Arrêt du 30 août 2017
Cour des plaintes
Composition Les juges pénaux fédéraux Stephan Blättler,
président, Giorgio Bomio et Cornelia Cova,
le greffier Aurélien Stettler
Parties A., représenté par Me Moritz Näf, avocat,
recourant
contre
MINISTÈRE PUBLIC CENTRAL DU CANTON DE
VAUD,
partie adverse
Objet Entraide judiciaire internationale en matière pénale à
la Belgique
Remise de moyens de preuve (art. 74 EIMP); saisie
conservatoire (art. 33a OEIMP)
B u n d e s s t r a f g e r i c h t
T r i b u n a l p é n a l f é d é r a l
T r i b u n a l e p e n a l e f e d e r a l e
T r i b u n a l p e n a l f e d e r a l
Numéro de dossier: RR.2017.129
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Faits:
A. Le 4 février 2017, le Juge chargé de l’instruction auprès du Tribunal de
Première Instance néerlandophone de Bruxelles, en Belgique (ci-après:
l’autorité requérante), a requis l'entraide des autorités suisses dans le cadre
d’une enquête pénale instruite en relation avec les agissements de la société
B. SA. La demande tendait notamment au blocage immédiat du compte n° 1
ouvert au nom de A. auprès de la banque C., ainsi qu’à l’obtention de la
documentation bancaire relative audit compte (act. 1.4 et 1.5).
B. L’Office fédéral de la justice (ci-après: OFJ) a, en date du 1er mars 2017,
délégué l’exécution de la demande d’entraide belge au Ministère public
central du canton de Vaud (ci-après: MP-VD), lequel est entré en matière le
3 mars 2017. Dans le cadre de l’exécution des mesures requises, le MP-VD
a, le même jour, requis la production de la documentation relative au compte
susmentionné. Il a en outre ordonné le blocage de ce dernier et de toute
autre relation ouverte au nom de A. auprès de la banque C., à hauteur de la
contre-valeur de EUR 34'368.29 (act. 1.2).
C. Par décision de clôture du 4 mai 2017 (act. 1.3), le MP-VD a ordonné la
transmission à l'autorité requérante de la documentation bancaire
correspondante, ainsi que la réalisation puis le transfert des avoirs de A. sur
le compte de l’Etat de Vaud. Le séquestre des valeurs ainsi versées sur le
compte récipiendaire était maintenu jusqu’à réception d’une décision
définitive et exécutoire de confiscation de la part de l’Etat requérant.
D. Par acte du 2 juin 2017, A. a recouru auprès de la Cour des plaintes du
Tribunal pénal fédéral contre la décision susmentionnée, concluant
principalement au refus de l’entraide et, subsidiairement, à ce que la
transmission soit limitée aux données afférant à la période du 1er janvier 2012
au 29 janvier 2016.
E. Invité à s’exprimer, l'OFJ a renoncé à formuler des observations et s’est rallié
au contenu de la décision querellée (act. 6). Egalement interpellé, le MP-VD
a, par acte du 30 juin 2017, conclu au rejet du recours dans la mesure de sa
recevabilité (act. 7). Le recourant a répliqué en date du 14 juillet 2017,
persistant en substance dans ses conclusions (act. 9). Le MP-VD a dupliqué
le 24 juillet 2017, s’en remettant intégralement à sa réponse (act. 12).
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Les arguments et moyens de preuve invoqués par les parties seront repris,
si nécessaire, dans les considérants en droit.
La Cour considère en droit:
1.
1.1 L’entraide judiciaire entre le Royaume de Belgique et la Confédération
suisse est prioritairement régie par la Convention européenne d’entraide
judiciaire en matière pénale (CEEJ; RS 0.351.1), entrée en vigueur pour la
Suisse le 20 mars 1967 et pour la Belgique le 11 novembre 1975, ainsi que
par le Deuxième Protocole additionnel du 8 novembre 2001 à la CEEJ, entré
en vigueur pour la Suisse le 1er février 2005 et pour l’Etat requérant le
1er juillet 2009. Les art. 48 ss de la Convention d'application de l'Accord de
Schengen du 14 juin 1985 (CAAS; n° CELEX 42000A0922(02); Journal
officiel de l'Union européenne L 239 du 22 septembre 2000, p. 19-62;
publication de la Chancellerie fédérale, "Entraide et extradition") s'appliquent
également à l'entraide pénale entre la Suisse et la Belgique (arrêt du Tribunal
pénal fédéral RR.2008.98 du 18 décembre 2008 consid. 1.3). Peut
également s'appliquer en l'occurrence la Convention européenne relative au
blanchiment, au dépistage, à la saisie et à la confiscation des produits du
crime (CBl; RS 0.311.53). Les dispositions de ces traités l'emportent sur le
droit autonome qui régit la matière, soit la loi fédérale sur l'entraide
internationale en matière pénale (EIMP; RS 351.1) et son ordonnance
d'exécution (OEIMP; RS 351.11). Le droit interne reste toutefois applicable
aux questions non réglées, explicitement ou implicitement, par le traité et
lorsqu'il est plus favorable à l'entraide (ATF 142 IV 250 consid. 3; 140 IV 123
consid. 2; 137 IV 33 consid. 2.2.2). L'application de la norme la plus favorable
doit avoir lieu dans le respect des droits fondamentaux (ATF 135 IV 212
consid. 2.3; 123 II 595 consid. 7c).
1.2 La Cour des plaintes du Tribunal pénal fédéral est compétente pour
connaître des recours dirigés contre les décisions de clôture de la procédure
d’entraide rendues par les autorités cantonales ou fédérales d’exécution et,
conjointement, contre les décisions incidentes (art. 25 al. 1 et 80e al. 1 EIMP,
mis en relation avec l’art. 37 al. 2 let. a ch. 1 de la loi fédérale sur
l’organisation des autorités pénales de la Confédération [LOAP; RS 173.71]).
1.3 Le délai de recours contre la décision de clôture est de 30 jours dès la
communication écrite de celle-ci (art. 80k EIMP). Déposé à un bureau de
poste suisse le 2 juin 2017, le recours contre la décision de clôture notifiée
le 4 mai 2017 est intervenu en temps utile.
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1.4 Aux termes de l’art. 80h let. b EIMP, a qualité pour recourir en matière
d’entraide quiconque est personnellement et directement touché par une
mesure d’entraide et a un intérêt digne de protection à ce qu’elle soit annulée
ou modifiée. Précisant cette disposition, l’art. 9a let. a OEIMP reconnaît au
titulaire d’un compte bancaire la qualité pour recourir contre la remise à l’Etat
requérant d’informations relatives à ce compte (ATF 137 IV 134 consid. 5;
118 Ib 547 consid. 1d). En application de ces principes, la qualité pour
recourir doit être reconnue à A., en tant que titulaire de la relation bancaire
mentionnée plus haut et visée par les mesures querellées (v. supra let. B).
1.5 Le recours est ainsi recevable et il convient d’entrer en matière.
2. Sur le fond, le recourant estime que la double incrimination, condition sine
qua non à l’octroi de l’entraide, ne serait pas réalisée en l’espèce (act. 1,
p. 8 ss).
2.1
2.1.1 Aux termes de l’art. 14 CEEJ, la demande d’entraide doit notamment
indiquer l’autorité dont elle émane (ch. 1 let. a), son objet et son but (ch. 1
let. b), ainsi que l’inculpation et un exposé sommaire des faits (ch. 2). Ces
indications doivent permettre à l’autorité requise de s’assurer que l’acte pour
lequel l’entraide est demandée est punissable selon le droit des parties
requérante et requise (art. 5 ch. 1 let. a CEEJ), qu’il ne constitue pas un délit
politique ou fiscal (art. 2 al. 1 let. a CEEJ) et que le principe de la
proportionnalité est respecté (ATF 118 Ib 111 consid. 4b et arrêts cités).
Selon la jurisprudence, l’on ne saurait exiger de l’Etat requérant un exposé
complet et exempt de toute lacune, puisque la procédure d’entraide a
précisément pour but d’apporter aux autorités de l’Etat requérant des
renseignements au sujet des points demeurés obscurs (ATF 117 Ib 88
consid. 5c et arrêts cités). L’autorité suisse saisie d’une requête d’entraide
en matière pénale n’a pas à se prononcer sur la réalité des faits évoqués
dans la demande; elle ne peut que déterminer si, tels qu’ils sont présentés,
ils constituent une infraction. Cette autorité ne peut s’écarter des faits décrits
par l’Etat requérant qu’en cas d’erreurs, lacunes ou contradictions évidentes
et immédiatement établies (ATF 126 II 495 consid. 5e/aa; 118 Ib 111 consid.
5b). L’exposé des faits ne doit pas être considéré comme un acte
d’accusation, mais comme un état des soupçons que l’autorité requérante
désire vérifier. Sauf contradictions ou impossibilités manifestes, ces
soupçons n’ont pas à être vérifiés dans le cadre de la procédure d’entraide
judiciaire (arrêt du Tribunal fédéral 1A.297/2004 du 17 mars 2005, consid.
2.1).
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2.1.2 La remise de documents bancaires est une mesure de contrainte au sens de
l’art. 63 al. 2 let. c EIMP, qui ne peut être ordonnée, selon l’art. 64 al. 1 EIMP
mis en relation avec la réserve faite par la Suisse à l’art. 5 ch. 1 let. a CEEJ,
que si l’état de fait exposé dans la demande correspond, prima facie, aux
éléments constitutifs d’une infraction réprimée par le droit suisse. L’examen
de la punissabilité selon le droit suisse comprend, par analogie avec l’art. 35
al. 2 EIMP applicable en matière d’extradition, les éléments constitutifs
objectifs de l’infraction, à l’exclusion des conditions particulières du droit
suisse en matière de culpabilité et de répression (ATF 124 II 184 consid. 4b;
122 II 422 consid. 2a; 118 Ib 448 consid. 3a et arrêts cités). Il n’est ainsi pas
nécessaire que les faits incriminés revêtent, dans les deux législations
concernées, la même qualification juridique, qu’ils soient soumis aux mêmes
conditions de punissabilité ou passibles de peines équivalentes; il suffit qu’ils
soient réprimés, dans les deux Etats, comme des délits donnant lieu
ordinairement à la coopération internationale (ATF 124 II 184 consid. 4b/cc;
117 Ib 337 consid. 4a; 112 Ib 225 consid. 3c et arrêts cités).
2.2
2.2.1 En l’espèce, la demande d’entraide a été présentée pour la répression des
chefs de fraude et escroquerie, de contrefaçon et piratage, de publicité
trompeuse, d’utilisation d’un faux nom et de non-signalement du numéro
d’entreprise sur les lettres et factures au sens des art. 196, 231 et 496 du
Code pénal belge. L’autorité requérante expose que les prévenus visés par
l’enquête belge auraient envoyé à plusieurs membres de l’"Association
Benelux pour le Droit des Marques et des Modèles", ainsi qu'à certains de
leurs clients, des factures au nom de "B. SA", avec adresse à Bruxelles. Non
sollicitées, ces factures étaient adressées aux destinataires susmentionnés
pour un soi-disant "renouvellement de la marque pour dix ans". Toujours
selon l’autorité requérante, lesdites factures devaient être acquittées sur un
compte bancaire au nom de D., société de droit danois. Les fonds ainsi
récoltés étaient ensuite ventilés sur divers comptes à l'étranger. Grâce à
l’entraide judiciaire obtenue de la part des autorités danoises, il s’est
notamment avéré que durant la période du 1er janvier 2012 au 29 janvier
2016 un montant total de EUR 34'368.29 a été transféré d’un compte danois
au nom de E. sur le compte bancaire suisse n° 1 ouvert au nom du recourant
auprès de la banque C., objet des mesures d'entraide ici contestées. Dans
l’ordonnance de clôture querellée, l’autorité d’exécution a estimé que les faits
décrits dans la demande d’entraide pouvaient, prima facie, être constitutifs
d’escroquerie au sens de l’art. 146 CP (dossier MP-VD, onglet "décisions",
décision d’entrée en matière, p. 2).
2.2.2
a) L’escroquerie se définit, en droit suisse, comme le fait de celui qui, dans le
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dessein de se procurer ou de procurer à un tiers un enrichissement illégitime,
induit astucieusement en erreur une personne par des affirmations
fallacieuses ou par la dissimulation de faits vrais, ou exploite l’erreur dans
laquelle se trouve une personne et détermine de la sorte la victime à des
actes préjudiciables à ses intérêts pécuniaires ou à ceux d’un tiers (art. 146
ch. 1 CP). L’astuce au sens de cette disposition est réalisée non seulement
lorsque l’auteur utilise un édifice de mensonges, des manœuvres
frauduleuses ou une mise en scène, mais aussi lorsqu’il fait de fausses
déclarations dont la vérification ne serait possible qu’au prix d’un effort
particulier ou ne pourrait raisonnablement être exigée, ou encore lorsque
l’auteur dissuade la victime de les contrôler, voire prévoit, d’après les
rapports de confiance particuliers qui les lient à la victime, que celle-ci ne les
vérifiera pas (ATF 128 IV 18 consid. 3a; 126 IV 165 consid. 2a; 122 IV 146
consid. 3a et arrêts cités). Il y a notamment manœuvre frauduleuse lorsque
l’auteur fait usage de titres falsifiés ou obtenus sans droit ou de documents
mensongers (ATF 128 IV 18 consid. 3a). En tout état de cause, il convient
toujours de se demander si la dupe, en faisant preuve d’un minimum
d’attention, pouvait éviter facilement d’être trompée (ATF 122 IV 205 consid.
3d). L’astuce n’est pas réalisée si la dupe pouvait se protéger avec un
minimum d’attention ou éviter l’erreur avec le minimum d’attention que l’on
pouvait attendre d’elle. Il n’est pas nécessaire, pour qu’il y ait escroquerie,
que la dupe ait fait preuve de la plus grande diligence et qu’elle ait recours à
toutes les mesures de prudence possibles; la question n’est donc pas de
savoir si elle a fait tout ce qu’elle pouvait pour éviter d’être trompée (arrêt du
Tribunal fédéral 6S.740/1997 du 18 février 1998, reproduit in SJ 1998 p. 457,
consid. 2; ATF 122 IV 246 consid. 3a). L’astuce n’est exclue que lorsque la
dupe est coresponsable du dommage en ce qu’elle n’a pas observé les
mesures de prudence élémentaires qui s’imposaient (ATF 126 IV 165 consid.
2a; ATF 119 IV 28 consid. 33).
b) En l’espèce, les faits exposés dans la demande d’entraide ne se révèlent, à
ce stade, pas suffisamment précis pour déterminer si la condition de l'astuce
est véritablement réalisée. Il apparaît à maints égards que le procédé mis en
place par les prévenus aurait bien plutôt dû attirer l'attention des
destinataires des factures litigieuses, à tout le moins s'agissant de la
première catégorie de "victimes" évoquée par l'autorité requérante, soit les
membres de l’"Association Benelux pour le Droit des Marques et des
Modèles". En effet, ces derniers appartiennent à "une association
professionnelle de juristes spécialisés", lesquels "exercent leur profession
dans des bureaux-conseils en brevets et en marques, dans les départements
brevets et marques de grandes entreprises, au barreau ou dans
l’enseignement (universitaire)" (http://www.bmm.be/fr/vereniging-que-
reprsente-lassociation-bmm-). Il tombe sous le sens que l'on peut attendre
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des membres d'une telle association qu'ils fassent preuve de diligence et de
précautions au moment de s'acquitter de factures portant sur le soi-disant
"renouvellement de la marque pour dix ans", ce d'autant lorsque l'émetteur
desdites factures leur est inconnu, et que le compte indiqué se trouve à
l'étranger.
La question se révèle en revanche plus délicate s'agissant de la seconde
catégorie de "victimes", soit les clients des membres de l'Association
susmentionnée. La demande d'entraide ne permet en effet pas de
circonscrire avec suffisamment de précision l'état de leurs connaissances en
matière de marques, ni de savoir s'ils se sont véritablement acquittés des
montants litigieux. S'il n'est, à ce stade, pas exclu que le procédé mis en
place par les prévenus à l'encontre de ces personnes puisse réaliser la
condition de l'astuce, les informations transmises par l'autorité requérante ne
suffisent pas à trancher définitivement ce point. L'autorité de céans juge dès
lors opportun de requérir des compléments d’informations à cet égard,
démarche qui est notamment prévue par l’art. 12 al. 2 CBl.
2.3 Il incombera par conséquent à l’OFJ, respectivement à l'autorité d'exécution,
d'inviter l’autorité requérante à fournir, dans les trois mois à compter de
l’entrée en force du présent arrêt, les compléments susmentionnés en vue
de répondre définitivement à la question du caractère astucieux – ou non –
du procédé sous enquête dans l’Etat requérant (art. 80o al. 1 EIMP). Passé
le délai précité, l’autorité d’exécution examinera s’il se justifie d'octroyer
l'entraide requise et de maintenir la saisie litigieuse. Elle rendra à ce propos
une ordonnance, soigneusement motivée, qui devra être notifiée au
recourant et à l’OFJ.
2.4 Dans l’intervalle, la saisie frappant le compte dont est titulaire le recourant
auprès de la banque C. doit être maintenue.
3. Vu les considérants qui précède, le recours doit être partiellement admis.
4. En règle générale, les frais de procédure comprenant l’émolument d’arrêt,
les émoluments de chancellerie et les débours sont mis à la charge de la
partie qui succombe (art. 63 al. 1 PA, applicable par renvoi de l’art. 39 al. 2
let. b LOAP). Aucun frais de procédure n’est mis à la charge des autorités
inférieures, ni des autorités fédérales recourantes et déboutées; si l’autorité
recourante qui succombe n’est pas une autorité fédérale, les frais de
procédure sont mis à sa charge dans la mesure où le litige porte sur des
intérêts pécuniaires de collectivités ou d’établissements autonomes (art. 63
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al. 2 PA). Des frais de procédure ne peuvent être mis à la charge de la partie
qui a gain de cause que si elle les a occasionnés en violant des règles de
procédure (art. 63 al. 3 PA).
En application de ces principes, et au vu du fait que le recourant obtient
partiellement gain de cause, un émolument réduit sera mis à sa charge. Ledit
émolument sera fixé à CHF 1'000.--. La caisse du Tribunal pénal fédéral
restituera au recourant le solde de l'avance de frais déjà versée, à savoir
CHF 4'000.--.
5. L’autorité de recours peut allouer, d’office ou sur requête, à la partie ayant
entièrement ou partiellement gain de cause une indemnité pour les frais
indispensables et relativement élevés qui lui ont été occasionnés (art. 64
al. 1 PA). Le dispositif indique le montant des dépens alloués qui, lorsqu’ils
ne peuvent pas être mis à la charge de la partie adverse déboutée, sont
supportés par la collectivité ou par l’établissement autonome au nom de qui
l’autorité inférieure a statué (art. 64 al. 2 PA).
En l’espèce, le conseil du recourant n’a pas produit de liste des opérations
effectuées. Vu l’ampleur et la difficulté relatives de la cause, ainsi que le
caractère partiel de l'admission du recours, et dans les limites admises par
le règlement du Tribunal pénal fédéral du 31 août 2010 sur les frais,
émoluments, dépens, et indemnités de la procédure pénale fédérale
(RFPPF; RS 173.713.162), l’indemnité est fixée ex aequo et bono à
CHF 1'000.--, à la charge de la partie adverse.
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Par ces motifs, la Cour des plaintes prononce:
1. Le recours est partiellement admis dans le sens des considérants.
2. Les chiffres II et III de la décision de clôture du 4 mai 2017 rendue par le
Ministère public central du canton de Vaud sont annulés, le chiffre IV étant
réformé en ce sens que la saisie frappant le compte dont est titulaire le
recourant auprès de la banque C. est maintenue.
3. L’Office fédéral de la justice, Unité entraide judiciaire internationale,
respectivement le Ministère public central du canton de Vaud, inviteront
l’autorité requérante à fournir, dans les trois mois à compter de l’entrée en
force du présent arrêt, les compléments mentionnés aux considérants 2.2 et
2.3.
4. Un émolument de CHF 1'000.--, couvert par l'avance de frais acquittée, est
mis à la charge du recourant. La caisse du Tribunal pénal fédéral restituera au
recourant le solde par CHF 4'000.--.
5. Une indemnité de CHF 1'000.-- est allouée au recourant, à charge de la partie
adverse.
Bellinzone, le 31 août 2017
Au nom de la Cour des plaintes
du Tribunal pénal fédéral
Le président: Le greffier:
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Distribution
- Me Moritz Näf, avocat
- Ministère public central du canton de Vaud
- Office fédéral de la justice, Unité Entraide judiciaire
Indication des voies de recours
Le recours contre une décision en matière d’entraide pénale internationale doit être déposé devant
le Tribunal fédéral dans les 10 jours qui suivent la notification de l’expédition complète (art. 100 al. 1
et 2 let. b LTF).
Le recours n’est recevable contre une décision rendue en matière d’entraide pénale internationale
que s’il a pour objet une extradition, une saisie, le transfert d’objets ou de valeurs ou la transmission
de renseignements concernant le domaine secret et s’il concerne un cas particulièrement important
(art. 84 al. 1 LTF). Un cas est particulièrement important notamment lorsqu’il y a des raisons de
supposer que la procédure à l’étranger viole des principes fondamentaux ou comporte d’autres vices
graves (art. 84 al. 2 LTF).
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