Domstolens beslut (sjunde avdelningen) av den 3 september 2009 – Lubricantes y Carburantes Galaicos mot GALP Energía España
(mål C‑506/07)
”Artikel 104.3 första stycket i rättegångsreglerna – Konkurrens – Konkurrensbegränsande samverkan – Artikel 81 EG – Exklusivt avtal om leverans av motorbränslen och andra oljebaserade bränslen som ingåtts mellan en leverantör och en bensinstationsinnehavare – Undantag – Avtal av mindre betydelse – Förordning (EEG) nr 1984/83 – Artikel 12.2 – Förordning (EG) nr 2790/1999 – Artiklarna 4 a och 5 a – Det exklusiva avtalets löptid – Fastställande av kundpriset”
1. Konkurrens – Konkurrensbegränsande samverkan – Förbud – Villkor – Inverkan på handeln mellan medlemsstaterna – Skadlig inverkan på konkurrensen – Märkbar effekt – Exklusivt avtal om leverans av motorbränslen och andra oljebaserade bränslen som ingåtts mellan en leverantör och en bensinstationsinnehavare som inte omfattas av gruppundantaget (Artikel 8.1 EG) (se punkterna 22–26 och 33, samt punkt 1 i domslutet)
2. Konkurrens – Konkurrensbegränsande samverkan – Skadlig inverkan på konkurrensen – Exklusiva inköpsavtal – Bedömningskriterier – Möjlighet att inträda på marknaden (Artikel 8.1 EG) (se punkterna 28–32)
3. Konkurrens – Konkurrensbegränsande samverkan – Förbud – Gruppundantag – Exklusiva inköpsavtal – Förordning nr 1984/83 – Exklusivt avtal om leverans av motorbränslen och andra oljebaserade bränslen som ingåtts mellan en leverantör och en bensinstationsinnehavare – Högsta tillåtna löptid – Undantag (Artikel 81.3 EG; kommissionens förordning nr 1984/83, i dess lydelse enligt förordning nr 1582/97, artikel 12.2) (se punkterna 34–41, samt punkt 2 i domslutet)
4. Konkurrens – Konkurrensbegränsande samverkan – Förbud – Gruppundantag – Vertikala avtal – Förordning nr 2790/1999 – Exklusivt avtal om leverans av motorbränslen och andra oljebaserade bränslen som ingåtts mellan en leverantör och en bensinstationsinnehavare – Högsta tillåtna löptid – Undantag (Artikel 81.3 EG; kommissionens förordning nr 2790/1999, artikel 5 a) (se punkterna 42–47, samt punkt 3 i domslutet)
5. Konkurrens – Konkurrensbegränsande samverkan – Förbud – Gruppundantag – Exklusiva inköpsavtal – Förordning nr 1984/83 – Vertikala avtal – Förordning nr 2790/1999 – Fastställande av ett rekommenderat kundpris (Kommissionens förordning nr 1984/83, i dess lydelse enligt förordning nr 2790/1999, artikel 4 a) (se punkterna 49–56, samt punkt 4 i domslutet)
Saken
Begäran om förhandsavgörande – Audiencia Provincial de La Coruña – Tolkning av artikel 81.1 a EG, skäl 8 och artiklarna 10, 12.1 c och 12.2 i kommissionens förordning (EEG) nr 1984/83 av den 22 juni 1983 om tillämpning av fördragets artikel 85.3 på grupper av exklusiva inköpsavtal (EGT L 173, s. 5; svensk specialutgåva, område 17, volym 1, s. 52) och av artiklarna 4 a och 5 i kommissionens förordning (EG) nr 2790/1999 av den 22 december 1999 om tillämpningen av artikel 81.3 i fördraget på grupper av vertikala avtal och samordnade förfaranden (EGT L 336, s. 21) – Exklusivt avtal om leverans av motorbränslen och andra oljebaserade bränslen som ingåtts mellan en leverantör och en bensinstationsinnehavare – Bensinstation uppförd av leverantören med stöd av ett avtal om byggrätt på 25 år på mark ägd av återförsäljaren och som återförsäljaren får nyttja under lika många år.
Avgörande
1)
Ett sådant avtal som avses i det nationella målet, i vilket leverantören av drivmedel ges en ”byggrätt” på 25 år och tillåtelse att uppföra en bensinstation i syfte att hyra ut den till markägaren under lika lång tid som denna rätt löper, och som innehåller klausuler om fastställande av kundpriser och/eller en exklusiv inköpsskyldighet och en skyldighet till icke-konkurrens och vars löptid överstiger den tidsgräns som föreskrivs i kommissionens förordning (EEG) nr 1984/83 av den 22 juni 1983 om tillämpning av fördragets artikel [81.3] på grupper av exklusiva inköpsavtal, i dess lydelse enligt kommissionens förordning (EG) nr 1582/97 av den 30 juli 1997, samt kommissionen förordning (EG) nr 2790/1999 av den 22 december 1999 om tillämpningen av artikel 81.3 i fördraget på grupper av vertikala avtal och samordnade förfaranden, omfattas inte av förbudet i artikel 81.1 EG, under förutsättning att det inte påverkar handeln mellan medlemsstaterna och inte har till syfte eller resultat att märkbart snedvrida konkurrensen, vilket det ankommer på den hänskjutande domstolen att bedöma, med beaktande av bland annat det ekonomiska och rättsliga sammanhang i vilket avtalet ingår.
2)
Artikel 12.2 i förordning nr 1984/83, i dess lydelse enligt förordning nr 1582/97, ska tolkas så att den, vid tillämpningen av det undantag som föreskrivs däri, inte hindrar att löptiden för ett exklusivt inköpsavtal överskrider den tidsgräns som föreskrivs i nämnda förordning när markägaren har överlåtit en byggrätt på 25 år till en leverantör, som åtar sig att uppföra en bensinstation och hyra ut den till markägaren så att denne ska kunna driva stationen under lika lång tid som denna rätt löper.
3)
Artikel 5 a i förordning nr 2790/1999 ska tolkas så att den, vid tillämpningen av det undantag som föreskrivs däri, hindrar att löptiden för ett exklusivt inköpsavtal överskrider den tidsgräns som föreskrivs i nämnda förordning, när markägaren har överlåtit en byggrätt på 25 år till en leverantör, som åtar sig att uppföra en bensinstation och hyra ut den till markägaren så att denne ska kunna driva stationen under lika lång tid som denna rätt löper.
4)
Sådana avtalsklausuler om kundpriser som avses i det nationella målet kan omfattas av gruppundantaget i förordning nr 1984/83, i dess lydelse enligt förordning nr 1582/97 och förordning nr 2790/1999, om leverantören begränsar sig till att ålägga ett högsta försäljningspris eller rekommendera ett kundpris, så att återförsäljaren har en reell möjlighet att fastställa försäljningspriset. Sådana klausuler omfattas däremot inte av detta undantag om de direkt eller på ett indirekt eller dolt sätt innebär att leverantören fastställer kundpriset eller ett lägsta försäljningspris. Det ankommer på den hänskjutande domstolen att avgöra huruvida återförsäljaren utsätts för ett sådant tvång på grundval av såväl samtliga avtalsskyldigheter tagna i sitt ekonomiska och rättsliga sammanhang som parternas handlande.
Full & Egal Universal Law Academy