B u n d e s v e rw a l t u ng s g e r i ch t
T r i b u n a l ad m i n i s t r a t i f f éd é r a l
T r i b u n a l e am m in i s t r a t i vo f e d e r a l e
T r i b u n a l ad m i n i s t r a t i v fe d e r a l
Cour III
C-630/2013
Ar r ê t d u 1 4 d é c emb r e 2 0 1 5
Composition
Vito Valenti (président du collège),
Caroline Bissegger et Madeleine Hirsig-Vouilloz, juges,
Nicole Ricklin, greffière.
Parties
A._______,
représentée par Maître Claude Jeannerat,
Rue de l'Hôpital 26, 2800 Delémont,
recourante,
contre
Office de l'assurance-invalidité pour les assurés
résidant à l'étranger OAIE, Avenue Edmond-Vaucher 18,
Case postale 3100, 1211 Genève 2,
autorité inférieure.
Objet
Assurance-invalidité (décision du 3 janvier 2013).
C-630/2013
Page 2
Faits :
A.
A._______, née le (…) 1966, a été mise au bénéfice d'une rente entière de
l'assurance-invalidité suisse dès le 1er juin 1997 (degré d'invalidité de
100 %), puis d'une demi-rente dès le 1er avril 1998 (degré d'invalidité de
50 %) par décision du 25 février 2000 de l'Office AI du canton de
B._______. Selon le rapport d'expertise du 5 janvier 1999 du Dr
C._______, l'assurée présentait une lombosciatalgie gauche algo-pares-
thésiante chronique, des troubles statiques de la charnière lombosacrée,
une lyse isthmique unilatérale L5 droite, une protrusion discale sans com-
pression L4/L5, L5/S1, une tendance à la fibromyalgie, des céphalées
mixtes, un status après ligamentopexie utérine et un trouble somatoforme
douloureux non spécifique. L'expert a signalé dans son rapport que l'es-
sentiel des plaintes de l'assurée est constitué par des douleurs dont l'ori-
gine organique n'a pas pu être démontrée alors que le consultant psychia-
trique conclut à un trouble somatoforme douloureux. Au vu de la longue
durée d'évolution, on peut admettre qu'il y ait une limitation des aptitudes
physiques et prendre en considération une limitation de la capacité de tra-
vailler à un taux de 50% au maximum (cf. rapports médicaux du
Dr D._______ du 15 septembre 1998 et du Dr C._______ du 5 janvier
1999). Lors de révisions de rente en 2006 et 2010, l'Office de l'assurance-
invalidité pour les assurés résidant à l'étranger (OAIE) a communiqué à
l'assurée le 22 septembre 2006, respectivement le 25 mars 2010 (pce AI
16) que le degré d'invalidité n'avait pas changé.
B.
B.a Par courrier du 21 février 2012, l'OAIE a communiqué à l'assurée l'ou-
verture d'une procédure de révision (pce AI 19). Sur mandat de l'OAIE,
l'assurée s'est soumise à une expertise interdisciplinaire en juin 2012 au-
près du Dr E._______ (rhumatologie) et du Dr F._______ (psychiatrie). Se-
lon les rapports des 14 juin (pce AI 36), 28 juin (pce AI 37) et 2 juillet 2012
(pce AI 38), l'assurée ne présente pas de troubles somatiques pouvant ex-
pliquer une incapacité de travail. Sur le plan psychique, elle présente un
trouble somatoforme douloureux persistant (F45.4) et une dysthymie
(F34.1) justifiant une incapacité de travail de 15% dans toute activité (cf.
notamment pce AI 37 p. 9 et 10).
B.b Dans sa prise de position du 24 juillet 2012, le Dr G._______, médecin
de l'OAIE, conclut à une amélioration de l'état de santé de la recourante, à
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une incapacité de travail de 20% dans l'activité habituelle, mais à une
pleine capacité dans une activité de substitution (pce AI 41).
C.
C.a Par projet de décision du 13 août 2012, l'OAIE a signifié à l'assurée
qu'il entendait supprimer entièrement la rente d'invalidité en raison de
l'amélioration de l'état de santé constatée (pce AI 42).
C.b Le 11 septembre 2012, l'assurée a fait valoir que son état de santé ne
s'est pas amélioré, mais plutôt aggravé (pce AI 43). Le 14 novembre 2012,
le représentant de l'assurée a mentionné que tous les médecins consultés
au Portugal font état d'une situation stable, voire d'une aggravation pro-
gressive. Cinq certificats médicaux sont produits: une attestation du Dr
H._______ du 29 mars 2012, un rapport orthopédique du Dr I._______ du
23 avril 2012, un rapport psychiatrique du Dr J._______ du 28 août 2012,
un rapport neurologique de la Dresse K._______ du 10 septembre 2012 et
un certificat rhumatologique de la Dresse L._______ du 3 octobre 2012
(pce AI 51 à 57).
C.c Dans sa prise de position du 1er décembre 2012, le médecin de l'OAIE
le Dr G._______ a constaté que, bien que les certificats médicaux portu-
gais attestent une invalidité, ceux-ci ne permettent pas de douter des ex-
pertises des Drs E._______ et F._______ ni de changer sa position précé-
dente (pce AI 59).
D.
Par décision du 3 janvier 2013, l'OAIE a supprimé la rente d'invalidité à
partir du 1er mars 2013 en raison de l'amélioration de l'état de santé cons-
tatée. En particulier, sur le plan rhumatologique, aucune limitation fonction-
nelle n'a été retenue, la lombosciatalgie ne se justifiant plus aujourd'hui. Au
niveau psychiatrique, seule une légère comorbidité psychiatrique – s'ajou-
tant au trouble somatoforme douloureux persistant – aurait été observée.
Ces éléments ne seraient pas de nature à influer significativement sur la
capacité de travail et causeraient une incapacité de travail et de gain de
20%, taux insuffisant pour pouvoir maintenir le droit à une rente d'invalidité
(pce AI 62).
E.
Le 6 février 2013, l'assurée a interjeté recours contre cette décision auprès
du Tribunal administratif fédéral et conclut, sous suite de frais et dépens, à
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l'admission du recours, à l'annulation de la décision attaquée et à la confir-
mation d'une demi-rente, subsidiairement, au renvoi de l'affaire à l'autorité
inférieure pour complément d'instruction. Elle fait valoir que lors des pro-
cédures de révision de 2006 et 2010, l'OAIE avait confirmé à deux reprises
le taux d'invalidité de 50% et la rente y relative par décisions du 22 sep-
tembre 2006 et 25 mars 2010 fondées essentiellement sur des rapports
circonstanciés établis par les médecins portugais qui l'avaient examinée et
soignée. Dans le cadre d'une nouvelle révision en février 2012, elle a été
soumise à une expertise psychiatrique (Dr F._______) et rhumatologique
(Dr E._______). Toutefois, le Dr E._______ l'aurait examinée sans procé-
der à des vérifications radiologiques et, pour sa part, l'examen psychia-
trique aurait duré à peine plus d'une heure. De plus, la conclusion de l'ex-
pertise serait contradictoire, n'expliquant pas comment, compte tenu de
l'inexistence d'une quelconque incapacité de travail sur le plan rhumatolo-
gique et d'une comorbidité psychiatrique légère sans perte d'intégration so-
ciale, on puisse conclure à une incapacité de travail et de gain de 20%.
Bien qu'il soit généralement admis qu'une expertise ordonnée par l'autorité
a une valeur probante supérieure aux rapports des médecins traitants, en
l'espèce il ne s'agirait pas de rapports des médecins traitants, mais de dif-
férents rapports qui n'auraient aucune relation entre eux et qui auraient été
effectués par des spécialistes reconnus (pce TAF 1).
F.
Par décision incidente du 5 mars 2013 (pce TAF 2), le Tribunal administratif
fédéral a imparti à l'assurée un délai de 30 jours pour s'acquitter, sous
peine d'irrecevabilité du recours, d'une avance de Fr. 400.- sur les frais de
procédure présumés. L'assurée s'est acquittée dudit montant le 12 mars
2013 (pce TAF 5).
G.
Dans sa réponse au recours du 7 mai 2013 (pce TAF 7), l'OAIE a proposé
le rejet du recours et la confirmation de la décision attaquée. Il fait valoir
que l'état de santé de la recourante s'était amélioré au sens de l'art. 17
LPGA.
H.
Dans sa réplique du 27 juin 2013, la recourante a réitéré que son état de
santé ne s'était pas amélioré et que les experts de l'OAIE posent le même
diagnostic que les médecins portugais qui l'ont examinée à l'époque de
l'octroi de la rente, de sorte qu'elle ne voit pas quel élément nouveau pour-
rait justifier une suppression du droit à la rente (pce TAF 9).
C-630/2013
Page 5
Droit :
1.
1.1 Sous réserve des exceptions – non réalisées en l'espèce – prévues à
l'art. 32 de la loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal administratif fédéral (LTAF,
RS 173.32), le Tribunal de céans, en vertu de l'art. 31 LTAF en relation
avec l'art. 33 let. d LTAF et l'art. 69 al. 1 let. b de la loi fédérale du 19 juin
1959 sur l'assurance-invalidité (LAI, RS 831.20), connaît des recours inter-
jetés par les personnes résidant à l'étranger contre les décisions prises par
l'OAIE.
1.2 Conformément à l'art. 3 let. dbis de la loi fédérale du 20 décembre 1968
sur la procédure administrative (PA, RS 172.021), auquel renvoie l'art. 37
LTAF, la procédure en matière d'assurances sociales n'est pas régie par la
PA dans la mesure où la loi fédérale du 6 octobre 2000 sur la partie géné-
rale du droit des assurances sociales (LPGA, RS 830.1) est applicable.
Selon l'art. 2 LPGA, les dispositions de la présente loi sont applicables aux
assurances sociales régies par la législation fédérale, si et dans la mesure
où les lois spéciales sur les assurances sociales le prévoient. Or, l'art. 1 al.
1 LAI mentionne que les dispositions de la LPGA s'appliquent à l'assu-
rance-invalidité (art. 1a à 26bis et 28 à 70), à moins que la LAI ne déroge à
la LPGA.
1.3 Selon l'art. 59 LPGA, quiconque est touché par la décision ou la déci-
sion sur opposition et a un intérêt digne d'être protégé à ce qu'elle soit
annulée ou modifiée a qualité pour recourir. Ces conditions sont remplies
en l'espèce.
1.4 Déposé en temps utile et dans les formes requises par la loi (art. 60
LPGA et 52 PA), le recours est recevable.
2.
Au niveau du droit international, l'accord entre la Suisse et la Communauté
européenne et ses Etats membres sur la libre circulation des personnes du
21 juin 1999 (ALCP, RS 0.142.112.681) est entré en vigueur le 1er juin 2002
avec notamment son annexe II qui règle la coordination des systèmes de
sécurité sociale par renvoi statique au droit européen. Dans ce contexte,
l'ALCP fait référence depuis le 1er avril 2012 au Règlement (CE)
no 883/2004 du Parlement européen et du Conseil du 29 avril 2004 portant
sur la coordination des systèmes de sécurité sociale ainsi qu'au Règlement
(CE) no 987/2009 du Parlement européen et du Conseil du 16 septembre
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2009 fixant les modalités d'application du règlement (CE) no 883/2004 por-
tant sur la coordination des systèmes de sécurité sociale (RS
0.831.109.268.1 et 0.831.109.268.11). Ces Règlements sont donc appli-
cables in casu (cf. arrêt du Tribunal fédéral 8C_455/2011 du 4 mai 2012;
8C_870/2012 du 8 juillet 2013 consid. 2.2). Conformément à l'art. 4 du rè-
glement (CE) no 883/2004, les personnes auxquelles ce règlement s'ap-
plique bénéficient en principe des mêmes prestations et sont soumises aux
mêmes obligations, en vertu de la législation de tout Etat membre, que les
ressortissants de celui-ci. On précisera que le règlement (CEE) no 1408/71
– auquel l'ALCP renvoyait pour la période antérieure courant jusqu'au 31
mars 2012 – contenait une disposition similaire à son art. 3 al. 1.
3.
Le droit applicable est celui en vigueur au moment où les faits juridique-
ment déterminants se sont produits, aussi en cas de changement des
règles de droit, sauf si des dispositions particulières de droit transitoire en
disposent autrement (ATF 136 V 24 consid. 4.3). En ce qui concerne les
faits déterminants selon la jurisprudence, le Tribunal de céans doit se limi-
ter – en règle générale – à examiner la situation de fait existant jusqu'à la
date de la décision attaquée (ATF 140 V 70 consid. 4.2, 130 V 445 con-
sid. 1.2).
4.
4.1 L'invalidité au sens de la LPGA et de la LAI est l'incapacité de gain
totale ou partielle qui est présumée permanente ou de longue durée, qui
peut résulter d'une infirmité congénitale, d'une maladie ou d'un accident
(art. 8 LPGA et 4 al. 1 LAI). Selon l'art. 7 LPGA, est réputée incapacité de
gain toute diminution de l'ensemble ou d'une partie des possibilités de gain
de l'assuré sur un marché du travail équilibré dans son domaine d'activité,
si cette diminution résulte d'une atteinte à sa santé physique, mentale ou
psychique et qu'elle persiste après les traitements et les mesures de réa-
daptation exigibles. En cas d'incapacité de travail de longue durée, l'activité
qui peut être exigée de lui peut aussi relever d'une autre profession ou d'un
autre domaine d'activité (art. 6 LPGA).
4.2 Aux termes de l'art. 28 al. 2 LAI, l'assuré a droit à un quart de rente s'il
est invalide à 40% au moins, à une demi-rente s'il est invalide à 50% au
moins, à trois quarts de rente s'il est invalide à 60% au moins et à une rente
entière s'il est invalide à 70% au moins.
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Page 7
5.
5.1 Le taux d'invalidité d'une personne exerçant une activité lucrative est
fixé d'après la comparaison des revenus prévue par l'art. 16 LPGA, c'est-
à-dire essentiellement selon des considérations économiques. Ainsi le re-
venu que l'assuré aurait pu obtenir s'il n'était pas invalide est comparé avec
celui qu'il pourrait obtenir en exerçant l'activité qui peut raisonnablement
être exigé de lui après les traitements et les mesures de réadaptation sur
un marché du travail équilibré. Aux termes des art. 8 LPGA et 4 al. 1 LAI,
l'objet assuré n'est pas l'atteinte à la santé physique, mais les consé-
quences économiques de celles-ci, à savoir une incapacité de gain proba-
blement permanente ou de longue durée. Ainsi le taux d'invalidité ne se
confond pas nécessairement avec le taux d'incapacité fonctionnelle déter-
miné par le médecin; ce sont les conséquences économiques objectives
de l'incapacité fonctionnelle qu'il importe d'évaluer (ATF 137 V 20 consid.
2.2; 110 V 273 consid. 4).
5.2 En particulier, lorsqu'il s'agit de déterminer la capacité de travail d'un
assuré dans une activité lucrative ou dans l'accomplissement des travaux
habituels, l'administration et les tribunaux doivent s'appuyer sur des rap-
ports médicaux concluants sous peine de violer le principe inquisitoire (ar-
rêts du Tribunal fédéral 8C_623/2012 du 6 décembre 2012 consid. 1.3; I
733/06 du 16 juillet 2007 consid. 4.2.1). Ainsi, avant de conférer pleine va-
leur probante à un rapport médical, ils s'assureront que les points litigieux
ont fait l'objet d'une étude circonstanciée, que le rapport se fonde sur des
examens complets, qu'il prend également en considération les plaintes ex-
primées par la personne examinée, qu'il a été établi en pleine connais-
sance de l'anamnèse, que la description du contexte médical et l'apprécia-
tion de la situation médicale sont claires et enfin que les conclusions de
l'expert sont dûment motivées (ATF 140 V 70 consid. 6.1, 137 V 64 con-
sid. 2, 125 V 351 consid. 3a et les références).
En ce qui concerne les documents produits par le service médical d'un as-
sureur étant partie au procès, le Tribunal fédéral n'exclut pas que l'assureur
ou le juge des assurances sociales statuent en grande partie, voire exclu-
sivement sur la base de ceux-ci (ATF 125 V 351 consid. 3b/cc et les réfé-
rences, 122 V 157 consid. 1d). Cette jurisprudence vaut également lorsque
le service médical d'un assureur n'a pas examiné lui-même l'assuré mais
s'est limité à rendre un rapport de synthèse des pièces déjà versées au
dossier, pour autant que ces documents contiennent des informations
utiles à la prise d'une décision pour l'administration ou les tribunaux, sous
forme d'un résumé de la situation médicale ou d'une appréciation de celle-
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ci (arrêts du Tribunal fédéral 9C_787/2012 du 20 décembre 2012 consid.
4.2.1; 9C_440/2011 du 12 mars 2012 consid. 2.2.2). Dans tous les cas, il
convient cependant de poser des exigences sévères à l'appréciation des
preuves. Par conséquent, une instruction complémentaire sera requise, s'il
subsiste des doutes, même minimes, quant au bien-fondé des rapports
médicaux versés au dossier par l'assureur (ATF 125 V 351 consid. 3b/ee;
135 V 465 consid. 4.4; arrêt du Tribunal fédéral 8C_592/2012 du 23 no-
vembre 2012 consid. 5.3).
6.
Selon l'art. 17 LPGA, si le taux d'invalidité du bénéficiaire de la rente subit
une modification notable, la rente est, d'office ou sur demande, révisée
pour l'avenir, à savoir augmentée ou réduite en conséquence, ou encore
supprimée. Le deuxième alinéa de la même règle prévoit que toute pres-
tation durable accordée en vertu d'une décision entrée en force est, d'office
ou sur demande, augmentée ou réduite en conséquence, ou encore sup-
primée si les circonstances dont dépendait son octroi changent notable-
ment. Tout changement notable de l'état des faits apte à influencer le taux
d'invalidité et ainsi le droit aux prestations constitue un motif de révision,
notamment un changement significatif de l'état de santé (ATF 125 V 368
consid. 2).
7.
Premièrement, il convient de définir le moment déterminant pour juger de
l'évolution de l'état de santé de l'assurée dans le cas d'espèce.
7.1 Pour examiner si, dans un cas de révision, il y a eu une modification
importante du degré d'invalidité au sens de l'art. 17 LPGA, le juge doit pren-
dre en considération l'état des faits tel que retenu dans la dernière décision
entrée en force se fondant sur un examen matériel du droit à la rente avec
une constatation des faits pertinents opérée de façon conforme au droit
ainsi qu'une appréciation des preuves et une comparaison des revenus (en
cas d'éléments permettant de conclure à une modification de l'état de santé
avec répercussion sur la capacité de gain) et le comparer à la situation
existant au moment où la nouvelle décision doit être rendue. Les règles de
la reconsidération et de la révision procédurale demeurent toutefois réser-
vées (ATF 133 V 108 consid. 5.4). En cas d'une simple communication au
sens de l'art. 74ter RAI, par laquelle l'administration informe l'assuré qu'au
terme d'une procédure de révision d'office, aucune modification de la situa-
tion propre à influencer le droit aux prestations n'a été constatée, le Tribu-
nal fédéral a précisé qu'un tel acte devait en principe être retenu comme
moment déterminant pour la comparaison des faits s'il se fondait sur une
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instruction correspondant aux exigences jurisprudentielles en la matière
(arrêt du Tribunal fédéral 9C_882/2010 du 25 janvier 2011 consid. 3).
7.2 En l'espèce, la recourante a bénéficié d'une rente entière d'invalidité à
partir du 1er juin 1997 puis d'une demi-rente à partir du 1er avril 1998 par
décision du 25 février 2000. Lors des révisions ultérieures de rente, l'OAIE
a confirmé la demi-rente d'invalidité par communications des 22 septembre
2006 et 25 mars 2010 (pce AI 16). La question de savoir si le degré d'inva-
lidité de la recourante a subi une modification doit être jugée en l'espèce
en comparant les faits tels qu'ils se présentaient le 25 mars 2010 – date de
la dernière communication de confirmation de la demi-rente, se fondant sur
une instruction correspondant aux exigences jurisprudentielles en la ma-
tière (arrêt du Tribunal fédéral 9C_882/2010 du 25 janvier 2011 consid. 3)
– et ceux qui ont existé à la date de la décision litigieuse du 3 janvier 2013,
étant précisé que l'issue de la cause ne changerait pas même si l'on devait
prendre comme référence la situation telle qu'elle se présentait au 25 fé-
vrier 2000 ou 22 septembre 2006, étant donné que depuis avril 1998 jus-
qu'à mars 2010, il n'y a pas eu de changement notable de manière à in-
fluencer le droit à la rente, les communications du 22 septembre 2006 et
25 mars 2010 ne faisant que confirmer la demi-rente octroyée.
8.
8.1 Alors que l'OAIE base la suppression de la rente entière à partir du
1er mars 2013 sur une amélioration de l'état de santé, la recourante fait
valoir qu'en tout état de cause, son état de santé n'a pas changé de ma-
nière notable depuis 1999.
8.1.1 L'état de santé de la recourante au 25 mars 2010 se résume comme
suit. Selon le rapport E 213 du 13 janvier 2010, elle souffre de fibromyalgie,
de protrusion discale, de varices et d'une dépression (pce AI 12). Au dos-
sier se trouvent aussi différents rapports médicaux de spécialistes, notam-
ment en orthopédie et psychiatrie, et le bilan d'une imagerie par résonance
magnétique du 10 novembre 2009 (pce AI 6 à 11). Ce dernier fait état de
lombalgies chroniques avec irradiation dans les deux membres inférieurs,
accentuées dans le territoire L5/S1 à droite, avec protrusion discale L4/L5,
avec contact avec le sac dural, mais sans compression radiculaire. Le
Dr J._______, psychiatre, a diagnostiqué un trouble dépressif en relation
avec une polyarthralgie (cf. rapport du 4 janvier 2010 [pce AI 9]). Selon le
rapport du psychologue M._______ du 10 novembre 2009, la recourante
souffre aussi de fibromyalgie (pce AI 10). Le Dr I._______, orthopédiste,
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évoque entre autre, dans son analyse du 21 décembre 2009, des lombos-
ciatalgies en territoire L5 et compromission discale L4/L5 (pce AI 11). Dans
sa prise de position médicale du 20 mars 2010, le Dr N._______ a retenu,
sur la base de ces documents, un syndrome lombo-vertébral, une pseu-
dosciatalgie gauche, une hyperlordose de la colonne vertébrale, une pro-
trusion discale L4/L5 non compressive, une gonarthrose ainsi que, sur le
plan psychique, un trouble somatoforme douloureux, respectivement une
fibromyalgie (pce AI 15 p. 1). Il a ainsi constaté une incapacité de travail
inchangée par rapport à l'état de santé au 1er avril 1998 (pce AI 15 p. 2).
8.1.2 L'état de santé de la recourante au 3 janvier 2013 se résume comme
suit.
8.1.2.1 Du point de vue rhumatologique, il ressort de l'expertise interdisci-
plinaire du 2 juillet 2012 mandatée par l'OAIE un syndrome de douleurs
lombo-sacrales chroniques, de multiples douleurs fonctionnelles sans ex-
plication somatique, une capsulite rétractile droite avortée; dans l'apprécia-
tion du rhumatologue figurent également une protrusion discale L4/5 non
compressive et une spondylolyse L5. Selon le rhumatologue le
Dr E._______, ces atteintes sont sans incidence sur la capacité de travail
de l'assurée. Il a toutefois signalé que compte tenu de l'évolution de ces 20
dernières années, une amélioration n'est pas à prévoir (pce AI 36 p. 13 à
17). Du point de vue psychiatrique, le psychiatre le Dr F._______ fait men-
tion d'un trouble somatoforme douloureux et d'une dysthymie (pce AI 37
p. 6); il écarte la fibromyalgie en raison d'absence de douleurs lors de la
palpation, ainsi que l'état dépressif en raison du faible suivi thérapeutique
et traitement médicamenteux constaté (pces AI 37 p. 8 et 38 p. 1). Il a re-
tenu une limitation de 15% dans la capacité de travail de l'assurée dans sa
précédente activité ainsi que dans toute autre activité. La capacité de tra-
vail serait restée stable dans le temps (pce AI 37 p. 9 et 10).
8.1.2.2 Dans sa prise de position du 24 juillet 2012, le Dr G._______, mé-
decin de l'OAIE, conclut à une amélioration de l'état de santé de la recou-
rante – la lombosciatalgie ne se justifiant plus aujourd'hui et les critères
d'une fibromyalgie n'étant pas remplis –, à une incapacité de travail de 20%
dans l'activité habituelle et une pleine capacité dans une activité de subs-
titution (pce AI 41).
8.1.3 Suite au projet de décision de l'OAIE du 13 août 2012, l'assurée a
produit, le 14 novembre 2012, cinq certificats médicaux. Dans son attesta-
tion du 29 mars 2012, le Dr H._______ mentionne, suite à une vérification
par résonance magnétique, une diminution de la hauteur et une protrusion
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Page 11
du disque L4-L5 sans indication de compression radiculaire, mais avec mi-
cro-rupture de l'anneau fibreux (pce AI 51). Dans son rapport orthopédique
du 23 avril 2012, le Dr I._______, chef orthopédiste de l'hôpital universitaire
de O._______, se référant à une IRM lombaire du 29 mars 2012 et à une
scintigraphie, conclut à des inflammations, principalement au niveau des
deux articulations sacro-iliaques, à des altérations dégénératives L4-L5 et
L5-S1 et une éventuelle micro-rupture de l'anneau fibreux. Il a relevé que
les résultats susmentionnés observés au cours des examens justifient les
plaintes présentées par la patiente, qui est traitée avec des AINS, du myo-
relaxant, de l'antinévritique et porte une ceinture de contention lombaire (si
nécessaire), soulageant partiellement les symptômes. Il a indiqué que la
patiente a remarqué une aggravation des lombosciatalgies avec irradiation
dans la partie gauche en L5. Il a estimé que, face à une situation clinique
présentant une pathologie de la partie basse de la colonne lombaire avec
altérations dégénératives, la compression discale L4/L5 est incontestable.
Une solution chirurgicale consistant en une décompression et une stabili-
sation de la partie basse de la colonne lombaire pourra être envisagée à
l'avenir (pce AI 52). Dans son rapport psychiatrique du 28 août 2012, le Dr
J._______ mentionne que l'assurée présente un état dépressif associé à
des migraines et des polyarthralgies et retient que malgré les traitements,
l'état anxio-dépressif et fibromyalgique de la patiente n'a connu aucune
amélioration significative (pce AI 54). Dans son rapport neurologique du
10 septembre 2012, la Dresse K._______ mentionne des céphalées
mixtes réfractaires au traitement habituel, associées à un processus rhu-
matismal et fibromyalgique qui portent grandement atteinte à son activité
quotidienne. Elle précise que l'examen neurologique n'a révélé aucune al-
tération des nerfs crâniens (pce AI 53). Dans son certificat rhumatologique
du 3 octobre 2012, la Dresse L._______ mentionne les diagnostics sui-
vants: fibromyalgie, syndrome dépressif, scoliose à convexité lombaire
gauche et prolapsus discal L4-L5 sans hernies discales et sans compres-
sion médullaire. Elle précise que l'assurée constate une aggravation pro-
gressive des douleurs polyarticulaires et des myalgies diffuses dont elle se
plaint depuis 20 ans (pce AI 55).
8.1.4 Dans sa prise de position du 1er décembre 2012, le Dr G._______,
médecin de l'OAIE, considère qu'il ne lui est pas possible de contredire les
conclusions de l'expertise interdisciplinaire des Dr. E._______ et
F._______. Il renvoie à sa prise de position du 24 juillet 2012 (pce AI 59).
8.2
Entre la situation au 25 mars 2010 et celle au 3 janvier 2013, le Tribunal de
C-630/2013
Page 12
céans ne constate d'abord aucune modification significative de l'état de
santé de la recourante.
8.2.1 D'une part, il ne ressort nullement de l'expertise rhumatologique du
Dr E._______, ni des autres pièces médicales suisses et portugaises que
la lombosciatalgie n'est plus attestée, contrairement à ce qu'affirme l'OAIE
dans sa décision querellée sur la base des prises de position de son mé-
decin, le Dr G._______ (pces AI 59 et 41). Ce dernier ne s'appuie en effet
sur aucune pièce médicale justifiant sa conclusion. Au contraire, malgré les
différences de terminologies médicales, les douleurs lombaires sont obser-
vées tant dans l'expertise rhumatologique que dans les rapports médicaux
portugais. Tout au plus peut-on relever que le Dr E._______ a considéré
que les atteintes somatiques à la santé précédemment diagnostiquées de-
meuraient désormais sans incidence sur la capacité de travail de l'assurée.
Toutefois, dans son rapport d'expertise rhumatologique, il n'est fait réfé-
rence à aucune amélioration significative, ni de l'état de santé ni d'autre
nature d'ailleurs, justifiant une nouvelle appréciation du point de vue de
l'art. 17 LPGA. Au contraire, dans le même rapport d'expertise, il est pré-
cisé qu'après presque 20 ans, il ne faut pas s'attendre à une amélioration
(pce AI 36 p. 16).
8.2.2 Concernant les atteintes extra-somatiques de l'assurée, il n'a pas non
plus été constaté de changement notable de la situation. Le Dr F._______
estime que la capacité de travail est restée stable dans le temps (pce AI 37
p. 10), et ne fait référence à aucune amélioration, respectivement modifi-
cation significative de l'état de santé de la recourante. S'il est vrai que, dans
l'expertise interdisciplinaire de 2012, le diagnostic de fibromyalgie a été
écarté pour ne retenir que le trouble somatoforme douloureux (pce AI 38),
on ne peut pas en l'espèce admettre une modification significative de l'état
de fait. En effet, au cours de la procédure de révision qui avait amené à la
décision du 25 mars 2010, seul un psychologue, soit un non-spécialiste du
domaine, a posé le diagnostic de fibromyalgie, de plus sans indiquer sur la
base de quelles constatations objectives il retenait cette atteinte (pce AI
10). Le fait que le diagnostic soit reporté dans le rapport E 213 (pce AI 12),
respectivement dans le rapport psychiatrique du Dr J._______ du 4 janvier
2010 (pce AI 9) n'apporte pas d'éclaircissements. Il n'existe aucune indica-
tion spécifique à ce sujet, concernant par exemple une éventuelle mise en
œuvre d'un examen rhumatologique topique, sachant pourtant que ces
deux diagnostics – trouble somatoforme douloureux et fibromyalgie – sont
parfois utilisés à tort pour indiquer une même maladie. Il n'est donc pas
possible de déterminer, au vu des actes versés à la cause, sur la base de
C-630/2013
Page 13
quelles vérifications les médecins portugais ont diagnostiqué, en 2010, tan-
tôt le trouble somatoforme douloureux de concert avec la fibromyalgie, tan-
tôt que l'une de ces maladies. Le Dr G._______ a par ailleurs retenu que,
sur le plan psychiatrique, la situation n'a pas significativement changé
(pce AI 41 p. 3). Quant à la dysthymie nouvellement diagnostiquée, celle-
ci ne fait que classifier le trouble dépressif mentionné par les médecins
portugais lors de la situation au 25 mars 2010 (pces AI 9 et 12) – et même
avant, en 2006 et 1998 (cf. rapport E 213 du 16 mars 2006 et rapport du
service psychiatrique pour adultes de P._______ du 15 septembre 1998) –
sans toutefois que le diagnostic n'ait été formulé selon un indice de classi-
fication internationale des maladies psychiques.
8.2.3 Le Tribunal de céans peine par ailleurs à comprendre les différents
taux d'incapacité retenus sur la base de la même expertise interdiscipli-
naire. En premier lieu, le rapport du 14 juin 2012, signé par les Drs
E._______ et F._______, fait état d'une incapacité de travail de 10%
(pce AI 36 p. 1). Le 2 juillet 2012, les mêmes médecins retiennent ensuite
le taux de 15% (pce AI 38), égal à celui inscrit dans l'expertise psychia-
trique (pce AI 37 p. 9). Aucune explication n'apparaît quant à ce change-
ment de taux. Finalement, dans sa prise de position médicale du 24 juillet
2012, le Dr G._______ retient un taux d'incapacité de 20% et ce, sans au-
cune motivation satisfaisante, référé exclusivement à l'activité exercée pré-
cédemment (pce AI 41 p. 2), ceci en contradiction avec le résultat de l'ex-
pertise interdisciplinaire. Vu la confusion dans la détermination du taux
d'incapacité, celle-ci ne peut être suivie, d'autant plus que le diagnostic est
resté fondamentalement le même depuis l'octroi de la demi-rente.
8.2.4 La révision du droit à la rente au sens de l'art. 17 LPGA, suppose un
changement dans les circonstances personnelles de l'assuré, relatives à
son état de santé ou à des facteurs économiques, qui entraîne une modi-
fication notable du degré d'invalidité (ATF 133 V 545 consid. 6.1 et 7.1). En
particulier, il y a lieu à révision en cas de modification sensible de l'état de
santé, des conséquences sur la capacité de gain d'un état de santé resté
en soi le même (ATF 130 V 343 consid. 3.5 et les arrêts cités) ou des cir-
constances (hypothétiques) ayant déterminé le choix de la méthode d'éva-
luation de l'invalidité (ATF 117 V 198 consid. 3b).
8.2.5 En l'espèce, il ne ressort pas des pièces du dossier qu'il ait eu un
changement important des circonstances propre à influencer le degré
d'invalidité, et donc le droit à la rente, pouvant justifier une révision selon
l'art. 17 LPGA. Notamment, il n'est pas démontré que l'état de santé de la
recourante ait subi une modification significative au sens de l'art. 17 LPGA,
C-630/2013
Page 14
ni d'ailleurs qu'il y ait eu des changements du statut de la recourante pou-
vant justifier l'application d'une autre méthode d'évaluation de l'invalidité
(par exemple, changement de la méthode générale de la comparaison des
revenus à la méthode spécifique de comparaison des champs d'activité ou
à la méthode mixte; ATF 133 V 545 consid. 7.1), ni qu'il y ait eu d'autres
changements déterminants (par exemple, il n'est pas indiqué dans l'exper-
tise interdisciplinaire que la recourante s'est habituée à la maladie avec
réduction de son incapacité de travail ou alors que se justifient des modifi-
cations dans les salaires déterminants avec ou sans invalidité). En défini-
tive, l'autorité de première instance a effectué une simple appréciation dif-
férente d'un état de fait qui, pour l'essentiel, est demeuré inchangé, ce qui
ne permet pas de fonder une révision au sens de l'art. 17 LPGA. En
d'autres termes, ce n'est que lorsque les faits déterminants pour le droit à
la rente se sont modifiés au point de faire apparaître un changement im-
portant de l'état de santé motivant une révision, que le degré d'invalidité
peut et doit être fixé à nouveau sur la base d'un état de fait correct et com-
plet, sans référence à des évaluations d'invalidité antérieures (ATF 141 V
9 consid. 2.3; arrêts du TF 9C_378/2014 du 21 octobre 2014 consid. 4.2 et
9C_226/2013 du 4 septembre 2013 consid. 2.1).
9.
9.1 Reste à examiner si les conditions d'une éventuelle substitution de mo-
tifs par le Tribunal administratifs fédéral sont remplies. Par conséquent, il
faut vérifier si le rejet du recours, soit la suppression de la rente d'invalidité,
peut être confirmée en application de l'art. 53 al. 2 LPGA, respectivement
de la let. a, al. 1, des Dispositions finales de la modification du 18 mars
2011 de la LAI (6ème révision, premier volet). En effet, la révision selon
l'art. 17 LPGA, de même que la reconsidération selon l'art. 53 al. 2 LPGA
et l'examen de la rente selon la Disposition finale mentionnée constituent
différentes motivations juridiques portant sur l'objet du litige qui a trait à la
modification du droit à la rente d'invalidité de la recourante. Toutefois,
comme lorsqu'il s'agit d'une substitution de motifs, le Tribunal administratif
fédéral qui entend y procéder en remplaçant ou en complétant la motivation
fondée sur l'art. 17 LPGA par celle relative à la reconsidération ou la let. a,
al. 1, des Dispositions finales est tenu d'en avertir les parties, lorsque la
contestation n'a pas été examinée sous cet angle en procédure adminis-
trative. Les faits fondant une révision au sens de l'art. 17 LPGA, et donc
l'argumentation juridique y relative, ne sont en effet pas identiques à ceux
à la base d'une reconsidération, respectivement d'un nouvel examen du
droit à la rente en vertu de la let. a, al. 1, des Dispositions finales (cf. arrêt
du TF 9C_361/2015 du 17 juillet 2015 consid. 5 et les références).
C-630/2013
Page 15
9.2 Or, l'autorité inférieure n'a pas proposé en procédure de recours de
compléter ou de remplacer la motivation de la décision attaquée. Toutefois,
il n'est pas nécessaire en l'espèce de donner à la recourante le droit d'être
entendue sur une substitution des motifs, les conditions pour une reconsi-
dération au sens de l'art. 53 al. 2 LPGA, respectivement pour une applica-
tion de la let. a, al. 1, des Dispositions finales n'étant manifestement pas
remplies dans le cas d'espèce.
9.2.1 Pour juger s'il est admissible de reconsidérer une décision, il faut se
fonder sur la situation juridique existant au moment où cette décision a été
rendue, compte tenu de la pratique en vigueur à l'époque (ATF 125 V 383
consid. 3; 119 V 475 consid. 1b/cc). Par le biais de la reconsidération au
sens de l'art. 53 al. 2 LPGA, on corrigera une application initiale erronée
du droit, de même qu'une constatation des faits erronée résultant de l'ap-
préciation des preuves (ATF 117 V 8 consid. 2c). Pour des motifs de sécu-
rité juridique, l'irrégularité doit être manifeste, de manière à éviter que la
reconsidération devienne un instrument autorisant sans autre limitation un
nouvel examen des conditions à la base des prestations de longue durée.
En particulier, les organes d'application ne sauraient procéder en tout
temps à une nouvelle appréciation de la situation après un examen plus
approfondi des faits. Ainsi, une inexactitude manifeste ne saurait être ad-
mise lorsque l'octroi de la prestation dépend de conditions matérielles dont
l'examen suppose un pouvoir d'appréciation, quant à certains de leurs as-
pects ou de leurs éléments, et que la décision initiale paraît admissible
compte tenu de la situation de fait et de droit. S'il subsiste des doutes rai-
sonnables sur le caractère erroné de la décision initiale, les conditions de
la reconsidération ne sont pas remplies (arrêts du TF U 5/07 du 9 janvier
2008 consid. 5.2, 9C_575/2007 du 18 octobre 2007 consid. 2.2 et I 907/06
du 7 mai 2007 consid. 2.2). En l'espèce, on ne peut faire abstraction des
éléments qui ont conduit l'administration à allouer dans le passé une rente
à la recourante, comme si elle devait statuer pour la première fois sur le
droit de l'assurée et modifier sa situation juridique à la lumière exclusive-
ment des données recueillies à l'occasion de la procédure de révision en
examen. L'expertise interdisciplinaire du 2 juillet 2012, qui constitue une
appréciation médicale différente ultérieure, ne suffit pas pour faire appa-
raître comme manifestement erronée la décision initiale du 25 février 2000,
respectivement et notamment la communication du 25 mars 2010 de con-
firmation du droit à une demi-rente, qui était fondée sur une appréciation
des faits sans autre admissible compte tenu de la situation de faits et de
droit de l'époque. L'autorité inférieure n'a d'ailleurs jamais prétendu au
cours de la procédure de révision que les conditions d'une reconsidération
au sens de l'art. 53 al. 2 LPGA paraissaient remplies.
C-630/2013
Page 16
9.2.2 Quant à la let. a, al. 1, des Dispositions finales, le Tribunal fédéral a
eu l'occasion de préciser les conditions auxquelles un réexamen du droit à
la rente sur la base de cette disposition pouvait avoir lieu. Ainsi, en principe,
seules sont susceptibles d'être révisées à ce titre les rentes allouées qui
ne tenaient pas déjà compte de la jurisprudence relative au syndrome sans
pathogenèse ni étiologie claires et sans constat de déficit organique (ATF
140 V 8 consid. 2.2.2). Dans ce cas, il n'est pas nécessaire qu'une modifi-
cation notable de l'état de santé au sens de l'art. 17 LPGA soit intervenue.
En d'autres termes, la rente d'invalidité versée jusqu'ici doit en principe
avoir été accordée uniquement ("ausschliesslich") en raison d'un syndrome
sans pathogenèse ni étiologie claires et sans constat de déficit organique,
et seul ce diagnostic doit subsister au moment de la révision (ATF 139 V
547 consid. 10.1.2). Néanmoins, lorsqu'une rente a été allouée aussi bien
en raison de plaintes peu claires que de plaintes explicables, rien ne s'op-
pose à ce que l'on applique la let. a, al. 1, des Dispositions finales en ce
qui concerne les premières (ATF 140 V 197 consid. 6). Au surplus, il con-
vient également d'examiner si l'état de santé de l'assuré s'est dégradé. En
l'espèce, quand bien même il est admis que la rente octroyée à la recou-
rante repose, pour l'essentiel, sur un syndrome sans pathogénèse ni étio-
logie claires, il n'est à aucun moment précisé la proportion de cette atteinte
sur l'incapacité de travail de l'assurée. Tout au plus le Dr C._______ a men-
tionné, en page 6 de son rapport du 5 janvier 1999, que l'essentiel des
plaintes est constitué par des douleurs dont l'origine organique n'a pas pu
être démontrée, sans toutefois quantifier la proportion de l'incapacité de
travail due aux atteintes somatiques d'une part et extra-somatiques d'autre
part. Aucune précision à cet égard n'est par ailleurs contenue ni dans la
communication de l'OAIE du 25 mars 2010 ni dans le rapport du Dr. HUG
du 20 mars 2010 (cf. pce AI 15). Ceci exclut donc l'application de la let. a,
al. 1 des Dispositions finales au cas d'espèce.
10.
Par conséquent, force est de constater qu'il n'est pas démontré de modifi-
cation notable de la situation au sens de l'art. 17 LPGA et que la décision
attaquée ne peut pas être confirmée par substitution des motifs au sens de
l'art. 53 al. 2 LPGA, respectivement de la let. a, al. 1, des Dispositions fi-
nales de la modification du 18 mars 2011 de la LAI (6ème révision, premier
volet). Au terme de l'appréciation anticipée des preuves, le Tribunal de
céans considère qu'une expertise médicale supplémentaire n'est pas né-
cessaire, vu l'état de santé substantiellement resté stable dans le temps et
les avis convergents et convaincants sur ce point de l'expertise interdisci-
plinaire et de la plupart des rapports des médecins portugais. Le Tribunal
C-630/2013
Page 17
peut ainsi renoncer à l'administration de preuve et ne pas requérir de com-
plément d'instruction (ATF 130 II 425 consid. 2.1; arrêt du Tribunal fédéral
9C_398/2011 du 23 février 2012 consid. 4.2 et les références).
11.
Vu ce qui précède, il convient d'admettre le recours de la recourante et de
réformer la décision attaquée en ce sens que l'assurée a droit à une demi-
rente même au-delà du 1er mars 2013.
12.
12.1 Compte tenu de l'issue de la cause, il n'est pas perçu de frais de pro-
cédure (art. 63 PA) et le montant de Fr 400.- versé par la recourante à titre
d'avance de frais lui est restitué.
12.2 La recourante ayant agi en étant représentée, elle a droit à une in-
demnité de dépens (art. 64 PA ; art. 7 al. 1 du règlement du 21 février 2008
concernant les frais, dépens et indemnités fixés par le Tribunal administratif
fédéral [FITAF, RS 173.320.2]). Compte tenu de l'issue du recours, de la
difficulté de la cause ainsi que du travail effectué par le représentant, le
Tribunal lui alloue une indemnité globale de dépens de Fr. 2'800.- (sans
TVA [arrêts du Tribunal administratif fédéral C-7527/2014 du 12 août 2015
consid. 10.2 et C-4930/2014 du 12 févier 2015 consid. 12.2 et références
citées]).
(dispositif à la page suivante)
C-630/2013
Page 18
Par ces motifs, le Tribunal administratif fédéral prononce :
1.
Le recours est admis et la décision attaquée est réformée en ce sens que
la recourante continue d'avoir droit à une demi-rente même au-delà du
1er mars 2013.
2.
Le dossier est retourné à l'OAIE afin qu'il calcule le montant des prestations
dues à la recourante et lui verse les prestations arriérées ainsi que, le cas
échéant, les intérêts moratoires.
3.
Il n'est pas perçu de frais de procédure. Le montant de Fr. 400.- versé par
la recourante à titre d'avance de frais est restitué à cette dernière.
4.
L'OAIE versera à la recourante une indemnité de Fr. 2'800.- à titre de dé-
pens.
5.
Le présent arrêt est adressé :
– à la recourante (Acte judiciaire)
– à l'autorité inférieure (n° de réf. _______ ; Recommandé)
– à l'Office fédéral des assurances sociales (Recommandé).
L'indication des voies de droit se trouve à la page suivante.
Le président du collège : La greffière :
Vito Valenti Nicole Ricklin
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Indication des voies de droit :
La présente décision peut être attaquée devant le Tribunal fédéral,
Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerne, par la voie du recours en matière de
droit public, dans les trente jours qui suivent la notification (art. 82 ss, 90 ss
et 100 LTF). Le mémoire doit indiquer les conclusions, les motifs et les
moyens de preuve, et être signé. La décision attaquée et les moyens de
preuve doivent être joints au mémoire, pour autant qu'ils soient en mains
du recourant (art. 42 LTF).
Expédition :