Eidgenössisches Versicherungsgericht Tribunale federale delle assicurazioni Tribunal federal d'assicuranzas Cour des assurances sociales du Tribunal fédéral Cause {T 7} K 17/04 Arręt du 28 mai 2004 Ire Chambre Composition MM. et Mme les Juges Borella, Président, Leuzinger, Lustenberger, Ursprung et Frésard. Greffier : M. Wagner Parties Universa Caisse-maladie, Administration, rue du Nord 5, 1920 Martigny, recourante, contre A.________, intimé, représenté par Me Claude Brügger, avocat, Grand-Rue 12, 2710 Tavannes Instance précédente Tribunal cantonal de la République et canton du Jura, Chambre des assurances, Porrentruy (Jugement du 5 janvier 2004) Faits: A. A.________ a travaillé au service de l'entreprise S.________ SA. A ce titre, il était affilié ŕ la caisse-maladie Universa dans le cadre d'un contrat collectif prévoyant le versement d'une indemnité journaličre pour la perte de gain en cas d'incapacité de travail. Par décision du 11 avril 2002, confirmée par une décision sur opposition du 29 avril 2003, la caisse a instauré une réserve rétroactive, d'une durée de cinq ans (du 1er janvier 1997 au 31 décembre 2001) pour cause de réticence. Cette mesure était motivée par le fait que A.________ avait, dans la déclaration d'adhésion qu'il avait signée le 14 février 1997, répondu par la négative ŕ des questions portant sur l'existence d'un traitement médical durant les cinq derničres années et sur le suivi d'un traitement de psychothérapie. Or, l'instruction du cas avait révélé que l'intéressé avait été traité depuis le 1er février 1993 et durant vingt mois au Centre médico-psychologique D.________ pour un trouble dépressif majeur avec caractéristique psychotique. La caisse réclamait en outre ŕ l'assuré la restitution d'indemnités déjŕ versées, pour un montant de 9'035 fr. 65 (indemnités pour la période relative ŕ l'incapacité de travail subie dčs le 2 mai 2001 et que la caisse imputait exclusivement ŕ l'état psychique de l'assuré). B. Par jugement du 5 janvier 2004, la Chambre des assurances du Tribunal cantonal de la République et canton du Jura a admis le recours formé par A.________ contre cette décision, qu'il a annulée. Le tribunal a alloué ŕ l'assuré une indemnité ŕ titre de dépens de 1'400 fr. (débours et TVA compris). C. La caisse-maladie Universa interjette recours de droit administratif contre ce jugement, en concluant, sous suite de dépens, ŕ la réforme de celui-ci dans le sens des considérants. A titre subsidiaire, elle demande que la cause soit renvoyée ŕ la juridiction cantonale pour nouveau jugement dans le sens des considérants. A.________ conclut, sous suite de frais et dépens, au rejet du recours. L'Office fédéral de la santé publique n'a pas déposé d'observations. Considérant en droit: 1. Le recours de droit administratif tend ŕ l'annulation du jugement attaqué ou, subsidiairement, au renvoi de la cause aux premiers juges. 2. Le litige portant sur la qualité d'affilié (exclusion de la caisse-maladie) ou sur l'institution d'une réserve d'assurance ne concerne pas l'octroi ou le refus de prestations d'assurance. Dans ces domaines, le pouvoir d'examen du Tribunal fédéral des assurances se limite donc aux griefs qui peuvent ętre invoqués en vertu des art. 104 let. a et b et 105 al. 2 OJ. Cependant, il arrive fréquemment que dans la męme procédure de recours soit également litigieux, outre l'exclusion de la caisse ou la réserve qui en constituent le motif, le refus de prestations par la caisse. Il faut alors examiner les deux questions de droit litigieuses en se fondant sur le męme état de fait, que le Tribunal fédéral des assurances revoit avec un pouvoir d'examen étendu au sens de l'art. 132 OJ (principe de l'attraction). En revanche, l'appréciation juridique dépend de la nature de chacun des points litigieux : pour le litige en matičre de prestations, le tribunal n'est pas lié par les conclusions des parties et peut examiner l'opportunité de la décision attaquée; le problčme de l'exclusion ou celui de la réserve ne peut, quant ŕ lui, ętre examiné que sous l'angle de l'art. 104 let. a OJ et, conformément ŕ l'art. 114 al. 1 OJ, le tribunal est lié par les conclusions des parties sur ce point (ATF 108 V 247 consid 1b; RAMA 1986 no K 687 p. 312). 3. Selon l'art. 69 LAMal, les assureurs peuvent exclure de l'assurance facultative d'indemnités journaličres, par une clause de réserve, les maladies existant au moment de l'admission; il en va de męme pour les maladies antérieures si, selon l'expérience, une rechute est possible (al. 1). Les réserves sont caduques au plus tard aprčs cinq ans; avant l'échéance de ce délai, l'assuré peut fournir la preuve que la réserve n'est plus justifiée (al. 2). La réserve n'est valable que si elle est communiquée par écrit ŕ l'assuré et qu'elle précise le début et la fin de sa validité ainsi que le type de maladie qu'elle concerne (al. 3). Les alinéas 1 ŕ 3 sont applicables par analogie en cas d'augmentation du montant des indemnités journaličres et de réduction du délai d'attente (al. 4). Selon la jurisprudence, si la caisse n'a pas formulé de réserve lors de l'admission ou de l'augmentation des prestations assurées, elle ne peut le faire aprčs coup (dans un certain délai) qu'en cas de réticence. La jurisprudence qualifie de réticence le fait de ne pas annoncer ŕ la caisse, en la passant sous silence de maničre fautive, une maladie existante ou une maladie antérieure sujette ŕ rechute que l'assuré connaissait ou aurait dű connaître en faisant preuve de l'attention que l'on pouvait exiger de lui (ATF 125 V 294 consid. 2 et les références citées). 4. 4.1 En l'espčce, l'instruction menée par les premiers juges a établi que le questionnaire d'admission a été rempli dans une roulotte de chantier pendant les heures de travail. Comme pour d'autres travailleurs, c'est l'employeur qui a rempli le questionnaire de santé en présence du travailleur. Celui-ci a apposé sa signature au bas du document. Le temps consacré aux formalités d'admission a été Ťtrčs brefť aux dires de l'employeur : celui-ci s'est contenté de demander ŕ l'intimé s'il était en bonne santé (l'intéressé a répondu par l'affirmative) et s'il avait des problčmes de santé (le travailleur a répondu par la négative). Les questions plus précises - notamment celles portant sur un traitement ou une hospitalisation au cours des cinq derničres années, ou encore celle relative au suivi d'un traitement de psychothérapie - n'ont pas été posées. En fait, le questionnaire comportait (pour les hommes) 13 questions précises. L'employeur a lui męme coché d'une croix toutes les cases portant la mention Ťnonť, sauf ŕ la question : ŤEtes-vous en bonne santéť?, oů il a coché la case réservée ŕ une réponse affirmative. Les réponses fournies laissaient ainsi supposer que l'intéressé n'avait pas de problčmes de santé, qu'il n'en avait pas eus auparavant, qu'il ne prenait pas de médicaments ou encore qu'il n'avait pas subi dans le passé d'incapacité de travail. 4.2 D'aprčs la jurisprudence, en chargeant l'employeur, dans le contrat d'assurance collective, de s'occuper des formalités d'admission, la caisse lui délčgue ses propres fonctions. Elle répond alors du manquement de l'employeur, le droit éventuel de se retourner contre lui étant réservé (RJAM 1975 n° 230 p. 187 consid. 4; Aldo Borella, L'affiliation ŕ l'assurance-maladie sociale suisse, thčse Genčve 1993, p. 231 s. n° 380). L'employeur occupe donc une position analogue ŕ celle d'un agent chargé par l'assureur d'une telle mission. Selon la jurisprudence ŕ ce propos, le fait qu'un employé de la caisse conseille le candidat ŕ l'assurance ou l'aide ŕ répondre aux questions posées dans la formule de demande d'admission, ne libčre pas le requérant du devoir de vérité et d'attention commandée par les circonstances, ni de sa responsabilité pour les indications attestées par sa signature. Une exception ŕ ce principe ne se justifie que si, eu égard au comportement de l'employé de la caisse, il apparaît contraire aux rčgles de la bonne foi de faire porter au requérant la responsabilité d'indications non conformes ŕ la vérité ou incomplčtes (ATF 108 V 250 consid. 4a). Quant au rôle de l'agent (ou, le cas échéant, de l'employeur), il a pour but d'expliciter le questionnaire, de fournir au candidat des précisions sur des points qui appellent des éclaircissements et de lever d'éventuels malentendus ou ambiguďtés (ATF 96 II 215 consid. 6; cf. François Guisan, La réticence dans le contrat d'assurance, RSA 1983, p. 321). Dans ce cadre, l'attitude du proposant ou du candidat ŕ l'adhésion ne s'apprécie qu'au regard des questions posées. Il ne saurait ainsi y avoir de réticence quand bien męme des faits cachés, mais qui n'ont pas donné lieu ŕ des questions, auraient dű ętre déclarés selon la loyauté la plus élémentaire; cette conséquence est une exigence de la sécurité du droit (Guisan, loc. cit., p. 300). Par ailleurs, si le proposant ne maîtrise pas la langue dans laquelle est libellée la formule d'admission, le fait qu'il a signé le questionnaire portant sur les déclarations obligatoires lors de la conclusion du contrat ne peut signifier, pour l'assurance, qu'il aurait par lŕ confirmé l'exactitude des réponses consignées dans le formulaire par la personne chargée (par l'assureur) de remplir le questionnaire (ATF 108 II 556; voir aussi Stephan Fuhrer; Anzeigepflichtverletzung, in Bibliothek zur Zeitschrift für Schweizerisches Recht, Beiheft 32, 1999, p. 53; cf. aussi Borella, op. cit., p. 229 n° 372 in fine). 4.3 En l'espčce, il n'est pas établi que l'intimé ait été en traitement quand il a présenté sa demande d'admission, malgré ses antécédents psychiatriques. Il pouvait raisonnablement et objectivement déclarer ŕ son employeur qu'il était ŕ ce moment en bonne santé. Comme on l'a vu, l'employeur n'a pas interrogé le travailleur sur ses antécédents, (notamment psychiatriques), et il a donné lui-męme des réponses négatives ŕ toutes les questions précises portant sur les affections ou traitements antérieurs. Dans de telles conditions, il apparaît contraire aux rčgles de la bonne foi de faire porter au requérant la responsabilité d'indications non conformes ŕ la vérité. Le fait qu'il a apposé sa signature au bas du questionnaire n'apparaît pas déterminant au regard des circonstances. Se trouvant dans un rapport de subordination ŕ l'égard de son employeur, il était fondé ŕ considérer qu'il n'avait qu'une simple formalité ŕ remplir, ŕ laquelle il n'y avait pas lieu de vouer une attention particuličre. Il est établi par ailleurs que l'intimé maîtrise mal la langue française (rapport de l'hôpital E.________ du 23 janvier 2002). Il n'avait donc gučre d'autre choix que de faire confiance ŕ son employeur en signant, sans la relire, la formule d'admission. Dans ce contexte, il faut aussi tenir compte du fait que le questionnaire a été rempli sur le chantier oů travaillait l'intimé, au cours d'une brčve interruption de travail. Visiblement, l'employeur ne voulait pas ou ne pouvait pas consacrer le temps qui est nécessaire pour fournir des réponses complčtes et sincčres ŕ un questionnaire de santé. La méconnaissance de ces exigences est imputable ŕ l'employeur agissant pour la circonstance en tant que représentant de la caisse. La recourante ne saurait donc, de bonne foi, imputer ŕ l'assuré une faute justifiant la suppression rétroactive d'une couverture d'assurance. 5. On peut par ailleurs se demander si la jurisprudence mentionnée sous consid. 4.2, qui admet que l'employeur puisse ętre chargé dans le contrat d'assurance collective de s'occuper des formalités d'admission, est aujourd'hui compatible avec les art. 328 et 328b CO, relatifs ŕ la protection de la personnalité du travailleur, et la loi fédérale du 19 juin 1992 sur la protection des données (LPD; RS 235.1), entrée en vigueur le 1er juillet 1993 (ATF 123 III 134 consid. 3b/cc). Ainsi, selon l'art. 328b premičre phrase CO, introduit dans la loi par le ch. 2 de l'annexe ŕ la novelle du 19 juin 1992, l'employeur ne peut traiter des données concernant le travailleur que dans la mesure oů ces données portent sur les aptitudes du travailleur ŕ remplir son emploi ou sont nécessaires ŕ l'exécution du contrat de travail (cf. Kurt Pärli, Datenaustausch zwischen Arbeitgeber und Versicherung, Problematische Bearbeitung von Arbeitnehmergesundheitsdaten bei der Begründung des privatwirtschaftlichen Arbeitsverhältnisses, in REAS 2004 p. 32; voir aussi Matthias Horschik, Krankentaggeldversicherung und Datenschutz, in : Datenschutz im Gesundheitswesen, forum droit de la santé, Zurich 2001, p. 154). En l'espčce, la question peut toutefois demeurer indécise dans la mesure oů, comme on l'a vu, la recourante n'était pas autorisée ŕ instaurer une réserve. 6. Il s'ensuit que le recours est mal fondé. L'intimé, qui a conclu au rejet de celui-ci, a droit ŕ une indemnité de dépens pour l'instance fédérale (art. 159 al. 1 en corrélation avec l'art. 135 OJ). Par ces motifs, le Tribunal fédéral des assurances prononce: 1. Le recours est rejeté. 2. Il n'est pas perçu de frais de justice. 3. La recourante versera ŕ l'intimé la somme de 2'500 fr. (y compris la taxe sur la valeur ajoutée) ŕ titre de dépens pour l'instance fédérale. 4. Le présent arręt sera communiqué aux parties, au Tribunal cantonal de la République et canton du Jura, Chambre des assurances, et ŕ l'Office fédéral de la santé publique. Lucerne, le 28 mai 2004 Au nom du Tribunal fédéral des assurances Le Président de la Ire Chambre: Le Greffier: