusion est dénuée de portée puisque le ch. 3 du
dispositif de la décision du 1er septembre 2014, que les recourants
renoncent à contester, vient d'être modifié par le ch. 2 du dispositif de la
décision du 30 janvier 2015. Cette conclusion ne peut dès lors avoir de
sens que dans la mesure où les recourants souhaitent indiquer qu'ils ne
s'opposent pas à ce que l'accès aux locaux et à l'information soit garanti
au commissaire. Il convient d'ailleurs de relever que, au lieu de demander
au Tribunal administratif fédéral que – dans son ensemble – le ch. 2 du
dispositif de la décision du 30 janvier 2015 soit annulé (cf. consid. E.b,
ch. 8), les recourants auraient dû demander que le ch. 2 du dispositif de la
décision du 30 janvier 2015 ne soit annulé que dans la mesure où il exige
plus que l'accès aux locaux et à l'information pour le commissaire. À noter
encore que, au regard des dispositions régissant la répartition des frais,
peu importe que la mesure garantissant au commissaire l'accès aux locaux
et à l'information soit maintenue suite au retrait d'une conclusion par les
recourants (cf. art. 5 FITAF) ou suite au présent arrêt (cf. art. 63 al. 1 PA) ;
dans les deux cas, les frais relatifs à cette conclusion doivent en effet être
mis à la charge des recourants.
Au final, en lien avec leur conclusion tendant à l'annulation du ch. 3 du
dispositif de la décision du 1er septembre 2014 (ultérieurement modifié par
le ch. 2 du dispositif de la décision du 30 janvier 2015), les recourants
n'obtiennent que la suppression de la mesure tendant à obliger les
recourants 2-5 à solliciter l'accord préalable du commissaire avant
d'engager la fondation (cf. consid. 4.3.5). Ils succombent pour le reste.
7.1.2.2.2. Si elles sont traitées séparément dans le dispositif de la décision
attaquée (cf. ch. 2 et 3 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014 ;
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cf. également ch. 1 et 2 du dispositif de la décision du 30 janvier 2015), les
mesures de surveillance de la recourante 1 contestées dans le cadre de la
présente procédure de recours doivent être considérées comme un tout.
Au moment de statuer sur les frais, il s'agit donc de comparer l'ensemble
des mesures contestées qui résultaient de la décision attaquée (du
1er septembre 2014) à l'ensemble des mesures instaurées par le présent
arrêt.
Concrètement, la décision attaquée (du 1er septembre 2014) imposait la
suspension provisoire des recourants 2-14 de leurs fonctions –
accompagnée du retrait provisoire de leurs droits de signature et de la
radiation au Registre du commerce du canton P._______ avec effet
immédiat de ces droits de signature – ainsi que l'obligation de garantir au
commissaire l'accès aux locaux et à l'information. Par leur recours, les
recourants ont pu obtenir que les mesures de surveillance consistent, pour
les recourants 2-14, en l'obligation de collaborer avec le commissaire et de
s'abstenir de toute action susceptible d'entraver sa mission, ainsi qu'en
l'obligation de respecter les décisions du commissaire et en l'obligation de
lui garantir l'accès aux locaux et à l'information.
S'ils n'ont pas obtenu la suppression totale des mesures qu'ils contestaient
dans leur recours, les recourants sont parvenus à en réduire de manière
claire l'intensité. Il convient dès lors de retenir que les recourants
succombent à raison de 30 % en lien avec leurs conclusions tendant à
l'annulation des ch. 2 et 3 du dispositif de la décision du 1er septembre
2014.
7.1.2.3 Dans ces conditions, les frais de la présente procédure de recours
mis solidairement (art. 6a FITAF) à la charge des recourants doivent être
réduits à un montant de Fr. 420.–.
Ce montant sera compensé, dès l'entrée en force du présent arrêt, par
l'avance de frais de Fr. 1'400.– versée par les recourants ; le solde de
Fr. 980.– leur sera restitué.
7.1.2.4 Enfin, en vertu de l'art. 63 al. 2 PA, aucun frais de procédure n'est
mis à la charge de l'autorité inférieure.
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7.2.
7.2.1. Dans son ordonnance du 3 février 2015, le Tribunal administratif
fédéral a relevé que l'art. 58 PA ne permettait pas à l'autorité inférieure de
rendre une nouvelle décision qui modifierait la décision attaquée au
détriment du recourant (cf. PFLEIDERER, op. cit., art. 58 no 39 ;
MOSER/BEUSCH/KNEUBÜHLER, op. cit., n. 3.45 ; KÖLZ/HÄNER/BERTSCHI,
N 707). Il a par conséquent invité l'autorité inférieure à se prononcer au
sujet des frais de procédure liés à ses décisions du 1er septembre 2014 et
du 30 janvier 2015, faute de quoi il partirait du principe que le ch. 4 du
dispositif de la nouvelle décision du 30 janvier 2015 annule et remplace le
ch. 5 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014 (cf. consid. E.a).
Vu l'absence de réaction de l'autorité inférieure dans le délai imparti
(cf. consid. E.c) et conformément à l'avis des recourants (observations
complémentaires du 3 mars 2015, p. 7-8), le Tribunal administratif fédéral
retient que le ch. 4 du dispositif de la nouvelle décision du 30 janvier 2015
– par lequel "[u]n émolument de 500 francs est mis à la charge de la
fondation" – annule et remplace le ch. 5 du dispositif de la décision du
1er septembre 2014 – par lequel "[u]n émolument de 1'500 francs est mis à
la charge de la fondation".
7.2.2. En lien avec leurs conclusions prises suite à la décision du 30 janvier
2015 (cf. consid. E.b), les recourants n'obtiennent que la suppression de la
mesure tendant à obliger les recourants 2-5 à solliciter l'accord préalable
du commissaire avant d'engager la fondation (cf. consid. 4.3.5). Ils
succombent pour le reste.
Dans ces conditions, il pourrait se justifier de réduire légèrement
l'émolument de Fr. 500.– mis à la charge de la recourante 1 par l'autorité
inférieure. Or, en ce qui concerne les émoluments perçus pour les
décisions et prestations en matière de mesures de surveillance, l'art. 3 al. 1
let. f de l'ordonnance du 19 novembre 2014 sur les émoluments perçus par
l’autorité fédérale de surveillance des fondations (OEmol-ASF,
RS 172.041.18) prévoit un barème allant de Fr. 500.– à Fr. 25'000.–. Par
conséquent, du fait qu'il correspond au montant minimum prévu par cette
disposition, l'émolument de Fr. 500.– fixé par le ch. 4 du dispositif de la
décision du 30 janvier 2015 ne saurait être réduit par le Tribunal
administratif fédéral (à noter que l'art. 3 al. 1 let. f de l'ancienne ordonnance
du 24 août 2005 sur les émoluments perçus par l’autorité fédérale de
surveillance des fondations [OEm Surveillance des fondations,
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RO 2005 4543] – en vigueur jusqu'au 31 décembre 2014 – prévoyait ce
même montant minimum de Fr. 500.–).
8.
8.1. La partie qui obtient entièrement ou partiellement gain de cause et qui
est représentée par un mandataire a droit à des dépens (art. 64 al. 1 PA en
relation avec l'art. 7 al. 1 et 2 FITAF).
Les dépens comprennent les frais de représentation et les éventuels autres
frais nécessaires de la partie (art. 8 FITAF). Les frais de représentation
comprennent notamment les honoraires d'avocat ou l'indemnité du
mandataire professionnel n'exerçant pas la profession d'avocat (art. 9 al. 1
let. a FITAF), lesquels sont calculés en fonction du temps nécessaire à la
défense de la partie représentée (art. 10 al. 1 FITAF). Le tarif horaire des
avocats est de Fr. 200.– au moins et de Fr. 400.– au plus, pour les
mandataires professionnels n'exerçant pas la profession d'avocat, il est de
Fr. 100.– au moins et de Fr. 300.– au plus ; ces tarifs s'entendent hors TVA
(art. 10 al. 2 FITAF). Selon l'art. 14 al. 1 FITAF, les parties qui ont droit aux
dépens doivent faire parvenir au Tribunal, avant le prononcé de la décision,
un décompte de leurs prestations. Le Tribunal fixe les dépens sur la base
du décompte ; à défaut de décompte, il fixe l'indemnité sur la base du
dossier (art. 14 al. 2 FITAF).
En vertu de l'art. 15 FITAF, lorsqu'une procédure devient sans objet, le
tribunal examine s'il y a lieu d'allouer des dépens. L'art. 5 FITAF s'applique
par analogie à la fixation des dépens.
8.2.
8.2.1. À défaut de décompte fourni par leur mandataire, il se justifie, sur la
base du dossier, de fixer à Fr. 13'200.– (assujettis à la TVA) le montant des
frais de représentation nécessaires à la défense des intérêts des
recourants dans le cadre de la présente procédure de recours.
8.2.2. Vu que les recourants obtiennent gain de cause à raison de 70 % en
lien avec leurs conclusions tendant à l'annulation des ch. 2 et 3 du dispositif
de la décision du 1er septembre 2014 (cf. consid. 7.1.2.2.2 in fine), il se
justifie de leur allouer solidairement, à la charge de l'autorité inférieure
(art. 64 al. 2 PA), une indemnité de dépens de Fr. 9'240.– (assujettie à la
TVA).
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8.2.3. Quant à l'autorité inférieure, elle n'a pas droit aux dépens (art. 7 al. 3
FITAF).
Par ces motifs, le Tribunal administratif fédéral prononce :
1.
Le recours est partiellement admis au sens des considérants qui
précèdent. Le ch. 2 du dispositif de la décision du 30 janvier 2015 est
modifié de la manière suivante :
"2. Le chiffre 3 du dispositif de la décision du 1er septembre 2014 de l'Autorité
fédérale des fondations dans la cause Fondation A._______ est modifié
«ex nunc» de la façon suivante :
Les membres du Conseil de fondation et du Comité de la Fondation
A._______ et de son organe de révision ainsi que de la direction de cette
fondation ont l'obligation de collaborer avec le commissaire de la fondation
et de s'abstenir de toute action susceptible d'entraver sa mission.
En particulier, ils sont tenus de respecter ses décisions, de lui garantir
l'accès aux locaux de la fondation et de lui fournir tout document ou
renseignement nécessaire ou utile à l'accomplissement de sa mission".
2.
Pour le reste, le recours est sans objet.
3.
Un montant de Fr. 420.– est mis solidairement à la charge des recourants
à titre de frais de procédure. Ce montant sera compensé, dès l'entrée en
force du présent arrêt, par l'avance de frais de Fr. 1'400.– versée par les
recourants ; le solde de Fr. 980.– leur sera restitué.
4.
Des dépens pour la procédure de recours, d'un montant de Fr. 9'240.–
(assujetti à la TVA), sont alloués solidairement aux recourants et mis à la
charge de l'autorité inférieure.
5.
Un double des observations complémentaires des recourants du 3 mars
2015 est transmis à l'autorité inférieure.
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6.
Le présent arrêt est adressé :
– aux recourants (acte judiciaire ; annexe : formulaire "Adresse de
paiement")
– à l'autorité inférieure (no de réf. […] ; acte judiciaire ; annexe : cf. ch. 5)
– au Registre du commerce du canton P._______, […] (recommandé)
– à l'Office R._______, […] (recommandé)
Le président du collège : Le greffier :
Pietro Angeli-Busi Pierre-Emmanuel Ruedin
Indication des voies de droit :
La présente décision peut être attaquée devant le Tribunal fédéral, 1000
Lausanne 14, par la voie du recours en matière civile, dans les trente jours
qui suivent la notification (art. 72 ss, 90 ss et 100 LTF). Le mémoire doit
être rédigé dans une langue officielle, indiquer les conclusions, les motifs
et les moyens de preuve, et être signé. La décision attaquée et les moyens
de preuve doivent être joints au mémoire, pour autant qu'ils soient en mains
du recourant (art. 42 LTF).
Expédition : 26 mai 2015