Décision du 29 avril 2015
Cour des plaintes
Composition Les juges pénaux fédéraux Stephan Blättler, prési-
dent, Emanuel Hochstrasser et Nathalie Zufferey
Franciolli,
la greffière Julienne Borel
Parties
CANTON DU VALAIS, MINISTÈRE PUBLIC,
requérant
contre
CANTON DE VAUD, MINISTÈRE PUBLIC
CENTRAL,
intimé
Objet Conflit de fors (art. 40 al. 2 CPP)
B u n d e s s t r a f g e r i c h t
T r i b u n a l p é n a l f é d é r a l
T r i b u n a l e p e n a l e f e d e r a l e
T r i b u n a l p e n a l f e d e r a l
Numéro de dossier: BG.2014.38
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Faits:
A. Le 12 février 2014, A., domiciliée à Z. (VD), a porté plainte contre B. pour
violation d'une obligation d'entretien (art. 217 CP) pour le non-paiement de
contributions d'entretien échues pour la période de juin 2013 à février 2014
(dossier VS, p. 1 ss).
B. Le 14 février 2014, le Ministère public du canton du Valais (ci-après: MP-
VS) a ouvert une instruction pour les faits dénoncés. Le 16 mai 2014, le
MP-VS a rendu une ordonnance pénale par laquelle il a reconnu coupable
B. de violation d'une obligation d'entretien et l'a condamné à une peine pé-
cuniaire de 45 jours-amende à CHF 90.-- avec sursis pendant deux ans,
couplée à une amende de CHF 800.-- (dossier VS, p. 15 et 26 ss).
C. Suite à l'opposition formée par le prévenu le 27 mai 2014, le MP-VS a
maintenu son ordonnance pénale et a transmis le 27 août 2014 le dossier
au Tribunal des districts d'Hérens et Conthey (dossier VS, p. 30 et 48).
D. Par ordonnance du 24 septembre 2014, le juge du Tribunal des districts
d'Hérens et Conthey a annulé l'ordonnance rendue le 16 mai 2014 et ren-
voyé le cas «à son auteur pour nouvelle procédure». Il a en effet considéré
l'ordonnance non valable faute de faire ressortir «les éléments constitutifs
objectifs et subjectifs qui donnent au ministère public à penser que l'infrac-
tion réprimée par l'art. 217 al. 1 CP a été réalisée» (dossier VS, p. 50 ss,
p. 61 et 63). Sans se déclarer lui-même incompétent, il a par ailleurs attiré
l'attention du MP-VS sur le fait qu'il serait opportun qu'il vérifiât sa propre
compétence à raison du lieu en vertu de l'art. 39 al. 1 CPP, ce qu'il devait
du reste faire d'office. Il lui a ainsi suggéré de vérifier cette compétence, l'a
invité à transmettre le cas échéant l'affaire à l'autorité compétente (art. 39
al. 1 CPP) et à faire trancher un éventuel litige par le Tribunal pénal fédéral
en vertu de l'art. 40 al. 2 CPP (dossier VS, p. 62 s.). En substance, les
dettes d'argent étant portables (art. 74 al. 2 ch. 1 CO), l'infraction réprimée
par l'art. 217 CP est commise au domicile du créancier, lieu où la prestation
doit être fournie. A. étant domiciliée à Z. (VD), les autorités valaisannes ne
sont pas compétentes à raison du lieu pour connaître de l'infraction repro-
chée au prévenu.
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E. Le 2 octobre 2014, le MP-VS a ainsi prié le Ministère public du canton de
Vaud (ci-après: MP-VD) de reprendre la procédure (act. 1.2). Le 14 octobre
2014, le MP-VD a refusé de reprendre dite procédure (act. 1.3). Relancé le
12 décembre 2014 (act. 1.4), le MP-VD a persisté dans son refus le 16 dé-
cembre 2014 (act. 1.5).
F. Le 29 décembre 2013 (recte: 2014), le MP-VS a soumis la contestation de
for au Tribunal pénal fédéral (act. 1). Le MP-VD conclut au rejet de celle-ci
(act. 3).
Les arguments et moyens de preuve invoqués par les parties seront repris,
si nécessaire, dans les considérants en droit.
La Cour considère en droit:
1.
1.1 Les autorités pénales vérifient d’office si elles sont compétentes et, le cas
échéant, transmettent l’affaire à l’autorité compétente (art. 39 al. 1 CPP).
Lorsque plusieurs autorités paraissent compétentes à raison du lieu, les
ministères publics concernés se communiquent sans délai les éléments
essentiels de l’affaire et s’entendent aussi vite que possible sur le for
(art. 39 al. 2 CPP). Lorsque les autorités de poursuite pénale de différents
cantons ne peuvent s’entendre sur le for, le ministère public du canton saisi
en premier de la cause soumet la question sans retard et, en tout cas,
avant la mise en accusation, au Tribunal pénal fédéral (à sa Cour des
plaintes), qui tranche (art. 40 al. 2 CPP en lien avec les art. 37 al. 1 de la loi
fédérale sur l'organisation des autorités pénales de la Confédération
[LOAP; RS 173.71] et 19 al. 1 du règlement du 31 août 2010 sur
l’organisation du Tribunal pénal fédéral [ROTPF; RS 173.713.161]).
Après la mise en accusation, la Cour des plaintes du Tribunal pénal fédéral
ne peut plus être saisie d'une requête de fixation de for (KUHN, Commen-
taire bâlois, Schweizerische Strafprozessordnung, 2e éd., Bâle 2014, n° 14
ad art. 40 CPP).
1.2 En l'occurrence, la procédure a été transmise au juge valaisan du siège
suite à l'opposition formée contre l'ordonnance de condamnation du 16 mai
2014, en vue des débats. En vertu de l'art. 356 al. 1 CPP, en cas d'opposi-
tion, l'ordonnance pénale tient lieu d'acte d'accusation. Les débats n'ont
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toutefois pas eu lieu. Le Tribunal des districts d'Hérens et Conthey a en ef-
fet considéré que l'ordonnance du 16 mai 2014 n'était pas valable, pour
des motifs ayant trait à son contenu qu'il a jugé insuffisant (voir supra
let. D). Il s'est aussi interrogé sur la nécessité pour le MP-VS, à nouveau
saisi de l'affaire, d'engager la procédure décrite aux articles 39 ss CPP, ce
que le MP-VS n'a pas manqué de faire. Les autorités valaisannes et vau-
doises ont donc procédé à un échange de vues sans parvenir toutefois à
s'entendre. Le MP-VS a saisi le Tribunal pénal fédéral dans les délais ad-
mis (voir art. 40 al. 2 CPP; TPF 2011 94 consid. 2.2).
L'ordonnance de condamnation a déjà été transmise au tribunal valaisan
en vue de l'organisation des débats. En vertu de l'art. 356 al. 1 CPP, cette
ordonnance fait office d'acte d'accusation. Il y a donc eu en l'espèce «mise
en accusation» au sens de l'art. 40 al. 2 CPP, ce qui fait a priori obstacle à
la saisine du tribunal de céans. Le juge des districts d'Hérens et Conthey
ayant invalidé l'ordonnance du 16 mai 2014, on peut s'interroger sur la ma-
nière de procéder dans ce genre de situations, en particulier s'il est encore
possible de remettre en question le for fixé et d'appliquer la procédure pré-
vue à l'art. 40 al. 2 CPP (saisine du Tribunal pénal fédéral).
1.3 La Cour de céans a déjà eu l'occasion de se prononcer sur une affaire simi-
laire qui concernait le canton de Bâle-Ville (voir décision BG.2013.25 du
25 février 2014). Elle a rappelé que les art. 39 à 42 CPP avaient précisé la
procédure à suivre en cas de contestation de for opposant plusieurs can-
tons, laquelle n'était réglée que sommairement par les anciens articles
345 CP et 264 PPF. Pour ce faire, comme indiqué dans le message, le lé-
gislateur s'était inspiré de la jurisprudence développée par le Tribunal fédé-
ral (Message relatif à l'unification du droit de la procédure pénale du
21 décembre 2005, FF 2006 p. 1120). La Cour des plaintes a ainsi rappelé
que, selon la jurisprudence, lorsqu'il y avait eu mise en accusation, une
modification de compétence devait rester exceptionnelle («aus triftigen
Gründen»), ceci pour des motifs d'efficacité et de célérité (voir la décision
précitée et les références). La Cour a ainsi considéré que par «mise en ac-
cusation», on entendait la première mise en accusation (voir décision
BG.2013.25 du 25 février 2014, consid. 1.4).
A cet égard, la référence à Schmid faite par le canton requérant (Schweize-
rische Strafprozessordnung, Praxiskommentar, 2e éd, Zurich/St-Gall 2013,
n° 3 ad art. 39 CPP) n'est pas pertinente (voir act. 1 p. 4). Dans le cas
d'espèce, le juge du Tribunal des districts d'Hérens et Conthey ne s'est pas
déclaré incompétent, mais a seulement renvoyé le cas au procureur en vue
d'une nouvelle procédure préliminaire (dossier VS, p. 63).
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1.4 En l'occurrence, les cantons du Valais et de Vaud ont procédé à un
échange de vues alors qu'il y avait eu mise en accusation, soit à un stade
où la procédure prévue à l'art. 40 al. 2 CPP n'était plus possible, raison
pour laquelle il n'est pas entré en matière sur la requête du MP-VS.
2. La présente décision est rendue sans frais (art. 423 al. 1 CPP).
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Par ces motifs, la Cour des plaintes prononce:
1. Il n'est pas entré en matière sur la demande du 29 décembre 2014.
2. La présente décision est rendue sans frais.
Bellinzone, le 30 avril 2015
Au nom de la Cour des plaintes
du Tribunal pénal fédéral
Le président: La greffière:
Distribution
- Canton du Valais, Ministère public
- Canton de Vaud, Ministère Public Central
Indication des voies de recours
Il n’existe pas de voie de recours ordinaire contre cette décision.
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