Byla C-309/02
Radlberger Getränkegesellschaft mbH & Co. ir S. Spitz KG
prieš
Land Baden-Württemberg
(Verwaltungsgericht Stuttgart prašymas priimti prejudicinį sprendimą)
„Aplinka – Laisvas prekių judėjimas – Pakuotės ir pakuočių atliekos – Direktyva 94/62/EB – Pareiga rinkti užstatą už vienkartines pakuotes ir priimti jas atgal, atsižvelgiant į bendrą pakartotinio naudojimo pakuočių kvotą“
Sprendimo santrauka
1. Aplinka – Atliekos – Pakuotės ir pakuočių atliekos – Direktyva 94/62 – Valstybėms narėms suteikta teisė skatinti pakartotinio pakuočių naudojimo sistemas – Nacionalinių priemonių priimtinumas – Sąlygos
(Europos Parlamento ir Tarybos direktyvos 94/62 1 straipsnio 2 ir 5 dalys)
2. Aplinka – Atliekos – Pakuotės ir pakuočių atliekos – Direktyva 94/62 – Gamintojų ir platintojų teisė toliau dalyvauti egzistuojančioje pakuočių atliekų tvarkymo sistemoje – Nebuvimas – Esamos pakuočių atliekų tvarkymo sistemos pakeitimas kita – Priimtinumas – Sąlygos
(Europos Parlamento ir Tarybos direktyvos 94/62 7 straipsnis)
3. Laisvas prekių judėjimas – Kiekybiniai apribojimai – Lygiaverčio poveikio priemonės – Nacionalinės teisės aktai, pakeičiantys bendrą pakuočių atliekų surinkimo sistemą užstato ir individualaus priėmimo atgal sistema – Pateisinimas – Aplinkos apsauga – Sąlygos – Proporcingumo principo laikymasis
(EB 28 ir EB 30 straipsniai)
1. Direktyvos 94/62/EB dėl pakuočių ir pakuočių atliekų 1 straipsnio 2 dalis nedraudžia, kad valstybės narės imtųsi priemonių, kuriomis siekiama teikti pirmenybę pakartotinio pakuočių naudojimo sistemoms.
Pagal tos pačios direktyvos 5 straipsnį šios priemonės turi atitikti ne tik iš kitų šios direktyvos nuostatų, būtent 7 straipsnio, išplaukiančius reikalavimus, bet ir įpareigojimus, kylančius iš EB sutarties nuostatų, būtent 28 straipsnio.
(žr. 36–37 punktus, rezoliucinės dalies 1 punktą)
2. Nors Direktyvos 94/62 dėl pakuočių ir pakuočių atliekų 7 straipsnis nesuteikia atitinkamiems gamintojams ar platintojams jokios teisės toliau dalyvauti egzistuojančioje pakuočių atliekų tvarkymo sistemoje, jis draudžia, kad bendra pakuočių atliekų surinkimo sistema būtų pakeista užstato ir individualaus priėmimo atgal sistema, jei naujoji sistema nėra tinkama pasiekti minėtos direktyvos tikslus arba jei prie naujos sistemos nepereinama iš karto ir nekeliant pavojaus atitinkamų sektorių ekonominės veiklos vykdytojų galimybei nedelsiant faktiškai pradėti dalyvauti naujojoje sistemoje šiai įsigaliojus.
(žr. 43, 46, 48, 50 punktus, rezoliucinės dalies 2 punktą)
3. EB 28 straipsnis draudžia nacionalinės teisės normas, numatančias bendros surinkimo sistemos pakeitimą užstato ir priėmimo atgal sistema, nesuteikiant atitinkamiems gamintojams ir platintojams tinkamo pereinamojo laikotarpio prisitaikyti prie jos bei neužtikrinant, kad keičiant pakuočių atliekų tvarkymo sistemą jie iš tikrųjų galės dalyvauti veiksmingoje sistemoje.
(žr. 79, 83 punktus, rezoliucinės dalies 3 punktą)
TEISINGUMO TEISMO (didžioji kolegija) SPRENDIMAS
2004 m. gruodžio 14 d.(*)
„Aplinka – Laisvas prekių judėjimas – Pakuotės ir pakuočių atliekos – Direktyva 94/62/EB – Pareiga rinkti užstatą už vienkartines pakuotes ir priimti jas atgal, atsižvelgiant į bendrą pakartotinio naudojimo pakuočių kvotą“
Byloje C-309/02,
dėl Verwaltungsgericht Stuttgart (Vokietija) 2002 m. rugpjūčio 21 d. nutartimi, kurią Teisingumo Teismas gavo 2002 m. rugpjūčio 29 d., pagal EB 234 straipsnį pateikto prašymo priimti prejudicinį sprendimą byloje
Radlberger Getränkegesellschaft mbH & Co.,
S. Spitz KG
prieš
Badeno–Viurtenbergo federalinę žemę,
TEISINGUMO TEISMAS (didžioji kolegija),
kurį sudaro pirmininkas V. Skouris, kolegijos pirmininkai P. Jann ir K. Lenaerts (pranešėjas), teisėjai C. Gulmann, J.‑P. Puissochet, R. Schintgen, N. Colneric, S. von Bahr ir J. N. Cunha Rodrigues,
generalinis advokatas D. Ruiz‑Jarabo Colomer,
posėdžio sekretorė M.‑F. Contet, vyriausioji administratorė,
atsižvelgęs į rašytinę proceso dalį ir įvykus 2004 m. kovo 2 d. posėdžiui,
išnagrinėjęs rašytines pastabas, pateiktas:
– Radlberger Getränkegesellschaft mbH & Co. ir S. Spitz KG, atstovaujamos advokato R. Karpenstein,
– Badeno–Viurtenbergo federalinės žemės, atstovaujamos advokato L.‑A. Versteyl,
– Vokietijos vyriausybės, atstovaujamos W.‑D. Plessing ir A. Tiemann, padedamų advokato D. Sellner,
– Austrijos vyriausybės, atstovaujamos E. Riedl,
– Prancūzijos vyriausybės, atstovaujamos G. de Bergues ir D. Petrausch,
– Italijos vyriausybės, atstovaujamos I. M. Braguglia, padedamo avvocato dello Stato M. Fiorilli,
– Nyderlandų vyriausybės, atstovaujamos S. Terstal ir C. Wissels,
– Europos Bendrijų Komisijos, atstovaujamos J. Grunwald ir M. Konstantinidis,
susipažinęs su 2004 m. gegužės 6 d. posėdyje pateikta generalinio advokato išvada,
priima šį
Sprendimą
1 Prašymas priimti prejudicinį sprendimą susijęs su 1994 m. gruodžio 20 d. Europos Parlamento ir Tarybos direktyvos 94/62/EB dėl pakuočių ir pakuočių atliekų (OL L 365, p. 10) ir EB 28 straipsnio išaiškinimu.
2 Šis prašymas buvo pateiktas nagrinėjant gėrimus gaminančių Austrijos bendrovių Radlberger Getränkegesellschaft mbH & Co. ir S. Spitz KG ieškinį Badeno–Viurtenbergo federalinei žemei.
Teisinis pagrindas
Direktyva 94/62
3 Remiantis Direktyvos 94/62/EB 1 straipsnio 1 dalimi, šios direktyvos tikslas – suderinti pakuočių ir pakuočių atliekų tvarkymo nacionalines priemones, kad, pirma, būtų galima išvengti poveikio valstybių narių ir trečiųjų šalių aplinkai arba mažinti tą poveikį ir taip užtikrinti aukštą aplinkosaugos lygį, o antra, kad būtų galima užtikrinti vidaus rinkos funkcionavimą ir išvengti prekybos kliūčių bei konkurencijos iškraipymo bei apribojimo Bendrijoje.
4 Pagal 1 straipsnio 2 dalį direktyvoje nustatomos „priemonės, skirtos svarbiausia tam, kad nebūtų gaminamos pakuočių atliekos ir būtų taikomi papildomi pagrindiniai principai – pakartotinis pakuočių naudojimas, perdirbimas ir kiti pakuočių atliekų utilizavimo būdai, ir taip būtų sumažintas galutinis tokių šalintinų atliekų kiekis“.
5 Minėtos direktyvos 5 straipsnis nustato:
„Valstybės narės gali skatinti pakartotinio naudojimo sistemas tokių pakuočių, kurias, nepažeidžiant Sutarties, galima pakartotinai naudoti nekenkiant aplinkai.“
6 Direktyvos 94/62/EB 7 straipsnis nustato:
„1. Valstybės narės imasi reikiamų priemonių garantuoti, kad būtų sudarytos sistemos, kurios užtikrintų:
a) kad panaudotos pakuotės ir (arba) pakuočių atliekos bus grąžinamos ir (arba) surenkamos iš vartotojų, kitų galutinių naudotojų ar iš atliekų srauto, ir joms bus pritaikyti tinkamiausi atliekų tvarkymo būdai;
b) kad pakuotės ir (arba) surinktos pakuočių atliekos bus naudojamos, pakartotinai naudojamos ir perdirbamos,
siekiant šioje direktyvoje nustatytų tikslų.
Šios sistemos yra atviros, kad jose galėtų dalyvauti atitinkamų sektorių ekonominės veiklos vykdytojai ir kompetentingos valstybinės institucijos. Jos taip pat taikomos importuotiems produktams nenustatant jokių diskriminacinių sąlygų, kaip antai detalios taisyklės ar mokesčiai už naudojimąsi jomis; ir tos sistemos kuriamos taip, kad, laikantis Sutarties, būtų išvengta prekybos kliūčių bei konkurencijos iškraipymo.
2. 1 dalyje nurodytos priemonės yra politikos, kurios laikomasi pakuočių ir jų atliekų atžvilgiu, sudedamoji dalis, ir jas taikant ypač atsižvelgiama į aplinkosaugos, vartotojų sveikatos, saugos ir higienos reikalavimus; supakuotų prekių ir panaudotų medžiagų kokybės, autentiškumo bei techninių charakteristikų apsaugą; pramoninės bei komercinės nuosavybės teisių apsaugą. “
7 Tos pačios Direktyvos 18 straipsnis skamba taip:
„Valstybės narės netrukdo pateikti į rinką savo teritorijoje pakuočių, kurios atitinka šios direktyvos nuostatas.“
Nacionalinės teisės aktai
8 1998 m. rugpjūčio 21 d. Nutarimas dėl pakuočių atliekų prevencijos ir utilizavimo (Verordnung über die Vermeidung und Verwertung von Verpackungsabfällen) (BGBl. 1998 I, p. 2379; toliau – Verpackungsverodnung) numato įvairias priemones pakočių atliekų poveikiui aplinkai išvengti ar mažinti. Verpackungsverodnung, kurio pagrindinis tikslas perkelti Direktyvą 94/62/EB, pakeitė 1991 m. birželio 12 d. Nutarimą dėl pakuočių atliekų prevencijos (Verordnung über die Vermeidung von Verpackungsabfällen) (BGBl. 1991 I, p. 1234).
9 Verpackungsverordnung 6 straipsnio 1 ir 2 dalys nustato tokius įpareigojimus:
„1. Platintojas privalo faktinio perdavimo vietoje ar tiesiogiai šalia jos nemokamai priimti iš galutinio vartotojo panaudotas tuščias prekės pardavimo pakuotes, perduoti jas utilizavimui pagal I priedo 1 punktą ir įvykdyti I priedo 2 punkto reikalavimus. Utilizavimo reikalavimai taip pat gali būti įvykdomi pakartotinai panaudojus pakuotes ar pagal 2 straipsnį perdavus jas platintojui ar gamintojui. Platintojas aiškiai matomomis ir perskaitomomis nuorodomis privalo informuoti galutinį vartotoją apie pirmame sakinyje numatytą grąžinimo galimybę. Pirmo sakinio įpareigojimas galioja tik tokios rūšies, formos ir dydžio bei tokių prekių pakuotėms, kurios yra platintojo asortimente. Platintojai, kurių pardavimo plotai mažesni nei 200 m2, privalo priimti tik savo parduodamų markių pakuotes. Prekybos paštu atveju priėmimas turi būti užtikrinamas suteikiant galutiniam vartotojui tinkamas galimybes grąžinti pakuotes netoliese. Informacija apie grąžinimo galimybes turi būti pateikta prekių siuntoje ir kataloguose. Jeigu prekių pakuotes grąžina ne galutinis vartotojas, gali būti sudaromi kitokie susitarimai dėl grąžinimo vietos ir sąnaudų padengimo. Jeigu platintojai neįvykdo pirmame sakinyje nustatytų įpareigojimų priimdami pakuotes prekių perdavimo vietoje, jie turi įgyvendinti šiuos įpareigojimus sukurdami 3 dalyje numatytą sistemą. Pakuočių platintojams, neturintiems galimybės dalyvauti pagal 3 dalį sukurtoje sistemoje, nukrypstant nuo pirmojo sakinio, atitinkamai taikomi utilizavimo reikalavimai pagal 4 straipsnio 2 dalį.
2. Gamintojai ir platintojai privalo nemokamai priimti pagal 1 dalį platintojų surinktas pakuotes faktinio perdavimo vietoje, perduoti jas utilizuoti pagal I priedo 1 punktą ir įvykdyti I priedo 2 punkto reikalavimus. Utilizavimo reikalavimai taip pat gali būti įvykdomi pakartotinai panaudojus pakuotę. Pirmojo sakinio įpareigojimai galioja tik tokios rūšies, formos ir dydžio bei tokių prekių pakuotėms, kurias rinkai pateikia atitinkamas gamintojas ar platintojas. 1 dalies aštuntas, devintas ir dešimtas sakiniai taikomi mutatis mutandis.“
10 Pagal to paties straipsnio 3 dalį priėmimo ir utilizavimo pareigos gali būti įvykdomos gamintojui ar platintojui dalyvaujant bendroje panaudotų prekių pakuočių surinkimo sistemoje. Kompetentingos federalinės žemės valdžios institucijos sprendžia, ar šios sistemos mastas atitinka Verpackungsverordnung nustatytas sąlygas.
11 Remiantis Verpackungsverordnung 8 straipsnio 1 dalimi, platintojai, pateikiantys rinkai skystus maisto produktus vienkartinio naudojimo pakuotėse, privalo surinkti iš pirkėjo mažiausiai 0,25 eurų užstatą, įskaitant pridėtinės vertės mokestį. Minimalus užstatas už didesnes nei 1,5 litro talpos pakuotes padidėja iki 0,50 eurų, įskaitant pridėtinės vertės mokestį. Užstatą privalo rinkti kiekvienas platintojas kiekvienoje realizavimo stadijoje iki prekės pardavimo galutiniam vartotojui. Užstatas grąžinamas priimant pakuotę pagal Verpackungsverordnung 6 straipsnio 1 ir 2 dalis.
12 Pagal Verpackungsverordnung 9 straipsnio 1 dalį užstato surinkimo pareiga netaikoma tokių pakuočių atveju, kurių gamintojas ar platintojas atleistas nuo surinkimo pareigos dėl dalyvavimo bendroje surinkimo sistemoje minėto 6 straipsnio 3 dalies prasme.
13 Tačiau Verpackungsverordnung 9 straipsnio 2 dalis numato kelias aplinkybes, kuriomis tam tikrų gėrimų atžvilgiu 6 straipsnio 3 dalis netaikoma. Ši nuostata nustato:
„Jeigu šio nutarimo taikymo teritorijoje bendra į pakartotinai naudojamas pakuotes išpilstytų gėrimų, t. y. alaus, mineralinio vandens (įskaitant šaltinio vandenį, stalo vandenį ir mineralinį vandenį), gaiviųjų gėrimų su angliarūgšte, vaisių sulčių <...> ir vyno <…>, dalis per kalendorinius metus tampa mažesnė nei 72 %, dvylikos mėnesių laikotarpiui nuo pranešimo apie pakartotinio naudojimo pakuočių dalies sumažėjimą apskaičiuojama nauja tokių pakuočių dalis. Jeigu paskui visos federacijos teritorijoje pakartotinio naudojimo pakuočių dalis yra mažesnė nei nustatyta pirmame sakinyje, nuo pirmosios šešto mėnesio po pranešimo pagal 3 dalį dienos sprendimo, priimto pagal 6 straipsnio 3 dalį, galiojimas gėrimams, kurių atžvilgiu nėra pasiekiama 1991 m. nustatyta pakartotinio naudojimo pakuočių dalis, federacijos teritorijoje yra atšaukiamas <…>.“
14 Remiantis Verpackungsverordnung 9 straipsnio 3 dalimi, Vokietijos vyriausybė kasmet skelbia 9 straipsnio 2 dalyje nurodytus į ekologiniu požiūriu geresnes pakuotes išpilstytų gėrimų dalis. Pagal to paties straipsnio 4 dalį, jeigu atšaukus sprendimą vėl pasiekiamas reikiamas į ekologiniu požiūriu geresnes pakuotes išpilstytų gėrimų kiekis, kompetentinga institucija, gavusi atitinkamą prašymą arba savo iniciatyva, atlieka naują vertinimą pagal 6 straipsnio 3 dalį.
Pagrindinė byla ir prejudiciniai klausimai
15 Pagrindinės bylos ieškovės į Vokietiją eksportuoja vienkartinėse, utilizuoti tinkamose pakuotėse išpilstytus gaiviuosius gėrimus su angliarūgšte, vaisių sultis ir kitus gėrimus be angliarūgštės, taip pat stalo vandenį. Šių pakuočių utilizavimo tikslais jie prisijungė prie bendrovės „Der Grüne Punkt – Duales System Deutschland AG“ administruojamos bendros atliekų surinkimo sistemos, todėl buvo atleisti nuo Verpackungsverordnung 8 straipsnio 1 dalyje numatytos pareigos rinkti užstatą už vienkartines Vokietijoje realizuojamų gėrimų pakuotes.
16 Remiantis 1999 m. sausio 28 d. Vokietijos vyriausybės pranešimu, 1997 m. pakartotinio naudojimo gėrimų pakuočių dalis pirmą kartą pasiekė žemesnę nei 72 % ribą, t. y. 71,33 %. Kadangi tokių pakuočių dalis visoje federacijos teritorijoje per du vienas po kito einančius laikotarpius, t. y. nuo 1999 m. vasario iki 2000 m. sausio ir nuo 2000 m. gegužės iki 2001 m. balandžio, išliko žemesnė nei 72 %, 2002 m. liepos 2 d. Vokietijos vyriausybė, remdamasi Verpackungsverordnung 9 straipsnio 3 dalimi, pranešė, kad nuo 2003 m. sausio taikomas privalomas užstatas mineralinio vandens, alaus ir gaiviųjų gėrimų pakuotėms. Todėl, vadovaudamosi Verpackungsverordnung, ieškovės nuo šios datos būtų privalėjusios rinkti šio teisės akto 8 straipsnio 1 dalyje numatytą užstatą už Vokietijoje realizuojamų gėrimų pakuotes, surinkti iš vartotojų jau panaudotas ir jas utilizuoti.
17 2002 m. gegužės 23 d. pagrindinės bylos ieškovės pateikė Verwaltungsgericht Stuttgart ieškinį prieš Badeno–Viurtenbergo federalinę žemę, kuriame teigia, kad pakartotinio naudojimo pakuočių kvotas numatančios taisyklės, nustatytos Verpackungsverordnung, ir su tuo susijusios užstato rinkimo bei pakuočių priėmimo atgal pareigos prieštarauja Direktyvos 94/62 1 straipsnio 1 ir 2 daliai, 5, 7 ir 18 straipsniams ir EB 28 straipsniui. Vokietijos Federacinė Respublika buvo įtraukta dalyvauti nagrinėjant bylą.
18 Prašymą priimti prejudicinį sprendimą pateikęs teismas, remdamasis pagrindinės bylos ieškovių pasiūlytu Direktyvos 94/62 1 straipsnio 2 dalies išaiškinimu, kad pagal šį straipsnį pakartotinis pakuočių naudojimas ir jų utilizavimas vertinami vienodai, kelia klausimą, ar Verpackungsverordnung sukurta sistema yra suderinama su minėta direktyva, nes pagal šią sistemą vienkartines pakuotes panaudoti sunkiau, jeigu pakartotinio naudojimo pakuočių dalis sumažėja iki tam tikros ribos. Šis teismas pažymi, kad apsispręsdami realizuoti savo gėrimus pakartotinio naudojimo pakuotėse kitų valstybių narių gamintojai patiria didesnių sąnaudų nei Vokietijos gamintojai. Jis pabrėžia, kad, pagrindinės bylos ieškovių nuomone, Vokietijos teisės aktai turi neigiamos įtakos kitose valstybėse narėse įsteigtų gamintojų situacijai netgi tuomet, kai įpareigojimas rinkti užstatą laikinai sustabdomas, nes Vokietijos platintojai linksta išimti vienkartines pakuotes iš asortimento, kad pakartotinio naudojimo pakuočių dalis nesumažėtų iki žemesnės nei 72 % ribos.
19 Tokiomis aplinkybėmis Verwaltungsgericht Stuttgart nusprendė sustabdyti bylos nagrinėjimą ir pateikti Teisingumo Teismui tokius prejudicinius klausimus:
„1. Ar Direktyvos 94/62 <...> 1 straipsnio 2 dalis draudžia valstybėms narėms teikti pirmenybę pakartotiniam gėrimų pakuočių naudojimui tinkamų utilizuoti vienkartinių pakuočių atžvilgiu numatant, kad pakartotinio naudojimo pakuočių daliai visos federacijos teritorijoje sumažėjus iki mažesnės nei 72 % ribos panaikinama galimybė, dalyvaujant gėrimų, kurių pakartotinio naudojimo pakuočių dalis sumažėjo iki žemesnės nei 1991 m. nustatytos ribos, pakuočių surinkimo ir tvarkymo sistemoje, būti atleistam nuo pareigos priimti atgal ir tvarkyti tuščias vienkartines gėrimų pakuotes, taip pat rinkti už jas užstatą?
2. Ar Direktyvos 94/62 18 straipsnis draudžia valstybėms narėms užkirsti kelią platinti į tinkamas utilizuoti vienkartines pakuotes išpilstytus gėrimus nustatant, kad pakartotinio naudojimo pakuočių daliai visos federacijos teritorijoje sumažėjus iki žemesnės nei 72 % ribos panaikinama galimybė, dalyvaujant gėrimų, kurių pakartotinio naudojimo pakuočių dalis sumažėjo iki žemesnės nei 1991 m. nustatytos ribos, pakuočių surinkimo ir tvarkymo sistemoje, būti atleistam nuo pareigos priimti atgal ir tvarkyti tuščias vienkartines gėrimų pakuotes, taip pat rinkti už jas užstatą?
3. Ar Direktyvos 94/62 7 straipsnis suteikia į tinkamas utilizuoti vienkartines pakuotes išpilstomų gėrimų gamintojams bei platintojams teisę dalyvauti jau sukurtoje panaudotų gėrimų pakuočių surinkimo ir tvarkymo sistemoje, siekiant įvykdyti įstatymų nustatytą pareigą rinkti užstatą už vienkartines gėrimų pakuotes ir priimti atgal panaudotąsias?
4. Ar EB 28 straipsnis draudžia valstybėms narėms priimti teisės aktus, pagal kuriuos pakartotinio naudojimo pakuočių daliai visos federacijos teritorijoje sumažėjus iki žemesnės nei 72 % ribos panaikinama galimybė, dalyvaujant gėrimų, kurių pakartotinio naudojimo pakuočių dalis sumažėjo iki žemesnės nei 1991 m. nustatytos ribos, pakuočių surinkimo ir tvarkymo sistemoje, būti atleistam nuo pareigos priimti atgal ir tvarkyti tuščias vienkartines gėrimų pakuotes, taip pat rinkti už jas užstatą?“
Dėl prašymų atnaujinti žodinę proceso dalį
20 Teisingumo Teismo kanceliarijoje 2004 m. birželio 14 ir 17 d. gautais laiškais Vokietijos vyriausybė ir pagrindinės bylos atsakovė paprašė Teisingumo Teismo atnaujinti žodinę proceso dalį, remiantis Teisingumo Teismo procedūros reglamento 61 straipsniu.
21 Grįsdama savo prašymą Vokietijos vyriausybė tvirtina, kad 2004 m. gegužės 6 d. generalinio advokato išvadoje yra daugelis samprotavimų, kurie nebuvo nagrinėjami rašytinės ir žodinės proceso dalies metu ir iš kurių išplaukia neteisingas jos Teisingumo Teismui pateiktų argumentų vertinimas. Pagrindinės bylos atsakovė savo prašyme taip pat teigia, kad minėtoje išvadoje yra keli neaptarti samprotavimai, apie kuriuos Teisingumo Teismui nebuvo pateikta pakankamai paaiškinimų.
22 Šiuo požiūriu primintina, kad pagal savo Procedūros reglamento 61 straipsnį Teisingumo Teismas, manydamas, kad negavo pakankamai paaiškinimų arba kad sprendimui priimti yra svarbus kuris nors šalių neaptartas argumentas, gali atnaujinti žodinę proceso dalį ex officio, generalinio advokato siūlymu arba šalių prašymu (žr. 2000 m. vasario 10 d. Sprendimo Deutsche Post, C‑270/97 ir C‑271/97, Rink. p. I‑929, 30 punktą; 2002 m. vasario 19 d. Sprendimo Wouters ir kt., C‑309/99, Rink. p. I‑1577, 42 punktą; 2002 m. birželio 18 d. Sprendimo Philips, C‑299/99, Rink. p. I‑5475, 20 punktą ir 2002 m. gruodžio 12 d. Sprendimo Sieckmann, C‑273/00, Rink. p. I‑11737, 22 punktą).
23 Tačiau nagrinėjamoje byloje Teisingumo Teismas, išklausęs generalinį advokatą, mano, kad turi visus duomenis, reikalingus atsakyti į šioje byloje pateiktus klausimus, ir kad šie duomenys buvo aptarti vykstant procesui.
24 Todėl reikia atmesti Vokietijos vyriausybės ir pagrindinės bylos atsakovės prašymus atnaujinti žodinę proceso dalį.
Dėl prejudicinių klausimų
Dėl prejudicinių klausimų priimtinumo
25 Pagrindinės bylos atsakovė mano, kad Teisingumo Teismas turi atmesti prejudicinius klausimus kaip nepriimtinus, nes ieškinys pagrindinėje byloje yra nepriimtinas dėl to, kad pateiktas Badeno–Viurtenbergo federalinei žemei. Neturėdama jokios (įstatymų ar poįstatyminių) teisės aktų leidybos kompetencijos šioje srityje, ši federalinė žemė tik įgyvendina federalinės teisės aktus. Pagrindinės bylos atsakovės nuomone, ieškinys šiuo klausimu kompetentingame teisme, t. y. Verwaltungsgericht Berlin (Berlyno administracinis teismas), turėjo būti pateiktas Federacijai. Lygiagrečiuose procesuose keli Vokietijos administraciniai teismai jau konstatavo panašių ieškinių nepriimtinumą.
26 Šiuo požiūriu pažymėtina, kad, atsižvelgiant į kompetencijos pasidalijimą tarp Teisingumo Teismo ir nacionalinių teismų, pirmasis negali tikrinti, ar sprendimas, kuriuo į jį buvo kreiptasi, buvo priimtas laikantis nacionalinių teismų santvarkos ir teismo proceso normų (žr. 1994 m. kovo 3 d. Sprendimo Eurico Italia ir kt., C‑332/92, C‑333/92 ir C‑335/92, Rink. p. I‑711, 13 punktą; 1999 m. rugsėjo 16 d. Sprendimo WWF ir kt., C‑435/97, Rink. p. I‑5613, 33 punktą ir 2000 m. spalio 3 d. Sprendimo Gozza ir kt., C‑371/97, Rink.. p. I‑7881, 30 punktą). Teisingumo Teismas privalo laikytis valstybės narės teismo sprendimo į jį kreiptis, jeigu jis nėra panaikintas nacionalinėje teisėje numatyta apeliacine tvarka (1982 m. sausio 14 d. Sprendimo Reina, 65/81, Rink. p. 33, 7 punktas).
27 Nagrinėjamoje byloje iš nutarties, kuria kreipiamasi į Teisingumo Teismą, išplaukia, kad Verwaltungsgericht Stuttgart mano, jog ieškinys priimtinas bent iš dalies.
28 Be to, akivaizdu, kad egzistuoja tiesioginis ryšys tarp keturių prejudicinių klausimų dėl Direktyvos 94/62 1, 7 ir 18 straipsnių bei EB 28 straipsnio išaiškinimo, kurie buvo pateikti, kad prašymą priimti prejudicinį sprendimą pateikęs teismas galėtų įvertinti nagrinėjamo nacionalinės teisės akto suderinamumą su šiomis nuostatomis, ir ieškinio pagrindinėje byloje, kuriuo siekiama, kad būtų nustatyta, jog ieškovės neprivalo rinkti privalomo užstato už vienkartinio naudojimo pakuotes ir priimti jas atgal iš kiekvieno vartotojo, dalyko.
29 Iš to išplaukia, kad prašymas priimti prejudicinį sprendimą yra priimtinas.
Dėl pirmojo klausimo
30 Pirmuoju klausimu prašymą priimti prejudicinį sprendimą pateikęs teismas iš esmės klausia, ar Direktyvos 94/62 1 straipsnio 2 dalis nedraudžia, kad valstybė narė, taikydama Verpackungsverordnung 8 straipsnio 1 dalyje ir 9 straipsnio 2 dalyje numatytą sistemą, teiktų pirmenybę pakartotinio pakuočių naudojimo sistemoms.
31 Šiuo požiūriu pažymėtina, kad Direktyvos 94/62 1 straipsnio 2 dalis numato priemones, kurios „skirtos svarbiausia“ tam, kad nebūtų gaminamos pakuočių atliekos, ir kaip kitus „pagrindinius principus“ nurodo pakartotinį pakuočių naudojimą, perdirbimą ir kitus pakuočių atliekų utilizavimo būdus.
32 Aštuntoji šios direktyvos konstatuojamoji dalis nustato, kad „kol nebus pasiekta atliekų utilizavimo procesų mokslinė ir technologinė pažanga, pakartotinis atliekų naudojimas ir perdirbimas turi būti laikomi pirmiausia pasirinktinais metodais aplinkosaugos atžvilgiu; nes dėl to valstybėse narėse būtina sukurti sistemas, kurios garantuotų panaudotų pakuočių ir (arba) jų atliekų grąžinimą; kadangi būtina kuo greičiau baigti pakuočių galiojimo laiko apskaičiavimus, kad būtų galima pagrįstai nustatyti aiškią pakuočių, kurias galima pakartotinai naudoti, perdirbti arba utilizuoti, hierarchiją“. (Pataisytas vertimas)
33 Iš to išplaukia, kad Direktyva 94/62 nenustato hierarchijos tarp pakartotinio pakuočių naudojimo ir pakuočių atliekų utilizavimo.
34 Tačiau reikia pažymėti, kad Direktyvos 94/62 5 straipsnis leidžia valstybėms narėms imtis priemonių skatinti pakartotinio naudojimo sistemas tokių pakuočių, kurias galima pakartotinai naudoti nekenkiant aplinkai.
35 Iš paties 5 straipsnio teksto matyti, kad tokia pakartotinio pakuočių naudojimo skatinimo politika leidžiama tik tuomet, jeigu ji neprieštarauja EB sutarčiai.
36 Todėl valstybės narės priemonės pagal minėtos direktyvos 5 straipsnį turi atitikti ne tik iš kitų direktyvos nuostatų, būtent, 7 straipsnio, apie kurį klausiama trečiame prejudiciniame klausime, išplaukiančius reikalavimus, bet ir įpareigojimus, kylančius iš EB sutarties nuostatų, būtent 28 straipsnio, apie kurį klausiama ketvirtame prejudiciniame klausime.
37 Todėl į pirmą klausimą reikia atsakyti taip: Direktyvos 94/62 1 straipsnio 2 dalis nedraudžia, kad valstybės narės imtųsi priemonių, kuriomis siekiama teikti pirmenybę pakartotinio pakuočių naudojimo sistemoms.
38 Atsižvelgiant į tai, kas pasakyta, iš pradžių reikia atsakyti į trečią ir ketvirtą prejudicinius klausimus.
Dėl trečiojo klausimo
39 Trečiuoju klausimu prašymą priimti prejudicinį sprendimą pateikęs teismas iš esmės klausia, ar Direktyvos 94/62 7 straipsnis suteikia į utilizuojamas vienkartines pakuotes išpilstytų gėrimų gamintojams ir platintojams, turintiems teisę įvykdyti savo pareigą rinkti užstatą ir priimti atgal pakuotes dalyvaujant bendroje pakuočių surinkimo sistemoje, teisę toliau dalyvauti šioje bendroje sistemoje, siekiant įvykdyti įstatyminius įpareigojimus.
40 Pažymėtina, kad 7 straipsnio 1 dalyje Direktyva 94/62 įpareigoja valstybes nares imtis reikiamų priemonių garantuoti, kad būtų sudarytos sistemos, užtikrinančios, jog panaudotos pakuotės ir (arba) pakuočių atliekos bus grąžinamos ir (arba) surenkamos ir jog pakuotės ir (arba) surinktos jų atliekos bus pakartotinai naudojamos ar utilizuojamos. Be to, pagal šią nuostatą tos sistemos turi būti atviros, kad jose galėtų dalyvauti atitinkamų sektorių ekonominės veiklos vykdytojai ir kompetentingos valstybinės institucijos, jos turi būti taikomos importuotiems produktams nenustatant jokių diskriminacinių sąlygų ir kuriamos taip, kad, laikantis Sutarties, būtų išvengta prekybos kliūčių bei konkurencijos iškraipymo.
41 Šios direktyvos 7 straipsnio 2 dalis reikalauja, kad to straipsnio 1 dalyje nurodytos priemonės būtų politikos, kurios būtų laikomasi visų pakuočių ir jų atliekų atžvilgiu, sudedamoji dalis bei patikslina, kad tos priemonės pirmiausia turi atitikti aplinkosaugos, vartotojų sveikatos apsaugos, saugos ir higienos reikalavimus; supakuotų prekių ir panaudotų medžiagų kokybės, autentiškumo bei techninių charakteristikų apsaugą; pramoninės bei komercinės nuosavybės teisių apsaugą.
42 7 straipsnis vienkartinių pakuočių atveju palieka valstybėms narėms galimybę pasirinkti užstato ir individualaus priėmimo atgal arba bendrą pakuočių surinkimo sistemą ar šių dviejų sistemų kombinaciją, atsižvelgiant į gaminių rūšį su sąlyga, kad pasirinktos sistemos tikslas būtų pakuotėms pritaikyti geriausius jų tvarkymo sprendimus; ir kad ši sistema būtų politikos, kurios reikėtų laikytis visų pakuočių ir jų atliekų atžvilgiu, sudedamoji dalis.
43 Ši nuostata nesuteikia atitinkamiems gamintojams ar platintojams jokios teisės toliau dalyvauti egzistuojančioje pakuočių atliekų tvarkymo sistemoje.
44 Iš tikrųjų Direktyva 94/62 nedraudžia valstybei narei numatyti jos teritorijoje sukurtos pakuočių atliekų tvarkymo sistemos pakeitimų tam, kad būtų užtikrintas tinkamiausias atliekų tvarkymas.
45 Nors Direktyva 94/62 leidžia, kad valstybė narė, atsižvelgdamos į aplinkybes, pakeistų pakuočių surinkimo netoli vartotojų gyvenamųjų vietų ar pardavimo vietų sistemą užstato ar individualaus priėmimo atgal sistema, būtina, kad toks pakeitimas atitiktų tam tikras sąlygas.
46 Visų pirma, nauja sistema taip pat turi būti tinkama pasiekti Direktyvos 94/62 tikslus. Ypač tuomet, kai ji – užstato ar individualaus priėmimo atgal sistema, kaip yra nagrinėjamu atveju, atitinkama valstybė narė turi pasirūpinti pakankamu priėmimo punktų skaičiumi, kad vartotojai, nusipirkę į vienkartinę pakuotę supakuotus produktus, galėtų susigrąžinti užstatą net negrįždami į pirminio pirkimo vietą.
47 Šiuo požiūriu pažymėtina, kad pagal Verpackungsverordnung 6 straipsnio 1 dalies pirmąjį sakinį platintojas privalo faktinio perdavimo vietoje ar tiesiogiai šalia jos („am Ort der tatsächlichen Übergabe oder in dessen unmittelbarer Nähe“) nemokamai priimti prekės pakuotes. Nors paskesniuose tos dalies sakiniuose yra patikslinimų, pirmiausia susijusių su šios pareigos ribojimais dėl pakuočių požymių ir atitinkamo platintojo pardavimų plotų, priėmimo pareigos apimtis yra dviprasmiška.
48 Antra, perėjimas prie naujos sistemos turi būti nenutrūkstamas ir nekelti pavojaus atitinkamų sektorių ekonominės veiklos vykdytojų galimybei nedelsiant faktiškai pradėti dalyvauti naujoje sistemoje šiai įsigaliojus. Šiuo atžvilgiu konstatuotina, kad Direktyvos 94/62 7 straipsnio 1 dalis įpareigoja kiekvieną valstybę narę užtikrinti kiekvienam gamintojui ar platintojui galimybę bet kuriuo momentu ir nediskriminacinėmis sąlygomis prisijungti prie pakuočių atliekų tvarkymo sistemos.
49 Todėl valstybė narė, pakeičianti egzistuojančią pakuočių atliekų tvarkymo sistemą nauja, turi užtikrinti, kad atitinkami gamintojai ar platintojai turėtų pakankamai laiko pereiti prie tos naujos sistemos taip, jog galėtų atitinkamai pritaikyti savo gamybos metodus ir platinimo grandines, atsižvelgdami į naujus reikalavimus.
50 Todėl į trečią klausimą reikia atsakyti taip: nors Direktyvos 94/62 7 straipsnis nesuteikia atitinkamiems gamintojams ar platintojams jokios teisės toliau dalyvauti egzistuojančioje pakuočių atliekų tvarkymo sistemoje, jis draudžia, kad bendra pakuočių atliekų surinkimo sistema būtų pakeista užstato ir individualaus priėmimo atgal sistema, jei ta nauja sistema nėra tinkama pasiekti Direktyvos 94/62 tikslus arba jeigu prie jos nepereinama iš karto bei nekeliant pavojaus atitinkamų sektorių ekonominės veiklos vykdytojų galimybei nedelsiant faktiškai pradėti dalyvauti naujoje sistemoje šiai įsigaliojus.
Dėl ketvirtojo klausimo
51 Ketvirtuoju klausimu prašymą priimti prejudicinį sprendimą pateikęs teismas iš esmės klausia, ar EB 28 straipsnis nedraudžia tokių nacionalinės teisės normų, kaip antai Verpackungsverordnung 8 straipsnio 1 dalis ir 9 straipsnio 2 dalis, pagal kurias vienkartines pakuotes naudojančių gamintojų ar platintojų galimybė dalyvaujant bendroje surinkimo sistemoje įvykdyti savo pareigą rinkti užstatą, priimti atgal ir utilizuoti pakuotes, taip pat nustatyti užstatą už tuščias vienkartines gėrimų pakuotes priklauso nuo pakartotinio naudojimo pakuočių dalies atitinkamoje rinkoje.
Dėl EB 28 straipsnio taikymo
52 Vokietijos vyriausybės nuomone, tarp EB 28 straipsnio ir nagrinėjamo nacionalinės teisės akto negali būti prieštaravimų, nes Direktyvos 94/62, ypač jos 5, 9 ir 18 straipsnių, tikslas ir poveikis pakartotinio pakuočių naudojimo atžvilgiu yra visiškas atitinkamos srities suderinimas.
53 Turint omenyje aplinkybę, kad Bendrijos lygmeniu galutinai suderintoje srityje visos nacionalinės priemonės turi būti vertinamos atsižvelgiant į šią suderinimo priemonę, o ne į pirminę teisę (1993 m. spalio 12 d. Sprendimo Vanacker ir Lesage, C‑37/92, Rink. p. I‑4947, 9 punktas; 2001 m. gruodžio 13 d. Sprendimo DaimlerChrysler, C‑324/99, Rink. p. I‑9897, 32 punktas ir 2003 m. gruodžio 11 d. Sprendimo Deutscher Apothekerverband, C‑322/01 Rink. p. I‑0000, 64 punktas), reikia nustatyti, ar derinimas pagal Direktyvą 94/62 leidžia vertinti nagrinėjamo nacionalinės teisės akto suderinamumą su EB 28 straipsniu.
54 Šiuo požiūriu pažymėtina, kad pakartotinai naudojamų pakuočių atžvilgiu Direktyvos 94/62 5 straipsnis apsiriboja tuo, jog leidžia valstybėms narėms, nepažeidžiant EB sutarties, skatinti pakartotinio naudojimo sistemas tokių pakuočių, kurias galima dar kartą naudoti nekenkiant aplinkai.
55 Išskyrus „pakartotinio naudojimo“ sąvokos apibrėžimą, tam tikras bendras nuostatas apie pakuočių atliekų prevencijos priemones bei nuostatas, susijusias su priėmimo atgal, surinkimo ir utilizavimo sistemomis, pateikiamas Direktyvos 94/62 3 straipsnio 5 punkte ir 4 bei 7 straipsniuose, ši direktyva valstybių narių, pasirengusių pasinaudoti 5 straipsnyje suteikta galimybe, atžvilgiu nereglamentuoja sistemų, teikiančių pirmenybę pakartotinio naudojimo pakuotėms, organizavimo.
56 Taigi, priešingai nei pakuočių ženklinimo ir identifikavimo bei esminių pakuočių sudėties ir tinkamumo jas pakartotinai naudoti ar utilizuoti reikalavimų atvejais, kurie reglamentuojami Direktyvos 94/62 8–11 straipsniuose ir jos II priede, nacionalinių sistemų, skirtų pakartotiniam pakuočių naudojimui skatinti, organizavimas nėra visiško suderinimo objektas.
57 Todėl tokios sistemos gali būti vertinamos pagal EB sutarties nuostatas, susijusias su laisvu prekių judėjimu.
58 Be to, Direktyvos 94/62 5 straipsnis leidžia valstybėms narėms teikti pirmenybę pakartotiniam pakuočių naudojimui tik „nepažeidžiant Sutarties“.
59 Dėl šios direktyvos 18 straipsnio pažymėtina: kadangi ši nuostata apsiriboja laisvu ženklinimo, sudėties, tinkamumo pakartotinai naudoti ar utilizuoti reikalavimus atitinkančių pakuočių laisvo judėjimo valstybių narių teritorijoje užtikrinimu, ji nedraudžia vertinti nacionalinių pakuočių atliekų tvarkymo sistemų pagal EB 28 straipsnį, jeigu jos gali turėti neigiamos įtakos atitinkamų gaminių realizavimo sąlygoms.
Dėl kliūties prekybai
60 Reikia išnagrinėti, ar EB 28 straipsnis nedraudžia tokio nacionalinės teisės akto, koks nagrinėjamas šioje byloje, pagal kurį vienkartines pakuotes naudojantiems gamintojams ar platintojams leidžiama įvykdyti užstato rinkimo ir pakuočių priėmimo atgal pareigą dalyvaujant bendroje surinkimo sistemoje, atsižvelgiant į tai, kaip Vokietijos rinkoje keičiasi bendra gėrimų vienkartinėse pakuotėse ir atitinkamų gėrimų, realizuojamų tokiose pakuotėse, dalis.
61 Šiuo požiūriu pirmiausia pažymėtina, kad ši nuostata vienodai taikoma nacionaliniams gaminiams ir gaminiams iš kitų valstybių narių, o užstato rinkimo ir pakuočių priėmimo atgal požiūriu nustato vienodus reikalavimus ir kitose valstybėse narėse įsisteigusiems, ir nacionaliniams gamintojams.
62 Be to, priešingai nei maksimalus gėrimų, kuriuos galima realizuoti neaprobuotose pakuotėse, kiekis, apie kurį buvo kalbama 1988 m. rugsėjo 20 d. Teisingumo Teismo sprendime Komisija prieš Daniją (302/86, Rink. p. 4607), kiekiai, apie kuriuos kalbama nagrinėjamoje byloje, neriboja gaminių, kuriuos galima importuoti tam tikrose pakuotėse, kiekių. Verpackungsverordnung nedraudžia realizuoti į vienkartines pakuotes supakuotų gaminių viršijant nustatytas ribas, o tik numato, kad šių ribų peržengimas sąlygoja vienkartinių pakuočių tvarkymo sistemos pakeitimą.
63 Vis dėlto reikia konstatuoti, kad Verpackungsverordnung 8 straipsnio 1 dalis ir 9 straipsnio 2 dalis, net būdamos vienodai taikomos visiems gamintojams ir platintojams, vykdantiems veiklą nacionalinėje teritorijoje, turi nevienodą įtaką Vokietijoje ir kitose valstybėse narėse pagamintų gėrimų realizacijai.
64 Iš tikrųjų, jeigu perėjimas prie naujos pakuočių tvarkymo sistemos sąlygoja su pakuočių ženklinimu ir etiketėmis susijusias sąnaudas, toks teisės aktas, kaip nagrinėjamas pagrindinėje byloje, įpareigojantis vienkartines pakuotes naudojančius gamintojus bei platintojus atsisakyti dalyvauti bendroje surinkimo sistemoje ir pradėti dalyvauti užstato ir individualaus priėmimo atgal sistemoje, visiems tokias pakuotes naudojantiems gamintojams bei platintojams sąlygoja papildomas sąnaudas, susijusias su pakuočių priėmimo, užstato grąžinimo ir galimų šių sumų kompensavimo mechanizmų tarp platintojų organizavimu.
65 Akivaizdu, kad už Vokietijos ribų įsisteigę gamintojai naudoja gerokai daugiau vienkartinių pakuočių nei Vokietijos gamintojai.
66 Šiuo požiūriu prašymą priimti prejudicinį sprendimą pateikęs teismas nurodo, kad pakartotinis pakuočių naudojimas kitoje valstybėje narėje įsisteigusiam gėrimų gamintojui paprastai reiškia didesnes sąnaudas už tas, kurias patiria Vokietijos gamintojas, nes tuo atveju, kai gamintojas įsisteigęs tam tikru atstumu nuo pardavimo vietų, sąnaudos, susijusios su užstato sistemos bei transportavimo organizavimu, padidėja.
67 Iš to išplaukia, kad bendros surinkimo sistemos pakeitimas užstato ir individualaus priėmimo atgal sistema vienkartinių pakuočių atveju gali trukdyti realizuoti iš kitų valstybių narių importuotus gėrimus Vokietijos rinkoje (panašiai apie pakartotinai naudojamas gėrimų pakuotes žr. minėto sprendimo Komisija prieš Daniją 13 punktą).
68 Šiuo atžvilgiu nesvarbu, kad nagrinėjamos nuostatos yra susijusios su užstato už vienkartines pakuotes ir jų individualaus priėmimo atgal pareigomis, nedraudžiant importuoti taip supakuotų gėrimų ir kad, be to, gamintojai turi galimybę naudoti pakartotinai naudojamas pakuotes. Priemonė, galinti trukdyti importui, kvalifikuotina kaip kiekybiniams apribojimams lygiavertė priemonė, net jeigu trukdymas yra nedidelis ir egzistuoja kitos gaminių platinimo galimybės (1984 m. balandžio 5 d. Sprendimo Van de Haar ir Kaveka de Meern, 177/82 ir 178/82, Rink. p. 1797, 14 punktas).
69 Šiame kontekste nereikšmingas Vokietijos vyriausybės teiginys, kad natūralaus mineralinio vandens vienkartinėse pakuotėse importo į Vokietiją padidėjimas, kol buvo nustatyta užstato rinkimo ir individualaus priėmimo atgal pareiga, įrodo, jog kitose valstybėse narėse įsteigti gėrimų gamintojai nėra diskriminuojami. Nepaisant to, kad Vokietijos rinkoje tokia tendencija pastebima, ja negalima paneigti aplinkybės, kad Verpackungsverordnung 8 ir 9 straipsniai kitose valstybėse narėse įsisteigusiems gėrimų gamintojams sudaro kliūtį realizuoti savo gaminius Vokietijoje.
70 Priešingai nei teigia pagrindinės bylos atsakovė ir Vokietijos vyriausybė, Verpackungsverordnung 8 ir 9 straipsniai negali būti prilyginami nacionalinėms nuostatoms, kurios riboja ar draudžia tam tikrus „pardavimo būdus“ 1993 m. lapkričio 24 d. Sprendimo Keck ir Mithouard (C‑267/91 ir C‑268/91, Rink. p. I‑6097, 16 ir paskesni punktai) prasme.
71 Teisingumo Teismas nusprendė, kad dėl iš nagrinėjamos priemonės kylančios būtinybės pakeisti importuojamų gaminių pakuotę ar etiketę ši priemonė negali būti laikoma susijusia su gaminių pardavimo būdais sprendimo Keck ir Mithouard prasme (žr. 1999 m. birželio 3 d. Sprendimo Colim, C‑33/97, Rink. p. I‑3175, 37 punktą; 2003 m. sausio 16 d. Sprendimo Komisija prieš Ispaniją, C‑12/00, Rink. p. I‑459, 76 punktą ir 2003 m. rugsėjo 18 d. Sprendimo Morellato, C‑416/00, Rink. p. I‑9343, 29 punktą).
72 Kaip buvo konstatuota šio sprendimo 64 punkte, pakeitus dalyvavimą bendroje surinkimo sistemoje bei įvedus užstato ir individualaus priėmimo atgal sistemą atitinkami gamintojai įpareigojami pakeisti tam tikrus ant pakuotės pateikiamus duomenis.
73 Bet kuriuo atveju, kadangi Verpackungsverordnung nuostatos turi nevienodą įtaką Vokietijoje ir kitose valstybėse narėse pagamintų gėrimų realizacijai, jos patenka į EB 28 straipsnio taikymo sritį (žr. minėto sprendimo Keck ir Mithouard 16 ir 17 punktus).
Dėl pateisinamumo, susijusio su aplinkos apsauga
74 Toliau reikia išnagrinėti, ar, kaip teigia pagrindinės bylos atsakovė ir Vokietijos vyriausybė, teisės normos, kokios numatytos Verpackungsverordnung 8 straipsnio 1 dalyje ir 9 straipsnio 2 dalyje, gali būti pateisinamos aplinkosaugos sumetimais.
75 Pagal nusistovėjusią Teisingumo Teismo praktiką nacionalines priemones, galinčias riboti Bendrijos vidaus prekybą, reikėtų pateisinti imperatyviais aplinkosaugos reikalavimais, jeigu nagrinėjamos priemonės yra proporcingos siekiamam tikslui (minėto sprendimo Komisija prieš Daniją 6 ir 9 punktai ir 1998 m. liepos 14 d. Sprendimo Aher‑Waggon, C‑389/96, Rink. p. I‑4473, 20 punktas).
76 Šiuo požiūriu reikia konstatuoti, kad pareiga įvesti užstato ir tuščių pakuočių priėmimo atgal sistemą yra privalomas sistemos, turinčios užtikrinti pakartotinį pakuočių naudojimą, elementas (minėto sprendimo Komisija prieš Daniją 13 punktas).
77 Kalbant apie pakartotinai nenaudojamas pakuotes pažymėtina, kad, kaip nurodo pagrindinės bylos atsakovė ir Vokietijos vyriausybė, užstato ir individualaus priėmimo atgal sistemos įvedimas gali padidinti grąžinamų tuščių pakuočių kiekį ir sąlygoti pakuočių atliekų atrankinį rūšiavimą; taip būtų pagerinama jų utilizacija. Be to, kadangi užstatas skatina vartotoją grąžinti tuščias pakuotes pardavimo vietose, tai padeda sumažinti atliekų kiekį gamtoje.
78 Be to, kadangi pagal pagrindinėje byloje nagrinėjamą teisės aktą naujos pakuočių atliekų tvarkymo sistemos įsigaliojimas priklauso nuo pakartotinai naudojamų pakuočių dalies Vokietijos rinkoje, jis sukuria situaciją, kai bet koks gėrimų vienkartinėse pakuotėse pardavimų didėjimas šioje rinkoje padidina sistemos pakeitimo tikimybę. Todėl tiek, kiek minėtas teisės aktas skatina atitinkamus gamintojus bei platintojus pakartotinai naudoti pakuotes, jis padeda sumažinti šalinamas atliekas, o tai yra vienas pagrindinių aplinkosaugos politikos tikslų.
79 Vis dėlto, kad toks teisės aktas atitiktų proporcingumo principą, reikia išnagrinėti ne tik tai, ar pasirinktos priemonės yra tinkamos numatytiems tikslams pasiekti, bet ir tai, ar jos neviršija to, kas būtina jiems pasiekti (žr. 1998 m. liepos 14 d. Sprendimo Safety Hi-Tech, C‑284/95, Rink. p. I‑4301, 57 punktą).
80 Šiuo požiūriu pažymėtina, kad tam, jog atitiktų šį kriterijų, nacionalinės teisės aktas turi suteikti atitinkamiems gamintojams bei platintojams galimybę iki užstato ir individualaus priėmimo atgal sistemos įsigaliojimo atitinkamai pritaikyti savo gamybos ir vienkartinių pakuočių atliekų tvarkymo metodus, atsižvelgiant į naujos sistemos reikalavimus. Nors valstybė narė gali leisti šiems gamintojams ar platintojams patiems pasirūpinti tokios sistemos įvedimu, organizuojant pakuočių priėmimą atgal, užstato mokesčio grąžinimą ir galimo šių sumų kompensavimo mechanizmą tarp platintojų, atitinkama valstybė narė taip pat privalo užtikrinti, kad pakuočių atliekų tvarkymo sistemos pakeitimo momentu visi atitinkami gamintojai ar platintojai iš tikrųjų galės dalyvauti veiksmingoje sistemoje.
81 Reikia konstatuoti, kad toks teisės aktas, kaip Verpackungsverordnung, pagal kurį užstato ir individualaus priėmimo atgal sistemos, turinčios pranašumų ekologiniu požiūriu, įvedimas priklauso nuo pakartotinai naudojamų pakuočių kiekio, atitinka proporcingumo principą tik tuomet, jeigu jis skatina pakartotinį pakuočių naudojimą ir suteikia atitinkamiems gamintojams bei platintojams tinkamą pereinamąjį laikotarpį prisitaikyti prie šios sistemos, taip pat užtikrina, kad pakuočių atliekų tvarkymo sistemos pakeitimo momentu visi atitinkami gamintojai ar platintojai iš tikrųjų galės dalyvauti veiksmingoje sistemoje.
82 Nacionalinis teismas turi nuspręsti, ar pakuočių atliekų tvarkymo sistemos pakeitimas, kurį numato Verpackungsverordnung 8 straipsnio 1 dalis ir 9 straipsnio 2 dalis, suteikia atitinkamiems gamintojams bei platintojams galimybę dalyvauti veiksmingoje sistemoje pirmiau išdėstytomis sąlygomis.
83 Todėl į ketvirtą klausimą reikia atsakyti taip: EB 28 straipsnis draudžia tokias nacionalinės teisės normas, kokios nustatytos Verpackungsverordnung 8 straipsnio 1 dalyje ir 9 straipsnio 2 dalyje, jeigu jos numato bendros surinkimo sistemos pakeitimą užstato ir individualaus priėmimo atgal sistema, nesuteikiant atitinkamiems gamintojams bei platintojams tinkamo pereinamojo laikotarpio prisitaikyti prie jos ir neužtikrinant, kad pakuočių atliekų tvarkymo sistemos pakeitimo momentu jie iš tikrųjų galės dalyvauti veiksmingoje sistemoje.
Dėl antrojo klausimo
84 Atsižvelgiant į ketvirtojo klausimo atsakymą, nebereikia atsakyti į antrą klausimą.
Dėl bylinėjimosi išlaidų
85 Kadangi šis procesas pagrindinės bylos šalims yra vienas iš etapų prašymą priimti prejudicinį sprendimą pateikusio teismo nagrinėjamoje byloje, bylinėjimosi išlaidų klausimą turi spręsti pastarasis teismas. Išlaidos, susijusios su pastabų pateikimu Teisingumo Teismui, išskyrus tas, kurias patyrė minėtos šalys, nėra atlygintinos.
Remdamasis šiais motyvais, Teisingumo Teismas (didžioji kolegija) nusprendžia:
1. 1994 m. gruodžio 20 d. Europos Parlamento ir Tarybos direktyvos 94/62/EB dėl pakuočių ir pakuočių atliekų 1 straipsnio 2 dalis nedraudžia, kad valstybės narės imtųsi priemonių, kuriomis siekiama teikti pirmenybę pakartotinio pakuočių naudojimo sistemoms.
2. Nors Direktyvos 94/62 7 straipsnis nesuteikia atitinkamiems gamintojams ar platintojams jokios teisės toliau dalyvauti egzistuojančioje pakuočių atliekų tvarkymo sistemoje, jis draudžia, kad bendra pakuočių atliekų surinkimo sistema būtų pakeista užstato ir individualaus priėmimo atgal sistema, jei nauja sistema nėra tinkama pasiekti Direktyvos 94/62 tikslus arba jei prie jos nepereinama iš karto bei nekeliant pavojaus atitinkamų sektorių ekonominės veiklos vykdytojų galimybei nedelsiant faktiškai pradėti dalyvauti naujoje sistemoje šiai įsigaliojus.
3. EB 28 straipsnis draudžia tokias nacionalinės teisės normas, kokios nustatytos Verordnung über die Vermeidung und Verwertung von Verpackungsabfällen (Nutarimas dėl pakuočių atliekų prevencijos ir utilizavimo) 8 straipsnio 1 dalyje ir 9 straipsnio 2 dalyje, jeigu jos numato bendros surinkimo sistemos pakeitimą užstato ir individualaus priėmimo atgal sistema, nesuteikiant atitinkamiems gamintojams bei platintojams tinkamo pereinamojo laikotarpio prisitaikyti prie jos ir neužtikrinant, kad pakuočių atliekų tvarkymo sistemos pakeitimo momentu jie iš tikrųjų galės dalyvauti veiksmingoje sistemoje.
Parašai.
* Proceso kalba: vokiečių.
Top