Cour II I
C-2728/2006
{ T 0 / 2 }
Arrêt du 29 mai 2007
Composition : Elena Avenati-Carpani, présidente du collège, Stefan Mesmer
et Franziska Schneider, juges, Pascal Montavon, greffier.
D._______,
recourante,
contre
Office AI pour les assurés résidant à l'étranger, case postale 3100, 1211 Ge-
nève 2,
autorité intimée,
concernant
Prestations de l'assurance-invalidité.
B u n d e s v e r w a l t u n g s g e r i c h t
T r i b u n a l a d m i n i s t r a t i f f é d é r a l
T r i b u n a l e a m m i n i s t r a t i v o f e d e r a l e
T r i b u n a l a d m i n i s t r a t i v f e d e r a l
2Faits :
A. La ressortissante portugaise D._______, née le 9 août 1956, a travaillé en
Suisse durant les années 1982 et 1984-1992 comme cuisinière (pces
actes caisse et 27). Rentrée au Portugal en 1992, elle n'a ensuite plus eu
d'activité lucrative mais a cotisé aux assurances sociales portugaises au
régime agricole en tant que non salariée (pce 17). En date du 8 janvier
2004, elle a présenté une demande de prestations de l'assurance invalidité
suisse auprès du Centre Nacional de Pensoes (pce 3), lequel a transmis la
demande à l'Office AI pour les personnes résidant à l'étranger (OAIE).
B. Dans le cadre de la procédure d'examen de la demande, l'OAIE a notam-
ment versé au dossier les pièces suivantes:
- le questionnaire à l'assurée daté du 12 janvier 2005 dont il ressort que
l'intéressée a cessé toute activité lucrative le 13 décembre 1999 [recte:
1992] (pces 10, 17),
- le questionnaire pour les assurés travaillant dans le ménage daté du 12
janvier 2005 dont il résulte que l'intéressée vit dans un ménage de 2
adultes et un enfant de 7 ans dans une maison individuelle locative et
ne peut s'occuper que de la direction du ménage, de la préparation des
repas et de quelques autres petites activités (pce 11),
- un rapport médical d'oncologie signé du Dr T._______ daté du 7 octo-
bre 2001 faisant état d'un myélome multiple soigné par chimiothérapie
et radiothérapie (pce 18),
- trois rapports médicaux signés du Dr R._______ datés du 29 octobre
2003 faisant état d'un myélome multiple, de gastropathie, métastases
osseuses, nodule mammaire, nodule thyroïdien (pces 19-21),
- un rapport médical signé du Dr T._______ daté du 8 mars 2004 faisant
état d'un myélome multiple de degré IIIA (pce 24),
- un rapport médical détaillé de la sécurité sociale portugaise daté du 8
janvier 2004 faisant état d'un myélome multiple associé à une lourde
thérapie rendant l'intéressée en situation d'invalidité totale et définitive
(pce 25).
C. L'administration a soumis le dossier au Dr H._______, de son service
médical, qui a confirmé et détaillé le diagnostic du médecin de la sécurité
sociale portugaise et retenu dans son rapport daté du 30 septembre 2005
que D._______ en raison de sa chimiothérapie, radiothérapie, médication
importante et dégénérescence osseuse, bien que son status soit sous
contrôle, était, du fait d'effets secondaires et de douleurs, en incapacité
totale à compter du 9 décembre 1999 puis en incapacité au taux de 70% à
compter de janvier 2004 pour toute activité manuelle (pces 27 s.).
S'agissant des tâches ménagères, le Dr H._______ évalua cependant
l'invalidité de l'intéressée à 16% (pce 26).
3D. Par décision du 5 octobre 2005, l'OAIE rejeta la demande de rente d'invali-
dité au motif qu’il ne ressortait pas du dossier une incapacité permanente
de gain, ni une incapacité de travail moyenne suffisante pendant une an-
née au sens de la notion d'invalidité selon la loi fédérale sur la partie géné-
rale du droit des assurances sociales et la loi fédérale sur l'assurance in-
validité, que l'atteinte à la santé de l'intéressée ne l'empêchait pas d'ac-
complir ses travaux habituels qui étaient toujours exigibles dans une me-
sure excluant le droit à la rente (pce 29).
L'intéressée interjeta opposition contre cette décision par acte du 6 dé-
cembre 2005 concluant à la reconsidération de son cas et à l'octroi d'une
rente entière d'invalidité (pce 33). Elle joignit à son opposition un rapport
médical signé du Dr F._______ daté du 28 octobre 2005 selon lequel
l'intéressée présentait une incapacité de 75% pour toute activité en raison
de son myélome multiple affaiblissant sévèrement l'intéressée et d'un
syndrome dépressif chronique (pce 30).
Sollicitée de se prononcer sur la documentation médicale jointe à l'opposi-
tion, le Dr H._______, oncologue-hématologue, médecin de l'OAIE, releva
que, l'assurée ayant présenté d'emblée un myélome multiple évolué avec
lésions osseuses ayant nécessité un lourd traitement de chimiothérapie et
de radiothérapie avec des traitements chirurgicaux consolidateurs de l'os,
son incapacité de travail en tant que ménagère était indéniablement de
70% pendant le traitement intensif subi du 9 décembre 1999 au 21 août
2000 (sortie de l'hôpital) puis de 52 % selon son appréciation de l'invalidité
dans les tâches ménagères (pce 34) ci-après:
N° Activités Min./max. Choix Incapacité Invalidité
1 Conduite du ménage 2 / 5 3 0% 0%
2 Alimentation 10 / 50 35 30% 10.5%
3 Entretien du logement 5 / 20 15 80% 12%
4 Achats 5 / 10 7 50% 3.5%
5 Lessive et entretien
des vêtements
5 / 20 20 80% 16%
6 Soins aux enfants 0 / 30 20 50% 10%
7 Divers
Total 100 52%
E. Par décision sur opposition du 23 mars 2006, l'OAIE modifia sa décision
précédente par la reconnaissance à l'intéressée d'une invalidité dans les
tâches ménagères de 52% à compter du 9 décembre 1999 donnant droit,
selon les modalités explicitées dans la décision annulée, à une demi-rente
d'invalidité à compter du 1er janvier 2003 compte tenu du dépôt de la de-
mande de rente le 8 janvier 2004 (pce 38).
F. Contre la décision sur opposition de l'OAIE, l'intéressée interjeta recours le
19 avril 2006 auprès de la Commision fédérale de recours en matière
d'AVS/AI pour les personnes résidant à l'étranger (ci-après: la Commission
4de recours), concluant à l'annulation de la décision sur opposition et à l'oc-
troi d'une rente entière. Elle fit valoir que sa maladie, nécessitant une lour-
de médication, ne lui permettait pas d'exercer quelque activité profession-
nelle que ce soit contrairement à ce que laissait sous-entendre le taux de
52% retenu par l'OAIE.
G. Invité par la Commission de recours à se déterminer, l'OAIE, dans sa ré-
ponse du 20 juin 2006, proposa le rejet du recours faisant valoir que, l'inté-
ressée n'ayant pas repris d'activité professionnelle à son retour au Portu-
gal, son invalidité se déterminait selon l'incapacité d'accomplir les tâches
ménagères, qu'en l'occurrence le service médical avait évalué l'incapacité
de travail dans les tâches ménagères à 52% et que ce taux ouvrait le droit
à une demi-rente d'invalidité.
Invitée de son côté le 19 avril 2006 à se déterminer sur la réponse de
l'OAIE, l'intéressée n'a pas répondu.
H. Le dossier fut repris par le Tribunal administratif fédéral le 1er janvier
2007, lequel communiqua le 2 mai 2007 la composition du collège appelé
à statuer. Celle-ci ne fut pas contestée.
Droit :
1.
1.1 Sous réserve des exceptions prévues à l’art. 32 de la loi fédérale du 17
juin 2005 sur le Tribunal administratif fédéral (LTAF, RS 173.32), le Tribu-
nal administratif fédéral, en vertu de l’art. 31 LTAF, connaît des recours
contre les décisions au sens de l’art. 5 de la loi fédérale du 20 décembre
1968 sur la procédure administrative (PA, RS 172.021) prises par les auto-
rités mentionnées aux art 33 et 34 LTAF. En particulier, les décisions ren-
dues par l'Office d'assurance-invalidité pour les assurés résidant à
l'étranger (OAIE) concernant l'octroi de rente d'invalidité peuvent être
contestées devant le Tribunal administratif fédéral conformément à l'art. 69
al. 1 let. b de la loi fédérale sur du 19 juin 1959 l'assurance-invalidité
(LAI, RS 831.20).
1.2 Les affaires pendantes devant les commissions fédérales de recours ou
d’arbitrage ou devant les services de recours des départements au 1er jan-
vier 2007 sont traitées par le Tribunal administratif fédéral dans la mesure
où il est compétent. Le nouveau droit de procédure s’applique (cf. art. 53
al. 2 LTAF).
1.3 En vertu de l'art. 3 let. dbis PA la procédure en matière d'assurance socia-
les n'est pas régie par la PA dans la mesure où la loi fédérale du 6 octobre
2000 sur la partie générale du droit des assurances sociales (LPGA, RS
830.1) est applicable. En application de l'art. 1 al. 1 de la loi fédérale sur
l'assurance-invalidité du 19 juin 1959 (LAI, RS 831.20), les dispositions de
la LPGA s'appliquent à l'assurance-invalidité (art. 1a à 26bis et 28 à 70), à
moins que la LAI ne déroge à la LPGA.
51.4 Selon l'art. 59 LPGA, quiconque est touché par la décision ou la décision
sur opposition et a un intérêt digne d'être protégé à ce qu'elle soit annulée
ou modifiée a qualité pour recourir. Ces conditions sont remplies en l'espè-
ce.
1.5 Déposé en temps utile et dans les formes requises par la loi (art. 60 LPGA
et 52 PA), le recours est recevable.
2.
2.1 L'Accord entre la Suisse et la Communauté européenne et ses Etats
membres sur la libre circulation des personnes du 21 juin 1999 (ALCP, RS
0.142.112.681) est entré en vigueur le 1er juin 2002. A cette date sont éga-
lement entrés en vigueur son Annexe II qui règle la coordination des sys-
tèmes de sécurité sociale, le Règlement (CEE) n° 1408/71 du Conseil du
14 juin 1971 relatif à l'application des régimes de sécurité sociale aux tra-
vailleurs salariés, aux travailleurs non salariés et aux membres de leur fa-
mille qui se déplacent à l'intérieur de la Communauté (RS 0.831.109.
268.1), s'appliquant à toutes les rentes dont le droit prend naissance au
1er juin 2002 et ultérieurement et se substituant à toute convention de sé-
curité sociale liant deux ou plusieurs Etats (art. 6 du Règlement), et enfin
le Règlement (CEE) n° 574/72 du Conseil du 21 mars 1972 relatif à l'appli-
cation du Règlement (CEE) n° 1408/71 (RS 0.831.109.268.11). Selon
l'art. 3 du Règlement (CEE) n° 1408/71 les ressortissants des Etats mem-
bres de la Communauté européenne et les ressortissants suisses bénéfi-
cient de l'égalité de traitement. Selon l'art. 20 ALCP, sauf disposition
contraire découlant de l'Annexe II, les accords de sécurité sociale bilaté-
raux entre la Suisse et les Etats membres de la Communauté européenne
sont suspendus dès l'entrée en vigueur du présent accord, dans la mesure
où la même matière est régie par le présent accord. Dans la mesure où
l'Accord, en particulier son Annexe II qui régit la coordination des systè-
mes d'assurances sociales (art. 8 ALCP) ne prévoit pas de disposition
contraire, l'organisation de la procédure de même que l'examen des
conditions à l'octroi d'une rente d'invalidité suisse ressortissent au droit in-
terne suisse.
2.2 L'art. 80a LAI rend expressément applicables dans la présente cause,
s'agissant d'une ressortissante de l'Union européenne, l'ALCP et les Rè-
glements (CEE) n° 1408/71 du Conseil du 14 juin 1971 et (CEE) n° 574/72
du Conseil du 21 mars 1972 relativement à l'application du Règlement
(CEE) n° 1408/71.
2.3 De jurisprudence constante l'octroi d'une rente étrangère d'invalidité ne
préjuge pas l'appréciation de l'invalidité selon la loi suisse (ATFA cause I
435/02 consid. 2 du 4 février 2003; Revue à l'intention des caisses de
compensations (RCC) 1989 p. 330). Même après l'entrée en vigueur de
l'ALCP, le degré d'invalidité d'un assuré qui prétend une rente de l'assu-
rance-invalidité suisse est déterminé exclusivement d'après le droit suisse
(ATF 130 V 257 consid. 2.4).
63.
3.1 Selon l'art. 2 LPGA, les dispositions de ladite loi sont applicables aux as-
surances sociales régies par la législation fédérale si et dans la mesure où
les lois spéciales sur les assurances sociales le prévoient.
3.2 Vu la novelle du 21 mars 2003 entrée en vigueur le 1er janvier 2004, il
convient de préciser que l'examen du droit à des prestations selon la LAI
est régi par la teneur de cette loi en vigueur jusqu'au 31 décembre 2003
pour la période courant jusqu'à cette date et par la teneur de la LAI au 1er
janvier 2004 pour la période ultérieure, eu égard au principe selon lequel
les règles applicables sont celles en vigueur au moment où les faits juridi-
quement déterminants se sont produits (ATF 130 V 445 et les références).
3.3 La recourante a présenté sa demande de rente le 8 janvier 2004. En déro-
gation à l'art. 24 LPGA, l'art. 48 al. 2 LAI prévoit que si l'assuré présente
sa demande de rente plus de douze mois après la naissance du droit, les
prestations ne sont allouées que pour les douze mois précédant le dépôt
de la demande. Concrètement le Tribunal peut se limiter à examiner si la
recourante avait droit à une rente le 8 janvier 2003 (12 mois avant le dépôt
de la demande) ou si le droit à une rente était né entre cette date et le 23
mars 2006, date de la décision sur opposition attaquée marquant la limite
dans le temps du pouvoir d'examen de l'autorité de recours (ATF 129 V 4
consid. 2.1 et 121 V 366 consid. 1b).
4. Selon les normes en vigueur, tout requérant, pour avoir droit à une rente
de l'assurance-invalidité suisse, doit remplir cumulativement les conditions
suivantes:
- être invalide au sens de la LPGA et de la LAI (art. 8 LPGA, 4, 28, 29
al. 1 LAI);
- avoir versé des cotisations à l'AVS/AI durant une année au moins
(art. 36 al. 1 LAI).
La recourante a versé des cotisations à l'AVS/AI pendant plus d'une année au
total et remplit donc la condition de la durée minimale de cotisations. Il reste à
examiner si elle est invalide.
5.
5.1 L'invalidité au sens de la LPGA et de la LAI est l'incapacité de gain totale
ou partielle qui est présumée permanente ou de longue durée, qui peut ré-
sulter d'une infirmité congénitale, d'une maladie ou d'un accident (art. 8
LPGA et 4 al. 1 LAI). Selon l'art. 7 LPGA, est réputée incapacité de gain
toute diminution de l'ensemble ou d'une partie des possibilités de gain de
l'assuré sur un marché du travail équilibré dans son domaine d'activité, si
cette diminution résulte d'une atteinte à sa santé physique, mentale ou
psychique et qu'elle persiste après les traitements et les mesures de réa-
daptation exigibles.
5.2 Aux termes de l'art. 28 al. 1 LAI en vigueur au 1er janvier 2004, l'assuré a
droit à un quart de rente s'il est invalide à 40% au moins, à une demi-rente
s'il est invalide à 50% au moins, à trois quarts de rente s'il est invalide à
760% au moins et à une rente entière s'il est invalide à 70% au moins. Pré-
cédemment au 1er janvier 2004, l'assuré avait droit à un quart de rente s'il
était invalide à 40% au moins, à une demi-rente s'il était invalide à 50% au
moins et à une rente entière s'il était invalide à 66 2/3% au moins. Tou-
tefois, les rentes correspondant à un degré d'invalidité inférieur à 50% ne
sont versées qu'aux assurés qui ont leur domicile et leur résidence habi-
tuelle en Suisse (art. 28 al. 1ter LAI). Depuis l’entrée en vigueur des Ac-
cords sur la libre circulation des personnes, les ressortissants de l’Union
européenne qui présentent un degré d’invalidité de 40% au moins, ont
droit à un quart de rente en application de l’art. 28 al. 1 LAI à partir du 1er
juin 2002 s’ils ont leur domicile et leur résidence habituelle dans un Etat
membre de l’UE à condition d’avoir exercé une activité lucrative en Suisse
ou dans un de ces pays.
5.3 Le taux d'invalidité d'une personne exerçant une activité lucrative est fixé
d'après la comparaison des revenus prévue par l'art. 16 LPGA, c'est-à-dire
essentiellement selon des considérations économiques. Ainsi le revenu
que l'assuré aurait pu obtenir s'il n'était pas invalide est comparé avec ce-
lui qu'il pourrait obtenir en exerçant l'activité qui peut raisonnablement être
exigé de lui après les traitements et les mesures de réadaptation, sur un
marché du travail équilibré. Selon l'art. 28 al. 2bis LAI, l'invalidité des assu-
rés qui n'exercent pas d'activité lucrative, et dont on ne peut raisonnable-
ment exiger qu'ils en entreprennent une, est évaluée, en dérogation à
l'art. 16 LPGA, en fonction de l'incapacité d'accomplir leurs travaux habi-
tuels, par quoi il faut entendre notamment l'activité usuelle dans le ména-
ge, l'éducation des enfants, ainsi que toute activité artistique ou d'utilité
publique (art. 27 du Règlement du 17 janvier 1961 [RAI, RS 831.201]).
5.4 Conformément à l'art. 29 al. 1 LAI, le droit à une rente naît dès que l'assu-
ré, in casu ressortissante de l’Union européenne, présente une incapacité
durable de 40% au moins (lettre a) ou dès qu'il a présenté, en moyenne,
une incapacité de travail de 40% au moins pendant une année sans inter-
ruption notable (lettre b; voir ATF 121 V 265 ss). D'après la jurisprudence
constante du Tribunal fédéral des assurances, la lettre a s'applique si l'état
de santé de l'assuré est stabilisé et a acquis un caractère essentiellement
irréversible, la lettre b si l'état de santé est labile, c'est-à-dire susceptible
d'une amélioration ou d'une aggravation (ATF 111 V 22 consid. 2; 99 V 99;
96 V 44).
Une incapacité de travail de 20% doit être prise en compte pour le calcul
de l'incapacité de travail moyenne selon l'art. 29 al. 1 let. b LAI (cf. chiffre
marginal 2016 de la Circulaire concernant l'invalidité et l'impotence; Juris-
prudence et pratique administrative des autorités d'exécution de l'AVS/AI
[Pratique VSI] 1998 p. 126 consid. 3c).
6.
6.1 Aux termes des art. 8 LPGA et 4 al. 1 LAI, l'objet assuré n'est pas l'atteinte
à la santé physique, mais les conséquences économiques de celles-ci, à
savoir une incapacité de gain probablement permanente ou de longue du-
rée. Ainsi le taux d'invalidité ne se confond pas nécessairement avec le
8taux d'incapacité fonctionnelle déterminé par le médecin; ce sont les
conséquences économiques objectives de l'incapacité fonctionnelle qu'il
importe d'évaluer (ATF 110 V 275 consid. 4). Le Tribunal fédéral a néan-
moins jugé que les données fournies par les médecins constituent un élé-
ment utile pour déterminer quels travaux peuvent encore être exigés de
l'assuré (ATF 125 V 261 consid. 4, 115 V consid. 2, 114 V 314 consid. 3c,
105 V 158 consid. 1; RCC 1991 p. 331 consid. 1c).
6.2 Il résulte du dossier que l’intéressée a travaillé en Suisse en dernier lieu
jusqu'en 1992 à plein temps comme cuisinière et qu'elle n'a plus exercé
d'activité ni chercher à en exercer une à son retour au Portugal. Il faut
donc examiner la documentation médicale au dossier afin d'évaluer l'invali-
dité de la recourante.
6.3 Dans le rapport médical établi par le médecin de la Sécurité sociale portu-
gaise, il est fait état d'un myélome multiple associé à une lourde thérapie.
Ce diagnostic est confirmé par les Dr H._______ et H._______. Il s'agit
d'un status labile. Or, à défaut d'un état de santé stabilisé, la lettre a de
l'art. 29 al. 1 LAI est inapplicable; seule peut entrer en considération la
lettre b de cette disposition légale prévoyant une période d'attente d'une
année à partir du début de l'incapacité de travail relevante pour la
détermination du début du droit à la rente.
7. L'administration a dans sa décision sur opposition du 23 mars 2006 recon-
nu à l'assurée une demi-rente d'invalidité pour une incapacité dans les tâ-
ches ménagères de 52% dès le 9 décembre 1999 en se fondant en parti-
culier sur les rapports médicaux établis par le médecin de la Sécurité so-
ciale portugaise, les rapports médicaux des Dr H._______ et H._______ et
l'évaluation de l'incapacité dans les tâches ménagères établie par le Dr
H._______. Les avis des médecins précités n'étant pas contradictoires, et
l'appréciation de l'incapacité de l'intéressée dans les tâches ménagères
par le Dr H._______ n'étant pas critiquable (cf. supra consid. D), le
Tribunal peut retenir que la recourante présentait dès le 9 décembre 1999
un taux d'invalidité de 52%, l'invalidité devant être examinée en l'espèce
selon la méthode spécifique des personnes dans le ménage et non selon
la méthode générale des personnes n'exerçant plus d'activité lucrative en
raison d'atteintes durables à la santé. En effet, l'intéressée dès son retour
au Portugal n'a pas exercé d'activité lucrative et n'a pas fait part dans ses
écritures de démarches infructueuses effectives documentées dans ce
sens. Par conséquent, c'est à raison que l'OAIE a reconnu à la recourante
le droit à une demi-rente d'invalidité à partir du 1er janvier 2003 vu sa
demande de rente tardive (cf. consid. 3.3). Il s'ensuit que le recours doit
être rejeté.
8. Dans le cadre de cette demande de rente, il est utile de rappeler que, se-
lon un principe général valable en assurances sociales, l'assuré a l'obliga-
tion de diminuer le dommage et doit entreprendre de son propre chef tout
ce qu'on peut raisonnablement attendre de lui afin d'atténuer autant que
possible les conséquences de son invalidité (ATF 115 V 53, 114 V 285
consid. 3, 111 V 239 consid. 2a; cf. aussi ALFRED MAURER, Schweizerisches
9Sozialversicherungsrecht, vol. II, Berne 1981, p. 377; ULRICH MEYER-BLASER,
Zum Verhältnismässigkeitsgrundsatz im staatlichen Leistungsrecht, thèse
Berne 1985, p. 131). Dans ce contexte, il convient de souligner que ni
l'âge, ni la situation familiale ou économique, un arrêt prolongé de l'activité
professionnelle ou même le refus d'exercer une activité médicalement exi-
gible ne constituent un critère relevant pour l'octroi d'une rente d'invalidité
(ATF du 28 janvier 2005 dans la cause F. [I 175/04] consid. 3; VSI 1999
p. 247 consid. 1; Pratique VSI 1998 p. 296 consid. 3b). Par ailleurs, si la
nouvelle activité lucrative implique un changement de domicile, la
personne handicapée ne peut en règle générale s'y opposer (RCC 1987
p. 458, 1970 p. 331), sauf à invoquer cas échéant une situation familiale
nécessitant impérativement le maintien de son domicile (Circulaire
concernant l'invalidité et l'impotence de l'assurance-invalidité CIIAI, chiffre
n° 3054).
9. Il n'est pas perçu de frais de procédure ni alloué de dépens.
Par ces motifs, le Tribunal administratif fédéral prononce :
1. Le recours est rejeté.
2. Il n'est pas perçu de frais de procédure ni alloué de dépens.
3. Le présent arrêt est communiqué :
- à la recourante (par envoi recommandé + AR)
- à l'autorité intimée (n° de réf. ),
- à l'Office fédéral des assurances sociales.
Voies de droit:
La présente décision peut être attaquée devant le Tribunal fédéral, Schweizerhofquai 6,
6004 Lucerne, par la voie du recours en matière de droit public, dans les trente jours qui
suivent la notification (art. 82 ss, 90 ss et 100 de la loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fé-
déral [LTF, RS 173.110]). Le mémoire doit indiquer les conclusions, les motifs et les
moyens de preuve, et être signé. La décision attaquée et les moyens de preuve doivent
être joints au mémoire, pour autant qu'ils soient en mains du recourant (voir art. 42 LTF).
La présidente du collège: Le greffier:
Elena Avenati-Carpani Pascal Montavon
Date d'expédition :