Cour III
C-632/2007
{T 0/2}
A r r ê t d u 7 n o v e m b r e 2 0 0 8
Vito Valenti (président du collège), Stefan Mesmer,
Franziska Schneider, juges,
Pascal Montavon, greffier.
F._______,
recourant,
contre
Office de l'assurance-invalidité pour les assurés
résidant à l'étranger OAIE,
avenue Edmond-Vaucher 18, case postale 3100,
1211 Genève 2,
autorité inférieure.
Assurance-invalidité (décision sur opposition du 21
novembre 2006).
B u n d e s v e r w a l t u n g s g e r i c h t
T r i b u n a l a d m i n i s t r a t i f f é d é r a l
T r i b u n a l e a m m i n i s t r a t i v o f e d e r a l e
T r i b u n a l a d m i n i s t r a t i v f e d e r a l
Composit ion
Parties
Objet
C-632/2007
Faits :
A.
Par décisions de juin 1996, l'Office AI du canton de Vaud alloua à
F._______, ressortissant espagnol né le 17 février 1956, une demi-
rente d'invalidité du 1er novembre 1994 au 28 février 1995 et une rente
entière à compter du 1er mars 1995. Ces rentes furent allouées à
l'intéressé, ancien manoeuvre-chauffeur ayant cessé toute activité
depuis le 1er novembre 1993 pour son employeur vaudois chez qui il
était en fonction depuis février 1987, en raison de cervico-dorso-
lombalgies chroniques sur troubles statiques et discrets troubles dégé-
nératifs étagés, gonalgies bilatérales sur discret syndrome rotulien,
omalgies droites sur discret conflit sous-acromial et un état anxio-dé-
pressif. Suite au retour de l'assuré en Espagne, le dossier fut transféré
à l'Office d'invalidité pour les personnes résidant à l'étranger (OAIE)
(cf. pce 97).
B.
En octobre 1997, l'OAIE entreprit une révision du droit à la rente de
l'assuré. Son service médical, sur la base de la documentation médi-
cale requise, ayant constaté que l'assuré avait subi une amélioration
sur le plan psychiatrique (dysthymie ne justifiant plus une incapacité
de travail), l'OAIE remplaça par décision du 16 décembre 1998 la ren-
te entière par une demi-rente à compter du 1er février 1999. Cette déci-
sion, sur proposition même de l'OAIE, fut cependant annulée par juge-
ment du 3 mai 1999 de la Commission fédérale de recours en matière
d'AVS/AI (CR-AVS/AI) et le dossier renvoyé à l'OAIE pour complément
d'instruction sur le plan orthopédique. Dans le cadre de l'instruction
complémentaire, l'OAIE versa au dossier plusieurs rapports médicaux
dont un rapport d'expertise établi le 5 novembre 1999 par le Prof.
G._______, chirurgien et orthopédiste à W._______, complété par des
examens radiologiques réalisés le 26 octobre 1999 à la Clinique
S._______. L'OAIE retint de l'ensemble de la documentation médicale
que l'intéressé pouvait exercer des activités sans port de charges
considérables et sans positions inhabituelles dont des travaux
permettant l'alternance fréquente des positions, tels que chauffeur,
coursier, magasinier, employé dans l'hôtellerie ou le commerce à 50%
et que la perte de gain s'élevait en conséquence à 55%. L'OAIE
réduisit ainsi par décision du 15 novembre 2000 la rente entière à une
demi-rente à compter du 1er février 1999. Cette décision fut confirmée
par jugement de la CR-AVS/AI du 19 décembre 2001 (pce 97).
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C.
En mai 2002, l'OAIE initia une nouvelle révision de la rente d'invalidité
de l'assuré (pce 102) et, suite à la documentation médicale reçue de
l'office espagnol de coordination (cf. notamment rapport médical E 213
du 14 octobre 2002; pce 123) et au rapport de son service médical du
31 janvier 2003 (pce 124), communiqua à l'intéressé le 5 février 2003
le maintien des prestations d'invalidité, le degré de celle-ci étant in-
changé (pce 125). Par une communication du 18 mars 2004, l'OAIE in-
forma l'assuré qu'en application des dispositions transitoires de la 4ème
révision de la LAI entrée en vigueur le 1er janvier 2004 son droit à une
demi-rente était inchangé (pce 135).
D.
Par correspondance datée du 9 juin 2005, reçue le 1er juillet 2005, l'in-
téressé s'adressa à l'OAIE faisant valoir une dégradation de son état
de santé physique et psychologique et sollicita une révision de son
droit à la rente. Il joignit à sa requête un questionnaire médical (non
daté et dont la signature est illisible) et un certificat médical du 20 juin
2005 du Dr P._______ (pces 137-140). Dans son rapport du 3
septembre 2005, le Dr H._______ rappela le diagnostic connu de
l'assuré et indiqua que la nouvelle documentation reçue ne faisait pas
état de nouveaux développements depuis la détermination d'une
invalidité de 55% (pce 142).
Par décision du 4 octobre 2005, l'OAIE informa l'intéressé que sa de-
mande de révision ne pouvait être examinée, vu qu'il n'avait pas rendu
plausible que son invalidité s'était modifiée de manière à influencer
ses droits du fait que sur la base de la documentation médicale pro-
duite il ne résultait aucune modification importante du degré d'invalidi-
té (pce 144).
L'intéressé forma opposition contre cette décision par acte du 18 no-
vembre 2005 (reçu par l'OAIE le 30 novembre 2005; pce 147). N'ayant
pas obtenu de suite à son opposition, il prit contact avec l'OAIE par té-
léphone le 24 juillet 2006 et fut informé que son opposition était bien
parvenue audit office. Le 6 novembre 2006, l'OAIE transmit à la Dres-
se S._______, de son service médical, l'acte de l'intéressé et deux
certificats médicaux l'un du 20 juin 2005 du Dr P._______ (pce 137) et
l'autre du 27 juin 2005 (reçu par l'OAIE le 30 novembre 2005) du Dr
T._______, psychiatre (pce 136). Dans son rapport du 14 novembre
2006, la Dresse S._______ releva que le rapport du Dr T._______
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faisait état d'un suivi psychiatrique depuis octobre 2001, en raison d'un
épisode dépressif grave sans symptôme psychotique qui fut suivi
d'une amélioration partielle, dont le diagnostic actuel était une
dysthymie, soit un état dépressif léger, et que le rapport médical du Dr
P._______ du 20 juin 2005 faisait état du diagnostic de l'intéressé et
mentionnait que celui-ci était pratiquement inchangé depuis octobre
1999. Elle nota que ces documents n'apportaient rien de nouveau et
pas d'argument pour une aggravation (pce 153). Par décision sur
opposition du 21 novembre 2006, l'OAIE confirma la décision du 4
octobre 2005 précisant qu'un nouvel examen médical n'était pas
justifié au vu de la documentation claire au dossier (pce 154).
E.
Par acte du 5 janvier 2007, l'intéressé interjeta recours auprès de
l'OAIE qui transmit l'instance au Tribunal administratif fédéral comme
objet de sa compétence (pces TAF 1 s.). Invité à se déterminer, l'OAIE
dans sa réponse du 21 juin 2007 conclut à son rejet et fit valoir que la
documentation médicale fournie par le recourant en accompagnement
de sa demande de révision n'avait pas permis d'attester de manière
plausible une aggravation de son invalidité qui pourrait influer sur ses
droits (pce TAF 4). Invité à répliquer par ordonnance du 3 juillet 2007,
l'intéressé y renonça.
F.
Par ordonnance du 15 août 2008, le Tribunal de céans communiqua
aux parties la (nouvelle) composition du collège appelée à statuer
dans la cause (pce TAF 14). Elle ne fut pas contestée.
Droit :
1.
1.1 Sous réserve des exceptions prévues à l’art. 32 de la loi du 17 juin
2005 sur le Tribunal administratif fédéral (LTAF, RS 173.32), le Tribunal
administratif fédéral, en vertu de l’art. 31 LTAF, connaît des recours
contre les décisions au sens de l’art. 5 de la loi fédérale du 20 décem-
bre 1968 sur la procédure administrative (PA, RS 172.021) prises par
les autorités mentionnées aux art. 33 et 34 LTAF. En particulier, les dé-
cisions rendues par l'Office de l'assurance-invalidité pour les assurés
résidant à l'étranger (OAIE) concernant l'octroi de rentes d'invalidité
peuvent être contestées devant le Tribunal administratif fédéral confor-
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mément à l'art. 69 al. 1 let. b de la loi fédérale du 19 juin 1959 sur l'as-
surance-invalidité (LAI, RS 831.20).
1.2 En vertu de l'art. 3 let. dbis PA la procédure en matière d'assuran-
ces sociales n'est pas régie par la PA dans la mesure où la loi fédérale
du 6 octobre 2000 sur la partie générale du droit des assurances so-
ciales (LPGA, RS 830.1) est applicable. En application de l'art. 1 al. 1
LAI, les dispositions de la LPGA s'appliquent à l'assurance-invalidité
(art. 1a à 26bis et 28 à 70), à moins que la LAI ne déroge à la LPGA.
1.3 Selon l'art. 59 LPGA, quiconque est touché par la décision ou la
décision sur opposition et a un intérêt digne d'être protégé à ce qu'elle
soit annulée ou modifiée a qualité pour recourir. Ces conditions sont
remplies en l'espèce.
1.4 Déposé en temps utile et dans les formes requises par la loi
(art. 60 LPGA et 52 PA), le recours est recevable.
2.
2.1 L'accord entre la Suisse et la Communauté européenne et ses
Etats membres sur la libre circulation des personnes du 21 juin 1999
(ALCP, RS 0.142.112.681) est entré en vigueur le 1er juin 2002. A cette
date sont également entrés en vigueur son annexe II qui règle la coor-
dination des systèmes de sécurité sociale, le règlement (CEE)
n° 1408/71 du Conseil du 14 juin 1971 relatif à l'application des régi-
mes de sécurité sociale aux travailleurs salariés, aux travailleurs non
salariés et aux membres de leur famille qui se déplacent à l'intérieur
de la Communauté (RS 0.831.109. 268.1), s'appliquant à toutes les
rentes dont le droit prend naissance au 1er juin 2002 et ultérieurement
et se substituant à toute convention de sécurité sociale liant deux ou
plusieurs Etats (art. 6 du règlement), et enfin le règlement (CEE)
n° 574/72 du Conseil du 21 mars 1972 relatif à l'application du règle-
ment (CEE) n° 1408/71 (RS 0.831.109.268.11). Selon l'art. 3 du règle-
ment (CEE) n° 1408/71 les ressortissants des Etats membres de la
Communauté européenne et les ressortissants suisses bénéficient de
l'égalité de traitement. Selon l'art. 20 ALCP, sauf disposition contraire
découlant de l'annexe II, les accords de sécurité sociale bilatéraux en-
tre la Suisse et les Etats membres de la Communauté européenne
sont suspendus dès l'entrée en vigueur du présent accord, dans la
mesure où la même matière est régie par le présent accord. Dans la
mesure où l'accord, en particulier son annexe II qui régit la coordina-
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tion des systèmes d'assurances sociales (art. 8 ALCP) ne prévoit pas
de disposition contraire, l'organisation de la procédure de même que
l'examen des conditions à l'octroi d'une rente d'invalidité suisse ressor-
tissent au droit interne suisse.
2.2 L'art. 80a LAI rend expressément applicables dans la présente
cause, s'agissant d'un ressortissant de l'Union européenne, l'ALCP et
les règlements (CEE) n° 1408/71 du Conseil du 14 juin 1971 et (CEE)
n° 574/72 du Conseil du 21 mars 1972 relativement à l'application du
règlement (CEE) n° 1408/71.
2.3 De jurisprudence constante l'octroi d'une rente étrangère d'invali-
dité ne préjuge pas l'appréciation de l'invalidité selon la loi suisse (Ar-
rêt du Tribunal fédéral I 435/02 du 4 février 2003 consid. 2; Revue à
l'intention des caisses de compensation [RCC] 1989 p. 330). Même
après l'entrée en vigueur de l'ALCP, le degré d'invalidité d'un assuré
qui prétend une rente de l'assurance-invalidité suisse est déterminé
exclusivement d'après le droit suisse (ATF 130 V 253 consid. 2.4).
3.
3.1 Selon l'art. 2 LPGA, les dispositions de ladite loi sont applicables
aux assurances sociales régies par la législation fédérale si et dans la
mesure où les lois spéciales sur les assurances sociales le prévoient.
En application de l'art. 1 al. 1 LAI, les dispositions de la LPGA s'appli-
quent à l'assurance-invalidité (art. 1a à 26bis et 28 à 70), à moins que
la LAI ne déroge à la LPGA.
3.2 L'examen du droit à des prestations selon la LAI s'agissant d'une
révision du droit à la rente en application de l'art. 17 LPGA est régi par
la teneur de la LAI au moment de la décision entreprise eu égard au
principe selon lequel les règles applicables sont celles en vigueur au
moment où les faits juridiquement déterminants se sont produits (ATF
130 V 445 et les références). En l'occurrence, les dispositions de la
5ème révision de la LAI entrée en vigueur le 1er janvier 2008 ne sont pas
applicables et il est fait référence dans le présent arrêt aux disposi-
tions en vigueur jusqu'au 31 décembre 2007.
4.
4.1 L'invalidité au sens de la LPGA et de la LAI est l'incapacité de
gain totale ou partielle qui est présumée permanente ou de longue du-
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rée, qui peut résulter d'une infirmité congénitale, d'une maladie ou
d'un accident (art. 8 LPGA et 4 al. 1 LAI). Selon l'art. 7 LPGA, est ré-
putée incapacité de gain toute diminution de l'ensemble ou d'une par-
tie des possibilités de gain de l'assuré sur un marché du travail équili-
bré dans son domaine d'activité, si cette diminution résulte d'une at-
teinte à sa santé physique, mentale ou psychique et qu'elle persiste
après les traitements et les mesures de réadaptation exigibles. En cas
d'incapacité de travail de longue durée, l'activité qui peut être exigée
de lui peut aussi relever d'une autre profession ou d'un autre domaine
d'activité (art. 6 LPGA).
4.2 Aux termes de l'art. 28 al. 1 LAI en vigueur dès le 1er janvier 2004,
l'assuré a droit à un quart de rente s'il est invalide à 40% au moins, à
une demi-rente s'il est invalide à 50% au moins, à trois quarts de rente
s'il est invalide à 60% au moins et à une rente entière s'il est invalide à
70% au moins. Toutefois, les rentes correspondant à un degré d'invali-
dité inférieur à 50% ne sont versées qu'aux assurés qui ont leur domi-
cile et leur résidence habituelle en Suisse (art. 28 al. 1ter LAI). Depuis
l’entrée en vigueur des Accords sur la libre circulation des personnes,
les ressortissants suisses et de l’Union européenne qui présentent un
degré d’invalidité de 40% au moins ont droit à un quart de rente en ap-
plication de l’art. 28 al. 1 LAI s’ils ont leur domicile et leur résidence
habituelle dans un Etat membre de l’UE.
4.3 La notion d'invalidité, dont il est question à l'art. 8 LPGA et à l'art.
4 LAI, est de nature juridique/économique et non pas médicale (ATF
116 V 246 consid. 1b). En d'autres termes, l'assurance-invalidité
suisse couvre seulement les pertes économiques liées à une atteinte
à la santé physique ou psychique et non la maladie en tant que telle.
Le taux d'invalidité d'une personne exerçant une activité lucrative est
fixé d'après la comparaison des revenus prévue par l'art. 16 LPGA,
c'est-à-dire essentiellement selon des considérations économiques.
Ainsi le revenu que l'assuré aurait pu obtenir s'il n'était pas invalide est
comparé avec celui qu'il pourrait obtenir en exerçant l'activité qui peut
raisonnablement être exigée de lui après les traitements et les
mesures de réadaptation, sur un marché du travail équilibré (méthode
générale).
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5.
5.1 Selon l'art. 17 LPGA si le taux d'invalidité du bénéficiaire de la
rente subit une modification notable, la rente est, d'office ou sur de-
mande, révisée pour l'avenir, à savoir augmentée ou réduite en consé-
quence, ou encore supprimée. Le deuxième alinéa de la même règle
prévoit que toute prestation durable accordée en vertu d'une décision
entrée en force est, d'office ou sur demande, augmentée ou réduite en
conséquence, ou encore supprimée si les circonstances dont dépen-
dait son octroi changent notablement.
5.2 En application de l'art. 87 al. 3 du règlement du 17 janvier 1961
sur l’assurance-invalidité (RAI, RS 831.201), lorsqu'une demande de
révision est déposée, celle-ci doit établir de façon plausible que l'invali-
dité, l'impotence ou l'étendue du besoin de soins découlant de l'invali-
dité de l'assuré s'est modifiée de manière à influencer ses droits. L'ad-
ministration doit ainsi commencer par examiner si les allégations de
l'assuré sont, d'une manière générale, plausibles. Si tel n'est pas le
cas, l'affaire est liquidée d'entrée de cause et sans autres investiga-
tions par un refus d'entrée en matière. Si l'administration entre en ma-
tière sur la demande, elle doit instruire la cause et déterminer si la mo-
dification du degré d'invalidité rendue plausible par l'assuré s'est effec-
tivement produite (ATF 130 V 71 consid. 2.2 ; arrêt du Tribunal fédéral
9C 881/2007 du 22 février 2008 consid. 2.2). En outre, jusqu'au 30 juin
2006 les décisions étaient sujettes à opposition et, cas échéant, la dé-
cision sur opposition était sujette à recours (UELI KIESER, Schweizeris-
ches Sozialversicherungsrecht, Zurich/Saint-Gall 2008, p. 472 n° 40 et
la référence citée).
5.3 L'art. 88a al. 1 RAI prévoit que, si la capacité de gain de l'assuré
s'améliore ou que son impotence s'atténue, il y a lieu de considérer
que ce changement supprime, le cas échéant, tout ou partie de son
droit aux prestations dès que l'on peut s'attendre à ce que l'améliora-
tion constatée se maintienne durant une assez longue période. Il en va
de même lorsqu'un tel changement déterminant a duré trois mois déjà,
sans interruption notable et sans qu'une complication prochaine soit à
craindre. Selon l'art. 88a al. 2 RAI, si l'incapacité de gain ou la capaci-
té d'accomplir les travaux habituels ou l'impotence ou le besoin de
soins découlant de l'invalidité d'un assuré s'aggrave, il y a lieu de
considérer que ce changement accroît, le cas échéant, son droit aux
prestations dès qu'il a duré trois mois sans interruption notable. L'aug-
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mentation de la rente ou de l'allocation pour impotent prend effet, au
plus tôt, si la révision est demandée par l'assuré, dès le mois ou cette
demande est présentée et la diminution ou la suppression de la rente
ou de l'allocation le premier jour du deuxième mois qui suit la
notification de la décision (art. 88bis al. 1 let. a et al. 2 let. a RAI).
5.4 Selon la jurisprudence du Tribunal fédéral, la rente peut être révi-
sée non seulement en cas de modification sensible de l'état de santé,
mais aussi lorsque celui-ci est resté le même, mais que ses consé-
quences sur la capacité de gain ont subi un changement important
(ATF 130 V 343 consid. 3.5). Une simple appréciation différente d'un
état de fait qui, pour l'essentiel, est demeuré inchangé, n'appelle en
revanche pas à une révision au sens de l'art. 17 LPGA (ATF 112 V 371
consid. 2b).
6.
6.1 Le recourant a présenté une demande de révision datée du 9 juin
2005 alléguant une modification de son état de santé. Savoir si un tel
changement s'est produit doit être tranché en comparant les faits tels
qu'ils se présentaient au moment de la dernière décision entrée en for-
ce qui repose sur un examen matériel du droit à la rente avec une
constatation des faits pertinents, une appréciation des preuves et une
comparaison des revenus conformes au droit, qui constitue le point de
départ temporel pour l'examen d'une modification du degré d'invalidité
lors d'une révision de la rente (ATF 133 V 108 consid. 3 ; arrêt du Tri-
bunal fédéral I 759/06 du 5 septembre 2007 consid. 3).
Dans l'examen des allégations de l'assuré quant à la péjoration de son
état de santé, l'administration doit se fonder sur des constatations ob-
jectives, mais doit se montrer d'autant plus exigeante pour apprécier le
caractère plausible des allégations de l'assuré que le laps de temps
qui s'est écoulé depuis sa décision antérieure est bref. Elle jouit sur ce
point d'un certain pouvoir d'appréciation que le juge doit en principe
respecter. Le juge ne doit examiner comment l'administration a tranché
la question de l'entrée en matière que lorsque ce point est litigieux,
c'est-à-dire uniquement quand l'administration a refusé d'entrer en ma-
tière en se fondant sur l'art. 87 al. 3 RAI et que l'assuré a interjeté re-
cours pour ce motif. Ce contrôle par l'autorité judiciaire n'est en revan-
che pas nécessaire lorsque l'administration est entrée en matière sur
la demande de révision (ATF 109 V 108 consid. 2b ; arrêt du Tribunal
fédéral I 597/05 du 8 janvier 2007).
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6.2 Il faut dès lors examiner la question de savoir si c'est à juste titre
que l'administration a rendu une décision de refus d'entrer en matière.
Il est à relever dans ce cadre en ce qui concerne la valeur probante
des rapports établis par les médecins traitants que le juge peut et doit
tenir compte du fait que, selon l'expérience, le médecin traitant est en-
clin, en cas de doute, à prendre parti pour son patient en raison de la
relation de confiance qui l'unit à ce dernier (voir ATF 125 V 351 consid.
3b/cc). Cette réserve s'applique également aux rapports médicaux que
l'intéressé sollicite de médecins non traitants spécialement mandatés
pour étayer un dossier médical. Toutefois le simple fait qu'un certificat
médical est établi à la demande d'une partie et est produit pendant la
procédure ne justifie pas en soi des doutes quant à sa valeur probante
(ATF 125 V 353 consid. 3b/dd et les références citées).
Si l'administration ou le juge sont convaincus que certains faits pré-
sentent un degré de vraisemblance prépondérante et que d'autres me-
sures probatoires ne pourraient plus modifier cette appréciation, il est
superflu d'administrer d'autres preuves (appréciation anticipée des
preuves; UELI KIESER, ATSG-Kommentar, Zurich 2003, art. 42 n° 16 p.
424 s.; ATF 122 II 469). Une telle manière de procéder ne viole pas le
droit d'être entendu selon l'art. 29 al. 2 Cst. (Sozialversicherungs-
recht Rechtsprechung [SVR] 2001 IV n° 10 p. 28).
6.3 En l'espèce, les Drs H._______ et S._______ ont tous deux indi-
qué que les nouveaux documents médicaux qu'ils ont examinés n'ap-
portaient aucun argument pour une aggravation de l'invalidité de l'as-
suré. En particulier, la Dresse S._______ signale, d'une part, que le Dr
T._______ (psychiatre; pce 136) relève le suivi du recourant depuis oc-
tobre 2001 en raison d'un épisode dépressif grave sans symptôme
psychotique et qu'après divers traitements il assiste à une amélioration
partielle de sorte que le diagnostic actuel est celui de dysthymie (état
dépressif léger) et, d'autre part, que le Dr P._______ (pce 137) rap-
pelle les diagnostiques et souligne un état pratiquement inchangé de-
puis octobre 1999. Selon la Dresse S._______, au vu de leurs conte-
nus, les rapports médicaux produits n'apportent aucun élément nou-
veau ni d'argument pour une aggravation; ils ne sont pas de nature à
modifier la prise de position du Dr H._______ du 3 septembre 2005.
Le Tribunal de céans constate notamment que sur le plan psychiatri-
que le Dr T._______ n'a fait état ni d'une incapacité de travail du re-
courant liée à ses troubles psychiques ni d'une aggravation de l'inca-
pacité de gain ou de la capacité d'accomplir les travaux habituels dé-
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coulant de l'invalidité de celui-ci. Dans le questionnaire médical (espa-
gnol) joint à la demande de révision (pce 138), non daté et dont la si-
gnature est illisible, qui n'a pas retenu l'attention de la Dresse
S._______, on s'est contenté d'énoncer une liste de diagnostics, sans
plus amples motivations en particulier quant à l'existence d'une aggra-
vation de l'état de santé du recourant depuis la dernière décision en-
trée en force qui repose sur un examen matériel du droit à la rente et
quant à l'influence sur la capacité de travail de l'intéressé. Dans son
recours, le recourant n'a par ailleurs pas apporté d'ultérieurs argu-
ments ou éléments permettant de rendre plausible une modification du
degré d'invalidité. Cela étant, le Tribunal de céans ne peut ainsi que
confirmer la décision de l'OAIE du 21 novembre 2006 de rejet de l'op-
position formée par le recourant contre la décision de l'OAIE du 4 oc-
tobre 2005 de ne pas entrer en matière sur la demande de révision da-
tée du 9 juin 2005 (voir aussi sur la question de la non entrée en ma-
tière les arrêts du Tribunal fédéral I 511/2006 du 1er mai 2007 et
I 522/03 du 4 mai 2004). Il convient par ailleurs de rappeler que le
principe inquisitoire ne s'applique pas à la procédure prévue à l'art. 87
al. 3 RAI (ATF 130 V 64 consid. 5.2.5) et qu'il n'appartient dès lors pas
à l'autorité de recours d'initier d'autres investigations (arrêt du Tribunal
fédéral I 951/06 du 31 octobre 2007 consid. 2.1 et arrêt du Tribunal fé-
déral I 607/04 du 6 décembre 2005 consid. 3). En conclusion, il appert
que le recourant n'a pas rendu plausible que son état de santé s'est
modifié depuis la décision de l'OAIE du 15 novembre 2000 – qui avait
déterminé le droit de l'assuré à une demi-rente (décision confirmée sur
recours par la CR-AVS/AI le 19 décembre 2001) – de manière signifi-
cative, autrement dit susceptible d'influencer ses droits.
7.
Etant donné que le recourant a présenté son opposition à la décision
de l'OAIE du 4 octobre 2005 au mois de novembre 2005 et que, par
conséquent, la procédure d'opposition était pendante auprès de l'OAIE
au moment de l'entrée en vigueur, le 1er juillet 2006, de la modification
de la LAI du 16 décembre 2005, il n'est pas perçu de frais de procédu-
re (let. b des dispositions transitoires relatives à la modification du 16
décembre 2005 en relation avec l'art. 69 al. 2 LAI a contrario; voir aus-
si arrêt du Tribunal administratif fédéral C-2687/2006 du 27 août 2008
consid. 8.1).
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8.
Vu l'issue de la cause, il n'est pas alloué de dépens (art. 64 PA en re-
lation avec les art. 7 ss du règlement du 21 février 2008 concernant
les frais, dépens et indemnités fixés par le Tribunal administratif fédé-
ral [FITAF, RS 173.320.2]).
(dispositif à la page suivante)
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Par ces motifs, le Tribunal administratif fédéral prononce :
1.
Le recours est rejeté.
2.
Il n'est pas perçu de frais de procédure ni alloué des dépens.
3.
Le présent arrêt est adressé :
- au recourant (Recommandé + AR)
- à l'autorité inférieure (n° de réf. )
- à l'Office fédéral des assurances sociales
Le président du collège : Le greffier :
Vito Valenti Pascal Montavon
Indication des voies de droit :
La présente décision peut être attaquée devant le Tribunal fédéral,
Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerne, par la voie du recours en matière
de droit public, dans les trente jours qui suivent la notification (art. 82
ss, 90 ss et 100 de la loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral [LTF,
RS 173.110]). Le mémoire doit indiquer les conclusions, les motifs et
les moyens de preuve, et être signé. La décision attaquée et les
moyens de preuve doivent être joints au mémoire, pour autant qu'ils
soient en mains de la partie recourante (voir art. 42 LTF).
Expédition :
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