BUNDESGERICHTSHOFIM NAMEN DES VOLKESURTEILII ZR 107/01Verkündet am: 16. September 2002BoppelJustizamtsinspektorals Urkundsbeamterder Geschäftsstellein dem RechtsstreitNachschlagewerk:jaBGHZ: nein GmbHG § 43Die Frist für die Verjährung des Anspruchs nach § 43 Abs. 2 GmbHG kann ab-gekürzt werden, solange nicht die Pflichtverletzung des Geschäftsführers darinbesteht, daß er entgegen § 43 Abs. 3 GmbHG an der Auszahlung gebundenenKapitals der GmbH an Gesellschafter mitgewirkt hat (Aufgabe des Sen.Urt. v.15. November 1999 - II ZR 122/98, ZIP 2000, 135).BGH, Urteil vom 16. September 2002 - II ZR 107/01 - OLG Köln LG Aachen - 2 -Der II. Zivilsenat des Bundesgerichtshofes hat auf die mündliche Verhandlungvom 16. September 2002 durch den Vorsitzenden Richter Dr. h.c. Röhricht unddie Richter Dr. Hesselberger, Prof. Dr. Goette, Dr. Kurzwelly und Kraemerfür Recht erkannt:Auf die Revision des Beklagten wird das Urteil des18. Zivilsenats des Oberlandesgerichts Köln vom 8. März 2001im Kostenpunkt und insoweit aufgehoben, als zu Lasten desBeklagten erkannt worden ist.Die Auskunftsklage wird abgewiesen.Im übrigen wird im Umfang der Aufhebung die Sache zur an-derweiten Verhandlung und Entscheidung, auch über die Kostendes Revisionsverfahrens, an das Berufungsgericht zurückver-wiesen.Von Rechts wegenTatbestand: Der Kläger ist Konkursverwalter über das Vermögen der GroßbäckereiW. + S. GmbH & Co. KG mit Sitz in Ke.. Der beklagte Bäckermeister führte dieGeschäfte nicht nur der Gemeinschuldnerin, sondern auch ihrer ebenfalls alsGmbH & Co. KG organisierten, in H.-B. ansässigen Schwestergesellschaft. Mitdieser Kommanditgesellschaft hat der Beklagte am 18. März 1993 einen Ge-schäftsführerdienstvertrag geschlossen, in dessen § 1 Abs. 1 bestimmt ist:"... Er (scil. der Beklagte) übernimmt die Geschäftsführung für dieFirmen Großbäckerei W.S., H.-B. und K.-Ke. (scil: das ist die Ge- - 3 -meinschuldnerin)."Nach § 5 Abs. 2 des Vertrages sind dem Geschäftsführer "Aufwendun-gen ... anläßlich von Dienstreisen und Repräsentationen ... in nachgewiesenerHöhe zu erstatten". § 8 Nr. 6 schließlich bestimmt:"Alle Ansprüche aus dem Beschäftigungsverhältnis sind von denVertragspartnern innerhalb von 6 Monaten nach Fälligkeit, im Falleder Beendigung des Arbeitsverhältnisses jedoch innerhalb von3 Monaten nach Beendigung, schriftlich geltend zu machen, an-dernfalls sind sie erloschen. Bleibt die Geltendmachung erfolglos,erlöschen sie, wenn der Anspruch nicht innerhalb einer Frist von2 Monaten nach der Ablehnung gerichtlich geltend gemacht wird."Der Kläger wirft dem Beklagten, gegen den in diesem Zusammenhangauch strafrechtliche Ermittlungen geführt werden, vor, seine Dienstpflichten ge-genüber der Gemeinschuldnerin in grober Weise verletzt und ihr Schaden zu-gefügt zu haben, u.a. indem er Spesen und sonstige Aufwendungen unrichtigabgerechnet sowie Kosten seiner privaten Lebensführung auf die Gemein-schuldnerin abgewälzt habe. Er hat deswegen mit der Klage von dem Beklag-ten Schadenersatz i.H.v. 251.682,71 DM nebst Zinsen und die Feststellung derkünftigen Ersatzpflicht des Beklagten verlangt. Da der Beklagte unstreitig nebenseiner Tätigkeit als Geschäftsführer anderweitig auf dem Geschäftsfeld derGemeinschuldnerin tätig geworden ist, hat er außerdem darauf angetragen, denBeklagten zur Auskunfterteilung über diese nicht erlaubten Aktivitäten und zurVersicherung der Richtigkeit und Vollständigkeit der erteilten Auskunft zu ver-urteilen.Durch Teilurteil hat das Landgericht den Beklagten teilweise zur Zahlungverurteilt (93.000,48 DM), teilweise die Zahlungsklage abgewiesen (hinsichtlichdes 189.700,57 DM übersteigenden Betrages) und im übrigen die Entscheidungdem Schlußurteil vorbehalten. Abgewiesen hat es ferner den Auskunftsantrag, - 4 -während es dem Feststellungsbegehren entsprochen hat. Gegen dieses Urteilhat der Beklagte Berufung eingelegt, welcher sich der Kläger angeschlossenhat. Im zweiten Rechtszug hat der Beklagte Widerklage mit dem Antrag erho-ben, den Kläger zu verurteilen, die von dem Beklagten während seiner Tätigkeitals Geschäftsführer erstellten monatlichen Geschäftsberichte zur Einsichtnah-me zur Verfügung zu stellen. Der Kläger seinerseits hat seinen noch in ersterInstanz anhängigen Zahlungsantrag um rund 195.000,00 DM mit der Begrün-dung erweitert, es habe sich zwischenzeitlich durch die staatsanwaltschaftli-chen Ermittlungen erwiesen, daß der Beklagte in dieser GrößenordnungSchecks der Gemeinschuldnerin auf seinem Privatkonto eingelöst habe.Das Berufungsgericht hat die Verurteilung des Beklagten lediglich i.H.v.88.977,72 DM nebst Zinsen aufrechterhalten und die Klage insoweit abgewie-sen, als der Kläger einen 185.677,81 DM nebst Zinsen übersteigenden Betragfordert. Ferner hat es dem Auskunftsantrag stattgegeben, den Feststellungsan-trag und die Widerklage aber als unzulässig abgewiesen.Von den hiergegen eingelegten Revisionen der Parteien hat der Senat- nach Heraufsetzung der Beschwer des Klägers - nur das Rechtsmittel desBeklagten, der sein Klageabweisungsbegehren weiter verfolgt, zur Entschei-dung angenommen. - 5 -Entscheidungsgründe: Die Revision ist begründet. Sie führt zur Abweisung der Auskunftsklageund im Umfang der Aufhebung des angefochtenen Urteils im übrigen zur Zu-rückverweisung der Sache an das Berufungsgericht.I.1. Das Berufungsgericht hat angenommen, die von ihm bejahte organ-schaftliche Haftung des Beklagten für pflichtwidrige und die Gemeinschuldnerinschädigende Geschäftsführung sei von § 8 Abs. 6 des Geschäftsführervertra-ges nicht erfaßt, weil die dort getroffene Regelung sich allein auf vertraglicheAnsprüche beziehe; wie sich aus seiner Hilfserwägung ersehen läßt, hat es sichdabei wesentlich von der Vorstellung bestimmen lassen, wegen des im Interes-se der Gläubiger zwingenden Charakters von § 43 GmbHG sei vor allem eineAbkürzung der Verjährungsfrist der nach § 43 Abs. 2 GmbHG bestehendenHaftung des Geschäftsführers unzulässig.2. Dies hält, wie die Revision mit Recht rügt, rechtlicher Prüfung nichtstand. Die organschaftliche Haftung des Beklagten ist, da die Klage erst mehrals zwei Jahre nach Beendigung seines Dienstverhältnisses erhoben wordenist, erloschen. Die in § 8 Abs. 6 des Dienstvertrages aufgeführten tatbestandli-chen Voraussetzungen hierfür liegen vor: Es ist weder festgestellt noch vorge-tragen worden, daß die Gemeinschuldnerin die Ansprüche spätestens binnensechs Monaten nach Ende des Anstellungsverhältnisses, d.h. bis zum 30. Juni1998, geltend gemacht und der Beklagte ihre Erfüllung erst zu Beginn des Jah-res 1999, zwei Monate vor Klageerhebung abgelehnt hätte.a) Nicht nur der Senat (vgl. Urt. v. 15. November 1999 - II ZR 122/98, - 6 -ZIP 2000, 135 f. mit Besprechung von Altmeppen, DB 2000, 261 und 657),sondern auch die ganz h.M. im Schrifttum (vgl. Baumbach/Hueck/Zöllner,GmbHG 17. Aufl. § 43 Rdn. 45; Scholz/U.H.Schneider, GmbHG 9. Aufl. § 43Rdn. 207; Hachenburg/Mertens, GmbHG 8. Aufl. § 43 Rdn. 95; Rowedder/Schmidt-Leithoff/Koppensteiner, GmbHG 4. Aufl. § 43 Rdn. 61; Roth/Altmeppen, GmbHG 3. Aufl. § 43 Rdn. 59 i.V.m. Rdn. 50; a.A. unter Hinweis aufden gebotenen Schutz der Gesellschaftsgläubiger Lutter/Hommelhoff, GmbHG 15. Aufl. § 43 Rdn. 29 i.V.m. Rdn. 2) halten im Grundsatz- nämlich soweit nicht die Sondersituation des § 43 Abs. 3 GmbHG vorhandenist - eine Abkürzung der Verjährungsfrist für zulässig. Dies wird - ähnlich wie beidem grundsätzlich für zulässig erachteten Verzicht auf oder bei dem Vergleichüber einen gegen den Geschäftsführer gerichteten Schadenersatzanspruch -von der Erwägung getragen, daß es, solange nicht der Anwendungsbereich des§ 43 Abs. 3 GmbHG betroffen ist, Sache der Gesellschafter ist, nach § 46 Nr. 8GmbHG darüber zu befinden, ob und ggfs. in welchem Umfang sie Ansprücheder Gesellschaft gegen einen pflichtwidrig handelnden Geschäftsführer verfol-gen wollen. Wie auf die Durchsetzung eines entstandenen Anspruchs - sei esförmlich durch Vertrag, durch Entlastungs- oder durch Generalbereinigungsbe-schluß - verzichtet werden kann, so kann auch schon im Vorfeld das Entsteheneines Ersatzanspruchs gegen den Organvertreter näher geregelt, insbesonderebegrenzt oder ausgeschlossen werden, indem z.B. ein anderer Verschuldens-maßstab vereinbart oder dem Geschäftsführer eine verbindliche Gesellschaf-terweisung erteilt wird, die eine Haftungsfreistellung nach sich zieht. Die Abkür-zung der Frist, binnen deren ein Ersatzanspruch geltend gemacht werden muß,wenn nicht Verjährung oder gar - wie hier - das Erlöschen des Anspruchs ein-treten soll, ist nur eine andere Form dieser Beschränkungs- und Verzichtsmög-lichkeiten.b) Unabhängig davon, daß danach die Unanwendbarkeit der Haftungbe-grenzungsklausel des § 8 Abs. 6 des Geschäftsführervertrages nicht aus dem - 7 -angeblich zwingenden Charakter der Haftung nach § 43 GmbHG hergeleitetwerden kann, ist auch die Auffassung des Berufungsgerichts, die genannte Re-gelung beziehe sich ausschließlich auf vertragliche Ansprüche, von Rechtsirr-tum beeinflußt.aa) Das Landgericht, dessen Begründung sich das Berufungsgericht zueigen gemacht hat, hatte sich darauf gestützt, es seien wegen der Formulierung"Ansprüche aus dem Beschäftigungsverhältnis" nur die üblicherweise beste-henden gegenseitigen Ansprüche aus dem Anstellungsvertrag wie "Abfindung,Rückgewähr des Dienstwagens etc." gemeint. Da nach der Rechtsprechungdes Senats die organschaftliche Haftung als Spezialregelung die vertraglicheHaftungsgrundlage in sich aufnehme, könne der Ausgestaltung von Verjäh-rungsfristen durch den Anstellungsvertrag keine eigenständige Bedeutung ) Dem ist nicht zu folgen. Zwar ist es zutreffend, daß auch bei Fehlenoder Unwirksamkeit eines Anstellungsverhältnisses die organschaftliche Haf-tung nach Maßgabe des § 43 Abs. 2 GmbHG besteht. Das besagt aber nichtsüber die Berechtigung der Beteiligten, in dem sog. Geschäftsführerdienstvertragauch Fragen des Organverhältnisses zu regeln. Soweit das GmbHG in diesemBereich nicht zwingend ist, muß demnach der geschlossene Vertrag- unabhängig von seiner Bezeichnung - darauf hin untersucht werden, ob undwelche Regelungen des Organverhältnisses er enthält.Da hier die Auslegung des Tatrichters unvollständig ist und weitere tat-sächliche Feststellungen ausscheiden, kann der Senat den Vertrag selbständigauslegen: Der zwischen dem Beklagten und der Gemeinschuldnerin geltendeVertrag beschränkt sich nicht, wie das Berufungsgericht in Übereinstimmungmit dem Landgericht angenommen hat, auf die Regelung der persönlichenStellung des Beklagten als einer zur Erbringung höherer Dienste verpflichteten - 8 -Person, sondern enthält über diese Fragen des Anstellungsverhältnisses hinausverschiedene dem Organverhältnis zuzuordnende Regelungen: Nach § 1Abs. 1 ist der Beklagte verpflichtet, die Unternehmensleitung nicht nur für seineunmittelbare Vertragspartnerin, die H.er Schwester-GmbH & Co. KG der Ge-meinschuldnerin, sondern auch für diese selbst zu übernehmen. Dasselbe giltfür § 1 Abs. 2, der inhaltlich mit § 43 Abs. 1 GmbHG übereinstimmt, oder für diein § 1 Abs. 3 des Vertrages niedergelegte Weisungsfolgepflicht oder die Pflicht,Gesetz und Satzung einzuhalten. Bei diesen Vertragsklauseln handelt es sich- ebenso wie bei der Verschwiegenheitsregelung in § 8 Abs. 1, der Pflicht, nurfür das Unternehmen tätig zu sein (§ 8 Abs. 2), oder der Pflicht zum sorgsamenUmgang mit und zur Herausgabe von Firmenunterlagen auf jederzeitiges Ver-langen der Gesellschafter (§ 8 Abs. 5) - um Bestimmungen, die das Organver-hältnis regeln.3. Es liegt kein Ausnahmefall vor, in dem die - wie ausgeführt - grund-sätzlich mögliche Begrenzung der organschaftlichen Haftung des Beklagtendurch Abkürzung der gesetzlichen Fristen unzulässig ist.a) Nach § 43 Abs. 3 Satz 3 GmbHG (i.V.m. § 9 b Abs. 1 GmbHG) sindErlaß, Verzicht und die dem im Ergebnis gleichkommende Verkürzung derVerjährungsfrist unzulässig, soweit der Pflichtverstoß des Geschäftsführersdarin besteht, daß er eine Verletzung der Kapitalschutzvorschriften (§§ 30, 33GmbHG) nicht unterbunden hat und seine Ersatzleistung benötigt wird, um Ge-sellschaftsgläubiger befriedigen zu können. Auch wenn letzteres angesichts derEröffnung des Konkursverfahrens am 1. Dezember 1997, also schon vor demEnde des ohne fristlose Kündigung am 31. Dezember 1997 auslaufenden An-stellungsverhältnisses des Beklagten anzunehmen sein wird, liegen die übrigentatbestandlichen Voraussetzungen des § 43 Abs. 3 GmbHG nicht vor. Denn dievon dem Berufungsgericht festgestellte Pflichtwidrigkeit besteht nicht in einerVerletzung der Kapitalschutzvorschriften des GmbHG, sondern darin, daß der - 9 -an der Gesellschaft nicht beteiligte Beklagte unberechtigt sich hat Spesen undAufwendungen ersetzen lassen, daß er es zu verantworten hat, daß unaufklär-bare Kassenfehlbestände (Berlinerverkauf) vorhanden sind und daß er Mittelder Gesellschaft zur Bestreitung von Maßnahmen verwendet hat, die allein inseinem eigenen Interesse lagen.b) In seiner Entscheidung vom 15. November 1999 (II ZR 122/98,ZIP 2000, 135 f.), in der es ebenfalls um eine Verkürzung der Frist für die Gel-tendmachung von nicht unter den Sondertatbestand des § 43 Abs. 3 GmbHGfallenden Schadenersatzansprüchen ging, hat der Senat zwar in den dort demBerufungsgericht erteilten Hinweisen für die weitere Sachbehandlung ausge-sprochen, die Abkürzung sei unwirksam, soweit der Schadenersatzbetrag zurBefriedigung der Gesellschaftsgläubiger notwendig sei. An dieser Auffassung(vgl. dazu Altmeppen, DB 2000, 261 und 657; kritisch Baumbach/Hueck/ZöllneraaO, § 43 Rdn. 45; ebenso Rowedder/Schmidt-Leithoff/Koppensteiner aaO,§ 43 Rdn. 61 Fn. 223) hält der Senat nicht fest, weil sie eine Erweiterung derHaftung des Geschäftsführers im Interesse der Gesellschaftsgläubiger zur Fol-ge hätte, die zwar rechtspolitisch erwünscht sein mag, aber weder im Wortlautnoch in der Systematik des Gesetzes eine hinreichende Grundlage findet.4. Die Sache ist nicht entscheidungsreif, weil das Berufungsgericht nichtgeprüft hat, ob § 8 Abs. 6 aaO nach seinem Sinn und Zweck auch auf delikti-sches Verhalten des Beklagten gestützte Schadenersatzansprüche der Ge-meinschuldnerin - nach den Feststellungen des Berufungsgerichts ist hier vor-nehmlich an § 823 Abs. 2 BGB i.V.m. § 266 StGB zu denken - umfassen soll.Sollte das Berufungsgericht in dem wieder eröffneten Berufungsverfahren zudem Ergebnis gelangen, daß die genannte Klausel deliktische Ansprüche nichteinschließt, wird es zu beachten haben, daß - abweichend von der Behandlungdieser Frage für die organschaftliche Haftung (vgl. Rspr.Nachw. bei GoetteZGR 1995, 648 ff.) - die Darlegungs- und Beweislast für diese Ansprüche voll- - 10 -ständig bei dem Kläger liegt. Die erforderliche Zurückverweisung der Sacheeröffnet dem Berufungsgericht im übrigen die Möglichkeit, auch die von demBeklagten hinsichtlich der Schadenhöhe erhobenen Einwände erneut zu prüfen.II.Der Auskunftsanspruch ist nicht begründet, weil insofern deliktische An-sprüche nicht in Rede stehen und auch für diesen auf § 8 Abs. 2 und Abs. 3 desGeschäftsführervertrages gestützten Hilfsanspruch § 8 Abs. 6 aaO Sperrwir-kung entfaltet.III.Begründet ist die Revision schließlich insoweit, als sich der Beklagte ge-gen die Abweisung seiner Widerklage als unzulässig wendet. Die Widerklage ist- erst recht, nachdem das Berufungsgericht dem auf § 424 ZPO gestützten An-trag auf Urkundenvorlegung nicht entsprochen hat - sachdienlich. Denn der Be-klagte ist - auch wenn ihn im Rahmen der jetzt allenfalls noch in Rede stehen-den deliktischen Haftung die Darlegungs- und Beweislast dafür nicht trifft, daßer mit den Mitteln der Gemeinschuldnerin pflichtgemäß umgegangen ist, alleGeschäftsvorfälle buchmäßig ordnungsgemäß erfaßt und ggfs. für sein Vorge-hen die Zustimmung der Gesellschafterversammlung eingeholt hat - zu seinerVerteidigung darauf angewiesen, Einblick in die von ihm selbst gefertigten Pa-piere zu nehmen. Wird ihm dies gestattet, besteht entgegen der Ansicht desBerufungsgerichts eher die Möglichkeit, "den Streit zwischen den Parteien end-gültig und alsbald beizulegen", als wenn ihm dies verwehrt wird.Die Wiedereröffnung der mündlichen Verhandlung gibt den Parteien dieGelegenheit, ggfs. ergänzend zu der Frage vorzutragen, ob über die bereitsvorgelegten Geschäftsberichte hinaus weitere derartige Dokumente vorhanden - 11 -sind, weil der Beklagte seiner Pflicht nach § 1 Abs. 4 des Geschäftsführerver-trages nachgekommen ist und monatlich sowie halbjährlich schriftlich Berichterstattet hat. Sollte sich erweisen, daß der Beklagte nur gelegentlich schriftlichberichtet hat, ginge es zu seinen Lasten, wenn er das Vorhandensein weitererBerichte über die bereits vorgelegten Dokumente hinaus nicht darlegen undnachweisen kann. In diesem Fall erwiese sich die - zulässige, weil sachdienli-che - Widerklage als unbegründet.Röhricht Hesselberger Goette Kurzwelly Kraemer
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