Bundesve rwa l t ungsge r i ch t
T r i buna l adm in i s t r a t i f f édé ra l
T r i buna l e ammin i s t r a t i vo f ede ra l e
T r i buna l adm in i s t r a t i v f ede ra l
Cour III
C3060/2011
A r r ê t d u 2 4 o c t o b r e 2 0 1 1
Composition Vito Valenti (président du collège),
Beat Weber et Madeleine HirsigVouilloz, juges,
Yannick AntoniazzaHafner, greffier.
Parties A._______,
recourante,
contre
Fondation institution supplétive LPP, Case postale 8468,
8036 Zürich,
autorité inférieure.
Objet Assurance prévoyance professionelle (décision du 17 mai
2011).
C3060/2011
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Faits :
A.
Par acte du 26 mai 2010 (pce TAF 3 p. 9), la Fondation institution
supplétive LPP signale à la recourante que, selon les informations en sa
possession, elle emploie du personnel soumis à la LPP, que son contrat
d'affiliation est arrivé à échéance le 31 mars 2010 et qu'elle n'a jusqu'à ce
jour pas communiqué les coordonnées de la nouvelle institution de
prévoyance. Pour cette raison, l'autorité inférieure impartit à la recourante
un délai de deux mois pour s'affiler à une institution inscrite au registre de
la prévoyance professionnelle et de lui en apporter la preuve en
soulignant que si, d'ici au 26 juillet 2010, elle ne se trouve pas en
possession de la copie d'une convention d'affiliation portant les
signatures valides, elle se verra contrainte de l'affiler d'office à la
Fondation institution supplétive, comme le prévoit l'art. 60 LPP.
B.
Par décision du 17 mai 2011 (pce TAF 1 p. 56), à laquelle ont été jointes
en annexe les conditions d'affiliation (pce TAF 1 p. 811), la Fondation
institution supplétive LPP constate que la recourante n'a pas réagi à sa
mise en demeure du 26 mai 2010. Elle décide par conséquent d'affiler
d'office la recourante à la Fondation institution supplétive LPP avec effet
rétroactif au 1er avril 2010. Les frais dudit acte sont fixés à Fr. 450. à la
charge de l'employeur. En plus, sont également facturés des frais d'un
montant de Fr. 375. pour l'exécution de l'affiliation d'office.
C.
Par acte daté du 26 mai 2011 (pce TAF 1 p. 1), la recourante interjette
recours auprès du Tribunal administratif fédéral contre la décision
précitée. Elle fait valoir que son entreprise est déjà affiliée à une
institution de prévoyance LPP pour l'ensemble de son personnel depuis
le 1er avril 2010 et produit en annexe une attestation y relative du 20 mai
2011 (pce TAF 1 p. 9).
D.
Appelée à se déterminer, l'autorité inférieure, dans son préavis du 27
juillet 2011 (pce TAF 3 p. 13), invite le Tribunal administratif fédéral à
prendre acte que l'affiliation d'office qui a fait l'objet de la décision du 17
mai 2011 est caduque et à condamner la recourante à lui verser la
somme de Fr. 450. au titre des frais de la décision.
E.
Par ordonnance du 24 août 2011 (pce TAF 4), le Tribunal de céans
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transmet à la recourante un double du préavis de l'autorité inférieure
susmentionné et l'invite à répliquer jusqu'au 23 septembre 2011. La
Poste suisse renvoie ce courrier au Tribunal administratif fédéral en
indiquant que l'envoi n'a pas été réclamé (pce TAF 5 p. 1 et 4).
Droit :
1.
1.1. Sous réserve des exceptions – non réalisées en l'espèce – prévues à
l’art. 32 de la loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal administratif fédéral
(LTAF, RS 173.32), le Tribunal administratif fédéral, en vertu de l’art. 31
LTAF, connaît des recours contre les décisions au sens de l’art. 5 de la
loi fédérale du 20 décembre 1968 sur la procédure administrative (PA,
RS 172.021) prises par les autorités mentionnées aux art. 33 LTAF. En
particulier, les décisions rendues par l'institution supplétive concernant
une affiliation d'office peuvent être contestées devant le Tribunal
administratif fédéral conformément à l’art. 33 let. h LTAF, celuici étant
dès lors compétent pour connaître de la présente cause.
1.2. La procédure devant le Tribunal administratif fédéral est régie par la
PA, pour autant que la LTAF n'en dispose pas autrement (art. 37 LTAF).
1.3. La recourante a pris part à la procédure devant l'autorité inférieure,
est spécialement touchée par la décision attaquée et a un intérêt digne
de protection à ce qu'elle soit annulée ou modifiée (art. 48 al. 1 PA). Elle
a, partant, qualité pour recourir.
1.4. Déposé en temps utile et dans les formes requises par la loi (art. 52
PA), le recours est recevable.
2.
La loi fédérale du 25 juin 1982 sur la prévoyance professionnelle
vieillesse, survivants et invalidité (LPP, RS 831.40) ne s'applique qu'aux
personnes qui sont assurées à l'assurancevieillesse et survivants
fédérale (art. 5 al. 1 LPP). Sont soumis à l'assurance obligatoire les
salariés qui ont plus de 17 ans et reçoivent d'un même employeur un
salaire annuel supérieur au salaire seuil fixé par la législation (art. 2 al. 1
LPP en relation avec l'art. 5 de l'ordonnance du 18 avril 1984 sur la
prévoyance professionnelle vieillesse, survivants et invalidité [OPP2, RS
831.441.1]). L'art. 7 LPP précise que les salariés mentionnés sont soumis
à l'assurance obligatoire pour les risques de décès et d'invalidité dès le
1er janvier qui suit la date à laquelle ils ont eu 17 ans et, pour la vieillesse,
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dès le 1er janvier qui suit la date à laquelle ils ont eu 24 ans. Dans la
règle, est pris en considération le salaire déterminant au sens de la loi
fédérale du 20 décembre 1946 sur l'assurancevieillesse et survivants
(LAVS, RS 831.10).
3.
Selon l'art. 11 al. 1 LPP, tout employeur occupant des salariés soumis à
l'assurance obligatoire doit être affilié à une institution de prévoyance
inscrite dans le registre de la prévoyance professionnel.
Aux termes de l'art. 11 al. 4 LPP, la caisse de compensation de l'AVS doit
s'assurer que les employeurs qui dépendent d'elle sont affiliés à une
institution de prévoyance enregistrée. Si l'employeur ne se soumet pas à
la mise en demeure de la caisse de compensation de l'AVS dans le délai
imparti, celleci l'annonce à l'institution supplétive pour affiliation
rétroactive (art. 11 al. 6 LPP). Selon l'art. 60 al. 1 LPP l'institution
supplétive est une institution de prévoyance, laquelle est tenue selon
l'al. 2 let. a de cette disposition d'affilier d'office les employeurs qui ne se
conforment pas à l'obligation de s'affilier à une institution de prévoyance.
Elle peut rendre des décisions afin de remplir les obligations prévues à
l'al. 2, let. a et b, et à l'art. 12, al. 2 LPP (art. 60 al. 2bis LPP).
4.
En l'espèce, dans sa réponse au recours du 27 juillet 2011, l'autorité
inférieure reconnait que l'affiliation d'office de la recourante à la Fondation
institution supplétive est caduque, puisqu'il s'est avéré en procédure de
recours que A._______ avait assuré l'ensemble de son personnel auprès
de la Caisse de retraite paritaire de l'artisanat du bâtiment dans le canton
du Valais (ciaprès: CAPAV) depuis le 1er avril 2010 (pce TAF 3 p. 3
n° IV). Elle demande ainsi au Tribunal administratif fédéral d'admettre le
recours sur ce point. La Cour de céans ne voit aucune raison pertinente
de ne pas suivre la proposition de l'autorité inférieure, d'autant que
l'affiliation de la recourante à CAPAV depuis le 1er avril 2010 est
démontrée par un moyen de preuve suffisant (cf. attestation du 20 mai
2011 [pce TAF 1 p. 3]). L'autorité inférieure estime toutefois que la
recourante est quand même tenue de payer les frais de la décision de
Fr. 450. fixés au chiffre 4 du dispositif de l'acte attaqué. Appelée à
prendre position sur la proposition de l'autorité inférieure par ordonnance
du 24 août 2011 (pce TAF 4), la recourante n'a pas retiré cet envoi à la
Poste malgré un avis de retrait y afférent en date du 25 août 2011 (pce 5
p. 1 [mention de la Poste suisse sur l'enveloppe]; pce 5 p. 4 [relevé Track
& Trace]). Dans ces circonstances, il y a lieu de considérer que
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l'ordonnance du 24 août 2011 est valablement entrée dans la sphère
d'influence de la recourante et que celleci a renoncé à déposer ses
observations (art. 20 al. 2bis PA; ANDRÉ MOSER/MICHAEL BEUSCH/LORENZ
KNEUBÜHLER, Prozessieren vor dem Bundesverwaltungsgericht, Bâle
2008, p. 64 n° 2.114). Par conséquent, il reste à examiner si l'autorité
inférieure est habilitée à réclamer de la part de la recourante le paiement
d'un montant de Fr. 450. à titre de frais de la décision.
5.
Selon l'art. 11 al. 7 LPP en vigueur depuis le 1er janvier 2005, l'institution
supplétive et la caisse de compensation de l'AVS facturent à l'employeur
retardataire les frais administratifs qu'il a occasionnés. L'art. 3 al. 4 de
l'Ordonnance du 29 juin 1983 sur les droits de l'institution supplétive en
matière de prévoyance professionnelle (RS 831.434) prévoit que
l'employeur doit dédommager l'institution supplétive de tous les frais
résultant de son affiliation. En tant qu'autorité administrative, l'institution
supplétive peut ainsi percevoir un émolument de décision de 100 à 3'000
francs ou de 200 à 7'000 francs si l'affaire met en cause des intérêts
financiers importants, est d'une ampleur extraordinaire ou présente des
difficultés particulières, si elle implique plusieurs parties ou si une partie a
agi de manière téméraire. Elle peut en outre percevoir une avance et le
remboursement des débours consécutifs à l'administration des preuves
ainsi que, le cas échéant, des émoluments de chancellerie (art. 13 al. 2
de l'ordonnance du 10 septembre 1969 sur les frais et indemnités en
procédure administrative, dans sa nouvelle teneur en vigueur depuis le
1er mai 2007 [OFIPA, RS 172.041.0]; cf. arrêt du Tribunal fédéral
9C_264/2009 du 22 avril 2010 consid. 5.5). En application de l'art. 13
al. 2 OFIPA, l'autorité inférieure a adopté en annexe aux conditions
d'affiliation un règlement relatif aux frais destinés à couvrir ses travaux
administratifs extraordinaires (pce TAF 1 p. 11).
En l'occurrence, il appert que la recourante a occasionné des frais à
l'autorité inférieure puisqu'elle n'a pas réagi à la mise en demeure du 26
mai 2010 envoyée par lettre recommandée (pce TAF 3 p. 9) et cela en
violation de son devoir de collaborer avec l'institution de prévoyance (cf.
arrêts du Tribunal administratif fédéral C2387/2006 du 23 avril 2007
consid. 5; C4500/2007 du 12 décembre 2007 consid. 6.1.1). C'est donc à
juste titre que l'autorité inférieure a mis à sa charge les frais y relatifs (cf.
arrêt du Tribunal administratif fédéral C2222/2009 du 1er février 2010
consid. 3). Le montant de Fr 450. correspond à l'émolument prévu dans
les conditions d'affiliation de la Fondation institution supplétive LPP à titre
de "taxes liées à une décision relative à une affiliation d'office ou à une
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reconsidération" (pce TAF 1 p. 11) et le Tribunal de céans ne voit pas de
motifs pertinents pour remettre en question ce tarif (cf. arrêt du Tribunal
fédéral 9C_264/2009 du 22 avril 2010 consid. 5.5), d'autant que la
recourante n'a soulevé aucune argumentation concrète en la matière. Le
recours doit donc être rejeté sur ce point.
6.
Eu égard à tout ce qui précède, il convient d'admettre partiellement le
recours. La décision attaquée doit être réformée en ce sens que
l'affiliation d'office est annulée et que seuls des frais d'un montant de
Fr. 450. sont mis à la charge de la recourante.
7.
Compte tenu de l'issue de la cause, des frais de procédure réduits de
Fr. 400. sont mis à la charge de la recourante (art. 63 al. 1 PA).
8.
Il n'y a pas lieu d'allouer des dépens. En effet, d'une part, la recourante
n'a pas droit à une indemnité à titre de dépens, puisqu'elle a agi sans
avoir recours à un représentant et n'a pas démontré avoir eu à supporter
des frais indispensables et relativement élevés (art. 64 al. 1 PA et art. 7
ss du règlement du 21 février 2008 concernant les frais, dépens et
indemnités fixés par le Tribunal administratif fédéral [FITAF, RS
173.320.2]). Il en va de même de l'autorité inférieure, dès lors que celleci
a agi en qualité d'autorité d'exécution de l'assurance obligatoire et qu'à ce
titre elle n'a en principe pas droit à des dépens selon la jurisprudence (cf.
ATF 126 V 143 consid. 4; arrêts du Tribunal administratif fédéral C
4770/2007 du 12 novembre 2008 consid. 5.2; C7644/2007 du 6 janvier
2009 consid. 4.3). Or, en l'occurrence, le Tribunal de céans ne voit pas de
raisons suffisantes qui justifieraient une exception à cette règle.
Par ces motifs, le Tribunal administratif fédéral prononce :
1.
Le recours est partiellement admis.
2.
Les chiffres 1, 2 et 3 du dispositif de la décision attaquée sont annulés.
Le chiffre 4 est réformé en ce sens que seuls les frais de la décision d'un
montant de Fr. 450. réclamés par l'autorité inférieure sont mis à la
charge de la recourante.
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3.
Des frais de procédure de Fr. 400. sont mis à la charge de la recourante.
4.
Il n'est pas alloué de dépens.
5.
Le présent arrêt est adressé :
– à la recourante (Acte judiciaire)
– à l'autorité inférieure.
– à l'Office fédéral des assurances sociales
Le président du collège : Le greffier :
Vito Valenti Yannick AntoniazzaHafner
Indication des voies de droit :
La présente décision peut être attaquée devant le Tribunal fédéral,
Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerne, par la voie du recours en matière de
droit public, dans les trente jours qui suivent la notification (art. 82 ss, 90
ss et 100 de la loi fédérale du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral [LTF,
RS 173.110]). Le mémoire doit indiquer les conclusions, les motifs et les
moyens de preuve, et être signé. La décision attaquée et les moyens de
preuve doivent être joints au mémoire, pour autant qu'ils soient en mains
du recourant (art. 42 LTF).
Expédition :