ŤAZA 7ť U 108/00 Mh IIe Chambre composée des Juges fédéraux Lustenberger, Président, Meyer et Ferrari; von Zwehl, Greffičre Arręt du 23 aoűt 2000 dans la cause 1. M.________, 2. SWICA Organisation de santé, Römerstrasse 38, Winterthur, recourantes, contre Caisse nationale suisse d'assurance en cas d'accidents, Fluhmattstrasse 1, Lucerne, intimée, et Tribunal administratif du canton de Genčve, Genčve A.- M.________ travaillait en qualité de chef du personnel au service de la société X.________ SA. A ce titre elle était assurée auprčs de la Caisse nationale suisse d'assurance en cas d'accidents (ci-aprčs : CNA). Le 17 mars 1998, elle a été victime d'un accident de la circulation : alors qu'elle se trouvait dans son véhicule ŕ l'arręt, celui-ci a été percuté ŕ l'arričre par une automobile. Les premiers soins furent donnés par le docteur V.________. Souffrant de fortes douleurs ŕ la nuque et au dos, l'assurée a consulté, le 21 avril 1998, le docteur O.________, spécialiste en maladies rhumatismales. Dans son rapport médical LAA du 8 mai 1998, ce médecin a posé le diagnostic de cervicalgies post-traumatiques avec une possible lésion ligamentaire; il a attesté une incapacité de travail de 50 % dčs la date de la consultation. Des examens complémentaires effectués ŕ sa demande ont mis en évidence d'importants troubles dégénératifs préexistants (rapports du docteur B.________, radiologue, des 29 mai et 25 juin 1998); toutefois sur le plan neurologique, aucune atteinte particuličre n'a pu ętre observée (rapport du docteur N.________, neurochirurgien, du 7 juillet 1998). Vu l'absence d'amélioration de son état de santé, l'assurée a été examinée le 6 octobre 1998 par le docteur A.________, médecin d'arrondissement de la CNA, qui a fait état d'une contusion de la colonne cervicale dans le cadre de lésions dégénératives et conclu ŕ une Ťdéstabilisation d'un état antérieur dont l'effet délétčre n'est pas encore éteintť. Ce médecin a revu l'assurée le 4 février 1999 pour un examen final; ŕ cette occasion, il a considéré que le statu quo sine était atteint ŕ la date de son rapport, soit le 5 février 1999. Se fondant sur cette appréciation, la CNA a, par décision du 12 février 1999, mis un terme ŕ ses prestations ŕ partir du 14 février 1999. M.________ et la SWICA Organisation santé (ci-aprčs : la SWICA) - assureur perte de gain de l'employeur - se sont tous deux opposés ŕ cette décision. La CNA a écarté ces oppositions par décision du 29 juin 1999. B.- Par jugement du 15 février 2000, le Tribunal administratif du canton de Genčve a rejeté les recours formés par l'assurée et la SWICA contre la décision sur opposition de la CNA du 29 juin 1999. C.- Par une męme écriture, M.________ et la SWICA interjettent recours de droit administratif contre ce jugement, dont ils requičrent l'annulation, en concluant au maintien des prestations de la CNA au-delŕ du 14 février 1999. Cette derničre conclut au rejet du recours. De leur côté, la Caisse-maladie Helsana, ŕ laquelle l'assurée est affiliée, ainsi que l'Office fédéral des assurances sociales n'ont pas présenté de détermination. Considérant en droit : 1.- Selon l'art. 134 OJ, en rčgle générale, le Tribunal fédéral des assurances ne peut imposer de frais de procédure aux parties dans la procédure de recours en matičre d'octroi ou de refus de prestations d'assurance. Toutefois, le principe de la gratuité de la procédure ne s'applique pas lorsqu'on se trouve en présence d'un litige entre deux assureurs au sujet de prestations pour un assuré commun (ATF 120 V 494 consid. 3, 119 V 222 consid. 4b). Par ordonnance du 6 avril 2000, notifiée le jour suivant ŕ son destinataire, le Président de la Cour de céans a imparti ŕ la SWICA un délai de 14 jours ŕ partir de la notification de cette ordonnance pour verser une avance de frais de 2000 fr. Cette derničre n'a pas donné suite ŕ la demande d'avance de frais; partant, son recours est irrecevable. Quant au recours interjeté par M.________, il satisfait aux conditions de recevabilité fixées par l'art. 108 al. 2 OJ, si bien qu'il y a lieu d'entrer en matičre. 2.- Le jugement entrepris expose de maničre exacte et complčte les dispositions légales et les principes jurisprudentiels applicables au présent cas, de sorte qu'il suffit, sur ce point, de renvoyer ŕ ses considérants. 3.- Le litige porte sur le point de savoir si l'intimée était en droit, par sa décision sur opposition du 29 juin 1999, de supprimer le droit de l'assurée aux prestations d'assurance ŕ partir du 14 février 1999. Il convient dčs lors d'examiner si les troubles persistant aprčs cette date sont en relation de causalité naturelle et adéquate avec l'accident survenu le 17 mars 1998. 4.- a) En l'occurrence, le docteur A.________, médecin d'arrondissement de la CNA s'est prononcé ŕ deux reprises sur l'état de santé de l'assurée (le 10 octobre 1998 et le 5 février 1999). Posant le diagnostic d'une contusionentorse de la colonne cervicale dans le cadre de lésions dénégératives de type cervicunarthrose, il a conclu que le statu quo sine pouvait ętre considéré comme atteint ŕ la date d'établissement de son second rapport, le 5 février 1999, soit environ 11 mois aprčs la survenance de l'événement accidentel. Rendu au terme d'une étude fouillée du dossier médical de l'assurée et ŕ l'issue de deux examens cliniques effectués ŕ quelques mois d'intervalle, son rapport remplit toutes les exigences auquel la jurisprudence soumet un tel document (cf. ATF 125 V 352 ss consid. 3a et 3b/ee et les références). Il a dčs lors pleine valeur probante pour trancher le litige. b) Tant les docteurs O.________ que N.________ ont souligné la présence de troubles dégénératifs susceptibles de contribuer ŕ la symptomatologie douloureuse ŕ l'origine de l'incapacité de travail de l'assurée (rapports médicaux LAA des 8 mai et 10 septembre 1998). Certes, le second médecin traitant a-t-il évoqué, dans un autre document daté du 7 juillet 1998, l'hypothčse d'un Ťtraumatisme en whiplash cervicalť. Toutefois, outre qu'elle n'est pas motivée, cette opinion semble plutôt se fonder sur les renseignements de la patiente que sur des constations médicales objectives. D'ailleurs, comme l'a relevé ŕ juste titre l'autorité cantonale, aucun des médecins précités n'a fait état du tableau clinique caractéristique des victimes d'accident de type Ťcoup du lapinť. Le docteur N.________ a męme catégoriquement nié l'existence d'une Ťirradiation d'ordre neurologiqueť due au choc de l'accident. Il n'existe ainsi au dossier aucun indice concret permettant remettre en cause les conclusions du docteur A.________; dans ces conditions, un examen neurologique complémentaire, comme le requiert la recourante, s'avčre superflu. C'est également en vain que cette derničre prétend que la responsabilité de l'intimée est engagée aussi longtemps que les troubles, dont elle souffre depuis l'accident, subsistent, car cela reviendrait ŕ conférer au principe Ťpost hoc, ergo propter hocť une valeur probante qu'il n'a pas, comme la Cour de céans a déjŕ eu l'occasion de le préciser (cf. ATF 119 V 341 sv. consid. 2b/bb; RAMA 1999 no U 341 p. 408 sv. consid. 3b). Selon la jurisprudence, c'est en effet essentiellement ŕ la lumičre des renseignements d'ordre médical qu'il convient de trancher la question de la causalité naturelle, en se conformant ŕ la rčgle du degré de vraisemblance prépondérante appliquée généralement ŕ l'appréciation des preuves dans l'assurance sociale (ATF 119 V 337 consid. 1, 118 V 289 consid. 1b et les références). Les premiers juges ont donc ŕ raison confirmé la décision par laquelle l'intimée a mis fin ŕ son intervention dčs le 14 février 1999 et le recours se révčle mal fondé. Par ces motifs, le Tribunal fédéral des assurances p r o n o n c e : I. Le recours de la SWICA Organisation santé est irre- cevable. II. Le recours de M.________ est rejeté. III. Il n'est pas perçu de frais de justice. IV. Le présent arręt sera communiqué aux parties, au Tribunal administratif du canton de Genčve, ŕ la Caisse-maladie Helsana Assurances SA et ŕ l'Office fédéral des assurances sociales. Lucerne, le 23 aoűt 2000 Au nom du Tribunal fédéral des assurances p. le Président de la IIe Chambre : La Greffičre :