HOTĂRÂREA CURȚII (Camera a doua)
22 decembrie 2008
Cauza C‑443/07 P
Isabel Clara Centeno Mediavilla și alții
împotriva
Comisiei Comunităților Europene
„Recurs – Statutul funcționarilor – Excepția de nelegalitate a articolului 12 alineatul (3) din anexa XIII privind încadrarea funcționarilor recrutați după 1 mai 2004 – Consultarea Comitetului pentru Statutul funcționarilor – Neîncălcarea drepturilor dobândite și a principiului egalității de tratament”
Obiectul: Recurs formulat împotriva Hotărârii Tribunalului de Primă Instanță al Comunităților Europene din 11 iulie 2007, Centeno Mediavilla și alții/Comisia (T‑58/05, Rep., p. II‑2523), având ca obiect anularea acestei hotărâri
Decizia: Respinge recursul.
Sumarul hotărârii
1. Funcționari – Statut – Regulament de modificare a statutului – Procedură de elaborare – Consultarea Comitetului pentru Statutul funcționarilor
[art. 283 CE; Statutul funcționarilor, art. 10 al doilea paragraf; anexa XIII, art. 12 alin. (3)]
2. Funcționari – Recrutare – Numire în grad – Introducerea unei noi structuri a carierelor prin Regulamentul nr. 723/2004 – Dispoziții tranzitorii de încadrare în grad
[Statutul funcționarilor, art. 3 și 31; anexa XIII, art. 12 alin. (3); Regulamentul nr. 723/2004 al Consiliului]
3. Funcționari – Recrutare – Numire în grad – Introducerea unei noi structuri a carierelor prin Regulamentul nr. 723/2004 – Dispoziții tranzitorii de încadrare în grad
[Statutul funcționarilor, anexa XIII, art. 12 alin. (3); Regulamentul nr. 723/2004 al Consiliului]
4. Funcționari – Recrutare – Numire în grad – Introducerea unei noi structuri a carierelor prin Regulamentul nr. 723/2004 – Dispoziții tranzitorii de încadrare în grad
[Statutul funcționarilor, anexa XIII, art. 12 alin. (3); Regulamentul nr. 723/2004 al Consiliului]
1. Termenii articolului 10 din statut, care prevede instituirea unui Comitet pentru Statutul funcționarilor, ce trebuie consultat în privința oricărei propuneri de revizuire a statutului și poate formula sugestii în cadrul unei astfel de revizuiri, sunt în mod vădit incompatibili cu o interpretare restrictivă. Comisia are obligația de a consulta din nou acest comitet înainte de adoptarea de către Consiliu a dispozițiilor de reglementare respective, atunci când modificări la o propunere a statutului afectează economia propunerii în mod substanțial, o astfel de obligație fiind exclusă pentru modificările punctuale și cu efect limitat. Caracterul substanțial al unei modificări trebuie apreciat din punctul de vedere al obiectului și al poziției dispozițiilor modificate în ansamblul reformei, iar nu în considerarea consecințelor individuale asupra funcționarilor vizați.
În această privință, înlocuirea gradului A 7 cu gradul A *6 care decurge din reforma carierelor introdusă de legiuitorul comunitar la 1 mai 2004, avută în vedere inițial în dispoziția care a devenit articolul 12 alineatul (3) din anexa XIII la statut, nu este substanțială din moment ce constituie un element complementar al acestei reforme, care se inserează în sistemul de ansamblu și în perspectiva globală a unei restructurări evolutive a carierelor. Această modificare nu necesita o nouă consultare a Comitetului pentru Statutul funcționarilor întrucât nu se îndepărta în mod substanțial de textul propus comitetului menționat, care, prin urmare, a avut ocazia să își exprime opinia asupra posibilității de a lua în considerare o diferență a gradelor de recrutare între funcționarii – candidați care au reușit la concursuri ce s‑au desfășurat înainte de intrarea în vigoare a reformei – recrutați înainte de această dată și cei recrutați după data respectivă.
2. Candidații care au reușit la un concurs, înscriși pe o lista de candidați eligibili nu au, în calitatea amintită, niciun drept dobândit de a fi numiți, ci au numai o vocație în acest sens, iar încadrarea lor în grad depinde de numirea lor, care este de competența autorității împuternicite să facă numiri. În consecință, candidații care au reușit la concursurile generale înscriși pe liste de candidați eligibili înainte de 1 mai 2004, data intrării în vigoare a Regulamentului nr. 723/2004 de modificare a Statutului funcționarilor, precum și a Regimului aplicabil celorlalți agenți, dar care au fost numiți funcționari aflați în perioada de probă după această dată nu pot invoca niciun drept dobândit pentru a solicita, în locul aplicării noilor criterii de încadrare prevăzute de acest regulament, respectarea clasificării în gradul indicat în anunțul de concurs, în măsura în care situația care a dat naștere dreptului lor la respectarea anumitor condiții de recrutare nu s‑a definitivat înainte de intrarea în vigoare a regulamentului menționat. Aceste considerații sunt valabile de asemenea pentru persoanele care au fost recrutate ca funcționari aflați în perioada de probă înainte de 1 mai 2004, dar care au fost numite funcționari după această dată.
Deși acei candidați care au reușit la un concurs dobândesc în principiu, conform articolului 31 alineatul (1) din statut, dreptul de a fi încadrați în gradul din grupa de funcții indicat în anunțul concursului, dacă sunt numiți, această dispoziție nu se poate aplica decât în condițiile unei reglementări nemodificate, întrucât această dispoziție nu poate obliga autoritatea împuternicită să facă numiri să adopte o decizie neconformă statutului, astfel cum a fost modificat de legiuitorul comunitar, și, prin urmare, nelegală. Articolul 12 alineatul (3) din anexa XIII la statut, în calitate de dispoziție tranzitorie cu caracter special, poate institui o derogare de la norma cu caracter general prevăzută la articolul 31 din statut, aplicabilă unei categorii determinate de funcționari.
3. Prin adoptarea articolului 12 alineatul (3) din anexa XIII la statut, din care rezultă o diferență de tratament între funcționarii care au reușit la același concurs recrutați înainte și, respectiv, după 1 mai 2004, data intrării în vigoare a reformei realizate prin Regulamentul nr. 723/2004 de modificare a Statului funcționarilor, precum și a Regimului aplicabil celorlalți agenți, legiuitorul nu a încălcat principiul egalității de tratament întrucât acest tratament diferențiat afectează funcționari care nu fac parte din una și aceeași categorie. Într‑adevăr, funcționarii recrutați după 1 mai 2004 nu se găsesc în aceeași situație juridică în care se găsesc funcționarii recrutați înainte de această dată, deoarece, spre deosebire de funcționarii deja recrutați, aceștia nu aveau la momentul intrării în vigoare a reformei decât vocația de a fi numiți. O astfel de diferență de tratament se bazează în plus pe un element obiectiv și independent de voința legiuitorului comunitar, și anume data recrutării stabilită de autoritatea împuternicită să facă numiri. Pe de altă parte, prin echilibrarea intereselor diferitelor categorii de funcționari în cadrul introducerii progresive a noului regim statutar, legiuitorul comunitar a putut în mod legal să decidă că recrutarea funcționarilor care au reușit la concursuri ce s‑au desfășurat înainte de 1 mai 2004, dar care au fost recrutați după această dată ar avea loc în condițiile stabilite de noul regim, acordându‑le totodată un tratament mai favorabil decât cel aplicabil funcționarilor care au reușit la concursul ce s‑a desfășurat după 1 mai 2004 și care au fost recrutați ulterior.
Criteriile de încadrare menționate la articolul 12 alineatul (3) din anexa XIII la statut nu cuprind nicio discriminare pe motiv de vârstă, în condițiile în care sunt vădit independente de luarea în considerare a vârstei candidaților care au reușit la concursurile respective și, în plus, prevăd, în privința categoriei A, o distincție între gradul de bază A *5 (vechiul grad A 8) și gradul superior A *6 (vechiul grad A 7/A 6).
4. Candidații care au reușit la un concurs, înscriși pe o lista de candidați eligibili înainte de 1 mai 2004, data intrării în vigoare a Regulamentului nr. 723/2004 de modificare a Statutului funcționarilor, precum și a Regimului aplicabil celorlalți agenți, dar care au fost numiți funcționari aflați în perioada de probă după această dată nu pot invoca indicațiile primite din partea administrației înainte de numire în privința încadrării lor potrivit criteriilor menționate în anunțul de concurs, însoțite însă de avertismente în legătură cu posibilitatea de a li se propune o încadrare pe baza noilor dispoziții statutare, pentru a contesta legalitatea dispozițiilor menționate, pe care s‑au întemeiat în final deciziile de numire. Astfel, chiar considerând că astfel de indicații provenite de la administrație reprezintă asigurări precise susceptibile să dea naștere unei încrederi legitime în beneficiul destinatarilor, persoanele interesate nu se pot prevala de principiul protecției încrederii legitime pentru a se opune aplicării unei noi dispoziții de reglementare, în special într‑un domeniu în care legiuitorul dispune de o largă putere de apreciere. Actele administrative nu pot limita marja de manevră a legiuitorului și nici nu pot reprezenta un parametru al legalității pe care acesta trebuie să îl respecte.
Full & Egal Universal Law Academy